O Equador , localizado na América do Sul, faz fronteira com a Colômbia, o Peru e o Oceano Pacífico. A área de superfície do país é de 109.484 milhas quadradas, com cerca de 2.595 milhas quadradas dedicadas à água. O Equador possui diversas paisagens, incluindo montanhas, vales, florestas, selvas, praias e vulcões. O país também abriga belos lagos e rios. Muitas dessas áreas naturais únicas encontram-se dentro dos belos parques nacionais do país, 11 dos quais discutiremos abaixo.
1. Parque Nacional Cayambe Coca
O primeiro da nossa lista é o Parque Nacional Cayambe Coca, localizado ao longo da linha do Equador, a apenas 39 quilômetros da capital do Equador, Quito. O parque cobre impressionantes 996.090 acres. Esta terra reconhecida nacionalmente é a única porque apresenta duas regiões muito diferentes do Equador, incluindo a floresta úmida da bacia amazônica e as chamas Cayambe. O Parque Nacional Cayambe Coca foi fundado em 1970. Ao visitar o parque nacional, você pode escalar a montanha Cayambe e procurar segurança no Refúgio Ruales-Oleas-Bergé. Porém, para quem não é escalador, também existem muitos lagos, florestas e lagoas para desfrutar. Além disso, o parque abriga muitos animais e plantas diferentes. Alguns dos animais mais bonitos do parque são os condores andinos, os ursos de óculos , os coelhos Páramo e pelo menos 365 espécies de pássaros.
2. Parque Nacional Cotopaxi
O Parque Nacional Cotopaxi foi criado em 11 de agosto de 1975 e é administrado pelo Ministério do Meio Ambiente (Equador). O parque protege e cobre 82.520 hectares nas províncias de Cotopaxi, Napo e Pichincha. Existem três vulcões dentro do parque. O Vulcão Rumiñawi está adornado, enquanto o Vulcão Sincholagua está inativo. O Parque Nacional Cotopaxi recebe o nome do ativo Vulcão Cotopaxi, com sua última grande herança começando em 14 de agosto de 2015 e terminando em 24 de janeiro de 2016. Muitos animais, como lhamas, veados vermelhos, raposas andinas e brancos- cervos de cauda habitar o parque.
3. Parque Nacional El Cajas
O Parque Nacional El Cajas fica nas terras altas do Equador, perto de Cuenca, na província de Azuay. Este parque de 110,2 milhas quadradas foi reconhecido em 5 de novembro de 1996. milhas. O Parque Nacional El Cajas possui muitos corpos d’água, incluindo lagos e o rio Luspa. Existem também muitas espécies de plantas e animais exclusivos de El Cajas. Por exemplo, dos cerca de 80 condores sul-americanos em todo o Equador, alguns optam por viver no Parque Nacional El Cajas. Além disso, animais interessantes como quati, porcos-espinhos e musaranhos vivem aqui. Embora este parque não seja um Patrimônio Mundial Natural pela UNESCO, é um candidato e um Pantanal Ramsar de Importância Internacional.
4. Parque Nacional de Galápagos
O Parque Nacional de Galápagos foi o primeiro parque nacional do Equador. Foi criado em 1959, mas não trabalhado até 1968. Cerca de 97% das Ilhas Galápagos fazem parte do parque nacional, que cobre aproximadamente 3.040 milhas quadradas. Este incrível parque está repleto de trilhas, oferecendo aos visitantes a oportunidade perfeita de ver alguns dos animais mais incrivelmente únicos. Por exemplo, você pode ver iguanas marinhas, albatrozes onduladas, tartarugas gigantes e o infame atobá de patas azuis.
5. Parque Nacional Llanganates
O Parque Nacional Llanganates abrange várias províncias, incluindo Cotopaxi, Napo, Pastaza e Tungurahua. Estabelecida em 18 de janeiro de 1996, esta área protegida cobre cerca de 848 milhas quadradas. Um dos lugares mais conhecidos do parque é o Cerro Hermoso, também conhecido como “bela montanha”. Tem quase 15.000 pés de altura e atrai caminhantes de todo o mundo, muitos dos quais avistam alpacas, vicunhas e coelhos da montanha. O parque é mais famoso pelo Tesouro dos Llanganatis, um tesouro mítico escondido nas Montanhas Llanganates. Segundo histórias, o general inca Rumiñahui escondeu o tesouro de ouro quando os espanhóis mataram o rei inca Atahualpa. Rumiñahui nunca contou a ninguém onde escondeu o tesouro.
