Espécies Invasoras nos EUA: Introduções e Incidentes Inusitados

Pombo

Os pombos pareciam tão familiares que a maioria das pessoas provavelmente presume que eles são nativos da América do Norte. Na verdade, os colonos os introduziram como fonte de alimento no início dos anos 1600. As pessoas na Grã-Bretanha e na Irlanda, lar da maioria dos primeiros colonos, estavam acostumadas a comê-los. Hoje, eles se multiplicaram em milhões e podem espalhar doenças e danificar propriedades com seus excrementos.

Nútria

Myocastor coypus , ou nutria, são grandes roedores sul-americanos que se estabelecem em 17 estados dos EUA, particularmente ao longo da Costa do Golfo e da Baía de Chesapeake. Às vezes, são confundidos com castores ou ratos almiscarados, mas são uma espécie separada. Fazendeiros de peles os trouxeram para o país no início dos anos 1900 por suas peles, mas depois eles se soltaram na natureza quando isso não foi resolvido. Eles são destrutivos em ambientes de pântanos, comendo gramas que ajudam a proteger o solo pantanoso e abrigam outros animais. Ao remover gramíneas e cavar nas margens dos rios, a nutria também contribui para a nutrição ao longo dos cursos d’água.

Esquilo Cinzento Oriental

Em meados de 1800, os esquilos cinzentos orientais, Sciurus carolinensis Gmelin, foram introduzidos da Europa para os Estados Unidos exclusivamente por razões estéticas. Há uma morfologia relativamente rara do esquilo cinza que é preto-azeviche. Eles também foram introduzidos na América do Norte nos séculos XIX e XX. Os esquilos cinzentos superavam os esquilos vermelhos indígenas e normalmente assumiam completamente os habitats deles em 15 anos. Em áreas urbanas, os esquilos cinzentos são agora os esquilos de árvore mais comuns.

Hera Inglesa

Hedera helix , ou hera inglesa, forma uma bela cobertura de solo verde-escuro e sobreposta delicadamente em árvores, paredes de tijolos e edifícios. Introduzida nos EUA na década de 1870, era frequentemente plantada ao longo dos muros de propriedades ricas e por edifícios públicos, vendendo seu nome às universidades da “Ivy League”. A hera inglesa cresce tão densamente que expulsa espécies indígenas e pode subir nas copas das árvores e, finalmente, matá-las ao monopolizar a luz solar. As pessoas que deixam crescer em paredes muitas vezes se acalmam, pois suas raízes tenazes sondam pequenas rachaduras e os alargam, permitindo que a umidade penetre e faça com que a alvenaria se desintegre.

Porco Selvagem

Conhecidos como porcos selvagens, porcos selvagens, javalis, razorbacks e muitos outros nomes comuns, a espécie Sus scrofa foi perdida no Novo Mundo originalmente por Cristóvão Colombo e outros primeiros exploradores. Trazidos como alimento para viagens marítimas, os suíços foram soltos para se multiplicarem nas ilhas do Caribe e no continente norte-americano para se multiplicarem como fonte de alimento para futuros exploradores e colonos. Hoje, eles somam milhões e causam US$ 1,5 bilhão em danos todos os anos a terras agrícolas, paisagismo e fontes de água, além de serem uma fonte de doenças e agressivas para pessoas e animais de estimação.

Bambu Dourado

Nativa da Ásia, Phyllostachys aurea também é conhecida pelos nomes de bambu dourado, bambu vara de pescar ou bambu bengala. Em sua terra natal, tem sido tradicionalmente um material resistente e multifuncional para construção e fabricação de ferramentas e implementos. Foi Perdido nos Estados Unidos em 1882 como uma planta ornamental. Seu crescimento rápido e denso torna uma excelente tela de privacidade. No entanto, ela afasta espécies nativas e é difícil de conter, pois envia corredores subterrâneos que podem aparecer em lugares inesperados.

Pardal

Passer domesticus, o pardal doméstico ou pardal inglês, foi introduzido da Europa para Nova York em 1852 para comer lagartas que estavam matando árvores de tília. Em apenas 50 anos, esses pássaros canores colonizaram todo o território continental dos Estados Unidos. Os amantes de pássaros lamentam como essa espécie marrom opaca deslocou espécies indígenas, como os pássaros azuis orientais, de seu habitat. Morbidamente, os pardais atacam e matam pássaros azuis nidificantes e outras espécies pequenas e constroem seus próprios ninhos bem em cima de seus cadáveres.

