Você sabia que os cães podem desenvolver epilepsia, assim como os humanos? Existem ainda vários tipos diferentes de epilepsia que podem afetar seu querido companheiro canino. Compreender as várias formas deste distúrbio neurológico é crucial para diagnosticar com precisão sua condição e proporcionar um tratamento eficaz. Então, vamos mergulhar nos diferentes tipos de epilepsia em cães e aprender como podemos apoiar melhor nossos amigos peludos de quatro patas!
O que é epilepsia?
A epilepsia é um distúrbio neurológico que faz com que os cães tenham convulsões recorrentes. Quando seu cão sofre uma convulsão, seu cérebro funciona de maneira anormal. Picos repentinos de atividade elétrica fazem com que seu cão se contorça, tenha espasmos, trema ou experimente várias formas de convulsões e tremores. Quase parece que o cérebro do cachorro está em guerra consigo mesmo. No entanto, embora seja difícil saber que o seu cão sofre de epilepsia, o manejo e o apoio adequado podem ajudá-lo a ter uma vida feliz.
Tipos de convulsões em cães
Quando um cão sofre uma convulsão , ele pode cair repentinamente no chão e convulsionar frenéticamente enquanto seus olhos ficam vidrados. Isso ocorre porque o cérebro experimenta uma onda incontrolável de atividade elétrica, que interrompe seu funcionamento normal e ativa os músculos do cão sem seu controle. Pode ser algo assustador de assistir, mas seu filhote geralmente não tem consciência do que está acontecendo durante uma convulsão.
Embora as convulsões nem sempre sejam causadas por fatores externos, existem algumas coisas comuns que podem afetar seu cão e desencadear uma convulsão:
- Falta de sono e fadiga
- Estresse
- Não tome uma medicação
- Tempestades
- Mudanças em sua rotina ou ambiente
- Certos alimentos
- Visitas ao veterinário
Além disso, existem três tipos principais de convulsões que os cães com epilepsia apresentam: convulsões generalizadas ou de grande mal, convulsões focais ou parciais e convulsões psicomotoras.
1. Convulsão Generalizada ou Convulsão Grand Mal
O tipo mais comum de convulsão em cães é uma convulsão generalizada ou convulsão de grande mal. Durante uma convulsão generalizada, um cão pode perder a consciência e seu corpo convulsionar. Chamamos essas crises de “generalizadas” porque envolvem ambos os lados do cérebro desde o início. Uma convulsão generalizada pode durar de alguns segundos a alguns minutos.
Além dos movimentos musculares involuntários, as convulsões generalizadas também podem fazer com que os cães babam preguiçosos ou podem fazer cocô ou urinar acidentalmente sem querer. Os cães geralmente não estão conscientes do que está ao seu redor durante uma convulsão, por isso não sabem o que estão fazendo e não conseguem controlar seus corpos. É por isso que é tão importante que você tente manter a calma para poder obter a ajuda e o apoio de que precisa.
2. Convulsão focal ou parcial
Embora uma convulsão generalizada afete ambos os lados do cérebro de um cão, uma convulsão focal ou parcial ocorre em apenas uma parte do cérebro do cão. Como resultado, apenas uma parte do corpo acaba sofrendo uma convulsão, como espasmos no rosto ou remo em uma perna. No entanto, nem todas as crises focais causam efeitos físicos tão óbvios. Às vezes, quando um cão está passando por uma convulsão focal, ele apenas busca atenção extra do dono e busca conforto. Às vezes, os cães ficam conscientes durante uma convulsão, mas outras vezes podem nem perceber que isso está acontecendo.
As crises focais ou parciais podem ser bastante curtas, durando apenas alguns segundos. No entanto, também podem se transformar em convulsões mais intensas. Na verdade, uma crise focal pode se espalhar de um lado para o outro do cérebro, evoluindo para uma crise generalizada.
3. Convulsão psicomotora
Também chamadas de crises parciais complexas, as crises psicomotoras causam movimentos ou comportamentos anormais no corpo do seu cão. Durante uma convulsão psicomotora, um cão costuma agir de maneira bastante estranha. Por exemplo, durante uma convulsão psicomotora, seu cão pode repentinamente tentar arranhar ou agarrar objetos imaginários, andar em círculos ou lamber o mesmo local repetidamente. Seu cão pode parecer que está tendo alucinações ou de repente ficar agressivo e parecer não considerar um membro da família por um breve momento. Além disso, os cães também podem salivar, ofegar ou perder a consciência (em casos graves). As crises psicomotoras parecem mais “episódios” anormais do que crises convulsivas reais.
Tipos de epilepsia em cães
Existem muitas razões possíveis para os cães terem convulsões. Coisas como insuficiência renal, doença hepática, toxinas, trauma cerebral, tumores cerebrais e epilepsia podem contribuir e causar convulsões em cães. No entanto, quando um cão tem epilepsia, ele sofre convulsões repetidamente, essas convulsões podem ocorrer a qualquer momento. Às vezes, seu cão pode ter uma única convulsão ou convulsões podem ocorrer em grupos. Às vezes você pode encontrar faixas para ajudá-lo a prever quando seu cão terá uma convulsão, mas outras vezes elas acontecem inesperadamente.
