O rio mais largo do Canadá é uma das muitas maravilhas naturais incríveis do país. O Canadá é o segundo maior país do mundo em área, atrás apenas da Rússia. A área total do Canadá é de 3.855.100 milhas quadradas (9.984.670 milhas quadradas). Apesar do seu enorme tamanho, o Canadá tem uma população relativamente pequena. Isso deve ser o quão distante ao norte ele está. É difícil para os humanos viverem no severo clima ártico e subártico do norte do Canadá. A grande maioria das pessoas que vivem no Canadá vive no sul, especialmente no sul de Ontário e no sul de Quebec. No extremo norte dessas regiões densamente povoadas é onde você encontra o rio mais largo do Canadá.
Com largura máxima de 20.000 a 23.000 pés, o rio Mackenzie é o rio mais largo do Canadá. Tem cerca de 3,8-7,4 milhas de largura! O rio Mackenzie atravessa os Territórios do Noroeste, um dos três territórios do norte do Canadá. Os Territórios do Noroeste têm uma área total de 519.734 milhas quadradas (1.346.106 milhas quadradas). Sua população é de 41.070. Os Territórios do Noroeste são compostos principalmente de tundra e floresta boreal, biomas que são muito frios para o cultivo de alimentos. Nos Territórios do Noroeste, o rio Mackenzie corre do sul ao norte através das florestas boreais até atingir sua foz no Oceano Ártico. Às vezes chamado de “Amazônia Fria” ou “Amazônia do Norte”, o tamanho do rio Mackenzie rivaliza com o enorme rio sul-americano . Este artigo explora o rio Mackenzie, incluindo sua localização, história e vida selvagem na próxima.
Localização do Rio Mackenzie
Nascente do Rio Mackenzie
O rio mais largo do Canadá começa no Lago Grande Escravo, nos Territórios do Noroeste do Sul. Assim como o rio Mackenzie, o Lago Grande Escravo é um enorme corpo de água. É o décimo maior lago do mundo em área, com 10.500 milhas quadradas (27.200 milhas quadradas). O Lago Great Slave também é o lago mais profundo da América do Norte , com 2.014 pés (614 metros) de profundidade. O rio Mackenzie começa no extremo oeste do Lago Grande Escravo. Este local fica a cerca de 150 quilômetros a sudoeste de Yellowknife, a única cidade nos Territórios do Noroeste.
Percurso Rio Mackenzie
Do Lago Great Slave, o rio Mackenzie flui para oeste através do vilarejo de Fort Providence. Depois de passar por Fort Providence, o rio se alarga e se achata. As pessoas chamam essa área do Lago Mills, mas faz parte do Rio Mackenzie. Depois do Lago Mills, o rio corre 100 milhas a oeste até as aldeias de Jean Marie River e Fort Simpson. O rio Liard junta-se ao rio Mackenzie em Fort Simpson. É o maior afluente direto do Rio Mackenzie. Em Camsell Bend, o rio North Nahanni deságua no rio Mackenzie. A partir desta confluência, o rio Mackenzie flui para o norte através da floresta boreal em direção ao Oceano Ártico. Ao longo de seu curso para o norte, o rio Mackenzie se junta ao rio Root, ao rio Redstone e ao rio Keele.
No povoado Tulita, o rio Ursa Maior deságua no rio Mackenzie. O rio Ursa Maior flui do Lago Ursa Maior para o leste. Após sua confluência com o rio Great Bear, o rio Mackenzie passa pelas terras Sahtu . Os povos Sahtu e Métis possuem as terras Sahtu. Perto da cidade de Norman Wells, nas terras de Sahtu, o rio Mackenzie se expande até seu ponto mais largo. O rio tem cerca de 3,8-7,4 milhas de largura neste ponto. De Norman Wells, o Mackenzie passa por vários outros pequenos povoados e pelas terras de Gwich’in . Na comunidade Gwich’in de Tsiigehtchic, os rios Mackenzie e Red Arctic se encontram.
