Os animais oficiais do estado de Kentucky são um grupo diversificado de criaturas que representam a herança natural do estado. Cada animal tem uma história única e um significado cultural, desde borboletas hipnotizantes até cavalos graciosos.
Como símbolos do Kentucky, esses animais ocupam um lugar especial no coração dos moradores, além de oferecerem uma visão fascinante da história e das maravilhas naturais do estado. Então, vamos dar uma olhada nos seis animais oficiais do estado de Kentucky. Prepare-se para aprender mais sobre o que os torna únicos e por que representam o Kentucky.
O que é um animal oficial?
Antes de nos aprofundarmos nos animais oficiais do estado de Kentucky, vamos primeiro definir o que significa ser um animal oficial. Um animal oficial é um símbolo de um estado ou país de importância cultural, ecológica ou econômica. Estes animais representam o património natural e a identidade de uma região e são motivo de orgulho para os seus residentes.
Quer sejam escolhidos pela sua importância histórica, mitológica ou ecológica, os animais do estado celebram a ligação de uma região ao seu ambiente natural, além de destacarem a necessidade de esforços de conservação para proteger a sua vida selvagem.
Animais oficiais do estado de Kentucky
Os seis animais oficiais do estado de Kentucky oferecem uma visão cativante de sua história cultural e natural, representando seu caráter único e diversidade ecológica.
1. Pássaro-Cardeal do Norte ( Cardenis cardinalis )
O cardeal do norte tem uma notável distinção de ser nomeado como ave estadual em sete estados diferentes, incluindo Kentucky.
As espécies normalmente atingem um comprimento de 7 a 9 polegadas e suas caudas são alongadas. Eles são reconhecidos por sua distinta crista de penas no topo da cabeça, que é pontiaguda e alta. Além disso, possuem laranja dupla em formato de cone. Os cardeais machos exibem plumagem vermelha brilhante com rosto preto, enquanto as fêmeas são cinza-acastanhadas, com asas, cauda e crista avermelhadas.
Um pássaro canoro territorial, o cardeal do norte macho, defende seu território com um assobio alto e distinto enquanto está empoleirado no topo de um local alto, como uma árvore. Qualquer outro homem que entre em seu território seja perseguido e expulso. Curiosamente, o cardeal pode por vezes confundir o seu reflexo em superfícies reflectoras com o de outro homem, levando-o a reforçar o seu próprio reflexo com uma agressão inabalável.
O cardeal do norte tem uma dieta variada composta por insetos como besouros , gafanhotos , formigas , aranhas e caracóis. O pássaro também se alimenta de vegetação, incluindo sementes de grama e ervas orgânicas, flores, botões de folhas e frutas e bagas silvestres.
Esses lindos pássaros podem ser encontrados em diversos habitats de Kentucky. Esses habitats incluem clareiras florestais, pântanos e parques urbanos, desde que haja arbustos densos disponíveis para nidificação.
O cardeal do norte recebeu o nome de cardeais católicos por causa de sua impressionante cor vermelha, que lembrava os primeiros colonizadores americanos as batinas vermelhas usadas pelos líderes religiosos.
Por que o Cardeal do Norte é a avenida estadual de Kentucky?
O cardeal do norte é escolhido exclusivamente como ave oficial do estado de Kentucky duas vezes, em 1926 e novamente em 1942, com ambas as leis tornando-o oficial. A seleção da ave foi baseada na sua abundância e no seu status nativo em Kentucky, onde pode ser observada durante todo o ano.
2. Borboleta – Borboleta Vice-Rei ( Limenitis archippus )
A borboleta oficial do Kentucky é caracterizada por sua impressionante cor laranja escura com veias pretas e uma fileira de manchas brancas que delineiam suas asas. Curiosamente, ela se parece muito com o padrão da borboleta monarca , mas com uma faixa preta distinta correndo horizontalmente pelas asas traseiras. E antes de sua metamorfose, a lagarta vice-rei apresenta uma coloração única, branca e marrom-oliva. A envergadura da borboleta adulta varia entre 2 1/2 a 3 3/8 polegadas.