gato doméstico

Aposto que você não esperava encontrar uma espécie invasora em sua casa. Mas sim, os antigos do seu amado gato doméstico ( Felis catus ) eram indígenas do Norte da África e do Oriente Médio antes de serem levados para a Europa, América do Norte e o resto do mundo. Hoje, cerca de 25% dos lares americanos têm pelo menos um gato. Existem até 62 milhões de gatos de confinamento no país, e outros 100 milhões se tornaram selvagens e estão se multiplicando em colônias em ambientes urbanos, suburbanos e rurais. Os gatos selvagens têm um efeito devastador nas populações de pássaros e pequenos mamíferos, tendo causado a extinção de pelo menos 60 espécies de animais americanos. Então, se você avistar um gato selvagem, por favor, não o alimente, pois isso contribui para aumentar a população. Você pode pegá-lo seguindo estas diretrizes e levá-lo para um resgate ou abrigo.

Erva de São João

O nome científico desta planta é Hypericum perforatum L., mas ela tem vários nomes comuns, incluindo erva-de-são-joão, erva-de-são-joão, erva-de-são-joão comum, erva-de-klamath, erva-de-cabra comum ou erva-de-tipton. É uma planta bonita com flores amarelas e propriedades medicinais. Algumas pessoas juraram por ela para ajudar com depressão, ansiedade e problemas semelhantes. Nativa da Eurásia e do Norte da África, foi perdida na América do Norte por colonos na década de 1700 e hoje é considerada uma erva daninha nociva em alguns estados. Ela mata espécies de plantas indígenas e é tóxica para alguns rebanhos.

Kudzu

Pueraria montana var. lobata é o nome científico do kudzu , uma videira extremamente rápida e tenaz, nativa da Ásia. Quando as ferrovias cortaram a paisagem na década de 1800, o kudzu foi introduzido para fornecer cobertura rápida do solo para estabilizar os aterros rodoviários e evitar a corrosão. Ele se adaptou melhor do que qualquer um poderia ter previsto ao norte do americano. É quase possível vê -lo crescendo, pois uma videira e seus tentáculos podem adicionar um pé ou mais ao seu comprimento em um dia chuvoso. Propriedades sem cuidados podem ficar completamente encharcadas e florestas podem morrer, pois o kudzu cobre as árvores e monopoliza toda a luz do sol.

Carpa asiática

Nos EUA, “carpa asiática” se refere a duas espécies de peixes importados da China na década de 1970: a carpa cabeçuda ( Hypopthalmichthys nobilis ) e a carpa prateada ( Hypopthalmichthys molitrix ). O propósito de trazê-las para a América era como fonte de alimento em fazendas de peixes e para limpeza de instalações de aquicultura comendo algas. As enchentes permitiram que escapassem para o Rio Mississipi em 1980 e começassem a se multiplicar explosivamente.

Agora, eles são uma ameaça para espécies nativas, pois consomem recursos, e são um perigo para os barqueiros, pois saltam em grandes números da água e podem atingir pessoas no rosto e no corpo enquanto se movem em alta velocidade. O governo está tomando medidas cuidadosas para evitar que essa espécie chegue aos Grandes Lagos.

Jacinto de água

O jacinto-d’água ( Eichhornia crassipes ) fez sua primeira aparição nos Estados Unidos em 1884, em uma exposição em Nova Orleans. Ele veio originalmente da América do Sul e foi valorizado por suas belas flores. No entanto, ele forma tapetes densos que obstruem os cursos d’água, tornando-os inúteis para passeios de barco e pesca, expelindo espécies nativas e permitindo os níveis de oxigênio na água para espécies aquáticas. Hoje, ele prospera na Califórnia, no estado de Washington e em todo o sudeste. É um problema especialmente na Flórida.

Quase Acidente: Hipopótamo

Então, sobre aqueles jacintos aquáticos invasores. Qual melhor maneira de se livrar de uma espécie invasora do que introduzir outra espécie invasora? Foi o que quase aconteceu em 1910, quando o Congresso dos EUA tentou aprovar um projeto de lei que entraria em vigor no Rio Mississippi. Os proponentes argumentaram que enormes gigantes limpariam os cursos d’água comendo toneladas de jacintos seria uma fonte de carne para os americanos famintos. O plano realmente ganhou muita força. Theodore Roosevelt (um caçador organizador de grandes animais) e o New York Times e o Washington Post endossaram a ideia. No final das contas, o plano falhou por um voto no Congresso.

Se não tivesse, como seria a vida americana com um Mississipi cheio de hipopótamos? Confira o romance River of Teeth de Sarah Gailey para uma alternativa fantástica. Ou talvez você queira saber como é uma invasão de hipopótamos reais e reais . Dê uma olhada no artigo do AZ-animals.com: Descubra a incrível história dos ‘hipopótamos da cocaína’ de Pablo Escobar