Delta e Foz do Rio Mackenzie
De Tsiigehtchic, o rio corre mais 39 milhas para noroeste. Aqui, torna-se o Delta do Rio Mackenzie. Com 12.000 quilómetros quadrados (4.600 milhas quadradas), este delta é enorme. Tem cerca de 210 quilômetros de comprimento e 50 a 80 quilômetros de largura. O rio Mackenzie também se junta ao rio Peel em seu delta. Os canais do rio desembocam no Mar de Beaufort, no Oceano Ártico.
História do Rio Mackenzie
Apesar de sua localização em um dos climas mais severos da Terra, os humanos viajaram e viveram ao longo do rio Mackenzie durante milhares de anos. Vários povos indígenas, incluindo os Inuvialuit e os Gwich’in, viveram perto do rio Mackenzie desde tempos imemoriais. Tsiigehtchic, uma comunidade Gwich’in, é o assentamento humano contínuo mais antigo no rio. Tsiigehtchic fica na confluência dos rios Mackenzie e Ártico Vermelho. Evidências arqueológicas atuais sugerem que os humanos vivem em Tsiigehtchic há cerca de 1.400 anos.
O rio Mackenzie foi a rota principal por qual as comunidades ao noroeste do Canadá. No final do século 18, um escocês chamado Alexander Mackenzie navegou pelo rio na esperança de chegar ao Oceano Pacífico. No entanto, em 1789 ele chegou à foz do rio no Oceano Ártico. O rio Mackenzie mais tarde recebeu seu nome. O próximo europeu a chegar à Foz do Rio foi Sir John Franklin em 1825. Logo depois, mais europeus chegaram e estabeleceram ali um comércio de peles.
A North West Company em Montreal construiu fortes ao longo do rio para o comércio de peles. Os caçadores caçavam principalmente castores e ratos almiscarados , e as populações desses animais diminuíram.
No final do século 19 e início do século 20, doenças trazidas para a região pelos europeus devastaram as comunidades nativas do rio Mackenzie.
Depois que o petróleo foi descoberto perto de Norman Wells na década de 1920, o rio Mackenzie experimentou um desenvolvimento industrial significativo. O petróleo foi bombardeado, minas foram abertas e barcos a vapor viajaram ao longo do rio transportando pessoas e recursos. Hoje, existem cerca de 400 mil pessoas vivendo ao redor do rio Mackenzie. As comunidades ao longo do rio incluem povos indígenas, bem como pessoas que trabalham nas indústrias de recursos naturais.
Vida selvagem perto do rio mais largo do Canadá
Como o rio Mackenzie é escassamente povoado por humanos, é abundante em vida selvagem. Além disso, estar nas zonas climáticas árticas e subárticas é o lar de muitas espécies interessantes adaptadas aos climas frios. Vamos explorar alguns dos animais fantásticos que vivem ao redor do rio Mackenzie, desde mamíferos do Mar Ártico até aves migratórias.
Baleia beluga ( Delphinapterus leucas )
A baleia beluga é adaptada de forma única para viver no Ártico e subártico. Como as belugas não possuem barbatana dorsal, a barbatana localizada nas costas da maioria das baleias e golfinhos, para que possam nadar mais facilmente sob o gelo.
Caribu ( Rangifer tarandus )
Caribu é uma espécie de cervo adaptada aos climas frios de latitudes mais elevadas. Existem sete subespécies de caribu. O caribu de solo árido é uma subespécie que vive perto da foz do rio mais largo do Canadá.
Cisne-tundra ( Cygnus columbianus )
O cisne-tundra é uma ave migratória que se reproduzirá na tundra próxima ao rio Mackenzie. Ao migrar para o sul durante o inverno, os cisnes-tundra podem voar até oito quilômetros de altura. Quando os pássaros migram em formação em V, os pássaros que estão atrás usam menos energia navegando nas correntes do pássaro que está na frente.
Chinook-salmão ( Oncorhynchus tshawytscha )
O salmão Chinook é a maior espécie de salmão do Pacífico. Embora o rio Mackenzie esteja ao norte de sua área histórica, as pessoas estão começando a encontrar o salmão Chinook no rio. Pensa-se que isto se deve ao aumento das temperaturas nos Territórios do Noroeste e no Ártico como um todo.
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