A maioria das pessoas entende que os carnívoros devem comer carne para sobreviver. No entanto, a nossa compreensão dos tipos de animais que os carnívoros são muito limitados. A maioria dos carnívoros exóticos mantidos em zoológicos comem dietas padrão de frango, carne bovina ou peixe para simular suas dietas selvagens. Da mesma forma, carnívoros mantidos como animais de estimação, como gatos , cobras ou lagartos , normalmente comem suplementos especialmente formulados, ratos congelados ou insetos , respectivamente. Por outro lado, nem sempre sabemos exatamente o que os carnívoros vêm na natureza. Durante anos, os especialistas em animais tiveram que encontrar carnívoros na natureza e depois observaram-los caçando à distância. Com base nessas observações, os especialistas deduziram quais animais os carnívoros atacam. Hoje, tecnologias como coleiras de rádio fornecem aos especialistas ferramentas adicionais para estudar dietas carnívoras. Com coleiras de rádio, nossos especialistas podem rastrear o paradeiro dos carnívoros e estudar suas dietas com base nas carcaças de animais que deixam para trás.
Recentemente, cientistas do Departamento de Recursos Naturais (DNR) de Pueblo de Santa Ana, no Novo México , divulgaram dados sobre as refeições de um leão da montanha com colarinho chamado “Perna Quebrada”. Os leões da montanha geralmente vivem em habitats remotos, o que dificulta o estudo de seus hábitos alimentares. Ao colocar um colar de rádio em Brokenleg, a equipe do DNR de Pueblo de Santa Ana conseguiu monitorar sua dieta durante um período de 15 meses. Esses dados nos permitem ter uma rara visibilidade da dieta desses grandes felinos notoriamente secretos.
Neste artigo, examinaremos as 68 vítimas do leão da montanha e veremos quais padrões surgem. Também discutiremos as dietas dos leões da montanha em geral e exploraremos como os leões da montanha selvagens caçam para se alimentar. Continue lendo para descobrir as refeições do Brokenleg ao longo de 15 meses.
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Um leão da montanha adulto pode correr entre 40 e 50 milhas por hora em distâncias curtas. Eles podem saltar mais de 6 metros horizontalmente – até mesmo através de desfiladeiros – para perseguir a presa.
©Christina Moraes/Shutterstock.com
O que é um carnívoro obrigatório?
Primeiramente, devemos definir o que significa ser um carnívoro obrigatório. Um carnívoro obrigatório é um termo científico usado para designar um animal que deve comer carne para sobreviver. Também conhecidos como hipercarnívoros, esses animais vêm com uma dieta composta quase disponível de carne. Ao contrário de outros animais carnívoros, os carnívoros obrigatórios não fornecem digestão densa no vegetação. Como resultado, a carne representa 70% ou mais da sua dieta.
Os cientistas classificaram muitos animais como carnívoros obrigatórios, incluindo társios, martas, golfinhos, focas e morsas. Os carnívoros obrigatórios não incluem numerosas cobras, lagartos, pássaros e peixes . Dito isto, os gatos provavelmente são os carnívoros obrigatórios mais familiares e bem treinados. Leões , tigres e até gatos domésticos devem comer carne para sobreviver. Os gatos possuem um sistema digestivo projetado especificamente para digerir carne crua. Ao contrário da vegetação, que demora muito tempo a decompor-se, a carne crua decompõe-se muito rapidamente. Portanto, digerir carne crua requer apenas uma pequena quantidade de trato digestivo, enquanto comer vegetação requer um trato mais longo e complexo. Relativamente falando, o trato digestivo de um gato é mais curto do que o de qualquer outro animal quando se controla o tamanho do corpo. Isto se torna extremamente difícil para os gatos decomporem a matéria vegetal e explica por que eles devem comer carne para sobreviver.
68 vítimas em 15 meses: a dieta da perna quebrada
O Pueblo de Santa Ana DNR passou 15 meses monitorando a dieta de um leão da montanha macho adulto que vivia perto do rio Rio Grande, no Novo México. Eles chamaram o gato de Brokenleg porque ele apresentou uma calcificação oculta na pata traseira direita. Esta cicatriz indicava que o leão da montanha cortou a perna em algum momento no passado, daí o nome Brokenleg. Durante o período de estudo de 15 meses, Brokenleg comeu 68 refeições diferentes. Isso equivale a cerca de uma refeição a cada seis a sete dias.
Durante essas 68 refeições, Brokenleg festejou com 11 espécies animais diferentes. Dessas 68 refeições, os tecidos ficaram no topo da lista em termos de total de entradas. Brokenleg comeu texugo um total de 24 vezes durante o período de estudo de 15 meses. Com base nesses números, a dieta de Brokenleg incluía texugo em mais de uma em cada três refeições. O próximo na lista foi o alce , com 17 refeições, seguido pelos coiotes , com 9 refeições.
Aqui está o resumo completo de todas as 68 refeições que o leão da montanha come durante 15 meses:
Espécies de presas | Total de refeições |
Ovelha Mouflon | 1 |
Cão Selvagem | 1 |
Guaxinim | 1 |
coelho | 1 |
Porco Espinho | 2 |
Veado-mula | 2 |
Antichifre | 2 |
rícino | 8 |
Coiote | 9 |
Alce | 17 |
Texas | 24 |
O que os leões da montanha vêm?
