O mundo animal apresenta uma gama fascinante e diversificada de estratégias de caça. Para algumas espécies, a caça cooperativa ajuda a garantir a sobrevivência do grupo e do indivíduo e aumenta a capacidade de reduzir presas complicadas, esquivas ou grandes. Alguns animais até cooperam com outras espécies durante a predação.
A maioria dos animais que caçam socialmente também vive em grupos sociais. Os animais que vivem solitários em geral também caçam sozinhos, embora haja algumas discussões que discutiremos a seguir. Para terem sucesso como caçadores cooperativos, os animais utilizam uma cooperação cooperativa e vários métodos de comunicação para trabalharem juntos. Para estes animais, a coesão social, mesmo que temporariamente, é um aspecto importante para uma caçada bem-sucedida.
Neste guia, discutiremos novos animais que caçam cooperativamente. Continue lendo para saber mais!
Lobos ( Canis lúpus )
Quando pensamos em animais terrestres sociais que caçam juntos, os lobos são frequentemente uma das primeiras criaturas que vêm à mente. E por uma boa razão: os lobos são predadores sociais altamente hábeis que podem trabalhar quase perfeitamente em cooperação para abater grandes presas. Esses canídeos selvagens simplesmente não conseguiram abater tão bem ungulados adultos altos, como alces ou caribus , sem progressão de grupo. Para caçarmos juntos com sucesso, os lobos se comunicam principalmente por meio de vocalizações, expressões visuais e linguagem corporal.
Curiosamente, para os lobos , o tamanho do grupo pode depender dos resultados da predação dependendo da espécie caçada. Um estudo que demonstrou comportamentos de caça em matilha em lobos de Yellowstone comparou suas estratégias e sucesso na caça de bisões e alces.
Os pesquisadores descobriram que a maior taxa de sucesso na caça de alces variados de 2 a 6 lobos, com o sucesso trazendo em caçadas em matilhas maiores que 6 indivíduos. No entanto, durante a caça ao bisão, os investigadores observaram que a faixa principal era de 9 a 13 lobos, embora as evidências também sugerissem que pode ser ainda melhor caçar bisões com números superiores a 13. A conclusão desta pesquisa sugere que a caça em grupo com grande número de lobos durante as caçadas de baixo risco podem, na verdade, impedir o sucesso, enquanto as caçadas de alto risco a presas mais perigosas resultaram numa maior cooperação e cooperação entre um grande número de lobos.
Animais que caçam cooperativamente: Leões ( Panthera leo )
Outro exemplo bem conhecido de caçador social é o leão majestoso ( Panthera leo ). Embora alguns grandes felinos sejam caçadores solitários, como tigres e leopardos, a maioria dos leões caça cooperativamente. Este comportamento de caça social é normalmente visto entre as leoas de um bando e em pequenas coalizões de 2 a 4 homens solteiros. Leões machos em bandas específicas muitas vezes caçam por conta própria, usando vegetação densa para emboscar as presas. Tanto os leões africanos quanto os asiáticos seguem esses comportamentos gerais de caça.
Um estudo sobre a caça cooperativa de leões nas plataformas semiáridas da Namíbia analisou dados de 486 caçadas regionais de leoas. Eles descobriram que as caçadas em grupo geralmente envolviam duas formações principais: indivíduos que flanqueavam e circulavam como presas e indivíduos que agiam como “centros”, esperando que as presas fossem empurradas em sua direção. Os indivíduos flanqueadores geralmente iniciavam a perseguição e a perseguição, enquanto os leoas centrais normalmente completavam a captura enquanto a presa fugiva dos leões flanqueadores. Este estudo encontrou uma demonstração entre uma caçada bem-sucedida e leoas indivíduos sendo capazes de assumir suas posições preferidas repetidamente.
