Situada às margens do Rio Potomac, Washington DC exala uma sensação inegável de grandeza e história. Como capital dos Estados Unidos, abriga muitos monumentos históricos e marcos icônicos, como a Casa Branca e o Lincoln Memorial. No entanto, você sabia que esta movimentação de paisagem urbana também abriga alguns castelos encantadores? Vamos dar uma olhada em três dos incríveis castelos de Washington DC!
1. Castelo Smithsonian (1855)
Ao morrer, o cientista britânico James Smithson deixou uma grande fortuna para o sobrinho. No entanto, Smithson pediu que se o seu sobrinho não tivesse herdeiros, usasse o dinheiro para criar “um estabelecimento para o aumento e difusão do conhecimento”. Assim nasceu o Smithsonian Institution. Hoje a instituição consiste em mais de 15 museus diferentes, galerias, o Zoológico Nacional e o Castelo Smithsonian .
A primeira estrutura construída para o Instituto Smithsonian, o Castelo Smithsonian é o mais antigo dos edifícios do Smithsonian, construído há mais de 150 anos. O Smithsonian Building Committee realizou um concurso nacional de design e escolheu por unanimidade o projeto apresentado por James Renwick Jr.
O projeto de Renwick foi inspirado no estilo Collegiate Gothic da Inglaterra com motivos românticos, com o intuito de criar um edifício que emulasse as ideias de sabedoria e conhecimento. O Castelo Smithsonian usa arenito vermelho Sêneca da pedreira Sêneca de Maryland, com trabalhos em madeira requintados e belos arcos vitorianos no interior.
Localizado no National Mall, o Castelo Smithsonian foi aberto ao público em 1855. Originalmente abrigou toda a instituição. Inclui um acervo de história natural, uma galeria, um laboratório e até um apartamento para a secretária da organização. Hoje, abriga escritórios administrativos e o Centro de Visitantes do Smithsonian. Você pode até ver um modelo de papelão que Renwick usou ao projetar o edifício em uma das galerias. O castelo também é um marco histórico nacional designado.
Como todos os edifícios e museus, galerias do Smithsonian Institute, você pode explorar o Castelo Smithsonian gratuitamente! No entanto, o Castelo Smithsonian foi fechado para grandes reformas em 1º de fevereiro de 2023 e permanecerá fechado pelos próximos cinco anos. Mas você pode conferir através do tour virtual online do Smithsonian.
Vida Selvagem Perto do Castelo Smithsonian
Localizado no National Mall, em Washington DC, o Castelo Smithsonian é cercado por mais de 1.000 acres de belas paisagens e parques. As icônicas cerejeiras japonesas , juntamente com milhares de outras plantas, arbustos e outras árvores próximas para a incrível biodiversidade da área. As muitas piscinas, lagoas ornamentais e rios abrigam diferentes espécies de peixes. Os peixes, por sua vez, fornecem alimentos para predadores locais, como falcões de cauda vermelha, águias pescadoras e, às vezes, até águias americanas. Durante as migrações de primavera e outono, as borboletas monarca também passam pela área. Os visitantes também podem avistar esquilos enquanto correm por entre as árvores, junto com pássaros canoros migratórios e aves aquáticas.
E, claro, além da vida selvagem natural da região, você também pode visitar o Zoológico Nacional do Smithsonian . Fica a apenas 20 minutos de carro do Castelo Smithsonian! Gratuito ao público, o Zoológico Nacional do Smithsonian abriga mais de 400 espécies diferentes e mais de 2.100 animais. Você pode ver animais criticamente ameaçados, como lêmures de babados pretos e brancos, crocodilos chineses, gaviais, lobos vermelhos e gorilas das partes ocidentais. O zoológico também organiza previsões diárias de animais, onde você pode ver alguns de seus residentes por perto. Claro, não se esqueça dos adoráveis pandas gigantes !
Além disso, o Castelo Smithsonian é conhecido por abrigar corujas em suas torres imponentes! Na década de 1970, o secretário do Smithsonian, o ornitólogo S. Dylan Ripley, adquiriu corujas treinadas do Parque Zoológico Nacional. Ele os chamou de “Aumento” e “Difusão”, em homenagem à missão do Smithsonian de “aumento e difusão do conhecimento”. As corujas viviam na torre oeste do castelo e realizaram três corujinhas em 1977.
2. Castelo de Stewart (1873)
Até a década de 1860, o bairro de Dupont Circle em Washington DC era principalmente um pântano, com apenas algumas casas pequenas. Porém, em 1871, a Junta de Obras Públicas decidiu fazer grandes melhorias no bairro. Eles pavimentaram as estradas e acrescentaram árvores, cercas e vários caminhos. Um dos desenvolvedores do projeto foi o senador de Nevada, William Morris Stewart. Embora ele tenha enfrentado dificuldades financeiras na época, os sócios de Stewart o encorajaram a construir uma grande casa no Pacific Circle para ajudar a aumentar o valor da área.
