Os hipopótamos são alguns dos pesos pesados da natureza. Seu enorme tamanho e temperamento agressivo valeram-lhes repetidamente o lugar do animal mais mortal da África. É difícil imaginar o quão grandes eles são, a menos que você esteja perto de um deles (esse ponto provavelmente será tarde demais), mas a ilustração e a descrição podem ajudar a entender o quão grandes eles são. Vamos dar uma olhada em aprender: Quanto pesa um hipopótamo?
Quanto pesa um hipopótamo?
Não é nenhum segredo que os hipopótamos são alguns dos animais mais pesados que existem, mas pesados eles são? Vamos dar uma olhada.
Geralmente, os hipopótamos pesam entre 1 e 4,5 toneladas ou 2.200 libras a 9.900 libras. Seu peso os torna um dos “animais terrestres mais pesados do mundo” com bastante facilidade. Acima deles estão os elefantes africanos (12 toneladas), os elefantes asiáticos (8,15 toneladas) e os elefantes africanos da floresta (6 toneladas). Basicamente, apenas os elefantes têm vantagem no que diz respeito ao tamanho.
Há um concorrente, no entanto, quando se trata de tamanho igual. O rinoceronte branco tem em média o mesmo peso que o hipopótamo. Geralmente, os hipopótamos são considerados os terceiros maiores mamíferos terrestres, depois dos elefantes e dos maiores rinocerontes.
Quando os hipopótamos atingem seu peso total?
Os hipopótamos passam por um período de gestação de 240 dias antes do parto. Isto é semelhante ao dos humanos (cerca de 280) e resulta em um bebê de cada vez. Quando os hipopótamos nascem, eles são menores que seus pais, mas ainda assim significativamente maiores que muitos outros animais, especialmente no nascimento. Geralmente, os bebês hipopótamos começam com 50 libras e são amamentados por 18 meses, após os quais são desmamados do leite e começam a comer perfeitamente.
Os bebês começam a crescer cerca de meio quilo por dia e não param até atingir o peso total. As fêmeas hipopótamos geralmente amadurecem entre os 5 ou 6 anos de idade, mas geralmente não param totalmente de crescer até os 25 anos de idade. Os machos são um pouco diferentes, provavelmente amadurecendo um pouco mais lentamente, mas nunca param de crescer de verdade.
Os hipopótamos machos e fêmeas pesam o mesmo?
Os hipopótamos machos e fêmeas não pesam o mesmo, mas crescem em taxas diferentes.
Os hipopótamos fêmeas são os menores dos dois e geralmente crescem até 3.300 libras. Após o nascimento, permanecerão com a mãe até os 8 anos, quando serão considerados totalmente maduros. As fêmeas crescem até os 25 anos, quando então param.
Os hipopótamos machos pesam mais do que as fêmeas da mesma idade. Geralmente, os machos pesam até 7.000 libras, um número verdadeiramente enorme. A pesquisa mostra que eles podem amadurecer mais lentamente do que as mulheres, mas na verdade nunca param de crescer. Quando uma fêmea atinge o máximo aos 25 anos, os hipopótamos machos são capazes de continuar ganhando peso, tornando seu máximo teórico muito maior.
Qual é o maior hipopótamo que já existiu?
Como os machos nunca param de crescer, eles detêm a maioria dos recordes de maiores hipopótamos de todos os tempos.
O maior hipopótamo já registrado estava em cativeiro em um zoológico na Alemanha. O gigante de 16 pés pesava 9.900 libras, essencialmente o peso de três Honda Accord esmagados em um só corpo!
Embora o hipopótamo alemão possa ser o maior já registrado nos tempos modernos, existe um ancestral pré-histórico do hipopótamo que pode crescer ainda mais. Os gorgops hipopótamos viviam na África moderna e eram semelhantes às nossas espécies modernas de hipopótamos, só que maiores. H. gorgops é conhecido como a maior espécie conhecida de hipopótamo, pesando em média 9.900 libras, o peso máximo do nosso maior hipopótamo já registrado. Como só podemos adivinhar o peso médio dos nossos fósseis atuais, quem sabe quão grande o H. gorgops poderia ter chegado em cativeiro.
Além disso, existe uma espécie de hipopótamo conhecida como hipopótamo pigmeu. Esses animais bateram recorde de tamanho, mas de forma mais descendente. Eles ainda estão vivos hoje e são bastante fofos. Os pigmeus vivem em florestas e pântanos ao redor da África Ocidental, mas são considerados ameaçados de extinção. Eles geralmente têm 1/4 do tamanho de seus outros primos africanos e geralmente têm metade da altura.
Quanta comida os hipopótamos comem?
Quando bebês, os hipopótamos começam uma dieta à base de leite . Como nascem na água e vivem a maior parte de suas vidas na água, eles aprendem a amamentar enquanto suas mães nadam. O leite de hipopótamo não é rosa, como muitos acreditam, mas é nutritivo. Uma fonte mostra que uma xícara de leite de hipopótamo contém 500 calorias. Isso faria sentido considerando a rapidez com que um hipopótamo precisa ganhar peso para não ser vítima de outro animal.
À medida que envelhecem, passam a consumir outros alimentos, principalmente vegetação. Um hipopótamo começa a desmamar aos 18 meses e começa a incorporar mais grama e vegetação aquática em suas dietas. Em média, sabe-se que os hipopótamos chegam a 88 libras de comida por dia. Embora possa parecer muito, representa apenas cerca de 1,5% do peso corporal. Os humanos, por exemplo, chegam a cerca de 0,5% do seu peso corporal. Para compensar proporcionalmente um hipopótamo, você precisaria triplicar sua ingestão alimentar!
Os hipopótamos têm predadores?
Os adultos hipopótamos têm poucos predadores. Existem alguns casos de hipopótamos sendo predados por leões, mas é raro. Solicite que o hipopótamo seja capturado fora da água e que um grupo realmente grande de leões esteja particularmente faminto. Além disso, crocodilos e hipopótamos vivem uns com os outros sem muitos problemas. Ocasionalmente, um crocodilo pega um bebê hipopótamo desprotegido, mas isso é raro. Por outro lado, os hipopótamos são conhecidos por capturar e matar crocodilos que não saem das áreas de privacidade que o hipopótamo considera seu território.
Na verdade, os hipopótamos são mais ameaçados pelos humanos. A caça furtiva, a perda de habitat e a caça resultaram no declínio das populações. Os hipopótamos pigmeus, as únicas outras espécies vivas além das espécies africanas comumente conhecidas, estão ameaçados e quase extintos .
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