Antes de cumprir a obrigação, devemos observar que a dieta de um leão da montanha varia dependendo do ambiente. A dieta de um leão da montanha que vive nas colinas ao redor de Los Angeles pode ser muito diferente da dieta de um leão da montanha nas Montanhas Rochosas ou de um leão da montanha que vive nos pueblos do Novo México. Dito isto, podemos tirar conclusões gerais sobre sua dieta a partir dos dados disponíveis.
Os leões da montanha são classificados como um dos poucos predadores terrestres remanescentes na América do Norte . Como tal, comem praticamente tudo o que conseguem apanhar. Pequenos mamíferos em sua dieta incluem coelhos , castores, porcos-espinhos , ratos e texugos. Enquanto isso, eles também atacam grandes mamíferos, como alces , alces, veados , pronghorn e ovelhas . Além disso, os leões da montanha também atacam outros grandes predadores, como coiotes ou cães selvagens. Eles podem até ter como alvos pequenos ursos negros adultos ou imaturos .
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Os leões da montanha se alimentam de animais de todos os tamanhos: ratos, texugos, coiotes, alces e veados.
©Ipatov/Shutterstock.com
Quanto comem os leões da montanha?
Um leão da montanha adulto médio pode consumir entre 20 e 30 libras em uma única refeição. Uma refeição desse tamanho provavelmente pode sustentar um leão da montanha por três a sete dias. No entanto, muitas vezes não comem tanto em cada refeição. Conforme demonstrado pela dieta de Brokenleg, os leões da montanha frequentemente capturam e comem pequenos mamíferos. Um típico texugo americano pesa entre 14 e 16 libras, enquanto um coelho pode pesar apenas entre 2 e 5 libras. Em outras palavras, um leão da montanha precisará comer com mais frequência se capturar e comer principalmente presas pequenas.
Por outro lado, um alce adulto pode pesar entre 500 e 700 libras. Nesse tamanho, um único alce poderia alimentar um leão da montanha durante várias semanas.
Como os leões da montanha caçam?
Como a maioria dos gatos, os leões da montanha são caçadores de emboscadas que buscam na furtividade e na astúcia para capturar suas presas. Eles caçam principalmente à noite e muitas vezes se aproximam de suas presas por trás ou por um ponto cego.
Os leões da montanha não dependem apenas de sua furtividade, mas também de sua habilidade física para dominar suas presas. Um leão da montanha adulto pode correr entre 40 e 50 milhas por hora em distâncias curtas. Eles podem saltar quase 3,6 metros diretamente para cima a partir da posição sentada e saltar mais de 6 metros horizontalmente. Seus dentes caninos medem 5 centímetros de comprimento e são especialmente projetados para perfurar e rasgar carne. Eles normalmente usam os dentes para matar suas presas, mordendo o pescoço e sufocando a vítima. Enquanto isso, eles usam suas garras de 2,5 polegadas para segurar e evitar que as presas escapem.
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Quando um leão da montanha ataca, ele vai matá-lo. Continue lendo para aprender como sobreviver a um encontro com um leão da montanha.
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Os leões da montanha são perigosos?
Os leões da montanha possuem todas as ferramentas físicas para representar um perigo para os humanos. Eles podem matar animais muito maiores do que eles graças às suas garras e dentes refinados e às táticas de emboscada. Uma mordida na garganta de um leão da montanha certamente significaria a ruína até mesmo para os humanos mais fortes. No entanto, é muito provável que você enfrente esse tipo de cenário.
Segundo estimativas, aproximadamente 30 milhões de leões da montanha vivem nos Estados Unidos . Considerando a América do Norte como um todo, a população total é de cerca de 40.000. Apesar destes números, os leões da montanha vivem principalmente em áreas remotas e de difícil acesso, com poucos seres humanos presentes. Como resultado, você provavelmente não encontrará um leão da montanha na natureza. Mesmo que você faça isso, provavelmente sobreviverá ao encontro. Nos últimos 100 anos, ocorreram cerca de 120 ataques de leões da montanha relatados, 27 dos quais foram fatais. Isso equivale a um pouco mais de 1 ataque por ano e 1 fatalidade a cada quatro anos.
Como sobreviver a um ataque de leão da montanha
Se você encontrar um leão da montanha na natureza, lembre-se de manter a calma. Não tente se aproximar do leão ou se virar e fugir. Tente dar ao leão um meio de escapar da situação e não dê a ele uma desculpa para persegui-lo. Em vez disso, mantenha-se firme, enfrente o leão da montanha e recue lentamente. Além disso, não tente se abaixar ou agachar – o leão da montanha pode considerar isso uma fraqueza e vê-lo como uma presa. Fique em pé, ou melhor ainda, tente parecer maior. Se o leão da montanha comece a avançar em sua direção, grite, grite e jogue neles objetos. Aponte objetos (como paus ou pedras) em seu corpo para tentar expulsá-lo. Por último, se um leão te atacar, revide com todas as montanhas com suas forças. Proteja o pescoço e os olhos e mire golpes na cara do leão.
A seguir…
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- População de leões da montanha (puma) por estado
- Lembre-se do P-22, o famoso leão da montanha de Los Angeles que persegue os quintais das celebridades
A foto apresentada no topo desta postagem é © Kwadrat/Shutterstock.com