As usinas nucleares são mais comuns nos Estados Unidos do que se poderia presumir. Na verdade, 20% da energia elétrica nos Estados Unidos vem da energia nuclear. Embora a energia nuclear seja um recurso energético eliminado que ajuda a minimizar as alterações climáticas, também apresenta muitos riscos. Alguns desses perigos representam uma grande ameaça à vida selvagem, ao meio ambiente e à saúde humana. Descubra a maior usina nuclear da Flórida e descubra que tipo de vida selvagem vive perto dela.
O que é energia nuclear?
A energia nuclear ocorre quando a energia é liberada do núcleo de um átomo. Os átomos são compostos de prótons, nêutrons e elétrons. Prótons e nêutrons específicos do núcleo do átomo. É a partir do núcleo que a energia nuclear é produzida. A energia nuclear pode ser criada através de atos de fissão nuclear ou fusão nuclear. A fissão nuclear é a principal forma de produção de energia nuclear em usinas de energia.
Durante a fissão nuclear, os átomos são divididos em núcleos menores. Os nêutrons atingem os átomos para dividi-los e a ação libera energia. Depois que um átomo é dividido, seus próprios nêutrons atingem outros átomos, dividindo-os também. Então, os nêutrons dos átomos da segunda divisão atingem outros, causando uma ocorrência em cadeia. A energia dessas divisões libera calor e radiação. O calor da ocorrência é aproveitado para produzir eletricidade.
Como funciona uma usina nuclear?
Numa central nuclear, a energia nuclear liberada pela divisão dos átomos de urânio produz calor. Esse calor cria vapor, que gira uma turbina. A turbina, então, gera eletricidade. Algo interessante sobre a energia nuclear é que ela é considerada um recurso energético limpo. As usinas nucleares não queimam combustíveis fósseis nem liberam gases de efeito estufa na atmosfera. Portanto, muitos acreditam que a energia nuclear é uma estratégia importante para brandar as mudanças climáticas.
A energia nuclear é, surpreendentemente, muito mais barata de produzir em grande escala do que outras formas de eletricidade. Além disso, aproximadamente um quinto da eletricidade produzida nos Estados Unidos fornece energia nuclear. A energia nuclear também é um dos maiores produtores de eletricidade sem carbono nos Estados Unidos.
A maior usina nuclear da Flórida
A Usina Nuclear de St. Lucie é a maior fonte de energia nuclear do estado da Flórida. A usina recebeu sua licença de operação em 1º de março de 1976. Desde então, a usina fornece energia elétrica para mais de um milhão de residências na Flórida. A fábrica está localizada na Ilha Hutchinson, que fica a 13 quilômetros ao sudeste de Fort Pierce, Flórida. A usina é operada pela Florida Power and Light Company, que tem o compromisso de fornecer energia limpa aos moradores da Flórida.
St. Lucie produz 2.000 megawatts de eletricidade, que são usados para abastecer inúmeras residências e empresas. No geral, a planta é considerada segura. Santa Lúcia afirma ser capaz de resistir a desastres naturais como furacões e inundações. A fábrica também incorporou vários sistemas de segurança para garantir que os trabalhadores, a vida selvagem e os residentes permaneçam seguros.
Além disso, St. Lucie inclui vários testes que os operadores devem passar para garantir a segurança. Estes testes medem a capacidade dos operadores de reagir em situações como desastres naturais ou perdas de energia, e as avaliações são realizadas a cada seis semanas. Avaliações frequentes permitem que St. Lucie priorize a segurança dos residentes da Flórida e do meio ambiente. Na verdade, a central nuclear enfatiza o seu compromisso com a vida selvagem. Lucie realiza passeios de tartarugas e pesquisas de nidificação, e coleta dados para ajudar outros pesquisadores na proteção de tartarugas marinhas .
Onde está localizado no mapa a maior usina nuclear da Flórida?
A maior usina nuclear da Flórida fica na Ilha Hutchinson, na costa leste do estado, na fronteira com o Oceano Atlântico. A Ilha Hutchinson fica a 13 quilômetros ao sudeste de Fort Pierce, Flórida. A Usina Nuclear de Santa Lúcia está localizada na cidade de Santa Lúcia e está equipada com recursos de segurança para acidentes-la de desastres naturais como furacões.
Vida selvagem perto da maior usina nuclear da Flórida
St. Lucie possui impressionantes 180 pássaros e espécies de animais que residem em sua reserva de vida selvagem. A maior parte da vida selvagem na Ilha Hutchinson e perto dela inclui pássaros e animais marinhos. Algumas dessas espécies de animais aquáticos são peixes-boi , golfinhos, jacarés e baleias. As aves próximas à Ilha Hutchinson incluem pelicanos, águias pescadoras, garças azuis e íbis brancos americanos .