Hienas-malhadas ( Crocuta crocuta )
Tanto necrófagas quanto predadoras, as hienas pintadas exibem estratégias de caça bastante flexíveis. Ao caçar pequenos animais, como répteis e pássaros, as hienas tendem a caçar sozinhas. No entanto, quando atacam animais de grande porte, como gnus ou antílopes, as hienas normalmente caçam cooperativamente em pequenos grupos. Eles tendem a caçar em grupos menores para evitar a competição alimentar , que pode ser acirrada quando um número maior de caçadas juntos. Além disso, eles frequentemente trabalham juntos para roubar presas retiradas de outro predador, como uma chita . Ao roubar presas de outro predador, as hienas pintadas podem trabalhar juntas para atacar o outro animal enquanto se revezam para assediá-lo. Eles entram e saem em um padrão circular que muitas vezes oprime o outro predador e o deixa cercado.
Geralmente, quanto maior o clã da hiena-malhada, maiores serão as presas que caçarão, incluindo gnus , zebras , jovens rinocerontes e búfalos do Cabo. As hienas frequentemente se envolvem em um comportamento de caça chamado “perseguição de teste”. Esta estratégia envolve um clã avaliando possíveis vulnerabilidades dentro de um rebanho de ungulados, como a zebra. Especialidade, procure indivíduos jovens ou fracos para destacar. Durante esta perseguição de teste, um indivíduo pode ser rapidamente identificado, as hienas trabalham juntas para fazê-lo, muitas vezes completando a caça poucos minutos após estabelecerem a presa escolhida. Se o rebanho se move em conjunto de forma eficaz, sem que nenhum indivíduo fique para trás, o clã das hienas muitas vezes encerrará a perseguição de teste e passagem para outro rebanho. Esta estratégia permite-lhes conservar energia e caçar nos ambientes mais vantajosos.
Vocalizações durante caçadas cooperativas
As vocalizações são particularmente importantes para hienas pintadas durante caçadas em grupo. Eles usam uma variedade de sons para se comunicarem com os membros do clã e até mesmo para confundir e assustar as presas. Gritar, rir, guinchar e mugir são algumas das vocalizações que as hienas fazem durante uma caçada. As hienas pintadas são conhecidas por sua incrível resistência. À medida que se espalham pelas barreiras durante uma perseguição, eles costumam usar gritos, que podem ouvir a até 5 milhas de distância, para comunicar sua localização um ao outro. Gritos e risadas podem transmitir angústia ou emoção e podem ser usados para levar pessoas a um determinado local. A duração da sessão e o tom podem distinguir entre emoção e angústia, e se o chamado é direcionado à presa ou aos membros do clã.
Animais que caçam cooperativamente: Golfinhos-nariz-de-garrafa ( Tursiops truncatus )
Muitas espécies de animais marinhos, tanto peixes como mamíferos, também caçam cooperativamente. Os golfinhos-nariz-de-garrafa ( Tursiops truncatus ), altamente inteligentes e sociais, são particularmente hábeis na caça cooperativa. São também um exemplo de animais que caçam com membros de outras espécies, nomeadamente baleias e humanos. Estudos mostram que os golfinhos selvagens caçam em cooperação com os humanos e ambas as espécies podem se beneficiar. Um estudo de 15 anos sobre a cooperação interespécies de caça entre humanos e golfinhos na costa sul do Brasil revela cooperativamente entre o lançamento de redes e o pastoreio de presas por golfinhos. Nesta área, pescadores humanos e golfinhos caçam juntos há mais de 140 anos.
Estudos mostram que os golfinhos-nariz-de-garrafa podem compreender o papel de seus parceiros de caça e executar comportamentos altamente sincronizados dentro do grupo na perseguição da presa. Os investigadores observaram golfinhos-nariz-de-garrafa a actuar de forma coordenada durante a caça e a alimentação através de uma série de formações e métodos . Em um método, os golfinhos agrupam os peixes em uma bola. Isso os impede eficaz e torna a alimentação altamente bem-sucedida e eficiente. Num outro método, os golfinhos dividem-se em funções distintas, com alguns indivíduos conduzindo os peixes numa formação crescente, enquanto outros atacam os peixes pelos lados. Eles também podem coordenar o uso de aterros para capturar os peixes. Os golfinhos condutores também são conhecidos por usarem tapas na cauda. Esses movimentos ajudam a assustar e desorientar cartões de peixes, inibindo a capacidade de presa de permanência em formações compactas.
