A camuflagem é uma das formas de defesa mais comuns da natureza. Quando um animal consegue se misturar ao seu ambiente ou imitar outra coisa, ele pode escapar pacificamente dos predadores. Você pode se esgueirar silenciosamente e capturar suas próprias presas. No entanto, algumas espécies animais vão além do engano habitual. O polvo mímico é a melhor disfarce do reino animal.
O que é o polvo mímico?
Só conheço o polvo mímico, o mestre do disfarce, desde 1998.
©Joe Belanger/Shutterstock.com
Só conheço o polvo mímico ( Thaumoctopus mimicus ) desde que foi descoberto nas águas rasas ao redor da Indonésia em 1998. Ele vive em águas rasas e turvas. O polvo mímico desliza pela areia em busca de sua presa. Sua dieta consiste em pequenos peixes, crustáceos e vermes.
Esta criatura marinha única pode se transformar em 15 espécies diferentes que conhecemos. Isto é surpreendente, considerando que a maioria das espécies animais só consegue imitar um outro tipo de animal.
Que animais o polvo mímico podem imitar?
O polvo mímico muda de cor, textura e até mesmo formato para se disfarçar em animais como cobras marinhas e peixes-leão . Além do mais, o polvo mímico pode mudar de forma num instante.
O polvo mímico é um espécime pequeno e atinge apenas cerca de sessenta centímetros de comprimento. Sua cor natural é marrom claro com listras marrons e brancas. No entanto, o polvo possui células que mudam de cor chamadas cromatóforos . Além de poder mudar sua cor ou textura, o polvo mímico pode mover os braços para parecer um animal totalmente diferente.
Que espécies dos mergulhadores testemunharam a personificação do polvo mímico?
Um polvo mímico está disfarçado aqui como um peixe chato nadando no fundo escuro do oceano.
©Velvetfish/iStock via Getty Images
Muitas das criaturas que o polvo mímico personifica são venenosas. Isso faz com que os predadores fujam de vista quando pensam que uma espécie venenosa está próxima. Por exemplo, o polvo mímico foi visto colocando seis de seus braços em um buraco no fundo do oceano, com os dois braços saindo do buraco. Isso faz com que se monte a uma cobra marinha venenosa com faixas ao longo do corpo.
Pode imitar uma água viva nadando perto da superfície. Em seguida, ele afunda lentamente enquanto espalha os braços uniformemente ao redor do corpo, parecendo o formato de uma água-viva venenosa.
O pequeno polvo também é conhecido por puxar os braços para trás do corpo e nadar pelo fundo do oceano, parecendo um peixe chato venenoso. Outro destaque de seu mimetismo é quando imita um peixe-leão. Ele faz isso nadando, fazendo com que seus braços pareçam pontas venenosas do peixe-leão.
Ele também usa seus poderes de disfarce para caçar comida. Imitar o companheiro de um caranguejo pode atrair outros caranguejos e se alimentar deles.
Estas são algumas das diferentes espécies que o polvo mímico foi visto personificando. (No entanto, tenha em mente que este cefalópode engenhoso pode ser capaz de personificar ainda mais animais que ainda não testemunhamos.)
- Peixe-Leão
- Cobra D’água
- Arraias
- Linguado (peixe chato)
- Medusa
- Anêmonas do mar
- camarão mantis
- Estrelas frágeis
- Caranguejos gigantes
- Cavalos marinhos
- Enguias cobra crocodilo
Os polvos mímicos são inteligentes?
O polvo mímico pode mudar de forma a qualquer momento.
©Jenhung Huang/iStock via Getty Images
Os polvos são conhecidos pela sua inteligência e o polvo mímico não é exceção. A sua capacidade de mudar rapidamente de forma para copiar outros animais, mesmo animais que não estão presentes no momento, mostra uma inteligência notável. É inteligente o suficiente para saber que tipo de criatura é melhor para imitar em um determinado momento. E pode se transformar a qualquer momento.
Surpreendentemente, os pesquisadores viram o polvo mímico ser capaz de escolher qual animal imitar com base em qual seria o mais ameaçador para um predador. Os cientistas viram o polvo mímico imitar uma cobra marinha com faixas para evitar um ataque de donzelas . Sabe-se que as cobras marinhas com faixas comem donzelas.
Por que o pó mímico pode ter habilidades superiores a disfarce?
Os cientistas acreditam que o polvo mímico teve que melhorar seu jogo de disfarce devido ao seu ambiente. Enquanto muitas espécies de polvo vivem em hábitos com muitos esconderijos, como recifes de coral, o polvo mímico vive ao ar livre no fundo do oceano. Como não consegue se esconder tão facilmente quanto outras espécies de polvo, o polvo mímico desenvolvido habilidades de camuflagem superiores.
Quem copiou o polvo mímico?
Em 2011, os pesquisadores descobriram que o polvo mímico tem seu próprio mímico. A mandíbula arlequim ( Stalix histrio ) pode combinar sua coloração com o do polvo à medida que o segue de perto, tornando o peixe menor quase indistinguível do polvo.
