Você já ouviu falar do Grande Vale do Rift na África ? É um marco incrível de 4.300 milhas de comprimento que os astronautas dizem ser o detalhe mais visível da Terra vista do espaço. O Grande Vale do Rift é sem dúvida uma das maravilhas geológicas do mundo. Este artigo revela como e quando o Grande Vale do Rift se formou, quais animais fizeram dele seu lar e se ele realmente criará um novo continente .
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O Grande Vale do Rift da África é visível do espaço.
©leolintang/Shutterstock.com
O que é o Grande Vale do Rift da África?
O Grande Vale do Rift refere-se ao Rift da África Oriental (EAR) que atravessa a África Oriental. O Grande Vale do Rift formou-se há 25 milhões de anos através da atividade das placas tectônicas que ainda ocorre hoje. A placa tectónica africana está gradualmente a romper-se (ou seja, a separar-se) e acabará por formar duas novas placas, que os cientistas chamam de Placas Núbia e Placas Somali.
É a fenda mais longa na superfície da Terra, com 4.300 milhas de comprimento e aproximadamente 30-40 milhas de largura. Possui encostas íngremes semelhantes a penhascos e ecossistemas incríveis. É difícil compreender o quão grande é o Grande Vale do Rift.
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O Grande Vale do Rift começou a se formar há 25 milhões de anos
© Dr.
Onde está na África?
Toda uma série de fendas, com 4.300 milhas de extensão, vai da Ásia até Moçambique , no sudeste da África.
A fenda épica começa na Jordânia, no Médio Oriente, e segue o rio Jordão até ao Mar Vermelho através do Golfo de Aqaba. Continua na Depressão de Danakil, na Etiópia, e depois, perto do Quénia , divide-se.
- O ramo oriental atravessa o Lago Rudolf e chega ao Lago Natron, na Tanzânia. Criou duas regiões montanhosas que dividem a Etiópia e deu origem ao Monte Kilimanjaro , com 19.340 pés de altura, a montanha mais alta da África.
- O ramo ocidental traçou a República Democrática do Congo , Uganda, Ruanda, Burundi e Tanzânia . Também é chamado de Albertine Rift e contém os lagos do Vale do Rift.
A divisão da Grande Fenda junta-se novamente no Lago Rukwa, na Tanzânia, e atravessa o Malawi até à costa de Moçambique.
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O Grande Vale do Rift segue o Mar Vermelho até a África.
©iStock.com/vvvita
Como foi formado o Grande Vale do Rift na África?
O Grande Vale do Rift fica no topo de um local onde três placas tectônicas se encontram.
A fenda foi criada pelo afastamento da placa somali do continente africano, pelo que a parte ocidental de África está a separar-se da parte oriental. Isso criou um mergulho, uma região de barreira que aumentou com o tempo. Eventualmente, em algum momento no futuro, um mar separará os dois lados africanos e um novo continente emergirá.
O Grande Vale do Rift é glacial?
Os vales em fenda são diferentes dos vales fluviais ou glaciais porque são causados pela ação das placas tectônicas, não pela erosão.
Por exemplo, as incríveis fiordes da Noruega foram destruídas pelas geleiras há 10.000 anos, mas o Grande Vale do Rift em África foi criado a partir do movimento de placas tectônicas abaixo da superfície da Terra.
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Os fiordes da Noruega foram criados por geleiras que raspavam a superfície, enquanto o Grande Vale do Rift foi formado pela atividade das placas tectônicas.
©iStock.com/Smitt
Quando foi formado o Grande Vale do Rift na África?
Os especialistas acreditam que a Grande Fenda começou a se formar na era do Mioceno, há mais de 25 milhões de anos, e uma grande ação de fenda ocorreu entre 2 e 7 milhões de anos atrás, na era do Plioceno. Há cerca de 10.000 anos, a atividade vulcânica e o movimento de falhas ocorreram ainda mais mudanças.
Alguns cientistas sugerem que uma grande atividade vulcânica nos primeiros dias criou tal pressão na crosta terrestre que a área caiu, mas outros argumentam que a especificação da placa foi forçada para baixo. De qualquer forma, o Grande Vale do Rift ainda está se distanciando, então, tecnicamente, é antigo e novo.
Como o que parece?
A grande parte do vale está abaixo do nível do mar e sua topografia varia muito. Algumas das vistas mais incríveis incluem obstáculos, desertos, vulcões, montanhas e lagos. O Vale abriga 20 Patrimônios Mundiais da UNESCO, como o Masai Mara e o Sistema de Lagos do Quênia .
Os penhascos semelhantes a paredes (chamadas escarpas) que margeiam o vale chegam a atingir 3.000 pés de altura em média, mas algumas escarpas, como a cordilheira da Escarpa Mau, no Quênia, atingem mais de 9.000 pés de altura. Isso é ainda mais alto do que a ponte Golden Gate em pé!
Aqui estão algumas das topografias épicas do Grande Vale do Rift:
Montanhas
As montanhas cobertas de neve que ficam em frente ao cume do Vale do Rift incluem alturas épicas como o Monte Kilimanjaro, o Monte Margherita e o Monte Quênia.
Os animais que vivem nas margens montanhosas do Grande Vale do Rift incluem gorilas , macacos azuis, corvos de pescoço branco, macacos colombos, bebês do mato, víboras, civetas, servais e camaleões.