Ainda há muito que não sabemos, e cientistas e pesquisadores ainda estão trabalhando para compreender a epilepsia em cães. No entanto, existem vários tipos diferentes de epilepsia classificados até agora. Vamos dar uma olhada em alguns dos tipos comuns de epilepsia em cães.
Epilepsia Idiopática
O tipo mais comum de epilepsia em cães é a epilepsia idiopática . No entanto, a parte mais estranha da epilepsia idiopática é que não existe uma causa conhecida. Mesmo após repetidos testes e exames, não parece haver uma razão óbvia para a ocorrência das convulsões. Mesmo os cães que parecem completamente saudáveis nos exames neurológicos ainda podem ter convulsões!
A epilepsia idiopática geralmente ocorre em animais mais jovens, com idades entre seis meses e seis anos. No entanto, diagnosticar um cão com epilepsia idiopática não é fácil nem simples. Em vez disso, é um “diagnóstico de exclusão”. Isso significa que seu veterinário trabalhará para descartar outros possíveis problemas antes de concluir que seu cão sofre de epilepsia idiopática. Eles podem realizar exames físicos e neurológicos, painéis bioquímicos séricos, ressonâncias magnéticas e tomografias computadorizadas, testes de doenças infecciosas, exames de hemograma e análise de líquido espinhal para tentar eliminar quaisquer outras possíveis causas de convulsões.
Os cientistas acreditam que a genética, assim como os fatores ambientais, influencia um papel no desenvolvimento da epilepsia idiopática. Embora a causa da epilepsia idiopática nem sempre seja clara, às vezes pode ser atribuída a um defeito genético específico. Na verdade, algumas raças de cães parecem ser mais propensas à epilepsia idiopática do que outras. Além disso, estudos demonstraram que essa condição também pode ocorrer em famílias. Isso significa que é provável que seu cão tenha herdado a mesma condição de seus antecessores peludos.
Raças de cães com maior probabilidade de sofrer de epilepsia idiopática
Aqui apenas algumas das raças que são mais propensas a desenvolver a epilepsia:
- Boxer
- Husky siberiano
- Cão de caça irlandês
- compositor irlandês
- Cocker spaniel
- Springer spaniel inglês
- Poodle
- Keeshond
- Cão de montanha bernês
- Golden retriever
- Fox terrier de pêlo duro
- Collie
- Labrador retriever
- São Bernardo
- Beagle
- Cão pastor de Shetland
- Dachshund
- Corgi galês Pembroke
Epilepsia criptogênica
Semelhante à epilepsia idiopática, a epilepsia criptogênica (ou epilepsia sintomática) é outro distúrbio em que a causa das convulsões do cão é desconhecida. No entanto, na epilepsia idiopática, é provável que exista um componente genético, enquanto na epilepsia criptogénica não existe uma causa raiz identificável. Na verdade, “criptogênico” se traduz literalmente como “oculto” ou “origem desconhecida”. No entanto, apesar da origem desconhecida da doença, ainda existem opções de tratamento disponíveis para cães com epilepsia criptogénica.
Epilepsia Estrutural
A epilepsia estrutural ocorre quando há danos ou malformações observáveis ou visíveis no cérebro – em outras palavras, veterinários e cientistas podem realmente encontrar um problema na própria estrutura do cérebro. O problema estrutural pode ser causado por diversos fatores, como traumatismo craniano, tumores, malformações congênitas, doenças inflamatórias ou até mesmo acidente vascular cerebral. A epilepsia estrutural geralmente é necessária por meio de uma ressonância magnética ou análise do líquido cefalorraquidiano.
Epilepsia Reflexa
Quando estímulos externos (como um local ou situação específica) causam convulsões em cães, isso é conhecido como epilepsia reflexa . Certos ruídos, como o de um cortador de grama, ou situações específicas, como visitar o veterinário ou andar de carro, podem desencadear essas convulsões. Num estudo, uma pequena miniatura que Sofia da doença de Lafora teve convulsões desencadeadas por filhos e luz. As convulsões podem até ser desencadeadas em cães com algo tão simples como comer ! O gatilho mais comum em cães com epilepsia reflexa é um local específico, como visitar o veterinário, o tosador, um internacional, etc.
Epilepsia pós-traumática
Este tipo de epilepsia refere-se a cães que apresentam convulsões após sofrerem uma lesão traumática no cérebro (como fraturas no cérebro, sangramento no cérebro, concussões, etc.). A epilepsia pós-traumática faz com que cães que antes eram perfeitamente coordenados e controlados sofressem espasmos musculares e convulsões repentinas e incontroláveis. Porém, com a ajuda do seu veterinário, existem tratamentos que podem ajudar o seu cão caso ele sofra de epilepsia pós-traumática.
