O Tiranossauro rex era um dinossauro terópode grande e mortal, com mandíbulas extremamente poderosas , dentes longos, uma cabeça enorme e braços divertidamente curtos. O T. rex ainda existia no período Cretáceo, quando os dinossauros terrestres foram exterminados pelo impacto de um asteróide. Muito antes disso, o ancestral do T. rex vagava pela terra, caçando outras criaturas com braços mais longos que o T. rex e garras mortais. Aprenda mais sobre esse primo menor do T. rex e veja quando ele viveu, onde foi encontrado e como se comparar a outros terópodes.
Qual foi o ancestral do T-Rex?
Muito antes do T. rex aparecer no Cretáceo Superior , um gênero mais leve e um pouco de répteis aparentados vagava pelo planeta, e eles eram chamados de Allosaurus. Assim como o lagarto tirano, o Allosaurus fragilis era um grande terópode carnívoro que andava sobre duas pernas.
Esses répteis bípedes tinham caudas longas e poderosas, membros posteriores poderosos e membros anteriores relativamente pequenos. No entanto, esses membros anteriores ainda eram mais longos do que a maioria dos braços outros de terópodes. Os membros anteriores do dinossauro terminavam em mãos de três dedos com garras que mediam até 15 centímetros de comprimento ou mais!
Esses dinossauros tinham cerca de 16,5 pés de altura, cerca de 23 a 35 pés de comprimento e pesavam cerca de 4.600 libras. No entanto, os cientistas continuam a debater o tamanho destes dinossauros. Alguns dos espécimes utilizados para o exame revelaram-se específicos de outras espécies e algumas medidas basearam-se na extrapolação a partir de fósseis subadultos .
Allosaurus se traduz como “lagarto diferente”. No entanto, a espécie não é tão única, mesmo quando se considera os braços seus longos. Em vez disso, seu nome vem do fato de possuir vértebras côncavas. Mesmo assim, o Alossauro continua a ser objeto de interesse da comunidade paleontológica devido ao número de fósseis de alta qualidade recuperados.
Como o Alossauro era diferente do T. rex ?
Para ser claro, embora o Allosaurus seja frequentemente apresentado como ancestral do T-rex , eles não estão diretamente relacionados. Ainda assim, eles tinham formatos corporais semelhantes, por isso são frequentemente apresentados como parentes. O T-rex era mais alto, mais longo e muito mais pesado que o Allosaurus. O T-rex pesava cerca de 11.000 a 15.000 libras, tinha entre 3,6 e 6 metros de altura e crescia mais de 12 metros de comprimento.
O Allosaurus tinha membros mais longos e garras muito mais longas que o T-rex, mas o T-Rex tinha dentes muito mais longos, uma mordida mais poderosa e pernas mais poderosas.
Além disso, o T. rex venceria absolutamente o Allosaurus em uma luta . O T. rex tinha tamanho, peso e ferramentas para destruir a criatura menor, mesmo que ela tivesse braços e garras mais longos.
O Alossauro foi o maior terópode?
Não, o Allosaurus não era o maior terópode. Na verdade, não era um terópode especialmente grande e não estava nem perto dos cinco maiores terópodes. Atualmente, os cientistas acreditam que o título de terópode mais pesado pertence ao Spinosaurus aegyptiacus . Este enorme dinossauro pesava cerca de 31.000 libras, tinha 7 metros de altura incluindo a coluna e cresceu até 18 metros de comprimento!
Muitos outros grandes terópodes também apareceram em uma lista dos maiores antes do Alossauro. Por exemplo, Giganotosaurus, T. rex e Mapusaurus eram todos mais pesados que o “lagarto diferente”.
Quando o Alossauro estava vivo?
O Alossauro viveu em algum momento entre 155 e 145 milhões de anos atrás. Isso se enquadra na era do Jurássico Superior. O T. rex viveu há cerca de 90 a 66 milhões de anos . Isso significa que o Allosaurus e o T. rex nunca percorreram o planeta ao mesmo tempo. Eles estavam separados por pelo menos 55 milhões de anos.
Os fósseis de alossauro foram descobertos pela primeira vez em 1869 em uma área perto de Granby, Colorado. Os ossos não foram descobertos por um paleontólogo treinado, mas por moradores locais que pensavam que eram ossos de um cavalo . Os fósseis foram inicialmente atribuídos ao gênero Poekilopleuron e não foram identificados durante anos.
Em 1877, um famoso paleontólogo e um dos principais beligerantes nas chamadas Guerras dos Ossos chamado Othniel Charles Marsh obteve fósseis de Allosaurus . Ele apareceu o nome da espécie Allosaurus fragilis.
Vários fósseis em ótimo estado foram recuperados desde as descobertas iniciais. Muitas das descobertas mais importantes foram retiradas da Formação Morrison . Esta formação geológica contém muitos fósseis do final do Período Jurássico.
Os cientistas recuperaram fósseis de Allosaurus em lugares como Colorado, Wyoming, Utah e muito mais. No entanto, os fósseis não fornecem tanta informação quanto as pessoas gostariam.
Como o ancestral do T-Rex foi extinto?
Uma coisa que os cientistas não sabem sobre o gênero Allosaurus é porque ele foi extinto. Ao contrário do fim de outras épocas, nenhum grande evento de extinção em curso pontual ou fim do Período Jurássico. No entanto, os cientistas conseguiram algumas teorias sobre o que aconteceu com este dinossauro.
As mudanças ambientais poderiam ter levado os membros do gênero à extinção. Secas, vulcanismo e uma mudança na disponibilidade de alimentos podem ter significado o fim do ancestral do T. rex . Outras causas potenciais de morte também foram feridas. Por um lado, o famoso fóssil Big Al mostra uma criatura que sofria de doenças e infecções.
A população poderia ter diminuído se uma doença suficientemente grave se espalhasse por grupos de alossauros. Outro potencial assassino do Allosaurus foi a competição com outros dinossauros. Outros testes foram desenvolvidos e foram mais adequados para matar presas do que o Alossauro. Incapaz de matar presas com eficiência como os dinossauros mais recentes, a evolução teria podado o gênero.
Encontrando Fósseis de Alossauro
Vários fósseis de Allosaurus estão em exposição para quem quiser ver este dinossauro. Uma das melhores e mais famosas exibições desta criatura pode ser encontrada no Museu Nacional de História Natural do Smithsonian .
Pessoas interessadas em ver o Alossauro também podem encontrar exposições de dinossauros no Museu Americano de História Natural de Nova York e no Museu de Natureza e Ciência de Denver.
Se você quiser ver o fóssil de Big Al, pode ir ao Museu das Montanhas Rochosas em Bozeman, Montana. Vários outros museus, incluindo o Museu Geológico da Universidade de Wyoming em Laramie, Wyoming, exibem moldes de Big Al.
Ao todo, o ancestral do T. rex não foi o maior ou mais poderoso dinossauro. Ainda assim, foi uma criatura muito intrigante durante a época em que viveu. A qualidade dos fósseis por si só já deveria fazer as pessoas quererem ver mais deste dinossauro.
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