Ao contrário de suas espécies de borboletas gêmeas, as borboletas monarca, as borboletas vice-rei não realizam migrações sazonais. Se você observar um vice-rei e uma monarca em pleno vôo, poderá diferenciá-los de acordo com seus modos específicos de movimento. Os monarcas deslizam graciosamente pelo ar enquanto os vice-reis batem as asas mais rapidamente. A trajetória de voo do vice-rei também é imprevisível em comparação com a do monarca.
A principal fonte de nutrição de todas as borboletas é o néctar, o que também vale para a borboleta vice-rei. No entanto, as borboletas vice-rei têm um paladar único e também consomem esterco, carniça e fungos.
Como as borboletas vice-rei põem seus ovos nesses tipos de folhas, elas geralmente podem ser encontradas em ambientes que sustentam essas espécies de árvores, como pântanos, pântanos e prados.
As borboletas vice-rei machos exibem comportamento territorial, estabelecendo seu local de pouso perto de um salgueiro e esperando pacientemente que um vice-rei específico seja aplicado ao seu alcance de visão. Eles investigam diligentemente qualquer coisa que entre em seu território, tentando acasalar com qualquer borboleta vice-rei fêmea enquanto afugentam intrusos indesejados.
Por que a borboleta vice-rei é a borboleta do estado de Kentucky?
A borboleta vice-rei é a borboleta do estado de Kentucky porque tem importância significativa cultural e ecológica. A borboleta vice-rei é um símbolo de beleza e graça e desempenha um papel vital no ecossistema do Kentucky como polinizador e fonte de alimento para outros animais. A legislatura do estado de Kentucky estabeleceu o significado da borboleta vice-rei e designou-a como a borboleta oficial do estado em 1990.
3. Peixe – Robalo manchado de Kentucky ( Micropterus punctulatus )
Embora o robalo manchado do Kentucky e o robalo largemouth possam compartilhar uma semelhança, várias características únicas diferenciam os dois. Notavelmente, o robalo manchado de Kentucky pode ser identificado por fileiras horizontais de pequenos pontos pretos em sua parte inferior, enquanto o robalo largemouth não possui esse recurso. Além disso, o robalo adulto do Kentucky exibe uma catedral raso entre suas barbatanas dorsais espinhosas e macias, ao contrário de seus equivalentes de boca grande, que exibem uma catedral profunda. Por último, o robalo manchado do Kentucky tem uma mancha circular de dentes na língua.
Em Kentucky, o robalo adulto geralmente mede entre 20 e 15 polegadas de comprimento, pesando cerca de 200 gramas a 2 libras.
O robalo manchado do Kentucky é um peixe de caça muito procurado, valorizado por seu sabor delicioso. São semelhantes em sabor e textura ao largemouth bass ou tipo de peixe, sendo peixes brancos suaves e de textura firme. Compare o robalo do Kentucky o peixe mais saboroso encontrado no estado!
Esses peixes têm uma vida útil de aproximadamente 6 anos e normalmente desovam durante os meses de abril a maio em ambientes semelhantes aos usados pelo robalo. Durante esse período, os robalos machos do Kentucky constroem seus ninhos em cascalho ou outros substratos adequados e, em seguida, atraem as fêmeas para que depositem seus ovos.
A dieta do robalo consiste principalmente em lagostins, insetos aquáticos e peixes pequenos.
Durante o outono, os pescadores que perseguem o robalo do Kentucky costumam frequentar as descidas do canal no submerso Barren River. Estes locais de pesca são altamente favorecidos entre os pescadores pelo seu potencial excepcional na captura de robalo manchado do Kentucky.
Por que o Kentucky Spotted Bass é o peixe do estado de Kentucky?