Adolf Cluss projetou uma nova propriedade de Stewart, que levou dois anos para ser construída, de 1871 a 1873. O castelo de cinco andares e 19.000 pés quadrados era o maior e mais extravagante do bairro, custando algo entre US$ 80.000 e US$ 100.000 . Com elementos dos estilos vitoriano e do Segundo Império, o castelo era composto por tijolos vermelhos e uma grande torre de pedra.
Tendo gasto quase tudo o que não tinham no castelo, os Stewarts esperavam que isso aumentasse o valor das propriedades e trouxesse mais desenvolvimento para a área. No entanto, devido à Longa Depressão de 1873 a 1879, outra grande casa só seria construída aqui em 1881.
Destemidos, os Stewarts organizaram muitas festas em sua nova casa, e o Castelo de Stewart tornou-se um centro central para a alta sociedade em Washington DC. No entanto, eles não conseguiram sustentar esse estilo de vida luxuoso, e muitas pessoas chegaram a chamar a grande casa de “Folly de Stewart”. Depois de apenas dois anos, os Stewarts ficaram sem dinheiro e voltaram para a Califórnia. Saíram da propriedade apenas com uma vigia e alguns criados.
Os Stewarts finalmente venderam o castelo para William A. Clark, um senador de Montana . Clark, no entanto, nunca morreu na propriedade. Em 1901, depois de permanecer em Washington DC por apenas 28 anos, Clark demoliu o castelo de Stewart. Infelizmente, apenas restam fotografias e outros registos da grandiosidade do castelo.
Vida Selvagem Perto do Castelo de Stewart
Hoje, há um prédio do Banco PNC onde ficou o Castelo de Stewart, cercado por ruas movimentadas da cidade. Não há muitos animais selvagens de grande porte nesta área densamente povoada, mas você pode encontrar alguns animais menores adaptados à vida urbana. À noite, os guaxinins vagam pela área, e as tartarugas da caixa oriental foram avistadas em alguns dos parques e jardins próximos. Durante a primavera e o outono, toutinegras migratórias e tordos são comuns em todo o ambiente. Andorinhões e grandes morcegos marrons também vivem em muitos cantos e recantos do bairro, ajudando a controlar de maneira correta.
3. Portaria do Castelo (1899-1901)
O último castelo encantador da nossa lista é especialmente único. Na verdade, é uma estação de bombardeio que ajuda o transporte de água para o sistema do Aqueduto de Washington! No final da década de 1890, o Corpo de Engenheiros do Exército construiu o castelo e o túnel de 6,5 quilômetros de extensão abaixo para ajudar a levar água limpa para a população de Washington DC. Anteriormente, a água da torneira da cidade era lamacenta, não filtrada e cheia de bactérias, causando aos moradores sofrimentos com frequentes epidemias de febre tifóide a cada verão.
Além de ajudar os moradores de Washington DC, o Castle Gatehouse é ainda mais especial por causa de seu design incomum. Foi criado a partir do castelo de estilo medieval sem logotipo ou insígnia de 1893 do Corpo de Engenheiros do Exército! Possui quatro torres altas, juntamente com vários arcos pontiagudos, ameias protetoras e parapeitos com ameias. Os construtores então cobriram o edifício de tijolos com um gesso especial de cimento Portland para imitar a aparência da alvenaria do castelo.
Em 1901, após dois anos de construção, foi concluída a Portaria do Castelo. O Corpo de Engenheiros do Exército também adicionou uma estação de tratamento em 1905, fornecendo água filtrada e purificada ao povo de Washington DC
Hoje, a Castle Gatehouse é usada pelo Corpo de Engenheiros do Exército, pois continua a levar água potável aos residentes da área. Ele fica no bairro de Palisades, em Washington DC, cercado por várias árvores exuberantes ao longo do reservatório de Georgetown. Você pode entrar em contato com o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA para passeios.
Vida Selvagem Perto da Portaria do Castelo
O bairro de Palisades, em Washington DC, é relativamente arborizado, então há uma grande variedade de vida selvagem ao redor de Castle Gatehouse. As mais comuns são muitas espécies diferentes de pássaros que vivem nas árvores, como gaios-azuis, tordos, tordos, chapins e cardeais. Além disso, você pode ver muitos esquilos cinzentos orientais. Guaxinins oportunistas e gambás da Virgínia ajudam a manter uma área limpa, enquanto as cobras-rato pretas e as raposas vermelhas ajudam a controlar o povoamento de roedores.
Resumo de 3 castelos encantadores situados em Washington DC
Nome | Endereço | ||
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Castelo Smithsoniano | 1000 Jefferson Drive | O National Mall no coração de Washington DC | 1855 |
Castelo de Stewart | Avenida Massachussets 1913 | Bairros de Embassy Row e Dupont Circle | 1873 |
Portaria do Castelo | Avenida MacArthur. | Bairro Palisades | 1899 a 1901 |
A foto apresentada no topo desta postagem é © Marco Rubino/Shutterstock.com