O deserto de Chihuahuan é o maior da América do Norte e é o deserto com maior diversidade biológica do Hemisfério Ocidental .
É uma grande variedade de espécies de plantas e animais, algumas das quais não podem ser encontradas em nenhum outro lugar. Este deserto abriga várias parques nacionais e cadeias de montanhas dos EUA e está entre 3.500 e 5.000 pés acima do nível do mar.
Qual é o tamanho do deserto de Chihuahuan?
De acordo com o Serviço de Parques Nacionais dos EUA , a Corregião do Deserto de Chihuahuan é o maior deserto da América do Norte e abrange cerca de 250.000 milhas quadradas de habitat desértico. É quase tão grande quanto o Texas , que tem 268.000 milhas quadradas. Abrange vários parques nacionais dos EUA, incluindo o Parque Nacional Big Bend, o Parque Nacional Carlsbad Caverns e o Parque Nacional das Montanhas Guadalupe.
O único outro grande deserto na América do Norte é o Deserto de Sonora, que tem cerca de 150.000 milhas quadradas.
Onde está localizado o deserto de Chihuahuan?
Este extenso deserto cobre uma área quase do tamanho do Texas. No lado da fronteira dos Estados Unidos, no deserto de Chihuahuan cobre o sudeste do Arizona , o sul do Novo México e a região Trans-Pecos do Texas. Faz fronteira com o deserto de Sonora e a cordilheira de Sierra Madre a oeste.
O lado mexicano é ainda maior e existe cerca de 90% do deserto de Chihuahuan. Abrange grande parte do estado de Chihuahua e áreas do nordeste de Durango, Coahuila, Zacatecas, San Luis Potosi e Nuevo Leon.
A topografia é variada e consiste em amplas bacias desérticas ou vales delimitados por terraços, planaltos e cadeias de montanhas. Podem formar-se praias ou lagos salgados onde a água da chuva escoa para as bacias. A maioria das áreas deste deserto estão em altitudes bastante elevadas, e a maior parte fica entre 3.500 e 5.000 pés acima do nível do mar.
Precipitação Média Anual
Os desertos foram definidos de várias maneiras. Na maioria das vezes, eles combinam o total anual de segurança, temperatura, umidade e o número de dias por ano que recebe chuva. Em geral, os desertos recebem menos de 25 centímetros de ocorrência por ano. A ocorrência geralmente ocorre na forma de chuva, mas também pode ocorrer na forma de neve, neblina ou neblina.
Por receberem tão pouca chuva, a flora e a fauna nativas de desertos como este se adaptam, por isso necessitam de menos água. Eles desenvolvem maneiras de aproveitar cada gota de chuva que chega em seu caminho. Cactus , por exemplo, é um especialista em desertos que pode armazenar água em células especializadas. Algumas, como as cascavéis , usam suas escamas quilhadas para coletar a umidade e depois lambem a umidade acumulada.
Quanta chuva cai?
Por menos que chova, o deserto de Chihuahuan ainda é considerado um deserto “mais úmido” do que a maioria. Embora a maioria das áreas do deserto de Chihuahuan receba menos de 25 centímetros de chuva por ano, a precipitação real pode variar de 15 a 50 centímetros por ano. O deserto aqui recebe a maior parte da chuva durante os meses de verão de julho e agosto, muitas vezes na forma de tempestades de monções.
As tempestades de verão também podem trazer inundações repentinas perigosas que remodelam a paisagem.
Quão quente (ou frio) fica?
Pouco antes do início da temporada de monções de verão, as temperaturas disparam. O mês mais quente neste deserto árido é geralmente junho ou julho. Durante os meses de verão, as temperaturas no deserto de Chihuahuan podem facilmente atingir mais de 100 graus Fahrenheit durante o dia e cair para 60 graus Fahrenheit à noite. As altas altitudes deste deserto permitem grandes oscilações de temperatura.
Por mais rigoroso que seja o verão, a primavera e o outono no deserto de Chihuahuan são agradáveis. As temperaturas durante esta parte do ano são muito mais confortáveis, embora ainda oscilem amplamente, entre cerca de 40 e 89. À medida que o inverno se aproxima, as temperaturas começam a esfriar, trazendo noites e dias extremamente frios. Durante o inverno, as temperaturas podem cair bem abaixo de zero, até 18 graus Fahrenheit.
Que animais vivem no deserto de Chihuahuan?
Embora muitas pessoas vejam o deserto como uma área quente e desolada, desprovida de toda a vida, isso não poderia estar mais longe da verdade. O deserto de Chihuahuan, em particular, abriga centenas de espécies de plantas e animais, e algumas não existem fora da região.
