Há um lugar no extremo norte das Seychelles que é extremamente popular. Foi visitado por – surpresa – mais de um milhão de aves marinhas! Desde pássaros nidificando que viajam de lugares tão distantes como a Austrália até mais de 20 espécies de pássaros residentes, Bird Island é um paraíso absoluto para pássaros. Esta ilha remota, propriedade de uma única família desde 1967, é praticamente desabitada pelos humanos, salvo um resort que permite aos turistas a oportunidade de ficar e explorar a natureza no seu estado mais autêntico. Esta ilha é rica em história e vida selvagem (sendo mesmo o lar de uma tartaruga terrestre mundialmente famosa ). Continue lendo para descobrir tudo o que há para saber sobre Bird Island.
Localização e topografia da Ilha dos Pássaros
![Ilha dos Pássaros, Seicheles Ilha dos Pássaros, Seicheles](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.1-sellehcyeS_weiv_lairea_dnalsI_driB/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Bird Island fica no extremo norte das Seychelles. É um refúgio de vida selvagem para mais de um milhão de aves migratórias e residentes.
© Agência de Notícias Seychelles / CC BY 4.0 – Licença
O Arquipélago das Seychelles é um grupo de 115 ilhas localizadas no oeste do Oceano Índico, ao norte de Madagascar. Aldabra é uma das ilhas mais famosas das Seychelles, lar de todos os tipos de vida selvagem – nomeadamente tartarugas gigantes de Aldabra (uma das quais habita a Ilha dos Pássaros). A maior ilha das Seychelles é Mahé. Lá, a cidade de Victoria serve como capital da República e também como lar da maioria de seus habitantes.
Bird Island fica no extremo norte do arquipélago das Seychelles. Só é acessível por via aérea, pois os proprietários da ilha proíbem a atração de barcos. A Air Seychelles oferece voos fretados de e para a ilha de Mahé, que duram cerca de 30 minutos.
Embora a maior parte das Seychelles seja ilhas de granito, a Ilha Bird é a única por ser uma ilha plana de coral situada no topo de um recife de coral. Praias de areia branca cintilantes circundam o interior da ilha e um exuberante vegetação tropical a cobre. Uma antiga plantação histórica ali cultivava coqueiros , além de árvores Mapou, casuarinas e couves de praia. Há um total de pelo menos 92 espécies de plantas , das quais 21 são indígenas das Seicheles.
História da Ilha dos Pássaros
![Retrato do Capitão James Cook da Marinha Real Britânica Retrato do Capitão James Cook da Marinha Real Britânica](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x618-tiartropkoocsemajniatpaC/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O capitão James Cook, da Marinha Real Britânica, descobriu a Ilha dos Pássaros, dando-lhe esse nome por causa dos muitos pássaros que ali existem.
©Museu Marítimo Nacional, Reino Unido/CC0 1.0 – Licença
A primeira menção histórica da Ilha Bird veio do Capitão James Cook, da Marinha Real Britânica. Embora algumas fontes entrem em conflito, Cook provavelmente passou pela ilha remota em 1771, durante sua primeira viagem como capitão, a bordo do HMS Endeavour . O capitão falou sobre a ilha como tendo “inúmeras aves” e “muitas férias marinhas na praia”. Ele deu-lhe o nome da Ilha dos Pássaros.
Os 100 anos seguintes incluíram uma expedição à ilha e a habitação dos sobreviventes de um naufrágio, metade dos quais morreram nos destroços. Depois de passar 22 dias na Ilha Bird, seis escaparam em uma jangada improvisada, levando ao resgate de aproximadamente 85 outros sobreviventes. De 1896 a 1906, a ilha Maurícia importou da Ilha Bird até 17.000 toneladas de guano para fertilizar as plantações de cana-de-açúcar nas Maurícias.
Nas décadas seguintes, Bird Island viu o estabelecimento de uma plantação de coco, que também cultivava mamão e algodão. Durante este tempo, as populações de aves caíram. Por exemplo, a andorinha-do-mar, um dos visitantes anuais premiados da ilha, impedido de mais de um milhão em 1931 para 65.000 pares no final dos anos 30, e para surpreendentes 18.000 pares em 1955.
