As tâmaras são comuns como frutas de caroço endêmicas do Oriente Médio e populares em todo o mundo por seu sabor doce e refrescante.
Esses frutos vêm de tamareiras e têm um centro duro e semelhante a um caroço que contém suas sementes. As tâmaras tendem a crescer em grupos que ficam pendurados como dedos no topo da árvore, e a palavra tâmara derivada de daktulos , a palavra grega para dedos.
No entanto, muitas vezes há confusão sobre o que torna algo uma fruta ou um vegetal, e a resposta a esta pergunta pode até ser ambas em alguns casos.
Continue lendo para descobrir por que as tâmaras são consideradas frutas, a diferença entre frutas e vegetais e muito mais!
O que são dados e onde são cultivadas?
As tâmaras são um dos primeiros frutos de árvore colhidos pelo homem e são pequenos e de cor marrom-avermelhada. Podem ser consumidos frescos ou secos e são apreciados pelo seu sabor açucarado e textura em borracha. As tâmaras podem ser consumidas sozinhas, mas também aparecem frequentemente em uma variedade de saladas, xaropes e pratos diversos.
Eles crescem em tamareiras que podem levar de 4 a 8 anos para produzir frutos. Essas tamareiras podem atingir mais de 21 metros de altura, portanto, o processo de remoção dos frutos permanece perigoso e demorado, se você estiver subindo em árvores com uma escada ou usando um elevador mecânico.
As datas existem há milhões de anos, mas o primeiro registro humano da sua existência data de 4000 aC , quando foram cultivadas e colhidas no Crescente Fértil, uma extensão de terra em forma de lua que inclui partes dos atuais Israel, Kuwait, Síria, Irão , Palestina, Jordânia, Iraque, Líbano e Turquia.
O Crescente Fértil é onde uma civilização começou a se desenvolver, à medida que as pessoas deixaram para trás estilos de vida pela estabilidade da agricultura e pela criação de gado repetidamente em um único local.
As tâmaras eram simples de cultivar em areia, argila e argila, e a tamareira é muito resistente à seca e ao tempo seco. Por estas razões, tornou-se uma fruta popular na região e ainda hoje a maioria das tâmaras do mundo vem do Médio Oriente.
O Egito é o maior produtor mundial de tâmaras, com mais de um milhão de toneladas de colheitas por ano. O Irã, a Arábia Saudita e o Iraque vêm logo atrás, com 950 mil toneladas, 837 mil toneladas e 675 mil toneladas por ano, respectivamente.
As tâmaras são agora cultivadas em todo o mundo e, desde 1900, têm sido cultivadas nos Estados Unidos, principalmente no sul da Califórnia e no Arizona, mas também na Flórida, no Texas, em Nevada e no sul de Utah.
Como posso saber a diferença entre uma fruta e um vegetal?
Muitas vezes pode ser difícil determinar se algo é uma fruta ou um vegetal, mas a maneira mais rápida e fácil é seguir a definição culinária de cada um.
Se você está pensando em frutas e vegetais da perspectiva de uma pessoa comum – chef, cozinheiro, cliente de mercearia – eles podem ser definidos pelo seu sabor.
As frutas, culinariamente falando, são definidas como doces e açucaradas, enquanto os vegetais são considerados salgados e de sabor mais suave. As frutas também são consideradas lanches ou sobremesas, enquanto os vegetais podem ser qualquer coisa, desde um acompanhamento completo até o prato principal.
A segunda maneira de pensar sobre as diferenças entre frutas e vegetais é a partir da perspectiva botânica. Isso é de natureza mais anatômica e se concentra em saber se você está comendo uma parte reprodutiva da planta ou não.
Para um botânico, as frutas são vistas como qualquer coisa que cresce a partir do ovário/flor da planta. As frutas tendem a reter as sementes ou também o caroço da planta. A definição botânica de vegetal, entretanto, é qualquer outra parte da planta, como caule, raízes, bulbos ou folhas.
