Para aspirantes a caçadores de ovelhas selvagens, Montana é o lugar para estar! Muitos caçadores observam que o Big Sky State é um dos melhores e mais simples estados para obter uma licença de caça a ovelhas selvagens. Além do mais, Montana possui uma população próspera desses majestosos ungulados. Abaixo, daremos uma olhada no maior exemplar de carneiro selvagem já capturado em Montana, sua pontuação geral e como interpretá-lo, e como ele se compara ao recorde mundial. Além disso, abordaremos o tamanho dos carneiros selvagens, alguns fatos interessantes sobre eles e por que são tão apreciados pelos grandes caçadores!
![Apenas carneiros selvagens machos têm chifres grandes e em espiral Apenas carneiros selvagens machos têm chifres grandes e em espiral](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-7520864531-kcotSi/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Ambos os sexos de carneiros selvagens têm chifres, no entanto, apenas os machos têm chifres grandes e em espiral, apreciados pelos caçadores de grande porte.
©iStock.com/Gary Gray
Fatos interessantes sobre ovelhas Bighorn
Nomeada devido aos enormes chifres enrolados nas cabeças dos machos, a ovelha selvagem, Ovis canadensis , é uma das duas espécies de ovelhas que vivem nas montanhas, nativas da América do Norte. Sua contraparte de chifre fino é a ovelha Dall ( Ovis dalli ).
Ambas as espécies são originárias da Sibéria e incluem um ancestral comum na ovelha da neve siberiana ( Ovis nivicola ). Há cerca de 750 mil anos, eles cruzaram a ponte terrestre de Beringia que outrara ligava a Sibéria ao Alasca .
Enquanto as ovelhas Dall ocupam principalmente o norte do Canadá , os bighorns vivem em todo o sul do Canadá, no oeste dos Estados Unidos e no norte do México . Existem três subespécies de ovelhas selvagens. Essas subespécies variam principalmente pela composição genética e distribuição geográfica, embora sejam superficialmente semelhantes em aparência e tamanho.
Para ser claro, ambos os sexos de ovelhas selvagens têm chifres. No entanto, apenas os machos têm chifres grandes e em espiral, apreciados pelos grandes caçadores. As fêmeas têm chifres muito mais curtos e pontiagudos. Os machos usam seus chifres em projeções de domínio quando competem por parceiros. Seus crânios são especialmente grossos e ósseos para permitir que resistam ao impacto de colidir com outras ovelhas. Ambos os sexos também usam seus chifres para rasgar gramíneas, galhos e arbustos enquanto procuram alimentos .
Felizmente, os corpos dos carneiros selvagens são ideais para viver em um ambiente montanhoso e hostil. Seus olhos grandes e bem paralelos protegem um campo de visão excepcional e seu sentido de audição é extremamente aguçado. Seus corpos robustos e musculosos podem correr a velocidades de até 48 km/h em terreno plano e podem escalar até mesmo as encostas mais íngremes a até 24 km/h. Eles têm pelagens grossas e marrons-acinzentadas que caem anualmente no verão e voltam a crescer durante os meses de outono e inverno. Finalmente, seus cascos podem agarrar facilmente superfícies montanhosas, com uma camada espessa de queratina nas laterais e uma almofada macia e flexível no meio.
![Carneiros selvagens em ambiente montanhoso Carneiros selvagens em ambiente montanhoso](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.934x4201-redaeh-odaroloC/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os corpos das ovelhas Bighorn são ideais para viver em um ambiente montanhoso e hostil.
©iStock.com/SWKrullImaging
Qual o tamanho das ovelhas Bighorn?
Em geral, os carneiros selvagens têm corpos muito volumosos e musculosos. Por ser uma espécie sexualmente dimórfica , os machos são geralmente maiores, mais largos e mais altos que as fêmeas. Além das diferenças óbvias no tamanho e formato de seus chifres, seu físico geral também difere.
Em termos de altura, o carneiro selvagem macho médio geralmente atinge cerca de 35 a 42 polegadas de altura. Em comparação, as fêmeas da espécie crescem cerca de 30 a 35 polegadas de altura. Os machos também tendem a parecer muito mais altos que as fêmeas devido aos seus chifres muito maiores e mais altos.
