Situada no meio de uma floresta boreal, longe de todas as estradas e trilhas para caminhadas, uma enorme represa de castores drenados a água das Montanhas Birch.
A barragem fica nas florestas profundas do Parque Nacional Wood Buffalo – o maior parque nacional do Canadá, e se estende por sete campos de futebol, percorrendo pouco menos de 2.800 pés de ponta a ponta.
Isto é significativamente mais longo do que a Represa Hoover .
A área da barragem, que é o coração de uma zona úmida, tem um perímetro de cerca de 6.500 pés. Também está em um local interessante, pois não existe nenhum delta maior de um rio interior de água doce do mundo.
Se você sobrevoasse de avião, provavelmente nem saberia que era uma representação de castores, a menos que tivesse um olho treinado. Ainda assim, é a maior barragem de castores do mundo.
Vamos explorar esta obra-prima nascida do castor, apreciando essas criaturinhas maravilhosas ao longo do caminho.
![Barragem de castores do Parque Nacional Wood Buffalo Barragem de castores do Parque Nacional Wood Buffalo](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-kraP-lanoitaN-olaffuB-dooW/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O ambiente precisa de sustentar os castores, as suas fontes de alimento e a água corrente que a barragem bloqueia.
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Onde fica a maior barragem de castores do mundo, especificamente?
O Parque Nacional Wood Buffalo fica no nordeste de Alberta e na parte inferior dos Territórios do Noroeste. É o segundo em tamanho atrás do Parque Nacional do Nordeste da Groenlândia.
O território deste parque é mais amplo do que todo o país da Suíça, e suas fronteiras foram originalmente traçadas para preservar um dos últimos rebanhos de búfalos. O rebanho era, naquela época, o maior do mundo para aquela espécie.
Desde então, essa população de búfalos diminuiu como resultado dos cruzamentos com bisões das barreiras, mas um pequeno grupo permanece. O parque é também um dos dois pontos de nidificação da única população remanescente autossustentável de grande porte .
Há muita coisa acontecendo no parque, tanto que a presença da maior barragem de castores do mundo é muitas vezes esquecida.
A barragem fica aproximadamente no meio do parque e não há como os humanos acessam sem habilidades na natureza ou em um guia específico. A única maneira fácil de testemunhar isso seria sobrevoar um avião.
Como resultado do seu isolamento, ninguém sabia da sua existência até que os investigadores o avistaram enquanto examinavam imagens de satélite . Isso mesmo, você pode ver a área da barragem em algumas imagens de satélite!
Somente em 2009 o departamento de parques canadenses foi notificado e a barragem foi identificada. E esta foi a primeira vez que alguém o viu porque não existe há muito tempo.
Demorou então 5 anos para alguém fazer uma caminhada para vê-lo.
Quando foi criado?
Surpreendentemente, a barragem foi criada recentemente. Mapas e pesquisas antigas da América do Norte mostram-nos que as barragens de castores podem existir durante séculos. Algumas das barragens citadas no século XIX ainda existem .
Não se sabe quanto tempo uma barragem poderia durar dadas as especificações ambientais. O ambiente precisa de sustentar os castores, as suas fontes de alimento e a água corrente que a barragem bloqueia. Porém, as forças ambientais mudam essas estruturas normalmente não duram para sempre.
Às vezes, os castores migram, constroem novas represas e assim por diante. É por isso que só recentemente foi descoberta a maior barragem de castores do mundo – estima-se que tenha apenas algumas décadas .
Por que os castores constroem barragens?
Todos sabemos que os castores constroem represas, mas você já parou para perguntar por quê? O que há de tão útil em colocar um monte de túmulos e lama em uma pilha para parar a água corrente?
Bem, por um lado, o som da água corrente é o que desencadeia o instinto do castor de construir uma represa. Um pesquisador chamado Lars Wilsson converteu um estudo com dois castores que foram criados isoladamente.
Eles não eram socializados para construir represas e nunca tinham visto outro castor construindo uma represa na natureza. Na primeira etapa do experimento, os castores não apresentaram nenhum comportamento diligente na construção de barragens.
Eles eram apenas pequenos castores fofos. Então, Wilsson levou os rodízios a uma fonte de água corrente pesada. Os dois indivíduos individualmente, sem soluções, construíram juntos uma barragem excepcional.
Em seguida, ele os levou a uma fonte mais tranquila de água corrente. O pequeno riacho corria no ritmo de um fio. Neste caso, os rodízios não construíram uma represa, mas procuraram enterrar-se na terra molhada e desleixada.
Então, em outro experimento com os mesmos indivíduos, Wilsson tocou o som de alta corrente de água através de um alto-falante colocado sobre um piso de concreto. Os animais começaram a construir uma barragem sobre os alto-falantes, evitando abafar o som da água corrente.
