Os crocodilos do Nilo são uma das maiores espécies de crocodilos que existem e são os maiores predadores de água doce na África . Esses grandes repteis são predadores oportunistas e possuem uma força incrível. Os crocodilos do Nilo vivem em habitats de água doce em toda a África e têm um comprimento médio de 16 pés e um peso médio entre 500 e 1.500 libras.
Mas quão grandes podem ser os crocodilos do Nilo? Descobriremos o maior crocodilo do Nilo já registrado, veremos como eles se comparam a outros crocodilos e saberemos se os crocodilos antigos eram ainda maiores!
Onde vivem os crocodilos do Nilo e o que comem?
Os crocodilos do Nilo são o segundo maior réptil do mundo, depois do crocodilo de água salgada . Eles são de cor verde-oliva escura ou marrom e têm manchas e listras visíveis nas costas, junto com barrigas e flancos amarelados. Os machos são maiores que as fêmeas e podem ser até 30% maiores. Eles são cerca de 50 centímetros mais longos na maturidade sexual e continuam a crescer muito mais do que as fêmeas depois de amadurecerem.
Os crocodilos do Nilo são nativos da África , onde estão espalhados por todo o continente. No entanto, são classificados como espécies invasoras na América do Norte . Os crocodilos do Nilo são encontrados em uma variedade de habitats. Eles são relatados em verdadeiros ambientes de água salgada, mas às vezes são encontrados em riachos salobras. No entanto, eles geralmente preferem pântanos , rios, pântanos e lagos.
Esses grandes repteis têm entre 64 e 68 dentes e uma mordida incrivelmente poderosa. Eles são predadores de emboscada e têm paciência para esperar dias ou até semanas pelo momento certo para atacar. Os crocodilos do Nilo podem passar muito tempo entre as refeições, mas quando comem, podem comer até metade do seu peso corporal. Eles são predadores de ponta e comem uma variedade de peixes , pássaros , mamíferos e outros répteis . Os crocodilos do Nilo costumam atacar animais que bebem na beira da água, como antílopes . Eles geralmente cravam os dentes neles e puxam suas presas de volta para a água, onde as afogam ou as matam, dando várias surras repentinamente com a cabeça. Os crocodilos do Nilo geralmente pegam presas maiores à medida que crescem, porque não conseguem se mover rápido o suficiente para pegar presas menores e mais rápidas.
![Um crocodilo do Nilo visto em um safari na África do Sul Um crocodilo do Nilo visto em um safari na África do Sul](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-pu-esolc-elidocorC-eliN/60/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os crocodilos do Nilo são predadores ferozes e têm uma mordida incrivelmente poderosa
©Rudi Hulshof/Shutterstock.com
Comportamento dos crocodilos do Nilo
Os crocodilos do Nilo são animais bastante sociais e muitas vezes compartilham pontos de frade. Eles passam grande parte do dia em águas rasas ou tomando sol com a boca aberta. Apesar de muitas vezes parecerem imóveis, as aparências enganam e eles estão sempre constantemente atentos ao que os rodeia e a qualquer pessoa ou coisa próxima.
Os crocodilos do Nilo têm uma hierarquia social rígida e no topo estão os machos maiores e mais velhos. Esses machos enormes sempre conseguem os melhores locais para se aquecer e têm acesso à comida antes de qualquer outro. Na maior parte, a hierarquia é muito respeitada, mas se algum crocodilo se atreve a quebrar as regras, os resultados são muitas vezes violentos e sangrentos.
Embora os crocodilos do Nilo geralmente mergulhem debaixo d’água por apenas 10 a 15 minutos de cada vez, eles podem permanecer debaixo d’água por até 30 minutos se forem ameaçados. Eles são nadadores ativos e hábeis e também podem administrar pequenas rajadas de velocidade quando estão em terra.
O maior crocodilo do Nilo já registrado
O maior crocodilo do Nilo já registrado oficialmente tinha enormes 21 pés e 2 polegadas de comprimento. O crocodilo macho foi morto pelo duque de Mecklenburg na Tanzânia em 1905 e pesava entre 2.300 e 2.400 libras.
No entanto, existe um lendário crocodilo do Nilo que poderia facilmente ser tão longo, se não mais, apesar de nunca ter sido capturado ou medido. Gustave é um crocodilo lendário que vagueia pelas margens do rio Ruzizi e do lago Tanganica no Burundi e há rumores de que matou cerca de 300 pessoas. Embora ele nunca tenha sido capturado, ele foi estimado em cerca de 6 metros e mais de 2.000 libras em 2002 e provavelmente ainda está crescendo.
Gustave se distingue por três cicatrizes de bala no lado direito. Acredita-se que ele ataca humanos porque seu tamanho incrível significa que ele é incapaz de caçar os animais mais rápidos que os crocodilos do Nilo costumam comer. Ele persegue as margens dos rios e ataca pescadores, crianças e qualquer pessoa que se atreva a nadar. Gustave teria matado 17 pessoas em um período de três meses.