Em 1967, Guy Savy comprou Bird Island e depois começou a restaurar a ilha ao seu habitat natural. Não só as mãos humanas causaram sofrimento à população de aves, mas também coelhos e ratos – que competem com as aves por comida – também invadiram a ilha. De 1995 a 1996, os proprietários da ilha contrataram exterminadores para livrar a ilha da população de roedores , para que as aves pudessem repovoar e prosperar.
Os resultados do trabalho árduo de Savy e sua família valeram a pena. Entre os muitos prêmios concedidos a Bird Island, a BBC destacou o local em 2006 como o sétimo melhor destino para o ecoturismo genuíno do mundo.
Habitantes da Ilha dos Pássaros
![Pássaro voador tropical de cauda branca (Phaethon lepturus) na costa sul de La Reunion Pássaro voador tropical de cauda branca (Phaethon lepturus) na costa sul de La Reunion](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-1763133361-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As aves tropicais de cauda branca são apenas uma das muitas espécies que você pode ver na Ilha dos Pássaros.
©Henner Damke/Shutterstock.com
Os pássaros que dão nome à ilha chegam a milhões. Embora existam aves que vivem na ilha durante todo o ano, as aves migratórias são específicas de um grande número da população em intervalos. Alguns até viajam de lugares tão distantes como a Austrália . Centenas de milhares de pássaros nidificaram em tocas no solo e ali criaram seus filhotes durante a época de reprodução, que vai de março a outubro.
Bird Island é o lar de mais de 20 espécies de aves residentes. Isso inclui andorinhas-do-mar-de-crista-grande, andorinhas-do-mar-fada, fragatas, pombas-barradas, noddies, pássaros tropicais de cauda branca, maçaricos-real, pombos-azuis das Seychelles, garça-real cinzenta , garça-vaqueira, catraca-vermelha e muito mais .
Algumas espécies de aves migratórias e errantes na Ilha dos Pássaros são tarambolas-caranguejo, pássaros tropicais de bico vermelho, maçaricos de cauda vermelha, andorinhas-do-mar, andorinhas-do-mar-de-Saunders, picanços-de-dorso-vermelho e abelharucos de bochecha azul. Mas as aves migratórias mais famosas são as andorinhas-do-mar fuliginosas.
Colônia de andorinha-do-mar fuliginosa
![Andorinha-do-mar fuliginosa fica em um coral na praia Andorinha-do-mar fuliginosa fica em um coral na praia](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.delacs-desnecil-eguh-9653433212-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Durante a época de reprodução, de março a outubro, andorinhas-do-mar fuliginosas habitam a Ilha dos Pássaros.
©Paleokastritsa/Shutterstock.com
Bird Island é famosa por abrigar uma das maiores colônias de reprodução de andorinhas-do-mar fuliginosas do mundo. Andorinhas-do-mar são uma espécie de ave marinha da família Laridae, que também inclui gaivotas, gaivotas e skimmers. As andorinhas-do-mar não têm muitos predadores naturais, então normalmente vivem vidas mais longas. Muitas espécies estão em declínio, no entanto, devido à perda de habitat devido aos humanos ou a certos mamíferos .
Andorinhas-do-mar fuliginosas, uma subespécie de andorinhas-do-mar, preferem ilhas de coral ou rochosas para reprodução. Eles habitarão essas ilhas durante a época de reprodução, que na Ilha dos Pássaros vai de março a outubro. O processo começa com ofertas de milhares deles pareando na área durante o mês de março. Ao longo de abril e maio, eles começarão a se instalar na ilha, onde farão ninhos em buracos ou calor no solo. Em junho, as fêmeas das andorinhas-do-mar colocam um único ovo em seus ninhos em um período de 10 dias. Os ovos eclodirão após 28 a 30 dias. Depois, as mães alimentaram seus bebês com uma dieta de peixes e lulas até a maturação, ou que carregaram cerca de dois meses. Em outubro, os jovens poderão voar e migrar com o bando.
