Os palentologistas desenterraram alguns animais bem estranhos, mas a Opabínia deve ser um dos animais pré-históricos mais estranhos já descobertos. É estranho imaginar como um animal pode possuir cinco olhos na cabeça. Mesmo para animais antigos esta característica é bastante incomum.
Quando foram descobertos pela primeira vez, os cientistas acharam difícil colocá-lo em um filo específico devido às suas muitas características peculiares. Parece interessante, certo? A criatura parecia tão estranha que o público presente quando foi apresentado pela primeira vez teve que rir.
Junte-se a nós enquanto revelamos tudo o que você precisa saber sobre esse animal bizarro com cinco olhos na cabeça.
Descrição completa e tamanho da Opabínia
Uma opabina de tamanho médio tinha um comprimento que variava de cerca de 1,6 a 2,8 polegadas, enquanto a parte central de seu corpo tinha cerca de 0,2 polegadas de largura e possuía 15 segmentos. Cada um desses segmentos tinha pares de lóbulos ou abas que apontavam para baixo e para fora. Esses lóbulos se sobrepunham de tal forma que a borda posterior de cada um cobria a frente do que estava atrás dele.
Uma característica distintiva da Opabínia é a sua tromba oca. O comprimento da tromba era de cerca de 30% do corpo e geralmente é apontado para baixo por baixo da cabeça. Assim como uma mangueira de um aspirador de pó, a tromba era marcada e flexível. Perto do final da tromba havia uma estrutura em forma de garra com bordas que queriam tanto para dentro quanto para fora.
Falando no chefe da Opabínia, ele possuía cinco olhos espreitados. Essa característica parece ser o que há de fascinante em Opabínia. Dois olhos estão localizados na frente de sua cabeça e apontam para cima e para frente. Os dois olhos maiores estão localizados nas bordas externas da cabeça; eles têm caules mais longos e são apontados para cima e para os lados. O par de olhos restantes está localizado entre o par de olhos gigantes e também aponta para cima. Todos os pares de olhos também são considerados compostos.
A boca do Opabínia está localizada abaixo da cabeça e atrás da tromba. A tromba é longa o suficiente para chegar à boca. A boca do Opabínia aponta para trás, fazendo com que seu trato digestivo forme uma curva em forma de U movendo-se para trás.
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Uma característica distintiva da Opabínia é a sua tromba oca, uma estrutura em forma de tubo que costumava comer. Representava 30% do total do seu corpo.
©Dotted Yeti/Shutterstock.com
Origem do Nome “ Opabinia ”
O nome Opabínia (também conhecido como Opabínia regalis ) vem da passagem de Opabin, localizada entre o Monte Hungabee e o Monte Biddle ao longo do Lago O’Hara, na Colúmbia Britânica , Canadá.
Dieta – O que Opabínia comeu?
Presume-se que a Opabínia seja carnívora porque a tromba poderia ter sido usada para procurar comida na lama. Os cientistas acreditam que os Opabínia viviam principalmente perto do fundo do mar. Provavelmente se alimentava de minhocas na lama das fendas.
A tromba em forma de garra contendo espinhos na extremidade era muito flexível e deve ter sido usada para peneirar sedimentos em busca do que comer. Quando o Opabínia finalmente captura sua presa, ele usa sua tromba longa e flexível para passar o alimento até a boca, geralmente voltada para trás.
O Opabínia não possuía mandíbulas nem dentes, por isso se acredita que na maioria das vezes comia apenas alimentos pequenos e macios. Eles também possuíam divertículos intestinais emparelhados que poderiam ter ajudado a melhorar a eficiência da digestão dos alimentos, bem como uma boa ingestão.
Habitat: quando e onde viveu a Opabínia?
Acredita-se que a Opabínia tenha existido há cerca de 487 milhões a 505 milhões de anos, durante o Período Cambriano da era Paleozóica. Deve ter vivido perto do Burgess Shale Lagerstätte do Cambriano Médio, na região da Colúmbia Britânica, no Canadá .
Os cientistas também acreditam que, com base no habitat, o Opabínia era bentônico, o que significa que provavelmente vivia no fundo do mar. Portanto, deve ter sido um nadador proficiente. Possuía uma barbatana caudal com três lóbulos em ambos os lados.
O movimento ondulatório dos lóbulos deve ter sido responsável pela sua propulsão através da água. O fato de comerem principalmente minhocas em fendas também sugere que viviam na água.
Ameaças e predadores de Opabínia
Não se sabe se os predadores superiores ameaçavam Opabínia, mas eles eram os predadores. Era um predador que se alimentava do fundo do mar, também conhecido como detritívoro. O principal mecanismo para capturar suas presas era usar sua tromba flexível para capturar presas de corpo mole e materiais orgânicos. A partir daí, é passado para a boca.
Descobertas e fósseis: onde foi encontrada a Opabínia?
