Pontos chave:
- Dunkleosteus, o peixe mais forte da sua época, viveu há cerca de 380 milhões de anos. Foi o maior predador e uma das criaturas mais ferozes da vida marinha.
- O monstruoso marinho blindado (Dunkleosteus) pertence a um gênero extinto de peixes de mandíbula grande, artrodire placoderme .
- Este monstruoso marinho tinha cristas ósseas em vez de dentes, com dois conjuntos de saliências semelhantes às presas que conferiam a maior força de mordida.
Muitas criaturas temíveis surgiram e desapareceram ao longo da longa história da Terra. A extinção em massa dos maiores e mais ferozes permitiu o surgimento de mamíferos, incluindo humanos. Agora dominamos todo o planeta, mas isso não poderia ter acontecido se tivéssemos que compartilhar o mundo com criaturas como estas.
Dunkleosteus, o peixe mais forte da sua época, viveu há cerca de 380 milhões de anos. Foi o maior predador e uma das criaturas mais ferozes da vida marinha. Este monstruoso marinho tinha cristas ósseas em vez de dentes, com dois conjuntos de saliências semelhantes às presas que conferiam a maior força de mordida. No entanto, as cristas mudaram para segmentos com o tempo, permitindo-lhes alimentar-se dos maiores peixes, até mesmo dos tubarões!
O monstruoso marinho blindado (Dunkleosteus) pertence a um gênero extinto de peixes de mandíbula grande, artrodire placoderme . Consiste em espécies como D. belgicus, D. marsaisi, D. raveri e D. terrelli, o maior . As espécies de Dunkleosteus variavam em tamanho, já que algumas mediam cerca de 6 metros. Este peixe gigante recebeu o nome de um paleontólogo e seu nome significa Dunkles Bone.
Aqui estão mais informações sobre Dunkleosteus, seu tamanho, de que se alimentava e onde morava. Este peixe era um monstruoso marinho com muitos predadores, mas desafiou desafios de vida.
Descrição e tamanho
Dunkleosteus existiu durante o Período Devoniano Superior. Foi nomeado assim em 1956 em homenagem a David Dunkle . Sua pele era cegada e resistente, razão pela qual seu corpo sobreviveu muitos anos após a extinção.
A maior espécie de dunkleosteus, D. terrelli media cerca de 30 pés e pesava mais de uma tonelada. No entanto, algumas espécies de dunkleosteus têm apenas 3 pés. Algumas das características distintivas deste peixe gigante são:
- Os peixes tinham tendências fortes que podiam cortar tubarões e outras criaturas marinhas.
- Seus crânios eram compostos por placas ósseas grossas, o que fornecia proteção extra contra seus predadores.
- Tinha mandíbulas fortes, com dois maxilares inferiores tão longos quanto o antebraço de um homem.
- Os dentes eram estriados e dois conjuntos de dentes semelhantes a presas se projetavam perto da parte frontal do maxilar. Mais tarde, esses dentes evoluíram para segmentos mais fortes para capturar presas.
- Seu exterior ossudo e blindado em duas partes tornava-o um nadador lento, mas poderoso.
- O D. terrelli tinha corpo semelhante ao de um tubarão, com lobo anterior na cauda.
O que Dunkleosteus comeu?
Dunkleosteus vivia nas águas rasas das éguas e oceanos e alimentava-se principalmente de outros animais marinhos. No entanto, era um carnívoro com um corpo forte e uma placa poderosamente construída e cegada na cabeça, semelhante ao tubarão. A mandíbula e o corpo forte faziam dele uma das criaturas marinhas mais ferozes, podendo ser alimentar de peixes e tubarões.
As mandíbulas se abriram em alta velocidade, e o peixe conseguiu dar uma mordida poderosa com mais força do que um crocodilo e um T-Rex . O movimento rápido das mandíbulas deveu-se às articulações móveis entre as mandíbulas e os músculos. Os segmentos recém-desenvolvidos poderiam segurar a presa com mais facilidade, e o peixe poderia morder uma placa óssea de outros peixes grandes.
Este monstruoso marinho também se alimentava de peixes menores de sua espécie. No entanto, os restos mortais mostram que dunkleosteus pode ter sofrido de indigestão porque havia restos de peixes indigeridos entre os seus fósseis.
Dunkleosteus muda durante o crescimento
Durante o estudo dos fósseis, uma equipe de pesquisa comparou o tamanho da boca e os tipos de mandíbulas em diferentes fases da vida. Com isso, mudanças significativas, como o crescimento do segmento na adolescência e a evolução no formato da tendência.
A pesquisa concluiu uma mudança de nicho à medida que os peixes envelheciam. Além disso, suas capacidades alimentares mudaram com as mudanças em seu corpo. Por exemplo, quando era jovem, alimentava-se de presas de corpo mole, daí as mandíbulas em forma de tesoura.
Quando cresceu, a mandíbula se alongou e as presas atingiram o comprimento adulto. As tendências também ficaram mais fortes e puderam esmagar qualquer coisa, permitindo aos peixes atacar presas maiores. As mandíbulas e segmentos fortes tornaram-se no mais forte do Oceano Devoniano.
Habitat
Dunkleosteus é um peixe que viveu nas águas rasas dos mares e oceanos com outros placodermes e peixes de natação livres. As baleias azuis e os baiacu são outras criaturas marinhas que vivem em um ambiente semelhante.
