As pessoas muitas vezes comparam a sociedade e atribuem um significado humano aos lobos e aos seus comportamentos. Você tem os machos alfa e beta, lobos solitários, protetores da matilha e assim por diante. No entanto, o que sabemos sobre os lobos tem mudado nos últimos anos. As teorias que os cientistas tinham sobre como funcionar as matemáticas são agora consideradas na sua maioria erradas. Isso pode até incluir as diferenças entre lobos machos e fêmeas.
Embora não haja como negar que os lobos machos sejam maiores, a razão para a diferença de tamanho pode ser diferente. Em vez de fins reprodutivos, pode ser simplesmente devido aos seus papéis na matilha. Curioso? Continue lendo abaixo para descobrir mais sobre as diferenças entre lobos machos e fêmeas.
O que é dimorfismo sexual?
Pavões e pavoas são bons exemplos de dimorfismo sexual.
©Christine C Brooks/Shutterstock.com
O dimorfismo sexual descreve as diferenças entre machos e fêmeas da mesma espécie. É uma exibição comum entre quase todos os animais, desde mamíferos até insetos. Embora nem todas as espécies tenham dimorfismo sexual, a maioria delas tem.
No entanto, a forma como o dimorfismo sexual se manifesta numa espécie nem sempre é a mesma. Nas aranhas, por exemplo, a maioria das fêmeas é maior que os machos. Nos mamíferos, o macho costuma ser um pouco maior. Nas aves, os machos costumam ser muito mais práticos e coloridos. Um bom exemplo disso são os pavões e as pavoas.
A maior parte do dimorfismo sexual tem a ver de alguma forma com a reprodução. Acredita-se que as aranhas tenham fêmeas maiores porque isso aumenta suas chances de sucesso reprodutivo. Os pássaros machos são mais coloridos para competir com outros machos e têm maior chance de acasalar com mais fêmeas, ou apenas de conseguir uma companheira em geral.
Nos mamíferos, animais como veados e carneiros selvagens arriscam sua saúde e segurança para criar grandes chifres e chifres. Isso lhes permite competir com outros machos e atrair parceiros. Na maioria das vezes, o dimorfismo sexual é um equilíbrio entre a sobrevivência e o maior sucesso reprodutivo.
Chifres muito grandes podem matar um cervo porque eles não estão absorvendo os nutrientes de que precisam, ou ficam presos nas árvores, ou são caçados por pessoas. Quanto mais colorido o pássaro, maior a probabilidade de ser visto por predadores. Eles também podem ser vistos por suas presas, dificultando a coleta de alimentos.
Os lobos são uma das muitas espécies de mamíferos que apresentam dimorfismo sexual. As diferenças são mínimas e nem sempre é fácil distinguir uma fêmea de um macho. Há alguns sinais a serem observados.
Comparando um lobo macho e uma fêmea
| Lobo macho | Lobo fêmea | |
|---|---|---|
| Tamanho | Os machos pesam entre 44 e 45 quilos. | As lobas fêmeas tendem a ser um pouco menores, pesando cerca de 70 a 80 libras. |
| Agressão | Os machos tendem a ser mais agressivos. | As fêmeas são mais protetoras e cuidadosas. |
| Distribuição de gordura | Os homens têm até 44% mais gordura ao redor do esterno | As fêmeas têm mais gordura na garupa. |
| Funções | Os lobos machos costumam participar mais da caça. | As lobas geralmente ficam com os filhotes, criando-os e protegendo-os. |
Principais diferenças entre um lobo macho e uma fêmea
Você consegue perceber a diferença entre machos e fêmeas aqui?
©iStock.com/Cloudtail_the_Snow_Leopard
Embora exista algum dimorfismo sexual nos lobos, não existe tanto quanto você imagina. É por isso que é difícil distinguir os lobos machos das fêmeas, a menos que estejam um ao lado do outro.
O que é ainda mais interessante é que as diferenças entre lobos machos e fêmeas não têm muito a ver com a reprodução. Embora essa fosse a crença original, estudos mais recentes sugerem que as diferenças entre lobos machos e fêmeas podem ter mais a ver com seu papel na matilha .
Tamanho
O tamanho é a maneira mais fácil e notável de diferenciar lobos machos de fêmeas. Lobos machos são geralmente cerca de 20% maiores que as fêmeas . Eles podem pesar no máximo 100 libras, enquanto as lobas fêmeas geralmente não pesam mais do que 80, dependendo da espécie .
Não são apenas maiores, mas os lobos machos têm músculos mais desenvolvidos na área do pescoço e da boca. Isso sugere que eles lidam mais com infligir danos, como proteger sua matilha e caçar.
Agressão
Os lobos machos são mais propensos a agir agressivamente do que as fêmeas, embora ambos ainda sejam vítimas de atos agressivos e violentos.
©AB Photographie/Shutterstock.com
Curiosamente, a diferença de tamanho entre os gêneros de lobos apoia a teoria de que os machos são os maiores agressores em matilhas. Eles tendem a ser mais propensos a começar brigas com outros lobos e matilhas em comparação com as fêmeas.
Muita agressividade pode ser ruim, mas em certos níveis, é benéfica. Isso os torna bons caçadores e protetores, e a diferença de tamanho entre machos e fêmeas significa que eles estão mais bem equipados para lidar com uma luta.
gordo
Embora não seja totalmente claro o porquê, lobos machos e fêmeas têm distribuições de gordura diferentes. Mesmo que tenham a mesma percentagem de gordura, lobos machos têm mais gordura ao redor do esterno ou peito. As fêmeas, por outro lado, têm mais gordura armazenada em suas garupas, ou extremidades traseiras.
Crânio
Existem alguns argumentos de que os crânios dos lobos machos e fêmeas são diferentes. Estudos mais recentes determinaram que este pode não ser o caso. Existem alguns casos de homens com crânios maiores. As espécies, as estratégias de caça e a dieta podem ter um papel mais importante no tamanho do que no gênero. Portanto, não pode ser usado como um método confiável para determinar se um lobo é macho ou fêmea.
Funções
Embora os papéis entre lobos machos e fêmeas possam ser diferentes, acredita-se que isso não seja tanto o resultado das diferenças de gênero, mas a causa. Como os machos são mais frequentemente protetores, agressores e caçadores, eles têm mais músculos para lutar. Enquanto isso, como as mulheres são nutridoras, não há necessidade de aumentar o volume ou desenvolver músculos superfortes para lutar.
