Pode ser difícil encontrar uma fresta de esperança numa catástrofe tão grande como a pandemia da COVID-19. No entanto, existe um – pelo menos para gatos. Já na primavera de 2022, os veterinários trataram com sucesso uma doença felina grave chamada peritonite infecciosa felina (PIF) com medicamentos chamados remdesivir e GS-441524. Isto foi notável por dois motivos. Em primeiro lugar, esta doença rara tinha sido anteriormente uma sentença de morte para a maioria dos gatos. Em segundo lugar, os medicamentos em causa foram desenvolvidos para tratar a doença causada pelo coronavírus humano. Os processos de autorização que normalmente levariam anos foram acelerados pela pandemia e tornaram-se medicamentos humanos licenciados. Crucialmente, isso fez com que eles pudessem ser usados off-label para animais .
O que é peritonite infecciosa felina?
A peritonite infecciosa felina (PIF) é causada por um coronavírus felino. Pertence à mesma família do vírus do coronavírus que infectou a pandemia SARS-CoV-2. No entanto, o SARS-CoV2 e o coronavírus felino (FCoV) não são o mesmo vírus e os humanos não podem contrair PIF. O vírus é transmitido no intestino de muitos gatos, às vezes causando um leve dor de estômago . Numa pequena porcentagem de gatos, sofre mutação, invade as células do sistema imunológico e se espalha por todo o corpo, causando uma infecção aguda.
Afeta principalmente gatos jovens com pedigree e existem duas formas. O PIF úmido causa acúmulo de líquido sem retorno, enquanto o PIF seca causa inflamação em vários órgãos.
Os sintomas incluem temperatura alta que vai e vem e letargia. Pode causar alterações no cor dos olhos, alterações comportamentais e convulsões.
Tratamento para PIF
O remdesivir é administrado por injeção, mas o GS-441524 é administrado por via oral em comprimidos. Em gatos muito doentes, pode ser necessária uma combinação de ambos durante vários dias. Gatos com infecção leve podem precisar apenas de comprimidos.
Os veterinários estão relatando taxas de sucesso impressionantes com este tratamento. Até 95 por cento dos gatos estão curados!
Surtos de peritonite infecciosa felina
Este assunto é tão atual devido ao aumento alarmante de casos de PIF em Chipre , o Estado mais a leste da União Europeia, localizado a cerca de 80 quilómetros da costa da Turquia. A ilha é famosa pela sua grande população felina que teria sido introduzida por Santa Helena, a mãe do imperador romano Constantino, o Grande!
Chamado de “surto de FCoV-23”, foi detectado pela primeira vez em Janeiro de 2023, em Nicósia – em quatro meses, observado-se por todo o país e a incidência de casos foi vinte vezes superior à registada nos anos anteriores.
Os especialistas suspeitam que uma possível mutação levou ao surgimento de uma cepa altamente virulenta do vírus. Até os gatos que vivem dentro de casa estão contraindo a doença. Uma sociedade de bem-estar local afirma que 300.000 gatos morreram como resultado do surto do vírus, mas os veterinários locais estimaram o número em 8.000 no primeiro semestre de 2023.
Como os medicamentos COVID podem ajudar gatos com PIF?
Embora os medicamentos COVID Remdesivir e GS-441524 estejam disponíveis em Cypress, eles são caros e estão além do orçamento da maioria dos proprietários de gatos. No entanto, as autoridades anunciaram recentemente que permitiriam que parte do stock de medicamentos contra o coronavírus humano fosse libertada para uso veterinário. Esta não é apenas uma boa notícia para os gatos curados, mas também oferece uma oportunidade única para estudar e sequenciar o coronavírus felinos e tratamentos. Espera-se que as descobertas sejam benéficas para gatos em todo o mundo.
A foto apresentada no topo desta postagem é © chrisbrignell/Shutterstock.com