Incríveis predadores das éguas, os grandes tubarões brancos são uma parte crítica da ecologia dos oceanos. Depois de seu número ter caído cerca de 70% desde a década de 1970, pesquisadores e conservadores procuraram compreender a vida desses animais para salvá-los de um evento de extinção causado pelo homem. Em meados da década de 1990, após estudos intensivos sobre o comportamento dos tubarões brancos, os pesquisadores descobriram que estes peixes inesperados são parcialmente endotérmicos.
Então, por que os grandes tubarões brancos têm sangue quente quando a grande maioria dos outros tubarões não tem? Leia mais para descobrir.
Grandes tubarões brancos: uma visão geral
O grande tubarão branco , referido pelos cientistas como tubarão branco ( Carcharodon carcharias ), habita águas temperadas e subtropicais em todo o mundo. Esta espécie de tubarão altamente migratório pode crescer até, e ocasionalmente mais de 6 metros de comprimento. As fêmeas podem pesar mais de 4.000 libras. Quando livres de doenças, atividades humanas destrutivas ou de seus poucos predadores , os tubarões brancos podem viver até, ou até mais, 70 anos .
Migração e Reprodução
Esses animais incríveis podem migrar mais de 4.000 milhas anualmente . Os tubarões brancos viajam principalmente para seguir as temperaturas ideais da água, reproduzir-se e caçar. Os grandes brancos têm reprodução ovovivípara. Isso significa que eles crescem e nutrem os embriões internamente antes de darem à luz filhotes vivos. Os biólogos dos tubarões acreditam que a gestação do tubarão branco dura cerca de 12 meses. Eles podem dar à luz de 2 a 12 filhotes por vez, e os filhotes nascem medindo de 4 a 5 pés de comprimento.
Dieta
Os tubarões brancos juvenis se alimentam principalmente de peixes de cardume, lulas, tubarões e raias menores e peixes que vivem no fundo. Como subadultos e adultos, eles mudam para uma dieta composta principalmente de mamíferos marinhos, como focas, botos, lontras oceânicas e leões marinhos .
![Os grandes tubarões brancos são os principais predadores do oceano. Os grandes tubarões brancos são os principais predadores do oceano.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-0324415411-kcotSi/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os grandes tubarões brancos são um predador oceânico de ponta, capaz de medir mais de 6 metros de comprimento.
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Os grandes tubarões brancos têm sangue quente: e por quê?
Em contraste com cerca de 99% de todas as espécies de tubarões, os grandes tubarões brancos têm, até certo ponto, sangue quente . Em termos científicos, isso significa que estes tubarões são endotérmicos parciais. A maioria das espécies de tubarões são ectotérmicas, o que significa que a temperatura corporal corresponde à temperatura da água em que nadam. Como endotérmicos, no entanto, os grandes tubarões brancos podem manter a temperatura corporal acima da ambiente circundante.
Especificamente, o grande tubarão branco pode manter as partes críticas do seu corpo até cerca de 40 graus Fahrenheit mais quentes do que a temperatura das águas frias. Uma rede especializada de pequenos vasos sanguíneos chamada rete mirabile é a principal responsável pelas habilidades endotérmicas do tubarão. Essa estrutura pode reter o calor produzido pelos poderosos músculos vermelhos do tubarão e distribuí-lo para partes críticas do corpo, principalmente o estômago, os olhos e o cérebro. Os músculos também são capazes de reter calorias. Os cientistas chamam esse processo, que faz circular o sangue quente dos músculos vermelhos para órgãos críticos, de troca de calor em contracorrente. Além disso, a condução térmica através dos vasos dentro do fígado também é responsável pelo aumento da temperatura do estômago do tubarão.
Por que os grandes tubarões brancos têm sangue quente?
Tecnicamente, os grandes tubarões brancos têm sangue parcialmente quente, uma vez que a rete mirabile apenas circula calor para certas partes do corpo e em certos ambientes.
Mas, em primeiro lugar, por que isso acontece? Qual é o propósito disso servir ao grande tubarão branco? As propriedades endotérmicas dos grandes brancos permitem-lhes diversas vantagens. Com o aumento da temperatura corporal, eles podem atingir explosões de energia rápidas e poderosas durante a caça, especialmente em águas mais frias. Um aumento da temperatura corporal também está correlacionado com o aumento do metabolismo em comparação com os tubarões ectotérmicos. Este aumento da taxa metabólica e do estômago mais quente permite uma digestão mais rápida dos alimentos. Finalmente, olhos e cérebros mais quentes podem processar informações mais rapidamente. Essa capacidade de processamento mais rápida oferece uma vantagem de caça ao tubarão-branco, especialmente com presas rápidas e que se movem dinamicamente.
![Grande Tubarão Branco (Carcharodon carcharias) invadindo um ataque. Caça ao Grande Tubarão Branco (Carcharodon carcharias). África do Sul Grande Tubarão Branco (Carcharodon carcharias) invadindo um ataque. Caça ao Grande Tubarão Branco (Carcharodon carcharias). África do Sul](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.876x4201-delacs-desnecil-eguh-560096333-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As habilidades endotérmicas dos tubarões brancos permitem que eles avancem em rajadas rápidas e poderosas durante a caça.
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Os grandes tubarões brancos são de sangue quente: a família Lamnidae
Os grandes tubarões brancos fazem parte da família dos tubarões Lamnidae , ou cavala. Os grandes tubarões brancos não são os únicos com capacidade regular parcialmente para a temperatura corporal interna. Todas as cinco espécies de tubarões da família Lamnidae são capazes de habilidades endotérmicas parciais. As outras quatro espécies desta família são o mako de barbatana curta ( Isurus oxyrinchus ), o tubarão-mako de barbatana longa ( Isurus paucus) , o tubarão salmão ( Lamna ditropis ) e o tubarão-sardo ( Lamna nasus ). Não é novidade que esta família parcialmente endotérmica contém as espécies de tubarões mais rápidos do mundo .
![Saltando o Grande Tubarão Branco. Saltando o Grande Tubarão Branco.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.966x4201-4760443411-kcotSi/80/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O grande tubarão branco faz parte do
Lamnídeos
, ou cavala, família. Todas as cinco espécies desta família são parcialmente endotérmicas.
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