Em 2005, o peixe do estado de Kentucky foi declarado o robalo manchado devido à sua alta prevalência no rio Ohio e nos afluentes do sul, que surgem ou fluem pelo estado. Este peixe pode ser encontrado em todas as drenagens dos rios do Kentucky e é especialmente prevalente nos riachos da região nordeste do estado.
4. Cavalo – Puro Sangue ( Equus caballus )
No Kentucky, os cavalos puro-sangue são classificados como de “sangue quente” e conhecidos por sua notável agilidade, energia e velocidade.
O cavalo puro-sangue, conhecido por sua capacidade atlética, tem um físico distinto, caracterizado por uma estrutura esbelta, peito largo e costas curtas. A criação da espécie para velocidade estudada em vários atributos físicos valorizados, como corpo magro, cabeça esculpida e pernas longas, todos os quais permitem ao puro-sangue atingir altas velocidades. Esses cavalos magníficos geralmente têm uma altura de 16 palmos (64 polegadas) e pesam aproximadamente 1.000 libras quando totalmente maduros. Os puro-sangue são normalmente vistos em tons de castanho, preto, cinza ou marrom.
Quando se trata de comportamento, alguns puros-sangues são muito vivos e espirituais para cavaleiros novatos. No entanto, esses cavalos têm uma forte ética de trabalho e são altamente inteligentes. Com o treinamento certo de um condutor experiente e confiante, eles podem se destacar em vários esportes equestres.
Apesar de serem criados principalmente para corridas, os puro-sangue são cavalos versáteis e com capacidade atlética, o que os tornam adequados para outras disciplinas, como hipismo e treinamento combinado. Cavalos de corrida aposentados e retreinados também se destacaram em diversas áreas, como adestramento, eventos juvenis e equitação familiar. Os puros-sangues maiores são preferidos em competições como adestramento e caçador/saltador, enquanto os cavalos menores são ideais para pólo.
Em 2006, um pote de dois anos chamado Macaco Verde reduziu o recorde do preço mais alto já pago por um puro-sangue em um leilão, arrecadando uma soma surpreendente de US$ 16 milhões.
Por que o puro-sangue é o cavalo do estado de Kentucky?
Em 1996, o estado de Kentucky declarou oficialmente o puro-sangue como seu cavalo estadual. O bairro de Kentucky apresenta esta raça de cavalo com destaque no verso, ao lado da mansão imponente, Federal Hill. O famoso Kentucky Derby também apresenta exclusivamente cavalos puro-sangue.
Kentucky possui muitas das principais fazendas de criação de puro-sangue dos Estados Unidos, e esta raça teve um impacto substancial na economia e na herança cultural do estado, trazendo mais de US$ 3 bilhões para Kentucky . Dados esses fatores, não é surpresa que o puro-sangue tenha sido uma escolha natural para a designação de cavalo do estado de Kentucky.
5. Inseto – Abelha ( Apis mellifera )
A abelha melífera foi designada como inserção oficial do estado em 17 estados dos Estados Unidos, incluindo Kentucky.
As abelhas têm uma cor marrom clara e medem aproximadamente 0,6 polegadas de comprimento. Seus corpos são ovais e apresentam faixas marrons com tons amarelo-dourado. Embora haja alguma variação no cor do corpo entre as espécies de abelhas melíferas, a maioria delas possui uma combinação de faixas claras e escuras.
Essas listas têm um papel importante na sobrevivência das abelhas melíferas, ao contrário de outras espécies que procuram se esconder dos predadores quando estão por perto. Os corpos coloridos das abelhas alertaram os predadores ou ladrões de mel sobre sua capacidade de picar.
Como várias outras espécies de abelhas, as abelhas melíferas são insetos sociais que vivem em grandes colônias que podem chegar a milhares. Dentro de uma colônia de abelhas existem três tipos diferentes de abelhas adultas: operárias inférteis, zangões machos e a rainha. Cada uma dessas abelhas desempenha um papel vital na manutenção da saúde e na produtividade geral da colônia.
As abelhas têm uma dieta diversificada, que inclui néctar e pólen.
