Poucos nomes evocam um ar de mistério e perigo como o Congo. Desde a famosa novela Coração das Trevas, de Joseph Conrad, até aos inúmeros exploradores ao longo da história, esta área de África alimentou a imaginação durante séculos. Não admira que o poderoso rio Congo seja considerado um dos mais fascinantes do continente.
Mas onde começa o Rio Congo? Onde isso vai? Qual é a profundidade? Descubra enquanto exploramos esta maravilha africana atemporal!
Onde começa o rio Congo?
O Rio Congo começa como Rio Luabala, no canto sudeste da República Democrática do Congo . Entre uma série de afluentes e corredeiras, o Luabala é o afluente com maior volume de água. Por essa razão, é frequentemente considerada a principal fonte do Congo.
No entanto, existe algum debate sobre o Luabala como ponto de partida. Este rio é alimentado pelo rio Chambeshi, o maior afluente do Congo. Tem a sua origem nas terras altas do nordeste da Zâmbia, cerca de 300 milhas rio acima. Os Chambeshi e Lualaba encontram-se perto das fronteiras da Zâmbia e da República Democrática do Congo. Algumas considerações sobre o rio Chambeshi são de verdadeira origem do rio Congo.
O rio Congo é tão longo e variado que é dividido em três categorias: o alto, o médio e o baixo Congo. O Alto Congo contém corredeiras, afluentes e lagos . Além disso, abriga o sistema fluvial Congo-Lualaba-Chambeshi. Esta área pode ser difícil de navegar devido às inúmeras cachoeiras e correntes de água.
O Médio Congo começa com as Cataratas Boyoma. Essas quedas apresentam 7 cataratas que correm descontroladamente por 60 milhas. Porém, após as quedas, o rio fica mais lento e fica mais facilmente navegável. As pessoas que vivem ao longo das margens do Médio Congo utilizam frequentemente o rio como meio de transporte.
O Médio Congo termina com um pequeno trecho de água de fluxo extremamente lento conhecido como Piscina de Malebo. A água desta piscina flui sobre as Cataratas de Livingstone. Estas cataratas famosas têm o nome do explorador e a missão de David Livingstone. Apesar de seu fascínio, eles são extremamente traiçoeiros de esforço.
O Baixo Congo deságua no Oceano Atlântico , fluindo rapidamente e expelindo enormes quantidades de água.
Por quais países o rio Congo flui?
O rio Congo atravessa sete países. Estes incluem a República Democrática do Congo, a República do Congo, a República Centro-Africana, o oeste da Zâmbia, o norte de Angola e partes dos Camarões e da Tanzânia. Durante milénios, as pessoas destas nações confiaram no Rio Congo para a sua subsistência e transporte. A maioria dos ribeirinhos pratica a pesca. Contudo, as áreas ao longo das corredeiras muitas vezes desencorajam esta ocupação.
O Rio Congo também atravessa a segunda maior floresta tropical do mundo, a Floresta Tropical do Congo. Esta enorme floresta tem uma área de 780.000 milhas quadradas e abriga 10.000 espécies diferentes. Perde em tamanho apenas para a Floresta Amazônica, que possui uma área de mais de dois milhões de quilômetros quadrados. O desmatamento e os incêndios florestais ameaçam ambos. As suas espécies, muitas das quais exclusivas do seu ambiente, enfrentam a possibilidade de extinção .
Sendo uma área maior, a Bacia do Rio Congo cobre 1,3 milhões de milhas quadradas, uma área que perde apenas para a Bacia Amazônica. Esta bacia hidrográfica inclui todas as áreas que deságuam no Congo. O Deserto do Saara faz fronteira com o norte, enquanto a região dos lagos da África Oriental o limita ao leste. Ao sul e ao oeste fica o Oceano Atlântico.
Onde termina o rio Congo?
O rio Congo deságua no Oceano Atlântico. Depois de Livingstone Falls, o rio continua mergulhando em direção ao nível do mar. Duas capitais se enfrentam nas águas do Baixo Congo. A primeira é Kinshasa, capital da República Democrática do Congo. A segunda é Brazzaville, que é a capital da República do Congo. Essas cidades têm sido tradicionalmente rivais. Ironicamente, elas estão mais próximas uma da outra do que quaisquer outras duas capitais do mundo.
No seu extremo, a foz do rio jorra 1,25 milhão de pés cúbicos de água no Oceano Atlântico a cada segundo. Para referência, o rio Mississippi libera apenas 590.000 pés cúbicos de água por segundo no Golfo do México. Um desfiladeiro subaquático continua além do estuário do Rio Congo por cerca de 200 quilômetros.
Qual a extensão do rio Congo?
O rio Congo tem cerca de 2.900 milhas de comprimento , ou 4.700 quilômetros. Tem a forma de um arco sobre a África Central e é o segundo maior rio da África, próximo ao Nilo. O Nilo é significativamente mais longo, com 4.100 milhas. Contudo, o Congo é mais poderoso do que qualquer outro rio de África , incluindo o Nilo. Em todo o mundo, perde apenas para o rio Amazonas, que descarrega 4,3 milhões de pés cúbicos de água por segundo no Oceano Atlântico.
Devido aos debates sobre onde o rio Congo realmente começa, algumas estimativas colocam o comprimento do Congo em cerca de 2.700 milhas.
De qualquer forma, o Congo é o nono maior rio do mundo. Algum debate gira em torno de qual rio ocupa o primeiro lugar . Muitas fontes dizem que o Nilo é o mais longo, com 4.160 milhas. No entanto, alguns argumentam que o rio Amazonas é mais extenso. Isto se deve principalmente ao desacordo sobre onde começa a Amazônia.
Qual é a largura do rio Congo?
O rio Congo tem uma largura de 13 quilômetros na foz do Mongala. Este local está localizado no Médio Congo, onde o rio é lento. Apesar da extensão do Congo, existe apenas uma ponte que permite a travessia rodoviária e ferroviária. Esta é a Ponte Matadi, que se arqueia sobre o seu ponto mais estreito. Com 1.710 pés de largura, a Ponte Matadi era a ponte suspensa mais longa do mundo até a Ponte Maputo-Katembe ser concluída em 2018. A única outra travessia do Congo é a Ponte Kongolo sobre o Rio Luabala.
5 fatos surpreendentes sobre o rio Congo!
- É o rio mais profundo do mundo , medindo 720 pés no seu ponto mais profundo – profundo demais para a luz alcançar!
- Devido à sua incrível profundidade, promove um ecossistema único com mais biodiversidade do que qualquer outro rio africano.
- Atravessa o equador duas vezes e é o maior rio do mundo a fazê-lo.
- É o lar do peixe-tigre Golias, um predador cruel, parecido com uma piranha , famoso por atacar humanos e até crocodilos !
- As correntes do Congo são tão poderosas que os peixes de ambos os lados do rio não conseguem misturar-se uns com os outros. Isso leva a espécies geneticamente diversas.
Desde o seu início discutível até ao seu fim no Oceano Atlântico, o Rio Congo é verdadeiramente um dos rios mais fascinantes do mundo.
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