6. Parque Nacional Machalilla
Outro parque encantador no Equador é o Parque Nacional Machalilla, fundado em 1979. Este é um dos menores parques nacionais do país, cobrindo cerca de 290 milhas quadradas. Fica na província de Manabí e na cidade mais próxima é Puerto López. O parque nacional fica no Oceano Pacífico, oferecendo aos visitantes muitas oportunidades de admirar uma incrível vida marinha, como as baleias jubarte. Abrange praias, uma floresta nevoenta e uma floresta seca, com muitos de seus animais e plantas ameaçadas de extinção. Curiosamente, o albatroz-ondulado é uma espécie de ave que vive apenas nas Ilhas Galápagos e no Parque Nacional Machalilla.
7. Parque Nacional Podocarpo
Nas províncias de Zamora Chinchipe e Loja, fica o Parque Nacional Podocarpus, fundado em 1982. O parque tem uma superfície de 565 milhas quadradas, com 85% situado na província de Zamora Chinchipe. Embora menor que outros desta lista, o Parque Nacional Podocarpus é o parque nacional mais singular do país, com uma zona megadiversa e quatro sistemas ecológicos. Estes incluem o Norte dos Andes, o Sul dos Andes, a Amazônia e o Pacífico. Os cientistas ainda não descobriram muitas das espécies do Parque Nacional Podocarpus! Muitas plantas bonitas crescem aqui, com algumas árvores chegando a 40 metros. Na verdade, o parque ganhou o apelido de “Jardim Botânico da América”.
8. Parque Nacional Sangay
O Parque Nacional Sangay é um parque nacional equatoriano localizado nas províncias de Morona Santiago, Chimborazo, Tungurahua, Cañar e Azuay. Este grande parque de 2.000 milhas quadradas tem muitos habitats e três vulcões, incluindo Tungurahua e Sangay, ambos ativos. Além dos vulcões, o parque nacional possui muitas geleiras e lagos. Parte do parque nacional consiste em zonas úmidas, florestas nubladas e florestas tropicais. Centenas de espécies animais fazem do parque o lar, incluindo antas da montanha, margays, antas brasileiras, pudus do norte e ariranhas. Existem também mais de 400 espécies de aves dentro dos limites do parque. Por um curto período, esta área esteve na lista de locais ameaçados da UNESCO devido a práticas inconvenientes, como a caça ilegal.
9. Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras
O Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras é um belo local equatoriano. O parque foi criado em 1994 e cobre 798 milhas quadradas, incluindo as províncias de Napo, Orellana e Sucumbíos. O Parque Nacional Sumaco Napo-Galeras deve seu nome ao Vulcão Sumaco, que atinge o pico de cerca de 12.244 pés. Muitas pessoas viajam para o parque para testemunhar a sua biodiversidade. O parque abriga pelo menos 280 espécies de pássaros. No entanto, esta região não foi extensivamente explorada, pelo que este número pode ser maior. Cerca de 17 espécies de mamíferos vivem na encosta leste do Sumaco, incluindo a onça-pintada , o tamanduá-bandeira e o urso sul-americano. Existem ainda mais anfíbios e répteis, especificamente específicos de sapos como o sapo ladrão de Ernest.
10. Parque Nacional Yacurí
O Parque Nacional Yacurí fica na fronteira das províncias de Loja e Zamora Chinchipe, próximo à cidade de Amaluza. Este pequeno parque, criado em 2009, abrange apenas 166 milhas quadradas. Quatro ambientes compõem o parque nacional: o Arbusto Andino Meridional Páramo, a Floresta Evergreen Alta Montanhosa dos Andes Orientais, o Arbusto Seco Montano Meridional dos Andes e a Floresta Nublada Andina Oriental. Das 280 espécies de plantas, duas estão ameaçadas de extinção e apenas 32 são endêmicas. O puma, embora infelizmente seja uma espécie vulnerável por aqui, está entre uma vida selvagem. O lago mais popular do Parque Nacional Yacurí é a Laguna Negra, conhecida por suas águas medicinais. No entanto, o maior lago do parque, Laguna Yacurí, é o homônimo do parque.
11. Parque Nacional Yasuní
Por último, mas não menos importante, está o Parque Nacional Yasuní , um parque de 3.793 milhas quadradas nas províncias de Napo, Pastaza e Orellana. Este parque está dentro da ecorregião de florestas úmidas de Napo. O parque é lindo e repleto de lagos e pontos turísticos. Também tem muita biodiversidade. Por exemplo, ariranhas são comuns e é possível encontrar pelo menos 500 espécies de peixes na região. Além disso, cerca de um terço das espécies de aves da Amazônia vivem no Parque Nacional Yasuní.
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