Cientificamente, os pinguins africanos são conhecidos como Spheniscus demersus. Eles também receberam os apelidos de pinguim sul-africano, pinguim idiota (porque às vezes zurra como um burro), pinguim de pés pretos e pinguim do Cabo. Mas, não importa como você os chame, os pinguins africanos são algumas das aves mais fofas do planeta – e algumas das mais ameaçadas. Aqui, aprenderemos dez grandes fatos sobre os pinguins africanos e descobriremos exatamente por que essas aves maravilhosas estão tão perto da extinção.
1. Os pinguins africanos não podem voar
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Ao contrário de outras aves marinhas, os pinguins africanos não voam e não podem voar.
©tato grasso/Creative Commons
Todos os pinguins não voam; seus corpos estão adaptados para nadar em águas marinhas frias, como torpedos aviários. Um dos fatos mais interessantes sobre os pinguins africanos é que esses pássaros não podem voar, mas são excelentes nadadores. Eles podem mergulhar até 120 metros de profundidade e prender a respiração por mais de dois minutos!
2. Eles têm apenas sessenta centímetros de altura
Outro fato sobre os pinguins africanos é que eles pesam entre 5 e 10 libras e medem entre 24 e 28 polegadas de altura. Seus corpos são cobertos por penas elegantes que ficam planas contra a pele, e eles têm pés pretos e palmados. Suas asas são longas e estreitas, com penas curtas que lembram mais as nadadeiras de uma foca do que os instrumentos voadores de um pássaro.
Os pinguins africanos têm pescoços graciosos e curvos com cabeças de dinossauro que culminam em bicos robustos. Eles têm olhos inteligentes e avaliados com tapa-olhos rosa. Suas costas são totalmente pretas, assim como suas ‘nadadeiras’. Seus lados e barriga são caracterizados por faixas pretas e brancas com bordas irregulares que vão da cabeça aos pés.
3. Eles mergulharam em busca de peixes
![pinguins com bicos abertos pinguins com bicos abertos](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-sniugnep/11/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os pinguins africanos colocam a comida no bico e o engolem inteiro.
©iStock.com/estivillml
Os pinguins africanos são pássaros muito legais. É legal que eles realmente usem seus corpos aerodinâmicos para caçar lulas e peixes. Um dos fatos mais legais sobre os pinguins africanos é que esses pássaros são nadadores fantásticos. Eles são conhecidos por mergulhar centenas de metros abaixo da superfície da água em busca de presas. Em terra, eles são lentos e desajeitados e andam com um movimento bamboleante distinto do que todos conhecemos.
4. Os pinguins africanos estão em perigo
Os pinguins africanos estão atualmente listados como ameaçados de extinção. Desde 1900, quando foram contados pela primeira vez, a sua população diminuiu cerca de 99%. Segundo alguns cientistas, se as coisas não mudarem, os pinguins africanos estarão extintos até 2026.
Os pinguins africanos são particularmente importantes porque são conhecidos como espécies indicadoras. Em termos científicos, isso significa que os cientistas podem fazer extrapolações confiáveis sobre a saúde geral dos nossos ecossistemas marinhos com base no desempenho ou não do desempenho dos pinguins africanos. Hoje, os pinguins africanos tornaram-se raros e certamente serão extintos na natureza se um Plano de Gestão da Biodiversidade não for elaborado para eles em breve.
5. Eles vivem apenas na costa da África
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Os pinguins africanos são nativos apenas de
África
.
©Millie Bond – Direitos autorais AZ Animals
Os pinguins africanos são encontrados em apenas um lugar da Terra; a costa da África. Especificamente, estas aves que não voam residem apenas nas terras e águas costeiras da África do Sul e da Namíbia. Eles só são encontrados no extremo sul, no sudoeste da África do Sul, e no extremo norte, na Baía de Algoa, na Namíbia. Eles também estão presentes em muitas ilhas ao longo da costa. Devido ao declínio do número, muitas das praias e ilhas que outrora foram o lar de dezenas de milhares de pinguins têm agora poucos, ou nenhum, pinguins africanos restantes.
6. Eles são os únicos pinguins que se reproduzem na África
Outro fato incrível sobre os pinguins africanos é que os pinguins africanos são os únicos pinguins que se reproduzem na África. Eles não migram quando chega a hora de criar seus filhotes. Em vez disso, os pinguins africanos constroem ninhos ali mesmo na África para criar seus filhotes.
7. Os pinguins africanos são frequentemente vistos em zoológicos
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Os pinguins africanos em cativeiro serão os únicos membros restantes da espécie se medidas drásticas não forem tomadas em breve.
©Dick Daniels/Creative Commons
Como não precisam de temperaturas frias para prosperar, os pinguins africanos são uma escolha popular entre os pinguins de zoológico . Existem também vários zoológicos, como o Aquário da Baía de Monterey, que abrigam populações reprodutoras em cativeiro. Estas populações em cativeiro tornam-se cada vez mais importantes à medida que o número de pinguins africanos selvagens diminui.
8. Eles podem conversar entre si
Os pinguins africanos usam uma combinação de ruído e linguagem corporal para transmitir a mensagem. Na verdade, os pinguins africanos têm vocalizações únicas e intencionais. Ao procurar um companheiro, zurra como um burro . Quando tentam descobrir onde está seu companheiro, eles hesitam. E, quando estão se defendendo, gritam com possíveis agressores. Um pinguim defensivo também se abaixa, aponta seu bico afiado para o suposto aventureiro e dedos bicadas ferozes.
9. Os olhos dos pinguins africanos ajudam-nos a manter a calma
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Os pinguins africanos usam tapa-olhos de cor-de-rosa para relaxar em climas quentes.
©shi zhao/Creative Commons
Pode parecer uma tentativa fofa de sombra, mas as manchas rosadas ao redor dos olhos dos pinguins africanos na verdade servem a um propósito importante. A cor rosa não vem de penas rosa; quando você vê a rosa ao redor do olho de um pinguim africano, na verdade está vendo sua pele nua. Esta pele nua serve como termorregulador. Quando está quente, o corpo do pinguim envia mais sangue para as manchas rosadas. Lá, o sangue é resfriado pelo ar e recircula de volta para o corpo dos pinguins, resfriando-o. Então, se você está se perguntando o que é quente, dê uma olhada no rosa ao redor dos olhos de um pinguim africano. Quanto mais quente estiver, mais brilhante será o rosa.
10. Os pinguins africanos são extrovertidos
Um dos fatos mais engraçados sobre os pinguins africanos é que eles vivem em enormes colônias. Os pinguins são aves extremamente sociais e dependem de seus companheiros e do restante das aves de sua colônia para sobreviver. À medida que o seu número continua a diminuir, cada vez mais colónias de pinguins africanos estão a desaparecer das praias africanas. Se quisermos preservar estas aves importantes para as gerações futuras, devemos agir agora.
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