Esta área abriga cerca de 3.500 espécies de plantas e mais de 170 espécies de anfíbios e répteis . Pelo menos 18 dos répteis e cerca de 1.000 plantas são endêmicos da área, o que significa que não vivem em nenhum outro lugar. Há um número surpreendentemente grande de peixes na região e das 110 espécies de peixes, quase metade delas são endêmicas.
Aqui está uma lista de animais que você pode encontrar nas extensões do deserto de Chihuahuan:
Répteis
- Rabo-chicote do Novo México (Aspidocelis neomexicana) é uma espécie de lagarto exclusivamente fêmea que é partenogenética.
- A cobra rato Trans-Pecos (Bogertophis subocularis) é um grande colubrid não venenoso endêmico do deserto de Chihuahuan.
- A tartaruga Bolson (Gopherus flavomarginatus) só foi descoberta por cientistas ocidentais em 1959.
- A distribuição da lagartixa do Texas (Coleonyx brevis) está centrada no deserto de Chihuahuan.
Anfíbios
- Sapo-pintado-vermelho (Anaxyrus punctatus)
- Salamandra Tigre ( Ambystoma tigrinum)
- Perereca Canyon (Hyla arenicolor)
Pássaros
O deserto de Chihuahuan e seu vizinho, o deserto de Sonora, abrigam o maior número de espécies de aves nos EUA e no norte do México.
- Roadrunners (Geococcyx californianus) podem correr até 32 quilômetros por hora.
- Os corvos Chihuahuan (corvus cryptoleucus) são residentes do deserto que têm tamanho entre o corvo americano e o corvo comum .
- Os pardais coroados de Rufus (Aimophila ruficeps) são pardais volumosos e de cauda longa que se alimentam debaixo de arbustos e gramíneas.
Mamíferos
- Ainda existem alguns lobos cinzentos mexicanos (Canis lupus baileyi) no deserto de Chihuahuan e estão em andamento trabalhos para preservar a espécie.
- O cervo-mula (Odocoileus hemionus) tem orelhas grandes, parecidas com as de uma mula.
- O kit fox (Vulpes macrotis) é uma das menores espécies de Caninae da América do Norte
- O cão da pradaria de cauda preta (Cynomys ludovicianus) vive em enormes colônias.
O que fazer e ver no deserto de Chihuahuan
No deserto de Chihuahuan, existem amplas pastagens e florestas desérticas povoadas por plantas únicas. Com 8 tipos principais de floresta e vegetação arbustiva na região, o habitat é mais variado do que você imagina. Eles são:
- O Deserto de Chihuahuan cobre cerca de 70% da região.
- Esfoliante Lechuguilla
- Floresta de mandioca
- Esfoliante Prosopis-Atriplex
- Esfoliante Alcalino
- Esfoliante Gipsófilo
- Esfoliante de cacto
- Floresta Ribeirinha
Quando se pensa em um deserto, muitas vezes não se imagina ver nada além de areia, pedras e cactos. No entanto, o Deserto de Chihuahuan também possui várias grandes cadeias de montanhas e até as mesmas espetaculares Cavernas Carlsbad dentro de seus limites. Eles cheios de formações rochosas são surpreendentes e de vida selvagem únicas que você não encontra em nenhum outro lugar.
Algumas das cadeias de montanhas do deserto de Chihuahuan:
- A fronteira ocidental do deserto de Chihuahuan é a cordilheira de Sierra Madre Ocidental . Corre de noroeste a sudeste, passando pelo oeste e noroeste do México.
- As Montanhas Chisos estão localizadas na área de Big Bend. A atividade vulcânica criou essas montanhas durante a Época Eocena, 35-44 milhões de anos atrás.
- As Montanhas dos Órgãos são populares para camping e caminhadas.
- As Montanhas Franklin são uma pequena cordilheira com apenas 37 quilômetros de comprimento e 5 quilômetros de largura. Eles se estendem ao norte de El Paso, Texas, até o Novo México.
- As Montanhas Guadalupe têm o pico mais alto do Texas, o pico Guadalupe, que fica a 8.751 pés acima do nível do mar.
- As montanhas Davis abrigam a maior colônia de cães da pradaria dos EUA
As cadeias de montanhas criam “ilhas celestes” de climas mais úmidos e frios, dentro ou próximo ao deserto. Essas áreas possuem florestas de folhas largas e de coníferas.
Próximo:
- Acredita-se que a cascavel de Mojave ( Crotalus scutulatus) seja a espécie de cascavel mais perigosa.
- As cobras chicote (Masticophis flagellum) costumam comer cascavéis, o que torna uma visão bem-vinda.
- As Águias Douradas (Aquila chrysaetos) muitas vezes voam acima do deserto abaixo, caçando comida no deserto abaixo.
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