Pontos chave
- O maior verme do mundo é a gigante minhoca Gippsland.
- As minhocas gigantes de Gippsland têm uma vida útil relativamente longa, vivendo cerca de cinco anos.
- As minhocas gigantes de Gippsland são encontradas apenas em uma área de 150 milhas quadradas no vale do rio Bass, em South Gippsland, no estado de Victoria, Austrália.
Todos os animais são fascinantes à sua maneira. No entanto, pode ser particularmente fascinante aprender sobre as maiores espécies de qualquer grupo. É interessante pensar em como eles acabaram sendo muito maiores que seus equivalentes e simplesmente aprender sobre eles.
Os vermes são apenas um exemplo. Embora possam parecer animais humildes à primeira vista, na verdade fazem muito pelo ecossistema. A forma como sua anatomia funciona também é bastante impressionante quando você dedica um tempo para aprender sobre ela.
Continue lendo para descobrir o maior verme do mundo!
O maior verme do mundo
O maior verme do mundo é a minhoca gigante de Gippsland ( Megasolides australis ). Em média, esse verme tem cerca de 1 metro de comprimento e 2 centímetros de diâmetro. Muitas vezes pesa até 0,44 libras (200 gramas).
As minhocas gigantes de Gippsland têm uma vida útil relativamente longa, vivendo até cinco anos ou até mais. Durante esse período, a espécie mais longa pode crescer até 3 metros de comprimento. Dado que a minhoca média tem cerca de sete ou dez centímetros de comprimento, essas minhocas são realmente enormes! Eles são de longe as maiores espécies de vermes da Terra .
Na verdade, as pessoas que descobriram este verme originalmente em 1800 nem sequer pensaram que era um verme. Trabalhadores que estavam avaliando uma linha férrea acidental. Eles pensaram que era algum tipo de cobra nova. Estes trabalhadores levaram o verme para um professor da Universidade de Melbourne, que disse que, surpreendentemente, era um verme!
Habitat da minhoca gigante Gippsland
As minhocas gigantes de Gippsland são encontradas apenas em uma área de 150 milhas quadradas no vale do rio Bass, em South Gippsland, no estado de Victoria, Austrália . Eles relataram são visões acima do solo, passando a maior parte do tempo nas profundezas da superfície. Na verdade, eles podem atingir profundidades de cerca de 1,5 metro no subsolo.
Na verdade, a única vez que são vistos acima do solo é em épocas de fortes chuvas. Isso ocorre apenas porque suas tocas subterrâneas ficam inundadas durante períodos de mau tempo. Esses vermes têm grandes quantidades de hemoglobina no sangue, o que permite lidar com baixos níveis de oxigênio no subsolo.
Estes vermes gigantes são bastante impressionantes na sua capacidade de continuar a prosperar numa paisagem que foi completamente alterada pelos humanos . Seu habitat já foi coberto por densas florestas temperadas e agora foi convertido em terras agrícolas. A vegetação nativa da área também foi destruída pelo homem.
Problemas com o habitat do verme
Embora estes vermes tenham conseguido prosperar bastante bem em seu ambiente natural, apesar das mudanças que os humanos fizeram, as mudanças não foram boas para eles. Na verdade, eles agora são considerados uma espécie em extinção .
Os vermes estão expostos a todos os tipos de toxinas típicas das práticas agrícolas e são mais vulneráveis às lesões físicas dos outros vermes apenas devido ao seu tamanho. Além disso, o plantio intenso não só remove toda a umidade e torna um ambiente inadequado para as minhocas.
A minhoca gigante Gippsland é uma espécie protegida . Mesmo que você tenha tentado a desenterrá-los para vê-los, manuseá-los da maneira errada pode ser fatal para eles. Se acontecer de você estar nesta área, a melhor coisa que você pode fazer por esses vermes é deixá-los em paz.
Dieta da minhoca gigante de Gippsland
As minhocas gigantes de Gippsland geralmente consomem raízes e outras matérias orgânicas no subsolo. Alimentam-se de algas , bactérias , fungos e outros micróbios. No entanto, às vezes ele pode colocar a cabeça acima da superfície e também se alimentar de material vegetal.
Esses vermes não têm dentes. No entanto, eles têm moelas cheias de pequenas pedras que usam para digerir os alimentos. Eles normalmente defecam no subsolo, enquanto a maioria dos vermes ou faz acima da superfície. Seus resíduos são chamados de peças fundidas e eles usam as peças fundidas para bloquear suas tocas. Isso os torna ainda mais difíceis de encontrar.
Ciclo de vida da minhoca gigante Gippsland
A minhoca gigante Gippsland possui órgãos reprodutivos masculinos e femininos, o que a torna hermafrodita. No entanto, dois indivíduos são necessários para a fertilização. Um clitelo foi apresentado em alguns desses vermes; este é um anel grosso encontrado na pele do verme que é o local de produção do casulo.
A maior parte da atividade reprodutiva desses vermes ocorre na primavera e no verão. Como acontece no subsolo, os cientistas não conhecem todo o processo. No entanto, eles levantam a hipótese de que os vermes estreitos e ao longo dos seus corpos para que dois deles possam caber lado a lado na toca.
Outra razão para preservar as populações de vermes é que, além das tendências atuais à sua sobrevivência, elas não são particularmente prolíficas. Eles crescem e se reproduzem muito lentamente, produzindo apenas um ovo por ano com período de incubação de cerca de 12 meses. Os cientistas acreditam que levam até cinco anos para atingir a maturidade reprodutiva.
A cápsula do ovo tem 4 a 9 centímetros (1,6 a 3,5 polegadas) de comprimento e 2 centímetros (0,79 polegadas) de diâmetro. Normalmente, as cápsulas dos ovos apresentam uma profundidade de cerca de 23 centímetros (9 polegadas), embora muitas vezes possam ocorrer ainda mais perto da superfície.
Movimento da Minhoca Gigante Gippsland
As minhocas gigantes de Gippsland têm cabeças musculosas, que usam para cavar ou solo. Esses vermes se movem alternando entre expansão e contração de suas extremidades na cabeça e na cauda.
Devido ao tamanho desses vermes, se você estiver andando no topo do seu habitat, poderá ouvi-los enquanto tenta se afastar de você.
Movem-se muito rapidamente e o solo onde se enterram é muito úmido, tornando seus movimentos audíveis. É um som alto e gogolejante que realmente assustou as pessoas que não estão familiarizadas com esses vermes!
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