Embora dependa de como uma pessoa define um “lago”, muitos acreditam que Merritt’s Mill Pond é o maior lago da Flórida . Este corpo de água único é uma verdadeira joia do Panhandle da Flórida.
Localizado a menos de 40 milhas ao sul/sudeste de Dothan, Alabama , Merritt’s Mill Pond é um lago de 202 acres na cidade de Marianna , na Flórida. A água corre de 3 a 3,6 metros de profundidade, e é por isso que a maioria considera uma lagoa e não um lago. Não existe uma maneira padronizada de separar lagoas e lagos , mas é geralmente aceito que um lago tenha uma profundidade máxima não inferior a 6 metros. Isso tornaria Merritt’s Mill Pond um lago, tal como o nome sugere.
História
Merritt’s Mill Pond é com seu tamanho e profundidade atuais desde meados da década de 1860. Uma série de barragens foi construída para moinhos de grãos (daí o nome do lago) e outros fins. O local atual da barragem foi escolhido em 1866.
As características da lagoa
Sendo alimentada por nascentes, a água do Merritt’s Mill Pond é extremamente clara. Os fotógrafos são atraídos para o lago para capturar a sua bela água contra a floresta de ciprestes coberta de musgo espanhol. Os remadores também migram para o lago com canoas e caiaques para observar entre as árvores e desfrutar da água cristalina.
O ecossistema da lagoa apresenta vida selvagem abundante, como crocodilos , cobras e tartarugas . Aves como garças , martins-pescadores , falcões , andorinhas e biguás também são avistamentos comuns.
O mergulho autônomo e em cavernas são muito populares na lagoa. Merritt’s Mill Pond é alimentado principalmente por uma nascente, conhecida como Blue Spring ou Jackson Blue. A fonte principal da nascente é uma caverna de calcário com cerca de 1.500 metros de comprimento. É uma fonte de primeira magnitude, descarregando em média cerca de 76 milhões de galões por dia. Lembramos que uma nascente é uma circunstância como de primeira grandeza se descarrega pelo menos 64 milhões de litros de água por dia. Mergulhadores de cavernas de todo o mundo vêm mergulhar nas águas cristalinas da lagoa e explorar a caverna.
Junto com a fonte principal e a caverna, outras cavernas podem ser vistas ao redor do lago, incluindo as cavernas Shangri-la, Twin Caves, Hole-in-the-Wall, Indian Wash Tub, Gator Hole e Hidey Hole.
Uma pescaria que produz registros
Mas, por mais notável que tudo isto seja, Merritt’s Mill Pond atrai mais pessoas devido à sua população de peixes de qualidade do que por qualquer outra razão. A pesca no lago é relativamente saudável, com os pescadores geralmente pescando robalo , bluegill e carpa de alta qualidade.
A fama do lago, porém, é seu peixe-lua vermelho do tamanho de um troféu (às vezes conhecido como quebra-conchas, devido à sua dieta primária de caracóis ). Este lago no Panhandle da Flórida produziu um recorde mundial anterior de peixe-lua, e ainda detém o recorde do estado da Flórida, que pesava 4,86 libras. Para preservar este troféu de pescaria redear, há um limite diário de bagagem de 10 peixes-lua lida. Redes com menos de 10 polegadas devem ser liberadas imediatamente.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Imagem do Exército dos EUA do Airman 1st Class Jonathan Whitely, Domínio público, via Wikimedia Commons – Licença / Original