Desvendando o Tesouro Nevado de Utah: Os Desfiladeiros de Cottonwood

Não é nenhum segredo que Utah seja o lar de alguns dos melhores locais de esqui e snowboard do mundo. Das pistas mais íngremes e pó magníficas aos parques de terreno de classe mundial, Utah é um paraíso para os amantes da neve. As estações de esqui em toda a região são conhecidas por fornecer experiências a todos os tipos de aventureiros, desde iniciantes até especialistas. Do resort Sundance, no norte, até Snowbird, perto de Salt Lake City, cada destino oferece algo especial que agrada a todos os tipos de entusiastas da neve. Mas onde fica o lugar com mais neve em Utah? Continue lendo para descobrir!

Neve em Utah

Utah é um estado de contrastes incrível quando se trata de neve. A metade ocidental do estado é principalmente desértica, onde a queda de neve varia entre 15 e 20 polegadas a cada inverno. Mas siga para o leste em direção às Montanhas Rochosas e você se verá cercado por áreas que recebem centenas de centímetros de neve anualmente. Essa grande variação no clima traz experiências únicas para todos que viajam por esta bela região — desde explorar desfiladeiros secos no deserto até esquiar nas montanhas majestosas que se erguem sobre o horizonte oriental de Utah.

Além disso, embora grande parte de Utah experimente uma média de 50 centímetros de neve ou menos a cada inverno, as regiões norte e central costumam receber bem mais de 250 centímetros de neve em uma única estação. Isso proporciona escapadelas de inverno verdadeiramente inesquecíveis e únicas para aqueles que não se importam em se agasalhar.

Utah: Lar da “Maior Neve da Terra”

Pó de Utah — A textura leve e fofa da neve de Utah deve ter baixa umidade.

©iStock.com/DCrane08

Utah é conhecido por ter a “Maior Neve da Terra”, graças à sua localização ao longo das Montanhas Wasatch, que recebe uma média de 500 centímetros de neve por ano! Além disso, a geografia de Utah desempenha um papel importante em trazer mais neve ao estado, graças às suas numerosas cadeias de montanhas, que causam elevação orográfica e aumentam a incidência. Juntos, esses elementos importantes para enormes quantidades de neve anual .

A textura leve e fofa da neve de Utah deve à sua baixa umidade e proporciona aos esquiadores e snowboarders uma das melhores experiências em termos de velocidade, agilidade e controle. Além disso, devido aos dias ensolarados combinados com noites frias e baixa umidade, a neve de Utah permanece mais seca do que a de outras áreas, permitindo que esquiadores e praticantes de snowboard aproveitem seu tempo nas pistas mesmo depois de alguns dias de neve em pó .

Com uma média de 18 dias de neve durante o inverno e mais de trinta centímetros de neve caindo a cada cinco dias, não é de admirar que tantos esquiadores migrem para Utah. A combinação de excelentes condições de esqui e belas paisagens fazem de Utah um destino para os amantes da neve de todo o mundo.

O lugar mais nevado de Utah: grandes e pequenos desfiladeiros de Cottonwood

Embora Salt Lake City (capital do estado de Utah) geralmente receba cerca de 1,5 metro de neve por ano, a apenas alguns quilômetros de distância, os Big e Little Cottonwood Canyons recebem 12 metros de neve por ano! Embora seja difícil saber qual local detém o título de melhor neve, todos podem concordar que os níveis mais altos dos Cottonwood Canyons são o lar de algumas das nevascas mais impressionantes do mundo. As tempestades aqui são frequentemente mais frias, o que cria um ambiente ideal para a neve mais leve relacionado a neve de maior densidade – perfeito para alguns dos melhores esquis no pó do mundo!

Localizados no norte de Utah, os Big e Little Cottonwood Canyons oferecem vistas deslumbrantes, acesso a uma variedade de atividades e (é claro) muita, muita neve. Graças à sua elevação e presença às sombras criadas pelas montanhas circundantes, esses cânions podem receber até 500 centímetros de neve a cada inverno. É por isso que quatro dos principais resorts de esqui de Utah estão situados no Big and Little Cottonwood Canyon.