Epilepsia Refratária
Cães que estão sendo tratados com medicamentos prescritos para convulsões também podem sofrer de epilepsia refratária. Esses cães receberam doses terapêuticas de medicamentos antiepilépticos para ajudar a controlar suas convulsões, mas ainda assim como apresentados. Em alguns casos, os medicamentos funcionaram inicialmente, mas com o tempo deixaram de ser eficazes contra as convulsões. Encontrar soluções de tratamento eficazes para a epilepsia refratária pode ser frustrante tanto para veterinários quanto para tutores de cães.
Tratamento de cães com epilepsia
Infelizmente, não há cura para epilepsia em cães. No entanto, cães com epilepsia podem ser tratados com medicamentos antiepilépticos (DAE). Os medicamentos AED ajudam a interromper as células superexcitadas que causam ataques epilépticos. O objetivo do tratamento é minimizar a gravidade e a frequência das convulsões do seu cão, ao mesmo tempo que garante que ele não sofra efeitos colaterais intoleráveis.
No entanto, nem todos os medicamentos funcionam bem para todos os cães, e a segurança e os efeitos colaterais podem variar. Portanto, só porque seu filhote teve uma convulsão, não significa que ele precisa iniciar a medicação imediatamente. No entanto, você deve levá-los ao veterinário para um exame completo, caso haja outras causas subjacentes. Os medicamentos antiepilépticos são prescritos quando um cão teve múltiplas convulsões em um curto período de tempo ou apresentou sintomas graves após uma convulsão.
Após um exame, teste e diagnóstico completo, seu veterinário ou neurologista veterinário de confiança trabalhará com você para escolher o medicamento mais adequado para seu companheiro canino. O truque é equilibrar a eficácia do medicamento com o efeito benéfico do seu cão pode tolerá-lo, porque alguns medicamentos podem ter efeitos colaterais negativos. Muitos efeitos colaterais de curto prazo geralmente podem ser controlados ajustando a dosagem, mas alguns medicamentos podem causar problemas mais sérios.
Os medicamentos anticonvulsivantes são outra ótima maneira de tratar a epilepsia e há uma variedade de medicamentos que podem ser usados para isso. É muito importante compreender que se o seu cão começar a tomar um medicamento, provavelmente precisará continuar a tomá-la pelo resto da vida. Se você interromper a medicação repentinamente, isso pode causar o retorno das convulsões e até mesmo piorar as convulsões futuras. Mas não se preocupe, a maioria dos cães se dá bem com os medicamentos e ainda pode levar uma vida normal.
O que causa epilepsia em cães?
Embora os cientistas tenham treinado convulsões em humanos, cães e outros animais, ainda não entendemos completamente o que é causa. O que sabemos, porém, é que as convulsões ocorrem quando há um problema no funcionamento do sistema elétrico do cérebro.
Você pode pensar nisso como um engarrafamento na estrada, mas em vez de carros, os sinais em nossos cérebros ficam todos emaranhados e confusos. Tanto para pessoas quanto para filhotes com epilepsia, esse engarrafamento acontece quando há muita ou pouca atividade em certas partes do cérebro. É como uma tempestade elétrica; os sinais elétricos estão descontrolados e o cérebro não sabe como lidar com o que está acontecendo.
Os pesquisadores descobriram que as convulsões são frequentemente causadas por desequilíbrios entre dois tipos de atividade cerebral: excitatória e inibitória. Quando um deles sai do controle, pode desencadear uma convulsão. No entanto, a menos que haja danos visíveis ou um problema metabólico ou estrutural óbvio, pode ser muito difícil identificar a causa exata do desequilíbrio.
Pesquisadores e cientistas trabalham continuamente para desvendar os mistérios por trás das causas da epilepsia em cães e como tratá-los melhor. Esta pesquisa é muito importante porque não só ajuda nossos amados amigos peludos, mas também muitas descobertas ajudando os humanos que sofrem de epilepsia.
O que fazer se seu cachorro tiver uma convulsão
- Pode ser uma experiência assustadora e angustiante para você e seu cão sofrerem uma convulsão. No entanto, a coisa mais importante que você precisa fazer é manter a calma.
- Fique com seu cão durante a convulsão e console-o com uma voz suave e calma.
- Mantenha seu cão seguro durante uma convulsão. A maioria das convulsões não dura muito, apenas alguns segundos ou alguns minutos. No entanto, como seus corpos podem se contorcer e ter convulsões violentas, é importante tirar do caminho qualquer coisa que possa machucá-los, como móveis ou outros objetos.
- Não tente conter o seu cão e não coloque nada na boca dele. Isso pode causar-lhes mais danos.
- Tente registrar a hora em que a convulsão começa e quanto tempo dura. Esta pode ser uma informação muito útil para o seu veterinário.
- Registre o que aconteceu antes, durante e depois da convulsão, assim que seu cão se recuperar. Essas informações são muito úteis para você e seu veterinário descobrirem as melhores maneiras de ajudar seu cão.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kittima05/Shutterstock.com
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