Como você pode esperar, os carneiros selvagens machos também têm peso muito mais substancial do que as fêmeas. Enquanto os bighorns machos adultos podem pesar entre 130 e 315 libras, as fêmeas variam de 80 a 200 libras em média.
Surpreendentemente, os chifres de carneiro selvagem macho podem pesar até 30 quilos! Para muitos indivíduos, seus chifres podem pesar quase tanto quanto o restante dos ossos do corpo combinado. Eles podem crescer até cerca de um metro de comprimento. No entanto, devido à forma como seus chifres se curvam, eles podem parecer muito mais curtos. Esses chifres não param de crescer quando a ovelha atinge a maturidade e podem continuar crescendo até morrerem.
Também é importante notar que, das três subespécies conhecidas (Rocky Mountain, Sierra Nevada e carneiro selvagem do deserto), a variedade Rocky Mountain é a maior. Isso provavelmente ocorre porque os carneiros selvagens das Montanhas Rochosas vivem em ambientes mais profundos, escarpados e montanhosos. Como resultado, evoluíram ao longo do tempo para terem corpos cada vez maiores e mais musculosos do que outras duas subespécies.
![Carneiro Selvagem das Montanhas Rochosas Carneiro Selvagem das Montanhas Rochosas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-wons-ni-peehS-nrohgiB/60/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os carneiros selvagens das Montanhas Rochosas são a maior das subespécies selvagens.
©John Raptosh/Shutterstock.com
Qual é a maior ovelha selvagem já capturada em Montana?
De acordo com o Boone and Crockett Club, o maior carneiro selvagem já capturado em Montana teve uma pontuação de 216-3/8 em 2016. Incrivelmente, é também atualmente o maior carneiro selvagem já encontrado no mundo!
A ovelha em questão era um carneiro de nove anos que viveu e morreu em Lake County, na Ilha Wild Horse , em Montana. Wild Horse Island é um parque estadual de 2.100 acres e a maior ilha do Lago Flathead . Notavelmente, Flathead Lake é o maior lago de água doce de Montana .
Agora, o que essa pontuação significa para o tamanho real da ovelha?
O sistema oficial de B&C para classificação de carneiros selvagens é um tanto complicado para quem não está familiarizado com ele. Essencialmente, é uma avaliação da massa dos chifres do animal, e não do peso ou altura corporal.
Várias medidas entram na partição: o comprimento dos chifres e as condições de cada chifre em quatro pontos ou quartos diferentes. A distância entre as pontas dos chifres é medida, mas não faz parte da pontuação final. Os caçadores calculam a classificação final somando todas as medidas de ambos os lados: o comprimento total e as condições da base, do primeiro, do segundo e do terceiro quarto de cada chifre.
Dividindo um pouco mais as coisas, o placar oficial para este novo estado e recorde mundial afirma que o carneiro tinha chifres de quase 50 polegadas de comprimento com certas de aproximadamente 16 polegadas em seus pontos mais largos!
Em comparação, o maior carneiro selvagem capturado por caçadores em Montana obteve uma pontuação de 208-3/8. O caçador Justin D. Sheedy garantiu esta morte única em 20 de outubro de 2017, em Chouteau, Montana. De acordo com seu scorecard oficial , ele tinha chifres de aproximadamente 44 polegadas de comprimento e algumas de quase 18 polegadas em suas bases. Os cartões de pontuação de ambas as ovelhas não listam suas alturas ou pesos, pois essas medidas não são levadas em consideração no sistema de pontuação.
![A maior ovelha selvagem já capturada em Montana tinha chifres de quase 50 polegadas de comprimento A maior ovelha selvagem já capturada em Montana tinha chifres de quase 50 polegadas de comprimento](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.767x4201-8453707921-kcotSi/20/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
A maior ovelha selvagem já capturada em Montana tinha chifres de quase 50 polegadas de comprimento.
©iStock.com/randimal
Onde está Wildhorse Island, Montana, localizada no mapa?
Wildhead Island, localizada no Lago Flathead, fica na região noroeste do estado, entre Kalispell e Polson. Montana está localizada na região Mountain West, no noroeste dos Estados Unidos. Faz fronteira com Idaho a oeste, Wyoming ao sul, Dakota do Norte e Dakota do Sul a leste, e as seguintes províncias canadenses ao norte: Alberta, Colúmbia Britânica e Saskatchewan.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Georgia Evans/Shutterstock.com