Esses Canyons também abrigam todos os tipos de vida selvagem. Alguns dos animais maiores aqui são leões da montanha, ursos negros, alces e cabras montesas. Há também muitos pequenos animais como raposas, coiotes, linces, porcos-espinhos, lontras, castores, guaxinins, texugos, doninhas, coelhos e pikas . E não se esqueça dos pássaros! Existem corujas, falcões , águias, gansos e patos, só para citar alguns. Mais perto do solo você encontra salamandras, lagartos, tarântulas e cascavéis.

Grande Desfiladeiro Cottonwood

Este desfiladeiro de 19 milhas fica a poucos quilômetros a sudeste de Salt Lake City e foi formado por Big Cottonwood Creek. É um cânion rochoso único em forma de V com uma biodiversidade incrível, incluindo muitas plantas raras e espécies de plantas endêmicas . Por exemplo, é o único lugar no mundo onde cresce a estrela cadente Wasatch ( Dodecatheon dentatum var. utahense ).

Quando o escocês William Stuart Brighton emigrado para a América em 1855, ele distribuiu direitos de mineração em Big Cottonwood Canyon, junto com Brighton Village e o Brighton Hotel. Com o tempo, tornou-se uma área de lazer popular e hoje visitantes vêm de todo o mundo para desfrutar de suas belezas naturais. A cidade de Brighton tem apenas entre 200 e 300 residentes, mas todos os anos o Big Cottonwood Canyon recebe centenas de milhares de pessoas que vêm para nunca.

Big Cottonwood Canyon é um paraíso para todos os entusiastas dos esportes de inverno! É o lar de duas das principais estações de esqui da região, Solitude Mountain Resort e Brighton Ski Resort . Em média, o Solitude Mountain Resort recebe 313 polegadas de neve por ano, e o Brighton Ski Resort recebe cerca de 346 polegadas por ano. Junto com corridas longas, os dois resorts também oferecem parques de terreno, colinas, trilhas de esqui cross-country e vistas incríveis da paisagem acidentada do Big Cottonwood Canyon.

Pequeno Cânion Cottonwood

Situado nas profundezas das montanhas Wasatch, o Little Cottonwood Canyon foi escavado nas montanhas por uma gigantesca geleira alpina, há cerca de 15.000 a 20.000 anos. Hoje, este belo terreno rochoso recebe uma média de 497 polegadas de neve por ano e é o lar de duas das estações de esqui mais renomadas de Utah – Alta Ski Resort e Snowbird Ski Resort .

A cidade de Alta começou como uma cidade mineira em 1865, mas na década de 1930 apenas um residente: George Watson. Watson doou grande parte de suas terras ao Serviço Florestal dos EUA, com a condição de que fossem usadas como área para esqui.

Alta recebe cerca de 325 centímetros de neve por ano e passa por 265 dias em que as temperaturas geralmente caem abaixo de 50 graus Fahrenheit. Como a cidade está localizada perto do Grande Lago Salgado, ela sofre nevascas significativamente mais fortes do que a média, com uma média anual de mais de 507 polegadas. A neve cobre o solo em Alta durante 97 dias por ano, o que representa 26,6% do tempo.

Hoje, Alta tem uma população de 200 a 300 residentes, e centenas de milhares de visitantes migram para Little Cottonwood Canyon em busca de aventuras de inverno. As corridas longas a rampas íngremes, corredores e clareiras, Alta e Snowbird têm terreno perfeito para todos os níveis de habilidade. Com vistas incríveis da paisagem acidentada do Little Cottonwood Canyon, também oferece inúmeras atividades como tubing, esqui noturno e caminhada na neve.

Qual foi a maior nevasca em Utah?