Estas duas perspectivas por vezes levam à confusão, onde algo comumente referido como fruta é na verdade um vegetal e vice-versa. Alguns exemplos disso incluem pepinos, pimentões ou abóboras , que são todas frutas, mas tendem a ser considerados vegetais.
Quais dados são considerados alimentos saudáveis?
As tâmaras, embora certamente não faltem açúcar, são um alimento muito nutritivo para comer sozinho ou quando incluído em vários pratos. Seu teor de açúcar natural é muito mais saudável quando comparado ao açúcar processado ou artificial, e esse fato por si só torna as tâmaras um substituto popular em muitas receitas.
As tâmaras contêm grandes quantidades de potássio, fibras e polifenóis. O potássio é um eletrólito essencial para a produção de proteínas no corpo, bem como para a construção de massa muscular e manutenção de um coração saudável. A fibra ajuda a controlar o apetite, e apenas um quarto de xícara de tâmaras pode nos fornecer 12% da dose diária recomendada. Os polifenóis são um importante antioxidante que previne a inflamação no corpo, e as tâmaras contêm mais do que quase qualquer outra fruta.
As tâmaras também são um grande fornecedor de nutrientes essenciais, incluindo ferro, vitamina B-6 e pequenas quantidades de vitamina A e vitamina C. Também são ricas em carotenóides e lignanas que podem prevenir o desenvolvimento de doenças crônicas, bem como o flúor, o que ajuda a prevenir a cárie dentária. O selênio, elemento que auxilia o sistema imunológico e combate o câncer, também está presente nas tâmaras.
À medida que a investigação sobre a saúde intestinal continua a desenvolver-se e a provar a sua relevância, podemos encontrar-nos mais atualizações em busca de ajuda na gestão do nosso microbioma intestinal para a saúde geral. Descobertas recentes sugeriram que comer tâmaras pode ajudar a evitar a probabilidade de câncer de cólon.
Além de todos esses benefícios à saúde, as tâmaras são ótimas para a saúde óssea porque contêm itens significativos de cálcio, fósforo, potássio e magnésio. Eles também contêm 2% da dose diária recomendada de vitamina K, que também ajuda a manter os ossos fortes.
Como faço para cultivar minha própria palmeira?
Desde que você tenha espaço e clima adequados, cultivar suas próprias tâmaras é um processo relativamente simples.
Há algumas coisas que você deve saber antes de começar, a primeira é que você precisará transportar sua planta entre vasos de vários tamanhos e, eventualmente, para o solo, à medida que ela cresça. Esteja avisado, essas árvores podem atingir alturas de pelo menos 15 metros, se não mais. Você também precisará plantar uma tamareira feminina e uma tamareira masculina para que possam fazer polinização cruzada e produzir frutos.
As tamareiras também levam um tempo específico para produzir frutos, portanto, esteja preparado para no mínimo 4 anos antes de poder colher. Por último, comprove-se de que sua planta tenha acesso imediato a bastante sol e água. Essas árvores são melhores em climas quentes e secos, já que são regadas regularmente.
Para começar a cultivar suas próprias tâmaras, compre algumas tâmaras em um supermercado local e retire as sementes, lave-as e deixe-as de molho em água por 2 dias e, em seguida, dobre as sementes em uma toalha de papel e feche- como em um saco plástico. Mantenha seu saco de sementes longe do clima frio e úmido e da luz solar – de preferência em um local que fique em torno de 21 °C.
Passado um mês, você deverá ver emanando das sementes, e este é o seu sinal para plantá-los em um vaso com terra. Agora, você vai querer transportar seu vaso de tamareira para algum lugar quente e com bastante acesso ao sol. Verifique o solo com frequência e regue-o sempre que começar a ficar seco. Isso só deve ser necessário uma vez por semana.
Pensamentos finais
As tâmaras são realmente uma fruta e muito saudáveis. Eles são apreciados em uma variedade de receitas e consumidos sozinhos. Embora cultivar suas próprias tâmaras exija bastante trabalho e tempo, vale a pena o esforço.
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