Descubra: Por que o Alasca é o Estado Mais Frio dos EUA?

Os Estados Unidos são a terceira maior nação do mundo em termos de extensão territorial, atrás apenas da Rússia e do Canadá . Com uma quantidade tão vasta de imóveis, os EUA apresentam uma grande variedade de climas dentro de suas fronteiras.

A Flórida é o estado mais quente dos EUA, em média, a cada ano, com o Havaí em segundo lugar. Isso pode ser um pouco surpreendente, já que muitos esperariam que o Havaí ocupasse o primeiro lugar. Embora o Havaí tenha o inverno mais quente de qualquer estado dos EUA, o Oceano Pacífico proporciona uma brisa que ajuda a moderar as temperaturas do verão no estado de Aloha. Enquanto isso, as leituras de temperatura no verão na Flórida disparam, o que permite que a Flórida receba o prêmio de estado mais quente do país.

Embora isso possa ser um pouco surpreendente, o estado mais frio dos EUA provavelmente não é nenhuma surpresa. O Alasca conquistou esse título com facilidade.

História do Alasca

Os Estados Unidos beneficiaram da Rússia o território que se tornaria o estado do Alasca em 1867. O custo total foi de 7,2 milhões de dólares, o que foi verificado em menos de dois centavos por acre! O Alasca permaneceu um território dos EUA até ser finalmente admitido na União como o 49º estado, em 3 de janeiro de 1959.

Tamanho e localização do Alasca

O Alasca é o maior estado dos EUA em termos de área territorial e não chega nem perto. Com 570.641 milhas quadradas, o Alasca é maior do que os próximos três maiores estados combinados ( Texas , Califórnia e Montana ).

O Alasca está localizado no extremo noroeste do continente norte-americano . Fica a mais de 3.200 milhas do próximo estado mais próximo dos EUA, o estado de Washington . Enquanto isso, o Alasca fica a apenas 55 milhas de distância da Rússia, separada pelo Estreito de Bering . A única fronteira terrestre do estado é compartilhada com o Canadá e se estende por mais de 2.400 quilômetros.

O Alasca está técnico localizado nos hemisférios ocidental e oriental. O meridiano 180 passa pelas Ilhas Aleutas do Alasca, o que significa que a parte mais ocidental do estado está, na verdade, no Hemisfério Oriental.

O terço norte do Alasca fica dentro do Círculo Polar Ártico, começando a cerca de 225 milhas ao norte de Fairbanks (ou cerca de 320 milhas por estrada).

Faixa de temperatura do Alasca

Dado o seu tamanho, as temperaturas em todo o Alasca podem variar amplamente. Embora seja o estado mais frio dos EUA, há algumas partes do estado que, em comparação, não são tão frias.

Sitka, por exemplo, apresenta um clima bastante temperado. A cidade nunca tem um mês em que a temperatura média fique abaixo de zero. Em janeiro, o mês mais frio de Sitka, a temperatura média média é de 37°F. Em agosto, a média máxima é de deliciosos 62°F.

Durante os meses de verão, é comum que locais no interior do Alasca subam acima de 80°F. A temperatura mais quente já registrada no Alasca atingiu três dígitos. Fort Yukon registrou 100°F em 27 de junho de 1915, embora alguns especialistas questionem a confiabilidade dessa medição. No entanto, ninguém questiona a segunda temperatura mais quente já registrada no Alasca. Richardson, Alasca, registrou 98°F em 15 de junho de 1969. Obviamente, o Alasca não faz frio o tempo todo. Mas quando chega o frio do Alasca, não é brincadeira.

O local mais frio do Alasca é Utqiagvik (anteriormente Barrow). Localizada no Círculo Polar Ártico, é uma cidade mais ao norte dos Estados Unidos.

De dezembro a março, a temperatura média alta em Utqiagvik é inferior a 0°F. Os dois meses que encerram esse período de frio brutal, novembro e abril, apresentam máximas médias de um dígito. A alta temperatura média em Utqiagvik é de um dígito ou mais fria durante seis meses do ano. O mês mais quente em Utqiagvik é julho, com temperatura máxima média de 4 °C.