No entanto, a principal prioridade de St. Lucie são as tartarugas marinhas. A planta é dedicada à conservação das tartarugas marinhas, incluindo espécies como a tartaruga cabeçuda, a tartaruga-de-couro, a verde, a tartaruga-de-pente e a tartaruga-de-Kemp. A Estação de Pesquisa Marinha de Santa Lúcia trabalha para reabilitar e salvar tartarugas que se desviam de suas casas e se aproximam da usina.
Desde a inauguração da usina, pesquisadores e conservacionistas associados a St. Lucie realizaram mais de 18 mil exames de saúde das tartarugas. St. Lucie incentiva os visitantes da Ilha Hutchinson a serem gentis e gentis com as tartarugas marinhas. A melhor ação ao encontrar uma tartaruga marinha em St. Lucie é deixar como está. Se um visitante encontrar um filhote com dificuldades, ele deve gentilmente redirecioná-lo para o oceano, mas não deve pegá-lo. Além disso, os visitantes que descobrirem um filhote de tartaruga marinha extremamente lento ou parado deverão entrar em contato com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida.
Que ameaças as usinas nucleares representam para os seres humanos e o meio ambiente?
Com mais de 180 espécies animais e uma população humana de mais de 200.000 habitantes, a Ilha Hutchinson inclui uma grande variedade de vida. No entanto, a Usina Nuclear de St. Lucie representa ameaças à vida perto do seu local. Apesar das avaliações e avaliações regulares realizadas pelas usinas de energia, muitos acreditam que a energia nuclear é perigosa. Os acidentes nucleares, sejam intencionais ou não, podem causar efeitos colaterais ao meio ambiente.
Chernobil
Quando ocorrem acidentes em uma usina nuclear, radiação e material radioativo podem ser liberados na atmosfera. Mesmo uma pequena quantidade de radiação pode ser fatal para animais e humanos. Além disso, poucas pessoas sabem como mitigar os efeitos da radiação depois de esta ter vazado para o meio ambiente. Os resíduos radioativos são difíceis de manusear e eliminar. Em muitos casos, após um desastre nuclear, as cidades vizinhas são evacuadas e encerradas indefinidamente.
Por exemplo, Chornobyl, na Ucrânia, é um desastre nuclear como o que muitos estão familiarizados. Devido ao mau projeto de uma instalação nuclear e aos operadores mal treinados, uma central nuclear de Chornobyl explodiu numa noite fatídica de 1986. O desastre ocorreu em quantidades de mortes e na liberação de material radioativo no ambiente. Uma quantidade de radiação dentro e perto de Chornobyl após o acidente ocorreu na evacuação da cidade. Mais de 35 anos depois, Chornobyl ainda é considerada insegura devido aos seus elevados níveis de radiação.
Além disso, uma explosão numa central nuclear pode resultar num desastre natural. Terremotos ou sequências de tremores secundários podem ocorrer após um desastre nuclear. Embora estes terramotos e sequências de tremores secundários não causem tantas perturbações como a própria explosão, a sua presença aumenta ainda mais o risco da energia nuclear. Felizmente, porém, os cálculos publicados sobre o risco sísmico de uma central nuclear podem tranquilizar os residentes. O risco sísmico para a Usina Nuclear de St. Lucie é de 1 chance em 21.739 a cada ano.
Questões ambientais de St.
Embora a Usina Nuclear de St. Lucie nunca tenha passado por um desastre como o de Chornobyl, a usina contribui para sérios problemas ambientais. Por exemplo, 339 tartarugas marinhas foram arrastadas para os canos de St. Lucie em 2020. Embora a maioria das tartarugas tenha sido reabilitada, seis morreram devido ao evento. Além disso, entre 50 e 75 peixes garoupas morreram nas mãos de Santa Lúcia. Quando uma variedade de águas vivas foi arrastada para os canos de St. Lucie, os canos ficaram entupidos. A água viva picou e matou as roupas, que nadaram para dentro do canal de entrada da usina nuclear.
No entanto, os tubos de entrada da planta prejudicam mais a vida marinha. Em 2016, dois mergulhadores foram arrastados para dentro dos canos. Os mergulhadores corriam sério risco de afogamento e um deles decidiu processar a usina. No entanto, St. Lucie não é a única instituição culpada. Os conservadores apontaram o dedo ao Serviço Nacional de Pesca Marinha. Eles acreditam que o Serviço de Pesca fez uma vista grossa ao histórico de danos à vida selvagem de St. Lucie. Do ponto de vista conservador, o Serviço de Pesca está tão preocupado pelas mortes de espécies ameaçadas como Santa Lúcia, porque a instituição não se responsabilizou pelos grandes produtores de energia.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Eder/Shutterstock.com