Os fósseis de Opabínia foram descobertos em 1912 por Charles Doolittle Walcott em Burgess Shale. Ele descobriu cerca de nove fósseis quase completos de Opabínia. Esta descoberta única é a razão pela qual Charles Doolittle Walcott é frequentemente referido como o pai da paleontologia de Burgess Shale.
Além dos fósseis descobertos por Charles Walcott, algumas outras pessoas também fizeram descobertas posteriores de fósseis de Opabínia em outras regiões. Harry Whittington descobriu um espécime de Opabínia durante sua pesquisa entre 1966 e 1967.
As descobertas e análises de Whittington foram publicadas posteriormente em 1975 e pareciam muito detalhadas. Sua análise foi detalhada porque os espécimes foram minuciosamente dissecados com fotografias tiradas de diferentes vistas e ângulos.
Em 1960, um grupo de paleontólogos russos descobriu fósseis de Opabínia em outra região. Os espécimes foram encontrados na região de Norilsky, na Sibéria. No entanto, Whittington não gostou das suas descobertas porque os seus fósseis não estavam bem preservados. Então ele sentiu que não poderiam fornecer informações factuais sobre Opabínia.
Mais tarde, Briggs e Nedin descobriram outro espécime de Opabínia em 1997. Este novo espécime, Myoscolex, foi descoberto ao longo do Emu Bay Shale da Austrália do Sul. Este espécime foi preservado de forma mais completa do que outros espécimes; isso tornou possível chamá-la de Opabínia. No entanto, o Myoscolex foi posteriormente questionado por Dzik, que se referiu a ele como um verme.
![Pico da montanha Burgess Pico da montanha Burgess](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-ssegrub/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Charles Walcott descobriu os primeiros fósseis de Opabínia no xisto das montanhas Burgess
© Fotografia do céu de outono/Shutterstock.com
Extinção: quando a Opabínia morreu?
Acredita-se que a Opabínia foi extinta há cerca de 505 milhões de anos. Esta extinção deve ter acontecido no final do período Cambriano da era Paleozóica. Embora a sua longevidade não possa ser determinada, acredita-se que os Opabínia existiram milhões de anos antes da extinção.
Os cientistas não determinaram a principal razão pela qual a Opabínia entrou em extinção. No entanto, alguns acreditam que a sua extinção pode ter sido causada pela mudança das condições ambientais. Estas condições podem ter dificultado a sobrevivência de Opabínia.
Alguns outros cientistas acreditam que a competição por alimentos e recursos no meio ambiente poderia ter levado à extinção dos Opabínia. Alimentos e recursos limitados podem ter feito com que outros animais que existiam naquela época competissem, levando à extinção.
Animais semelhantes à Opabínia
A seguir estão alguns animais muito semelhantes aos Opabínia.
Anomalocaris
O Anomalocaris é uma criatura extinta e gigantesca com cerca de 1,25 pés de comprimento, sem incluir a cauda e os apêndices frontais. É também um artrópode, assim como o Opabínia, e Joseph Fredrick Whiteaves descobriu seus fósseis pela primeira vez no xisto de Ogygopsis.
No entanto, Charles Walcott descobriu mais tarde alguns fósseis em Burgess Shale. Com base em várias pesquisas, acredita-se que o Anomalocaris tenha sido um predador ativo.
![Anomalocaris Anomalocaris](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.675x4201-siracolamonA/70/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Acredita-se que o Anomalocaris tenha sido um predador de ponta de espécies como a Opabínia
©Dotted Yeti/Shutterstock.com
Wiwaxia
Um Wiwaxia totalmente crescido tinha um comprimento de cerca de 5 centímetros, enquanto os juvenis tinham um comprimento de cerca de 0,079 polegadas. Wiwaxia tinha corpo mole e era coberto por escamas e espinhos carbonáceos que o protegiam principalmente de ataques de predadores.
Em 1899, GF Matthew encontrou o fóssil de sua espinha no xisto de Ogygopsis. Em 1911, Charles Walcott, um paleontólogo americano, encontrou novos fósseis de Wiwaxia em Burgess Shale, ao longo das Montanhas Rochosas canadenses.
Aysheaia
O Aysheaia é um animal de corpo mole que também existe durante a região cambriana. Os fósseis de Aysheaia foram encontrados inicialmente em Burgess Shale, na Colúmbia Britânica, Canadá. Possui dez segmentos corporais e lembra uma lagarta com poucos espinhos.
Kerygmachela
O Kerygmachela é um animal extinto encontrado em Sirius Passet Lagerstätte, no norte da Groenlândia. O nome, Kerygmachela, foi derivado de duas palavras gregas, Kerygma (que significa proclamação) e Chela (que significa garra).
Este nome deve à posse de apêndices frontais espinhosos pronunciados. Esses apêndices implicam que Kerygmachela era um predador, mas atacava principalmente pequenos animais devido à sua boca minúscula.
Conclusão
A Opabínia continua sendo um dos animais mais estranhos que existiram há milhões de anos; ver como era é uma visão incrível.
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A foto apresentada no topo desta postagem é © Dotted Yeti/Shutterstock.com