Quando não estão reproduzindo, as andorinhas-do-mar passam a vida no mar. Surpreendentemente, quando estão no mar, permanecem no ar quase constantemente. Isso porque a falta de óleo nas penas impede de flutuar na água. Eles mergulharam em busca de peixes na superfície do oceano para se alimentarem.
Andorinhas-do-mar fuliginosas são uma subespécie maior de andorinhas-do-mar, medindo 13-14 polegadas de comprimento e envergadura de 32,5-37 polegadas. Eles têm penas escuras na parte superior do corpo e brancas na barriga, com pernas e bico pretos. Sua expectativa de vida é em média de 32 anos. Andorinhas-do-mar fuliginosas têm um grito alto e penetrante descrito como ker-wack-a-wack.
Tartarugas Aldabra e tartarugas marinhas
![Esmeralda, uma tartaruga gigante de Aldabra Esmeralda, uma tartaruga gigante de Aldabra](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.sellehcyeS_esiotroT_tnaiG_arbadlA_adlaremsE/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Esmeralda, a terra mais pesada do mundo
tartaruga
pesando 670 libras, mora na Ilha dos Pássaros.
©Tribalninja/CC BY 3.0 – Licença
Existem mais animais do que apenas pássaros habitando a Ilha dos Pássaros. Na verdade, é um conhecido criadouro de tartarugas marinhas . Duas variedades – tartarugas verdes e tartarugas-de-pente – nidificam e se reproduzem nas praias da ilha. As tartarugas verdes podem procriar durante todo o ano, mas opte pelos meses de junho a setembro. Eles são mais difíceis de serem detectados pelos turistas quando desembarcam à noite para botar ovos. Enquanto isso, as tartarugas-de-pente se reproduzem de outubro a fevereiro, com até cinco tartarugas fêmeas por dia construindo ninhos e botando ovos até janeiro. De dezembro a março, os filhotes emergem e seguem para o oceano .
Existem mais de 20 tartarugas Aldabra vivendo na Ilha Bird, sendo a mais famosa Esmeralda, conhecida como a tartaruga terrestre mais pesada do mundo (pesando colossais 670 libras) e a segunda mais velha do mundo (superada apenas por Jonathan, que nasceu em 1832). As estimativas colocam Esmeralda, uma tartaruga macho, com cerca de 170 anos. Não é incomum que os hóspedes da ilha interajam com Esmeralda e outras simpáticas tartarugas que ali vivem.
Golfinhos-nariz-de-garrafa
![Golfinho-nariz-de-garrafa parece saído da água Golfinho-nariz-de-garrafa parece saído da água](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.286x4201-delacs-desnecil-eguh-1064302112-kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os golfinhos-nariz-de-garrafa perto de Bird Island gostam de surfar nas ondas criadas pelos barcos de turismo.
©Paleokastritsa/Shutterstock.com
O sociável golfinho-nariz-de-garrafa vive em águas rasas na costa da Ilha Bird em grupos de 10 a 100. Esta espécie popular de golfinho é amigável, energética e inteligente. Eles são conhecidos por seu foco característico, que em seu formato lembra uma garrafa. Os visitantes que andam de barco ao longo da costa da Ilha dos Pássaros podem frequentemente ver essas criaturas divertidas, que navegam nas ondas criadas pelos barcos.
Baleias
![Uma baleia jubarte (Megaptera novaeangliae) emerge do Oceano Atlântico. Esta espécie de cetáceos ameaçada de extinção migra do Atlântico Norte para o Caribe a cada inverno para procriar ou dar à luz. Uma baleia jubarte (Megaptera novaeangliae) emerge do Oceano Atlântico. Esta espécie de cetáceos ameaçada de extinção migra do Atlântico Norte para o Caribe a cada inverno para procriar ou dar à luz.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-532350362_kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Várias espécies de baleias, incluindo baleias jubarte, migram perto da Ilha dos Pássaros.
©Ethan Daniels/Shutterstock.com
As baleias migratórias são outro animal que você pode encontrar na costa da Ilha Bird, geralmente de outubro a novembro. Baleias jubarte , baleias francas austrais e baleias-piloto de nadadeiras curtas são os tipos que freqüentam as águas.
