Um animal aéreo é aquele que pode voar . Os animais aéreos incluem a maioria das aves – com exceção de aves que não voam, como a ema e os extintos dodô – e alguns mamíferos surpreendentes, répteis e até peixes. Os animais aéreos passam grande parte do tempo no ar, ao contrário dos animais terrestres, que vivem no solo, e dos animais arbóreos, que vivem nas árvores.
Continue lendo para descobrir dez dos animais aéreos mais fascinantes do mundo!
1. Sapo Voador de Wallace
Também conhecidos como sapos planadores ou sapos voadores do rio Abah, os sapos voadores de Wallace têm uma habilidade única: eles podem voar. Esses animais aéreos vivem nas exuberantes florestas tropicais do oeste da Indonésia e da Península Malaia. Eles são muito pequenos, mas o que falta em tamanho compensa em habilidades de vôo. Os sapos voadores de Wallace têm dedos muito longos nos quatro pés. Cada dedo do pé está conectado ao resto por uma tira fina. Ao pular de árvore em árvore, esses sapos abrem os dedos dos pés e usam a teia para flutuar no ar.
2. Lula Voadora Japonesa
Popular no Japão como sushi, a lula voadora japonesa vive em todo o Oceano Pacífico. Esses animais saem da água por razões desconhecidas. Alguns cientistas acreditam que fazem isso para escapar de predadores, mas ninguém pode ter certeza. A lula voadora japonesa nada em cardumes e como plano e peixes pequenos. Crescendo até 50 centímetros de comprimento, essas lulas são alimentos importantes para criaturas de nível superior na cadeia alimentar, como baleias e golfinhos .
3. Esquilo Voador
Os esquilos voadores não podem ser capazes de voar de verdade, mas ainda são animais aéreos incríveis. Esses membros da família dos roedores ganham a vida deslizando de árvore em árvore em busca de frutas, nozes e ovos de pássaros. Esquilos voadores são encontrados nas Américas, assim como na Ásia . Eles se parecem com um esquilo típico , exceto pelas dobras de pele fina e membranosas que conectam as patas traseiras às dianteiras. Usando essas membranas, juntamente com dedos alongados e palmados, eles podem deslizar pelas árvores em busca de alimento.
4. Lagarto Draco
Infelizmente para os entusiastas dos lagartos , você não pode manter lagartos draco como animais de estimação. Os lagartos Draco são alguns dos animais aéreos mais incríveis e um dos poucos lagartos planadores do planeta. Eles crescem até 20 centímetros de comprimento e têm corpos estreitos com membranas finas entre as patas dianteiras e traseiras. Essas membranas permitem que eles deslizem até 9 metros, uma distância incrível para um lagarto tão pequeno. Além disso, os lagartos draco têm membranas verticais no queixo e caudas excepcionalmente longas. Eles vêm em uma ampla variedade de cores, incluindo amarelo, vermelho, castanho e verde. Os lagartos Draco são carnívoros estritos e comem apenas insetos . Eles vivem na Índia , Sudeste Asiático e Indonésia.
5. Lagartixa Voadora Kuhls
Um dos membros mais estranhos da família dos lagartos, a lagartixa voadora de Kuhl é especialmente adaptada para se misturar. À primeira vista, parece um pedaço solto de casca de árvore. Mas é com isso que os dedos palmados, a cauda espinhosa e os padrões marrons e castanhos devem se parecer. Essas lagartixas fazem mais do que se misturar, elas também deslizam em curtas distâncias. As lagartixas de Kuhl são minúsculas e vivem no sudeste da Ásia e na Indonésia, onde comem pequenos insetos. Suas membranas corporais são menores que as do lagarto draco. Mas, onde a cauda do lagarto draco é fina, a cauda da lagartixa Kuhl é larga e plana, e usada para planar.
6. Cobra da Árvore do Paraíso
Um dos poucos répteis planadores, a cobra-árvore do paraíso tem a capacidade de “voar” de árvore em árvore, ou da copa das árvores até o chão. Essas cobras vivem no sudeste da Ásia, onde se alimentam de morcegos, lagartos e outras pequenas presas. As cobras das árvores do paraíso deslizam arremessando seus corpos das árvores, achatando suas costelas e usando seus corpos achatados para navegar nas correntes de ar. Incrivelmente, eles parecem ser capazes de controlar para onde vão usando movimentos de microcorpos durante o vôo.
7. Colugo
Os colugos estão intimamente relacionados com os lêmures . Na verdade, eles são frequentemente chamados de lêmures voadores . Vivem nas florestas do Sudeste Asiático, onde ficam escondidos durante o dia, saindo apenas à noite para se alimentar e socializar. Os colugos são minúsculos, pesando menos de dois quilos e medindo pouco mais de trinta centímetros de comprimento. Mas o que os torna realmente especiais é a capacidade de deslizar de árvore em árvore. Esses animais aéreos podem planar até 60 metros e possuem algumas das adaptações de deslizamento mais desenvolvidas do mundo dos mamíferos.
8. Raposas Voadoras
Apesar do nome, as raposas voadoras não são raposas. Esses animais aéreos são, na verdade, um grande tipo de morcego encontrado apenas em partes tropicais da Austrália, Indonésia, Madagascar e Ásia. Os morcegos frugívoros, como são comumente conhecidos, crescem até 45 centímetros de comprimento e podem ter envergadura de mais de um metro. Felizmente para as criaturas terrestres, esses mamíferos voadores peludos são frugívoros e comem apenas frutas.
9. Peixe-borboleta de água doce
Apesar de seu tamanho pequeno (menos de 12 centímetros), os peixes -borboleta de água doce são predadores temíveis. Esses animais aéreos esperam logo abaixo da superfície da água. Quando avistam uma presa – uma mosca, um mosquito ou qualquer outro inseto – eles a arrebatam do ar. Ao fazer isso, muitas vezes jogam todo o corpo para fora da água, dando-lhes a aparência de voar.
10. Raio do Diabo Gigante
Intimamente relacionada com a arraia manta ainda maior , a arraia gigante é um raro exemplo aquático de animal aéreo. Essas raias incríveis vivem no Mar Mediterrâneo, onde se alimentam de plâncton, krill e pequenos peixes. Dando à luz apenas um bebê após uma gestação de 18 meses, os raios diabólicos demoram a se reproduzir. Por causa disso, e do fato de serem frequentemente mortos como captura acidental, eles agora estão listados como Ameaçados. Ninguém sabe por que os raios do diabo impulsionam seus corpos para fora da água, mas, quando o fazem, são realmente raios do diabo voadores.
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