Gustave ficou famoso por suas tendências antropófagas e vários filmes e documentários foram feitos sobre ele. Inúmeras tentativas foram feitas para capturá-lo – incluindo uma envolvendo uma armadilha personalizada de 32 pés de comprimento e uma cabra viva – mas ainda assim, Gustave conseguiu escapar de todas elas, provando ser extremamente inteligente também. O último avistamento dele foi em 2015, quando ele foi visto arrastando um antílope para a água, mas ninguém sabe se ele ainda está por perto. Independentemente de ele estar vivo ou morto, a lenda de Gustave certamente viverá por muitos anos.
![Animal Agressivo: Crocodilo do Nilo Animal Agressivo: Crocodilo do Nilo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-elidocorc-eliN-_laminA-evisserggA/60/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O maior crocodilo do Nilo do mundo poderia muito bem ser o lendário devorador de homens que espreita as margens do Lago Tanganica, no Burundi
©Gaston Piccinetti/Shutterstock.com
Como os crocodilos do Nilo se comparam a outros crocodilos?
Existem dezessete espécies reconhecidas de crocodilos vivas no mundo hoje, e o crocodilo do Nilo é o segundo maior. Os crocodilos de água salgada são as maiores espécies e atingem cerca de 7 metros de comprimento. Os crocodilos do Orinoco são ligeiramente menores que os crocodilos do Nilo. Eles geralmente não têm mais de 16 pés de comprimento e um peso médio de 440 a 840 libras. No entanto, os crocodilos do Nilo são muito maiores que o crocodilo anão , que é a menor espécie de crocodilo. Os crocodilos anões atingem apenas 4,9 pés e até 175 libras.
Os crocodilos antigos eram ainda maiores?
Os crocodilos antigos eram significativamente maiores do que os crocodilos atuais. Sarcosuchus é um crocodilo extinto que viveu durante o período Cretáceo Inferior na área que hoje é a América do Sul e a África . Sarcosuchus cresceu impressionantes 31 pés e pesava cerca de 9.400 libras.
Deinosuchus é outro grande e antigo parente dos crocodilos e viveu durante o final do período Cretáceo. Deinosuchus se traduz literalmente como “crocodilo terrível” e essas feras temíveis mediam 35 pés de comprimento. Acredita-se que eles foram capazes de matar grandes dinossauros, bem como de se alimentar de uma variedade de peixes , tartarugas marinhas e outras presas aquáticas.
Como os crocodilos do Nilo se reproduzem?
![Dois crocodilos do Nilo saindo do ovo. Dois crocodilos do Nilo saindo do ovo.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ybab-elidocorC-eliN/60/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Dois crocodilos do Nilo nascendo de ovos
© Lente Catchlight/Shutterstock.com
Os crocodilos do Nilo atingem a maturidade sexual por volta dos 14 anos de idade, ou 10 pés e 10 polegadas para os machos. Os machos atraem as fêmeas durante a época de acasalamento fazendo muito barulho. Eles fazem isso soprando água pelo nariz e batendo na água com o focinho. Durante este período os machos são extremamente territoriais e muitas vezes lutam – por vezes até à morte – com outros machos. Após o acasalamento, as fêmeas esperam entre um e dois meses antes de depositarem os ovos.
As fêmeas fazem ninhos com cerca de 50 centímetros de profundidade em praias arenosas, leitos de rios secos e margens de rios. Em média, põem entre 25 e 80 ovos. A maioria dos outros crocodilos cobre seus ovos com folhas e vegetação podres, pois é uma boa fonte de calor. No entanto, em vez de usar folhas, os crocodilos do Nilo cobrem os seus ninhos com areia ou terra. Isso significa que eles devem contar com o calor do sol para aquecer o solo o suficiente para fornecer calor suficiente para a incubação dos ovos. A temperatura do ninho determina se os filhotes são machos ou fêmeas. Temperaturas entre 31,7°C e 34,5°C são machos, enquanto qualquer coisa fora dela produz fêmeas.
As fêmeas guardaram os ninhos durante três meses, muitas vezes deixando-os apenas para se refrescarem na água. Quando chega a hora dos ovos eclodirem, eles cavam o ninho e ajudam os jovens crocodilos a sair dos ovos. As fêmeas fazem isso pegando os ovos e rolando-os na boca para quebrar as cascas. Às vezes, eles até carregam os crocodilos recém-nascidos até a água na boca. Os crocodilos do Nilo recém-nascidos têm apenas cerca de 30 centímetros de comprimento quando nascem. Eles permaneceram sob a proteção da mãe por dois anos, quando já atingiram quase um metro e meio de comprimento.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Gaston Piccinetti/Shutterstock.com