Durante as caçadas, os golfinhos-nariz-de-garrafa usam cliques para ecolocalizar e assobios para se comunicarem entre si. Eles também se comunicam fisicamente uns com os outros por meio de contato, como bater, linguagem corporal, pular e bater com a cauda.
Falcões de Harris ( Parabuteo unicinctus )
Normalmente, os raptores vivem vidas solitárias ou em pares. O falcão de Harris ( Parabuteo unicinctus ), entretanto, é uma ave de rapina distintamente social. Eles vivem em grupos de três ou mais aves, empoleirando-se, nidificando, criando filhotes e caçando juntos. Antes de criar os filhotes, a formação típica de grupo é de dois machos e uma fêmea. Após a incubação, alguns dos jovens falcões podem permanecer com a família por até 3 anos. Eles caçarão juntos e ajudarão a criar futuras ninhadas.
Esta espécie única de falcão vive em regiões semiáridas e áridas do sudoeste dos EUA, México, América Central e América do Sul. Eles caçam principalmente esquilos, pássaros, répteis, roedores e coelhos. Para os falcões de Harris, a caça cooperativa permite uma captura de presas mais bem-sucedida. Durante uma caçada, os falcões usam três métodos principais de cooperação para abater suas presas. Eles podem trabalhar juntos para caçar a presa, expulsar os animais do esconderijo para um falcão que os esperam capturar, ou se revezarem na perseguição da presa até que o animal esteja exausto e capturado.
Animais que caçam cooperativamente: arraias gigantes ( Mobula birostris )
Em contraste com seus parentes sociais menores, a arraia-manta de recife ( Mobula alfredi ), a arraia-manta gigante ( Mobula birostris ) leva uma vida predominantemente solitária. No entanto, eles se reúnem em locais de limpeza para se alimentar e acasalar. Os locais de limpeza ocorrem em recifes de coral nos quais animais como peixes bodiões e pequenos camarões retiram bactérias, parasitas e pele morta de arraias gigantes e outros animais marinhos. Ambas as partes se beneficiam quando os faxineiros recebem uma refeição e as arraias gigantes saem em condições mais saudáveis.
A dieta principal das raias manta gigantes são os organismos planctônicos. No entanto, sabe-se que complementam esta dieta baseada em filtros com peixes pequenos. Normalmente, as mantas gigantes caçam sozinhas ou em pequenos grupos. Esses pequenos grupos podem se alimentar próximos uns dos outros, mas não tendem a trabalhar em uníssono para pegar comida. Eles são animais um tanto migratórios, capazes de cruzar oceanos inteiros seguindo padrões sazonais de marés, circulações atuais e movimentos de presas planctônicas.
Caça em grupo nas Maldivas
Um local privilegiado para a migração de mantas gigantes são as Maldivas, uma nação insular no centro-norte do Oceano Índico. Aqui, esses gentis gigantes passam pelos atóis do sul entre março e abril. É nessas águas que os praticantes de snorkel podem testemunhar uma rara caça em grupo coordenada de arraias gigantes. As Maldivas são um dos poucos locais onde os pesquisadores observaram comportamentos de caça social em arraias gigantes. À medida que centenas de mantas gigantes descem sobre a região, elas começam a formar uma espiral enorme e coordenada. Este movimento coordenado aumenta a sua capacidade de filtrar uma abundância de organismos planctónicos presos no centro da espiral. O tornado de alimentação também melhorou a eficiência hidrodinâmica. O movimento coordenado e unidirecional ajuda a evitar colisões, à medida que centenas desses animais gigantes se alimentam em uníssono.