Colmeias de abelhas podem ser encontradas em vários locais da natureza. Você pode encontrá-los em lugares como buracos de árvores ou fendas nas rochas. Esses locais fornecem o abrigo e a proteção ideal para as abelhas produtoras de mel flutuante para manter e desenvolver suas colônias.
Por que a abelha melífera é o inseto do estado de Kentucky?
Em 2010, a abelha melífera foi declarada inseto oficial do estado de Kentucky devido ao seu papel crítico na agricultura. As abelhas são polinizadores essenciais para muitas culturas, incluindo frutas, vegetais e nozes. Eles são uma parte indispensável da agricultura moderna. Eles são os animais mais industriais do estado de Kentucky.
A importância das abelhas para a agricultura vai além da simples polinização. As abelhas também produzem mel, cera de abelha e outros produtos utilizados em diversas indústrias, como cosméticos, produtos farmacêuticos e produção de alimentos. O mel também é um doce popular e tem sido usado na dieta humana há séculos. O papel da abelha como inseto oficial do estado de Kentucky destaca seu papel crucial na economia do estado e na produção de alimentos.
6. Animal de Caça Selvagem – Esquilo Cinzento Oriental ( Sciurus carolinensis )
O último na lista dos animais oficiais do estado de Kentucky é o esquilo cinza oriental . Não é difícil identificá-los, pois são encontrados em todo o estado.
O esquilo cinza oriental é um animal fascinante conhecido por seu corpo acinzentado, muitas vezes acentuado com pêlo preto, branco ou marrom. Além disso, esses esquilos têm uma barriga esbranquiçada distinta que ajuda a diferenciá-los de outras espécies. Curiosamente, alguns esquilos cinzentos são totalmente pretos, uma condição conhecida como melanismo.
A característica mais reconhecível do esquilo cinza oriental é sua cauda espessa, que pode variar em cor do acastanhado ao cinza claro. Sabe-se que esses esquilos pesam cerca de 1,5 quilo e podem atingir um comprimento de até 50 centímetros.
Esses esquilos são conhecidos por sua natureza energética e curiosa e podem ser bastante agressivos quando necessário. Os esquilos cinzentos orientais são muito ágeis e rápidos. Ao se movimentar e pular entre as copas das árvores, estão sempre alertas e atentos a possíveis perigos.
Um comportamento interessante do esquilo cinza oriental é que eles são acumuladores dispersos. Por outras palavras, armazenamos grandes quantidades de alimentos para o futuro, fazendo vários milhares de esconderijos por estação. Este comportamento de acumulação ajuda-os a sobreviver aos meses de inverno, quando as fontes de alimento podem ser escassas.
Os esquilos cinzentos orientais se alimentam principalmente de nozes, botões e flores. Eles são comumente encontrados em ecossistemas florestais densos e maduros que contêm grandes árvores produtoras de mastros, como nogueiras e carvalhos. Essas florestas fornecem uma fonte abundante de alimentos para esses esquilos. No entanto, estes esquilos também podem ser vistos em ambientes urbanos, como parques e quintas perto de assentamentos humanos, e em ambientes rurais, como fazendas.
Por que o esquilo oriental é o animal de caça selvagem do estado de Kentucky?
Os primeiros colonizadores do Kentucky dependiam dos esquilos cinzentos orientais para se alimentarem. Os esquilos eram uma fonte de sustento na ausência de caças maiores, como perus selvagens, alces, ursos e veados durante o século XIX. Para sustentar suas famílias, os caçadores caçavam pequenos animais, como esquilos. Os esquilos eram comuns no burgo – um ensopado feito de carne e vegetais cozido em fogo aberto em chaleiras de ferro.
Atualmente, a caça ao esquilo continua sendo uma atividade legal em Kentucky, refletindo sua importância histórica como fonte de alimento. O esquilo cinza oriental foi oficialmente declarado a espécie oficial de caça de animais selvagens do estado em 13 de junho de 1968, pela Assembleia Geral de Kentucky.
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