Os cervos são criaturas naturais extraordinárias! Eles são lindos, elegantes e adoráveis. No entanto, há muito mais neles do que apenas a sua aparência encantadora. Você sabe quão complexo é seu sistema digestivo ou quão boa é sua visão? Não se preocupe, contaremos tudo sobre isso!
Embora não possamos cobrir todas as estruturas anatômicas dos cervos neste artigo, nos concentramos nas mais importantes e curiosas. Continue lendo para aprender alguns fatos incríveis sobre esses ungulados!
Chifres de veado
Os chifres de veado são extensões de seus crânios que caem e crescem novamente a cada ano. Eles só são encontrados em machos, com uma pequena exceção – as fêmeas de rena são as únicas a desenvolver chifres, embora sejam menores e menos ramificados. Os chifres crescem a partir do pedículo, um ponto de fixação no crânio. Até atingir a maturidade , os chifres são cobertos por veludo , uma pele vascular responsável por fornecer oxigênio e nutrientes ao osso do chifre. Assim que param de crescer, perdem o veludo e tornam-se estruturas ósseas mortas.
Nem todos os cervos perdem os chifres ao mesmo tempo. Enquanto aqueles que vivem em zonas árticas e temperadas perdem e aumentam novamente os seus chifres anualmente, outros que vivem em áreas tropicais fazem isso várias vezes por ano. Algumas espécies que vivem perto do equador podem nunca perder os chifres.
Além disso, se um cervo perder seus chifres, eles não voltarão a crescer da mesma forma. Eles podem ter diferentes formatos e tamanhos. Acredita-se que eles ficam cada vez maiores a cada crescimento, diminuindo assim a idade do cervo.
Olhos de veado
Comparados aos olhos humanos, os olhos dos cervos são muito maiores se considerados como proporções olho-corpo. Eles são posicionados nas laterais da cabeça, ajudando assim os cervos a ficarem mais atentos ao ambiente e a detectarem predadores rapidamente. Com este posicionamento dos olhos, os cervos podem ver cerca de 310 graus ao seu redor! No entanto, também tem a sua desvantagem – os cervos têm um ponto cego entre os chifres.
Outro aspecto em que os olhos dos cervos mudam dos olhos humanos é a densidade dos bastonetes e dos cones. Os bastonetes na retina de um cervo são muito mais densos que os cones, o que significa que os cervos têm baixa sensibilidade aos núcleos e visão de alta resolução. As pressas fornecem apenas sensibilidade à luz e ao movimento. No entanto, os registos mostram que os cervos ainda conseguem distinguir alguns núcleos, especialmente quando estão escuros. Seus olhos são sensíveis às cores azuladas.
Casaco de veado
Embora a maioria dos cervos seja marrom, alguns exemplares apresentam doenças genéticas que afetam o cor da pelagem. Especificamente, os cervos podem ter albinismo, melanismo e piebaldismo.
Os cervos albinos são completamente brancos e têm olhos, nariz e cascos rosados. Infelizmente, esse distúrbio é causado pela falta de melanina e pode acompanhar outros problemas de saúde, como mandíbulas encurtadas, espinhas arqueadas ou cascos deformados.
Indivíduos melanísticos têm pelagem marrom escura, o que os ajuda a passar despercebidos na natureza. O cervo malhado , por outro lado, pode ser marrom com manchas brancas ou quase totalmente branco com pequenas manchas marrons.
Em comparação com os cervos melanísticos, os cervos albinos e malhados correm um risco muito maior de serem avistados e mortos por predadores.
Glândulas do cervo
Seria impossível discutir as glândulas de todas as espécies de animais selvagens, pois podem diferir significativamente devido às adaptações climáticas e de habitat. Por exemplo, o cervo-mula tem glândulas metatarsais maiores do que o cervo-de-cauda-branca.
No entanto, podemos pelo menos falar sobre as glândulas da espécie mais comum, o cervo da cauda branca. Aqui estão as glândulas que eles possuem:
- As glândulas salivares, localizadas dentro da boca
- As glândulas pré-orbitais, localizadas no canto interno do olho
- As glândulas nasais, localizadas dentro das fossas nasais e semelhantes às amêndoas
- A glândula da testa, localizada entre os pedículos dos chifres de veado
- As glândulas metatarsais, que se parecem com tufos de pelos brancos e estão localizadas na parte externa das patas traseiras do animal
- As glândulas tarsais, localizadas na parte interna das patas traseiras do animal
- As glândulas interdigitais, localizadas entre os dedos dos pés (confira abaixo da anatomia do casco). Eles exalam um odor distinto que serve como um marcador de rastro de cheiro e os ajudam a se encontrarem na natureza.
Aqui está outro exemplo que indica que nem todas as glândulas dos cervos são idênticas. Estudos mostram que o muntjac é a única espécie de cervo que possui glândula frontal – ela tem o formato da letra V e está localizada na testa. Além disso, as glândulas pré-orbitais de um muntjac são muito mais proeminentes do que em outros cervos. Além disso, as glândulas pré-orbitais dos muntjacs femininos são menores que as dos muntjacs masculinos.
Sistema digestivo de cervos
Os cervos são herbívoros e comem matéria vegetal que consiste em celulose. O sistema digestivo humano não está adaptado para digerir celulose, o que faz você pensar que os estômagos dos cervos são ótimos para isso. Bem, isso não é verdade. Eles não fornecem digerir a celulose! Então, como eles se alimentam?
Isto é feito através de uma relação simbiótica com microorganismos, o que significa que o corpo de um cervo hospeda microorganismos que podem quebrar a celulose.
Os estômagos dos cervos têm quatro câmaras:
- Ó rúmen
- O retículo
- Ó omaso
- Ó abomaso
Alguns estudos referem-se à primeira e à segunda como uma câmara chamada reticulorúmen porque o alimento pode mover-se para frente e para trás entre elas.
Assim que o cervo ingere o alimento, ele chega à primeira câmara, onde se mistura com microrganismos que ajudam a quebrar a celulose em partículas mais simples que podem ser facilmente absorvidas. O cervo então regurgita o material (que volta misturado com microorganismos) e mastiga novamente. Posteriormente, o alimento parcialmente mastigado chega ao retículo, onde ocorre a fermentação. O material então chega ao omaso, onde é absorvido cerca de 70% da água, além de minerais e ácidos graxos. A última câmara, o abomaso, está cheia de suco gástrico e é onde ocorre a digestão primária.
Cascos de veado
Os cervos têm apenas dois dedos e as pontas são cobertas de queratina. É por isso que são chamados de ungulados de dedos iguais.
Além dos cascos principais, os cervos possuem ergôs. No entanto, eles não são usados para caminhar e aparecem em suas pegadas .
Os cascos de um cervo ajudam a proteger os tecidos e os ossos do casco, fornecendo tração e suporte ao peso do animal. Eles são ótimos recursos para correr e pular. Além disso, os cascos podem ajudar os cervos a se moverem silenciosamente e a se protegerem dos predadores, atacando-os.
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