Porém, o D. terrelli adulto vivia nas partes profundas dos oceanos e éguas, enquanto o adolescente vivia nas partes rasas. Além disso, o D. terrelli era um réptil de movimento rápido , ao contrário dos dinossauros que viveram na sua época.
Os fósseis do dunkleosteus foram descobertos perto da América do Norte , Polónia e Bélgica . Foi descoberto pela primeira vez em 1873, mas os paleontólogos o batizaram em homenagem a David Dunkle, curador de paleontologia de vertebrados do Museu de Cleveland em 1956.
Ameaças e Predadores
Embora este rei da vida marinha represente uma ameaça para os outros animais aquáticos, a criatura também estava ameaçada. À medida que a evolução contínua, houve um aumento de peixes ósseos e mais tubarões que competiam com o dunkleosteus, que nadava lentamente.
Além de competir na natação e obter a maior parte da comida do oceano, os tubarões recém-evoluídos também foram favorecidos pelo ambiente marinho. No entanto, dunkleosteus terrelli era o seu grande predador.
O D. terrelli era maior, com mandíbula forte e ossos cegos. Suas intenções tinham a força de mordida mais forte do que os crocodilos mais fortes e podiam se alimentar de qualquer peixe e criatura marinha, e também se alimentaram de outros dunkleosteus.
Descobertas e fósseis de Dunkleosteus
Os primeiros fósseis de dunkleosteus foram descobertos em 1867 em vários estados dos EUA. Contudo, os fósseis de D. marsaisi foram encontrados em Marrocos e de D. amblodoratus no Canadá . Texas, Califórnia e Ohio são outros estados associados aos restos deste peixe gigante. A história também diz que existe um sítio fóssil de dunkleosteus na Pensilvânia . No entanto, o exemplar mais famoso deste peixe é de Cleveland Shale, no norte de Ohio .
Hoje você pode encontrar restos de dunkleosteus no Museu de História Natural de Cleveland. O museu abriga seus crânios fortes e tendências assustadoras, mas não existem restos de sua espinha dorsal e tecidos moles do corpo. Alguns desses restos foram preservados de 1965 a 1967, depois que o Departamento de Transportes de Ohio escavou uma descoberta significativa de peixes marinhos.
A causa da extinção de Dunkleosteus
Dunkleosteus começou a ser extinto durante o período Devoniano, aproximadamente 358-382 milhões de anos atrás. Durante esse período, mais de 70% dos peixes foram perdidos para sempre. Existem diferentes razões para o desaparecimento deste peixe, com alguns cientistas atribuindo-o aos baixos níveis de oxigénio no mar, um asteróide que atingiu os estados e à asfixia por detritos. Aqui está uma explicação detalhada dessas causas:
Níveis baixos de oxigênio
Dois eventos significativos aconteceram durante o período Devoniano: Kellwasser e Hangenberg. Estes foram acompanhados por anoxia oceânica ou baixos níveis de oxigênio. Isso foi confirmado quando os paleontólogos descobriram um xisto negro, camada que se formou devido à anoxia oceânica.
As quantidades mínimas de oxigênio levaram à morte de muitos animais e répteis, incluindo o dunkleosteus. Além disso, os construtores de recifes, assim como os corais , também morreram com trilobitas e outras criaturas.
Atividades Vulcânicas
Outra razão para a extinção do dunkleosteus foram as atividades vulcânicas. A herança das montanhas durante o período Devoniano contribuiu para uma menor oferta de oxigênio no oceano, o que não foi um fator durante a extinção do Permiano. Os vulcões também podem ter causado envenenamento por mercúrio.
Ataque de asteróide
Um ataque colossal de asteróides durante a extinção Devoniana levou à morte de todos os dunkleosteus. Este evento mudou uma caixa no Golfo do México. O ataque do asteróide foi muito forte, fervendo parte do oceano e matando tudo na água.
O aumento do calor também matou a maior parte do plâncton, um alimento importante para os peixes. Portanto, mesmo as espécies que não chegaram perto da área atingida pelo asteroide acabaram morrendo de fome.
Restos do asteroide
Quando o asteróide atingiu o oceano, houve muito movimento no mar. Como resultado, os peixes e outras formas de vida marinha ficaram cobertos por detritos, impedindo que o ar fluísse melhor, levando à asfixia. Os detritos também cobriram o plano e as plantas , não deixando nada para sobreviver.
Animais semelhantes ao Dunkleosteus
Outros animais compartilharam características com o dunkleosteus. Alguns deles são:
- Dinichthys: É um placoderme artrodire marinho gigante extintos do Devoniano Superior (estágio Famenniano), semelhante em forma, tamanho e papel ecológico ao Dunkleosteus. No início, ambos foram agrupados na família Dinichthyidae. No entanto, o estudo filogenético de Carr & Hlavin em 2010 revelou que Dunkleosteus e Dinichthys pertencem a dois clados distintos.
- Lampreia: Acredita-se que seja o parente vivo mais próximo de Dunkleosteus, embora eles não pareçam ter muito em comum diretamente. No entanto, esses peixes únicos tinham uma armadura envolvida na cabeça e uma parte do tórax, que servia como uma espécie de “exoesqueleto” para eles.
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