Garoupa Coral Roving ( Plectropomus pessuliferus ) e Moréias Gigantes ( Gymnothorax javanicus )
O comportamento de caça coordenado entre a garoupa coral errante ( Plectropomus pessuliferus ) e a moreia gigante ( Gymnothorax javanicu ) é um exemplo altamente intrigante de caça cooperativa interespecífica. Um estudo documentou esta parceria improvável entre garoupas errantes e moreias gigantes em recifes de coral no Mar Vermelho.
O pesquisador descobriu que as estratégias de caça específicas das duas espécies se complementam, permitindo uma parceria benéfica de predação. A garoupa coral errante caça em áreas abertas dos recifes. Em contraste, a maioria prefere serpentear pelos espaços apertados do sistema de recifes, encurralando as presas que tentam se esconder. Quando esses animais trabalham juntos , a presa enfrenta um ataque coordenado e multipredador, tanto de áreas abertas quanto de fendas de recifes de coral. As enguias e garoupas muitas vezes trocam a captura da presa e o engolem inteiramente imediatamente, evitando a possibilidade de briga por uma carcaça.
Para iniciar uma caça cooperativa, o pesquisador notou que a roupa coral itinerante se aproximará do local de descanso da moreia gigante . Lá, a garoupa balançará vigorosamente a cabeça de 3 a 6 sacudidas por segundo, diretamente na frente da moreia. Isso normalmente é feito a uma distância de alguns centímetros. Em resposta, a moreia sairá da sua fenda e os dois animais marinhos nadarão juntos para caçar.
Animais que caçam cooperativamente: aranhas sociais sul-americanas ( Anelosimus eximius )
A grande maioria das aranhas vive principalmente vidas solitárias. No entanto, das 50.000 espécies documentadas, cerca de 20 apresentam vida social e cooperação. Uma dessas espécies é a aranha social sul-americana ( Anelosimus eximius ). Essas aranhas sociais e de orientação comunitária vivem juntas em enormes teias comunitárias. Eles mantêm e defendem a teia juntos e também apresentam estratégias de caça cooperativas.
É comum encontrar teias de aranha social sul-americanas que medem 4,5 metros de comprimento e 2,7 metros de altura. Essas teias abrigam milhares de moradores, sendo cerca de 90% mulheres. Nessas teias impressionantes, eles cuidam coletivamente dos sacos de ovos e de seus filhotes. Trabalhando juntas em sua casa forte e pegajosa, essas aranhas podem abater presas muito maiores do que elas. Quando caçam cooperativamente, essas aranhas podem capturar e subjugar grandes insetos e até mesmo pequenos morcegos e pássaros. Quando um animal fica preso em sua gigantesca teia, as aranhas localizam rapidamente a presa sentindo as vibrações que ela causa nos fios da teia. Eles convergem para o animal preso, revezando-se para entrar e injetar veneno. À medida que a presa fica subjugada, eles trabalham juntos para embrulhar rapidamente uma refeição em fios pegajosos.
Movimentos Sincronizados
O que ainda é mais incrível sobre esses animais é que eles não apenas trabalham juntos para subjugar e capturar suas presas, mas também se movem em movimentos sincronizados na direção ao animal preso. Os cientistas descobriram que quando uma presa presa emite vibrações ao longo da teia, isso desencadeia movimentos sincronizados de parar e recomeçar entre as aranhas. Os pesquisadores registraram que esses animais incríveis se moverão rapidamente em uníssono em direção ao coração das vibrações e então todos pararão ao mesmo tempo. Assim que um indivíduo sente novamente as emoções causadas pela presa, ele começa a se mover e todas as outras aranhas seguem imediatamente o exemplo por cerca de um segundo antes de parar novamente. Este movimento sincronizado de início e parada permite que as aranhas localizem suas presas de forma rápida e eficiente em uma enorme teia, sem movimentos não sincronizados de outras aranhas confundindo a fonte das vibrações.
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