![Cordilheira do Kilimanjaro na Tanzânia Cordilheira do Kilimanjaro na Tanzânia](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.444x4201-507714607_kcotsrettuhs/30/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Kilimanjaro, na Tanzânia, foi criado por atividade vulcânica.
©Paul Hampton/Shutterstock.com
Lagos
Trinta lagos correm ao longo do Grande Vale do Rift. Os Grandes Lagos são os maiores e mais conhecidos. Eles incluem o Lago Tanganica, o lago mais profundo da África e o segundo lago mais profundo do mundo. Os especialistas estimam que tenha 20 milhões de anos.
Outro grande lago digno de nota é o Lago Vitória. Este lago incrível tem 26.560 milhas quadradas e uma costa de 2.138 milhas de comprimento. Aproximadamente três mil ilhas pontilham seu espaço e muitas pessoas habitam. Ambos os lagos são ecossistemas incríveis e importantes locais de alimentação.
Os animais que vivem nos lagos incluem peixes ciclídeos vívidos, flamingos menores, grandes pelicanos brancos , além de chitas visitantes, rinocerontes negros , girafa de Rothschild, leões, cães selvagens e kudus maiores.
![Animais que vivem perto de vulcões – flamingo menor Animais que vivem perto de vulcões – flamingo menor](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-ognimalF-resseL/80/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Flamingos menores vivem no sistema lacustre do Grande Vale do Rift.
© mikex4/Shutterstock.com
Desertos
As regiões desérticas da Etiópia são vastas áreas abertas, queimadas e rachadas, onde novas fendas se abrem frequentemente para emitir gases do magma borbulhante da Terra abaixo. Não há muitos moradores aqui, mas, como costuma acontecer, alguns encontram um caminho.
Os animais que vivem nos desertos do Vale do Rift incluem corujas do deserto, escorpiões e víboras.
Planícies
O Maasai Mara é provavelmente a barragem mais conhecida do Grande Vale do Rift da África. Inclui vastas pastagens abertas, florestas ribeirinhas úmidas, pântanos, matagais, escarpas e florestas de acácias à prova de seca.
Os animais que vivem nas barreiras incluem elefantes, leopardos , rinocerontes negros, hienas, javalis , búfalos, chitas, zebras, leões e girafas.
O Maasai Mara abriga dois milhões de gnus em migração anual e a maior população de espécies de savana do mundo. Mais de 2,5 milhões de espécies de savana vivem ali, juntamente com 500 espécies de aves. Incrível.
A maior parte da vida selvagem africana épica que admiramos instalou-se no Grande Vale do Rift. Há tanta variedade ambiental que milhares de espécies animais prosperam.
![Rinoceronte negro correndo Rinoceronte negro correndo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-9246055711_kcotsrettuhs/20/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Rinocerontes negros ameaçados de extinção vivem nas savanas de Maasai Mara.
©Anya Newrcha/Shutterstock.com
O que é a ação da placa tectônica?
O Grande Vale do Rift, na África, foi criado por uma atividade extremamente poderosa das placas tectônicas.
As placas tectônicas são grandes destrutivas da crosta terrestre que se empurram e puxam umas contra as outras, causando terremotos e vulcões. Quando eles se movem, chamamos isso de ação tectônica.
A ação de três placas tectônicas na África causou muitas erupções vulcânicas, uma delas deu origem ao incrível Monte Kilimanjaro!
Os humanos vivem no Grande Vale do Rift?
Alguns arqueólogos acreditam que o Grande Vale do Rift pode ser o berço da civilização, o que significa que pensam que os primeiros humanos viveram lá. Em 1974, no Vale Awash, na Etiópia, os paleontólogos descobriram “ Lucy ”, um esqueleto feminino de três milhões de anos de um ser humano primitivo. Os paleontólogos especularam que uma vasta gama de ecossistemas criou diversos ambientes que permitiram o florescimento de todos os tipos de vida. Incluindo nós!
Hoje, grupos tribais habitam a fenda. 1.500 membros Hadza vivem na fenda central e no centro-norte da Tanzânia. Esses grupos caçam animais selvagens, buscam frutas e coletam água todos os dias.
Os turistas interessados nos animais e na geologia do Grande Vale do Rift passam o tempo em excursões organizadas, chamadas safaris , nos parques nacionais, sistemas lacustres e montanhas. O turismo é rentável e apoia a economia africana, mas alguns dizem que está a destruir esta paisagem incrível.
![Safári de leão Safári de leão](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-7273722631-kcotSi/40/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Os turistas podem visitar os ecossistemas do Grande Vale do Rift em safaris organizados.
©iStock.com/phototrip
Como e quando o Grande Vale do Rift foi formado: recapitulação
Assim, aprenda que o Grande Vale do Rift de África é uma enorme extensão de barreiras, lagos e ecossistemas desérticos rodeados por montanhas que foram criados há 25 milhões de anos pela ação das placas tectônicas sob a crosta terrestre.
Mas a Grande Fenda ainda não terminou o seu trabalho – ainda está a desmoronar-se.
Os especialistas pensam que a secção ocidental se move meio centímetro anualmente, pelo que, eventualmente, o afastamento do lado ocidental de África criará um novo continente com um mar recém-nascido a correr entre os dois. No entanto, as placas tectônicas não têm pressa. O novo continente poderá levar de cinco a 10 milhões de anos!
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