Até recentemente, a única forma de chegar a Utqiagvik era de avião ou de barco (o que só é possível durante os meses mais quentes, quando a água não está congelada). Não há estradas pavimentadas porque Utqiagvik fica sobre uma camada de camada de permafrost. As despesas de envio de mercadorias para Utqiagvik envolviam o custo de vida lá extraordinariamente caro. Num esforço para reduzir esse custo, foi construído um sistema de estradas de neve para ligar os residentes à região inferior do Alasca e reduzir drasticamente os custos de transporte. No entanto, este não é um passeio relaxante pelo campo. Atravessar a tundra é angustiante e perigoso, mas ainda pode fornecer um elo vital para os moradores da cidade mais ao norte dos Estados Unidos.

Temperatura mais fria dos EUA de todos os tempos

Embora Utqiagvik seja, em média, o local mais frio do estado, ele não detém o recorde de temperatura mais fria já registrada no Alasca. Essa honra vai para Prospect Creek, aproximadamente 180 milhas ao norte de Fairbanks. Em 23 de janeiro de 1971, Prospect Creek caiu para uma temperatura baixa de -80°F. Ainda detém o recorde de temperatura mais fria já registrada no Alasca e nos Estados Unidos como um todo.

Alasca x Inferior 48

Então, como o Alasca se compara às regiões mais frias dos 48 estados mais baixos? Não é nenhuma surpresa que a localização do Alasca no norte o torne o estado mais frio dos EUA. Mas, assim como a disputa pelo maior estado, o Alasca vence a competição estadual mais fria, e não chega nem perto.

Com uma temperatura média de 26,6°F, o Alasca é muito mais frio do que o próximo estado mais frio. Dakota do Norte apresenta uma temperatura média de 40,4°F. Completando os cinco principais estados mais frios, Maine tem uma média absoluta de 41°F, Minnesota registra uma média de 41,2°F e Wyoming tem uma média absolutamente amena de 42°F.

A temperatura mais fria já registrada em 48 estados contíguos foi em Montana . Em 20 de janeiro de 1954, Rogers Pass, Montana, caiu para -70°F. De arrepiar os ossos, com certeza, mas ainda estava 10°F mais quente do que a temperatura mais fria de todos os tempos no Alasca.

Mais frio, mas não o mais nevado

Surpreendentemente, embora o Alasca seja facilmente o estado mais frio do país, não é o que mais neva . Na verdade, quatro estados recebem mais neve do que o Alasca em um ano médio.

Vermont é o estado com mais neve, recebendo mais de 89 centímetros de neve em um ano típico. Isso é trinta centímetros a mais do que o próximo estado da lista. Maine recebe 77,28 polegadas de neve a cada ano. New Hampshire vê 71,44 polegadas por ano. Colorado recebe 67,3 polegadas de neve anual. E então finalmente chegamos ao Alasca em 5º lugar, recebendo 64,46 polegadas de neve por ano. Vermont lidera o Alasca em queda de neve anual de mais de 60 centímetros.

Como é que o estado mais frio dos EUA (por uma ampla margem!) não é também o mais nevado? Primeiro, considere seu tamanho. O Alasca é o maior estado do país, enquanto Vermont é o oitavo menor. O Alasca cobre 570.641 milhas quadradas, enquanto a área terrestre de Vermont é de apenas 9.249 milhas quadradas.

Uma vasta extensão de terra no Alasca significa que o estado pode experimentar condições climáticas totalmente diferentes dentro de suas fronteiras. Existem, de fato, locais no Alasca que são atingidos por quantidades incríveis de neve todos os anos. Por exemplo, Thompson Pass, localizado nas montanhas Chugach, a nordeste de Valdez, recebe 500 centímetros de neve por ano! No entanto, o estado é tão expansivo que esta quantidade surpreendente de neve é ​​​​diluída, por assim dizer, nas estatísticas gerais de transações do estado.

