Montana é um dos poucos estados onde você pode ver as geleiras de perto, mas infelizmente não por muito tempo. Devido às temperaturas acima da média e às variações abaixo da média ao longo do século passado, os glaciologistas estimam que todas as geleiras do Glaciar Parque Nacional derreterão até 2030. Se isso não for motivo suficiente para colocar as férias em Montana no topo de sua lista de desejos, talvez esses fatos alucinantes do Parque Nacional Glacier inspirem você!
1. O Parque Nacional Glacier foi formado após uma “Pequena Idade do Gelo”
A “Pequena Idade do Gelo” foi um período de esfriamento na Europa e na América do Norte que durou cerca de 1650 a 1850. Ninguém sabe exatamente o que o incomodou; talvez atividade vulcânica ou mudanças na radiação solar ou na órbita da Terra. Mas esses 200 anos desenvolvidos para invernos nevados e o crescimento das geleiras em Montana. Quando o parque foi fundado em 1910, tinha entre 80 e 150 geleiras com mais de 25 acres de tamanho!
2. As geleiras estão derretendo
Hoje, como resultado de temperaturas acima da média e de baixos níveis de ocorrência e neve, restam apenas cerca de 25 glaciares. Infelizmente, prevê-se que estes derretam até 2030.
3. O Parque Nacional Glacier faz parte de um parque internacional maior
O parque está localizado em Montana, na fronteira com o Canadá. Do lado canadense fica o Parque Nacional Waterton Lakes, em Alberta. Em 1932, o Parque Nacional Glacier e o Parque Nacional dos Lagos Waterton se fundiram no Parque Internacional da Paz Waterton-Glacier. Como resultado, os caminhantes podem percorrer trilhas que cruzam perfeitamente a fronteira para desfrutar da natureza selvagem de ambos os países.
4. O parque é maior que Rhode Island
A área total do Parque Nacional Glacier é de mais de um milhão de acres ou 1.562 milhas quadradas. Isto é um pouco maior que o estado de Rhode Island, que mede 1.214 milhas quadradas.
5. Está repleto de vida
O Parque Nacional Glacier abriga cerca de 1.132 espécies de plantas, 277 espécies de pássaros e 71 espécies de mamíferos. Suas florestas incluem álamos, cedros, pinheiros, abetos Douglas, lariços, bétulas e abetos vermelhos. Os pássaros icônicos do parque incluem águias americanas e águias douradas, águias pescadoras, gansos canadenses, garças azuis e muito mais. Veados e carnívoros são abundantes, incluindo alces, carneiros selvagens, alces, veados, coiotes, ursos pardos, lobos, linces, leões da montanha e carcajus.
6. O Glaciar Parque Nacional quase não tem répteis
Os invernos frios e as altitudes elevadas do Parque Nacional Glacier tornam-no um ambiente hostil às espécies de sangue frio. Na verdade, existem apenas quatro espécies de répteis no parque: cobras-liga, cobras-liga terrestres ocidentais, tartarugas pintadas ocidentais e jibóias de borracha. Todos estes não são venenosos e não são agressivos.
7. É um dos 10 principais parques nacionais
O Parque Nacional Glacier recebe aproximadamente três milhões de visitantes por ano, ocupando o 10º lugar na lista dos Parques Nacionais mais visitados dos EUA . Para evitar a superlotação, durante a alta temporada os visitantes deverão fazer uma reserva de veículo para fazer os passeios panorâmicos mais populares pelo parque.
8. Pega fogo todos os anos
Com exceção de 1964, incêndios florestais queimaram o parque todos os anos. O ano de 2003 foi particularmente destrutivo, com seis incêndios que destruíram 136 mil acres (13% do parque). As autoridades florestais compreendem agora que, dentro de certos limites, o fogo é uma parte importante da manutenção de um ecossistema florestal saudável. Ele queima madeira morta e arbustos para evitar incêndios ainda maiores no futuro e abrir caminho para um novo crescimento. Algumas espécies de plantas requerem o calor do fogo para abrir suas sementes duras.
9. Os lobos se reabasteceram no parque
Os lobos foram caçados até a extinção no Parque Nacional Glacier por volta de 1932. Cinquenta anos depois, uma matilha veio do Canadá. Existem agora de seis a oito matilhas no parque, totalizando cerca de 50 animais. Os bisões, por outro lado, também foram caçados até a extinção e não retornaram.
10. Os nativos americanos ajudam a preservar a região
Os nativos americanos vivem na área do Parque Nacional Glacier há cerca de 10.000 anos. Ao sudoeste do parque fica a Reserva Indígena Flathead. Além disso, o parque compartilha toda a sua fronteira oriental com a vizinha Reserva Indígena Blackfeet. Em 1895, a tribo Blackfeet vendeu 800.000 acres ao governo americano por US$ 1,5 milhão, com a condição de que fossem usados como terras públicas e que continuassem a ter direitos de caça ali.
11. Visitar o parque é como uma viagem no tempo
Existem mais de 350 edifícios no parque, todos no Registro Nacional de Históricos Locais. Construídos no início do século XX, continuam a manter o encanto que manteve durante a geração dos nossos bisavós. Os entusiastas de carros históricos vão adorar passear pelo parque em ônibus vermelhos da década de 1930, chamados de “jammers”. Alguns deles foram agora modernizados para queima de combustíveis alternativos.
12. Hidratação não falta!
Todas essas geleiras derretidas realizadas 762 lagos no parque. Apenas 131 deles foram nomeados. O maior é o Lago McDonald . Existem também 2.865 milhas de rios e riachos. Por favor, tenha cuidado! Os acidentes aquáticos são, tragicamente, a principal causa de morte no parque.
13. O Glaciar Parque Nacional tem seus altos e baixos
O ponto mais alto do parque é o Monte Cleveland, com 10.448 pés. Mas, a menos que você vá escalar montanhas, a elevação mais alta que a grande maioria dos visitantes alcançará é de 6.646 pés. Você encontrará a estrada Going-to-the-Sun ao longo da Continental Divide. O ponto mais baixo é 3.150 no rio Flathead.
14. Está aberto o tempo todo, mas alguns momentos são melhores que outros
O Glaciar Parque Nacional está aberto 24 horas por dia, 365 dias por ano. Julho e agosto são as épocas mais movimentadas, com metade dos visitantes do ano chegando nesses meses. Isto não só cria congestionamento, mas também aumenta o preço dos voos, alojamento e aluguer de automóveis. Também é confortável nessa época, chegando aos anos 90. Muitos visitantes anteriores sugerem que meados de setembro ao início de outubro é a melhor época para visitar. O tempo ainda é bom, mas as aulas estão de volta, então estudantes universitários e famílias com crianças estão de volta em casa, ganhando benefícios como multidões. A pior época para visitar é o inverno. Estradas e trilhas para caminhadas são geladas e traiçoeiras e podem estar fechadas aos visitantes. As temperaturas ficam abaixo de zero durante toda a temporada.
15. Pegue o trem
Uma maneira única e completa de chegar ao parque é pela Amtrak. A rota Empire Builder entre Seattle e Chicago tem uma parada na estação East Glacier Park em East Glacier Park Village. Este serviço está disponível de abril a outubro.
Algo para todos
O Parque Nacional Glaciar apresenta belezas cênicas, vida selvagem abundante, trilhas para caminhadas, atividade aquática, atrações históricas e culturas indígenas próximas. A única questão agora é você não visitar o Parque Nacional Glacier, mas quando ?
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