Embora os Big e Little Cottonwood Canyons sejam os lugares com mais neve em Utah, uma única tempestade de neve em 1949 pode ter dado a eles uma corrida pelo seu dinheiro. Uma nevasca de três dias atingiu Utah em janeiro daquele ano, destruindo casas e quebrando janelas com quase 3 metros de neve acumulada ao longo das estradas e nas calçadas! A temperatura despencou rapidamente e as neves limpas não conseguem limpar a neve congelada. Pessoas no norte de Utah sofreram presas e aviões de carga das forças armadas dos EUA tiveram que lançar feno para ajudar animais famintos como parte da “Operação Haylift”.

Outros lugares com neve em Utah

Utah também se beneficia de uma variedade de padrões climáticos. Com estações de esqui que vão desde perto da fronteira de Idaho até o Parque Nacional de Zion, Utah, podem obter neve profunda devido a vários tipos de tempestades. E Utah embora seja o lar de tantos resorts de esqui, cada um é totalmente diferente e oferece tipos únicos de terreno e experiências. As montanhas íngremes dos Cottonwood Canyons com qualidade confortável da neve de Deer Valley, há muitas opções.

Além disso, Utah tem uma espécie de 10 estações de esqui a uma hora do recém-reformado Aeroporto Internacional de Salt Lake City. Isso significa que quem mora fora do estado pode voar para o aeroporto pela manhã e esquiar ao meio-dia. Não há nenhum outro lugar que apresente uma acessibilidade tão fácil.

Obviamente, essas áreas são destinos de inverno, mas não são os únicos lugares em Utah onde você pode encontrar muita neve. Na verdade, em toda a Cordilheira Wasatch há muitas vezes grandes quantidades de neve! Park City, por exemplo, fica do outro lado do Wasatch Crest dos Big e Little Cottonwood Canyons. Você pode pegar um teleférico direto da rua principal de Park City até o Park City Mountain Resort.

As joias escondidas mais nevadas de Utah

Há também muitas joias escondidas em Utah, como Beaver Mountain (a leste de Logan, Utah), que recebe mais de 400 centímetros de neve a cada ano. Em Ogden Valley (cerca de uma hora no Aeroporto Internacional de Salt Lake City), você pode visitar Powder Mountain, ou “PowMow”, que é um dos maiores resorts da América do Norte em área cultivada.

O Sundance Mountain Resort em Provo, Utah, fica a cerca de uma hora ao sul de Salt Lake City e oferece algumas das vistas alpinas mais impressionantes que você já viu. E o Brian Head Resort recebe mais de 360 centímetros de neve que cobre mais de 650 acres, oferecendo vistas únicas e extraordinárias da neve branca nas famosas rochas vermelhas do sul de Utah.

Dicas para aproveitar ao máximo seu tempo no paraíso nevado de Utah

Avalanches, pó incrível e montanhas cobertas de neve – não é de admirar que tantos aventureiros estejam neste paraíso nevado! Mas se quiser aproveitar ao máximo sua visita, existem algumas dicas que podem ajudar. Por exemplo, provou-se de verificar todas as previsões de avalanches antes de sua viagem, bem como planejado dias de baixa visibilidade, tendo uma rota alternativa disponível. Se você está procurando uma experiência de neve fresca, chegue cedo para ter oportunidades de primeira pista em uma daquelas neves deliciosas!

Além disso, comprove-se de usar roupas e agasalhos adequados para se manter aquecido e confortável nessas temperaturas extremas. Com as temperaturas às vezes caindo abaixo de zero – mesmo durante o dia – é importante estar preparado e vestir-se bem em camadas, que ajudam a reter o calor e a mantê-lo confortável. Comece usando uma camada de base fina que se ajusta perfeitamente à pele antes de adicionar uma camada de isolamento robusta, como uma parka ou casaco. Finalmente, se necessário, adicione outra capa protetora, como uma blusa, para proteção extra contra ventos frios ou chuva.