Algumas áreas do estado apresentam pouca ou nenhuma neve. Na verdade, o segundo maior deserto do planeta fica no Alasca! O Deserto Polar Ártico cobre 5,3 milhões de milhas quadradas, e parte desse deserto fica no Alasca.

O Parque Nacional do Vale Kobuk apresenta este deserto localizado no Círculo Polar Ártico. As dunas de areia móveis nos três campos de dunas do parque são as maiores dunas ativas do Ártico, cobrindo 30 milhas quadradas.

Tal como acontece com todos os desertos, há muito pouca ocorrência no segundo maior deserto do mundo. Ah, e caso você não saiba, o maior deserto do mundo também é polar: o Deserto Polar Antártico cobre 5,4 milhões de milhas quadradas. O deserto mais conhecido do mundo, o Saara , é significativamente menor que ambos os desertos polares, cobrindo 3,6 milhões de milhas quadradas.

Por que partes do Alasca estão tão secas?

Embora se possa pensar que a classificação do Alasca como o estado mais frio também o tornaria o estado com mais neve, o oposto é verdade. O frio extremo do Alasca é justamente o motivo pelo qual o estado não recebe tanta neve quanto alguns outros estados.

No meio do final do inverno, a evaporação atinge seu ponto mais baixo no Hemisfério Norte. As éguas estão em suas temperaturas mais baixas. A cobertura de gelo não é boa para o ano em corpos de água salgada e doce. As florestas estão adormecidas. O sol brilha brevemente, ou não brilha, como no Círculo Polar Ártico. Todos esses fatores se combinam, o que significa que não há muita umidade entrando na atmosfera por meio da evaporação. Isso reduz a quantidade de oferta.

Além disso, o ar frio retém muito menos umidade do que o ar quente, portanto, qualquer pequena quantidade de umidade que evapore não pode permanecer na atmosfera por muito tempo. Isso é ilustrado quando você consegue “ver sua respiração” em um dia frio. Você está exalando ar quente e úmido, mas o ar frio do inverno não consegue reter essa umidade. Assim, quando o calor que você exala atinge o frio de um dia de inverno, a umidade se condensa e forma essencialmente uma nuvem.

Na meteorologia, isso é demonstrado em uma medição conhecida como ponto de orvalho . É comumente (e principalmente incorretamente) referido como umidade. A medição do ponto de orvalho fornece uma imagem muito mais precisa da quantidade de umidade no ar do que a umidade relativa.

Um ponto de orvalho de 75°F é a umidade de nível tropical. Este é um ponto de orvalho normal para Nova Orleans em um dia quente de verão. Se você já experimentou isso, saiba que um ponto de orvalho tão alto é totalmente opressivo.

Um ponto de orvalho de 21°C ainda contribui para um dia de verão miserável. A um ponto de orvalho de 60°F, as condições começam a ficar úmidas. Pontos de orvalho abaixo de 60°F são confortáveis. E um ponto de orvalho abaixo de 30°F é muito seco.

Agora, considere o seguinte: o Alasca tem o ponto de orvalho médio mais baixo dos Estados Unidos, com apenas 26,5°F. Isso é um pouco de ar seriamente seco! As temperaturas extremamente baixas não permitem que a atmosfera retenha umidade. Esta é uma das principais razões pelas quais o estado mais frio do país não é também o mais nevado.

A Grande Terra

O nome do Alasca vem da palavra nativa aleúte Aláxsxaq , que pode ser traduzido aproximadamente como “grande terra”. É realmente uma terra de infinitas maravilhas e surpresas. Quem esperaria que Vermont recebesse mais neve do que o Alasca? Quem poderia imaginar que o segundo maior deserto do mundo seria encontrado no Alasca? Este estado, de longe o maior e também o mais frio dos EUA, guarda todas estas surpresas e muito mais.

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