Como as baleias jubarte são protegidas da caça às baleias nas Seychelles, são as espécies com maior probabilidade de serem avistadas pelos observadores de baleias. Eles migram milhares de quilômetros das regiões polares para climas tropicais anuais para se reproduzirem. As baleias de nadadeiras preferem águas temperadas, então você pode vê-las o ano todo na costa da Ilha dos Pássaros. As baleias francas austrais são as mais raras de se ver, pois as Seychelles estão fora de sua região. Houve avistamentos deles nos últimos anos, indicando que eles estão expandindo seu habitat.
Vacas marinhas (dugongos)
![Dugongo. Vaga marinha em Marsa Alam. Baía de Marsa Mubarak. Dugongo. Vaga marinha em Marsa Alam. Baía de Marsa Mubarak.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.675x4201-delacs-desnecil-eguh-3751007122-kcotsrettuhs/40/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Com uma abundância de férias marinhas, outro nome para Bird Island era Île aux Vaches, ou Ilha das Vacas Marinhas.
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Originalmente, a Ilha dos Pássaros era conhecida como Île aux Vaches (‘Ilha das Vacas Marinhas’) por causa das numerosas vacas marinhas que foram avistadas nas ervas marinhas ao redor da costa. Estas vacas marinhas, também conhecidas como dugongos, estão agora extintas na área das Seychelles. Ainda existe uma população de dugongos no Atol de Aldabra, Patrimônio Mundial da UNESCO, um habitat protegido de animais marinhos.
Conservação
Muito trabalho foi feito para reconstruir as populações de aves que sobreviveram nas mãos de muitos anos de atividade humana na Ilha dos Pássaros. Vários programas implementados, centrados em espécies como as andorinhas-do-mar, as aves tropicais de cauda branca e os pássaros solares das Seicheles, ajudam nestes esforços.
As populações de aves tropicais de cauda branca foram restauradas de um par reprodutor para 90 pares em 10 anos após a restauração de seus habitats reprodutivos. Por estarem protegidas, essas aves constroem destemidamente seus ninhos próximos aos chalés para que os veranistas possam avistá-los com facilidade.
Outro programa, iniciado em 2006, envolve a introdução de um grupo de 33 pássaros solares das Seychelles na Ilha Bird. Esses pássaros vocais já povoaram toda a ilha e gostam de se alimentar do néctar das flores tropicais.
As andorinhas-do-mar fuliginosas, como mencionado acima, diminuíram significativamente, atribuídas em parte à colheita dos seus ovos para consumo humano. Uma intervenção governamental ajudou a controlar esta atividade para que seus números pudessem ser recuperados. Também foram feitas pesquisas sobre andorinhas-do-mar fuliginosas, anilhando-as para monitorar sua expectativa de vida e para onde viajam quando não estão reproduzindo na Ilha dos Pássaros.
Visitando a Ilha dos Pássaros
A única maneira de visitar a Ilha dos Pássaros a pé é flutuando a partir da ilha de Mahé. Se você planeja visitar, pode ficar surpreso ao saber que só há um lugar para os turistas ficarem: Bird Island Lodge. A pousada possui 26 chalés com 2 a 3 quartos cada. Há uma loja para comprar alimentos e outros itens essenciais, e um restaurante, aberto apenas à noite.
As atividades que você pode desfrutar incluem mergulho com snorkel nos recifes de coral , caiaque, pesca e visitas às tartarugas terrestres. E claro, existem trilhos naturais que permitem aos visitantes a oportunidade de observar as tartarugas marinhas e a abundância de aves que habitam a ilha, estando disponíveis passeios guiados pela natureza.
Para concluir
Bird Island é realmente um paraíso para observadores de pássaros ! Se você aproveitar a oportunidade de observar inúmeras espécies de aves selvagens em seu habitat natural, então esta ilha é o lugar certo. Sem dúvida seria uma viagem muito cara, mas definitivamente uma experiência única na vida.
A foto apresentada no topo desta postagem é © Paleokastritsa/Shutterstock.com