Eles continuaram a construir a barragem ali, mesmo quando Wilsson criou um pequeno e silencioso riacho de água em seu ambiente. A suposição feita a partir dessas experiências foi que o som da água foi provavelmente o prático para a construção da barragem, e não a presença de água corrente em geral.
Em outras palavras, os castores querem interromper o som da água corrente assim que o ouvem. Pode ser como a sensação que você tem quando tenta ler, mas há uma mosca zumbindo em sua cabeça.
Não há como você fazer nada até que esse burburinho acabe. O mesmo se aplica aos castores e ao som de um rio, riacho ou riacho.
![O que os castores comem - castor com galho O que os castores comem - castor com galho](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-7931368601_kcotsrettuhs/01/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
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de água corrente é o que desencadeia o instinto do castor de construir uma represa.
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Uma experiência funcional
Essa versão para água corrente serve a alguns propósitos importantes para os rodízios. Primeiro, motiva-os a começar a construir uma barragem.
Então, uma vez que a barragem esteja instalada e funcionando, o som de água corrente indica um rompimento na barragem. Nesses momentos, o impulso para reparar o vazamento é integral.
Se o rodízio não reparar a brecha na barragem, o buraco continuará a aumentar e a erodir a estrutura maior. Se a estrutura falhar e a água seguir o seu curso natural, a zona húmida drena lentamente e os castores perdem o seu habitat.
Agora, não está claro exatamente o que os castores pensam quando ouvem água corrente. Eles podem sentir algo como orientado ou observado, mas sabemos que isso desencadeia o comportamento de construção de barragens.
O impulso está ligado à sua biologia, provavelmente porque a construção de barragens cria um ambiente mais saudável para eles viverem. Pensando em termos de seleção natural, faz sentido que os castores que não tiveram o impulso de construção de barragens sofreram sem o impulso de construção de barragens. ecossistemas prósperos que as barragens produzidas.
Como os ecossistemas se beneficiam das barragens
É bom que os castores odeiem o som da água corrente. As barragens proporcionam benefícios prejudiciais aos ecossistemas norte-americanos.
Quando uma barragem é construída, cria uma zona úmida. As zonas húmidas de água doce são um dos aspectos mais importantes de muitos ecossistemas interiores.
A barragem retarda o fluxo da água, fazendo com que ela se acumule e se espalhe pela terra, em vez de rolar rio abaixo. A água então tem tempo de penetrar na terra e alimentar o lençol freático.
Este bloqueio e a consequente propagação da água criam uma piscina de água turva e pantanosa que é a única lar viável para muitas plantas aquáticas e anfíbias. Além disso, quase todos os animais num ecossistema beneficiam da presença de uma zona húmida.
Essa presença pode permitir que alguns animais cresçam e prosperem, enquanto outros animais podem obter a maior parte da sua alimentação nas zonas húmidas. O impacto é enorme e muitas zonas húmidas não existiriam sem a presença de rodízios. Isto faz dos castores uma espécie-chave .
Como os castores se beneficiam das barragens
Os castores se beneficiam das barragens porque criam um habitat seguro para eles. São animais semi-aquáticos que constroem alojamentos em lagoas e pântanos.
Os alojamentos são fortalezas extremamente seguras que permitem aos castores dormir e criar seus filhotes. Eles são compostos por centenas, senão milhares de graves e troncos formando um monte.
O monte é projetado para fora da água e desce até o fundo do leito d’água, e a entrada fica debaixo d’água. Assim, o animal tem que nadar debaixo d’água e subir até a entrada da pousada antes de entrar na enseada.
No entanto, os castores não vivem debaixo das suas represas. Os alojamentos são estruturas separadas, mas normalmente ficam perto de represas.
Sem o impulso para construir barragens, porém, essas fortalezas não seriam possíveis. Acontece também que barragens e alojamentos são feitos dos mesmos materiais.
Eles estão tão seguros que os predadores comuns do castor têm quase nenhuma chance de invadir. Ursos, coiotes, lobos, linces, falcões e leões da montanha não têm como entrar efetivamente.
A primeira pessoa a explorar a maior barragem de castores do mundo
![Montanhas de Bétulas Montanhas de Bétulas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-sniatnuoM-hcriB/11/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
No entanto, a um nível macro, as alterações climáticas são indiscutivelmente a única coisa que poderá impactar esta barragem. Se as fontes de água das Montanhas Birch secarem na sequência do aumento das temperaturas, por exemplo, isso poderá ser prejudicial para estes castores e para a sua barragem.
©Kavram/Shutterstock.com
Um homem chamado Rob Mark foi o primeiro homem a chegar à barragem em 2014.
Sua jornada até essa maravilha natural estava repleta de obstáculos aparentemente místicos. A folhagem densa e inexplorada e o muskeg escondiam insetos monstruosos e pântanos que serviam quase como areia movida.
Ele teve que caminhar três dias para chegar lá, e grande parte do terreno que percorreu detalhadamente que ele se moveu com especial cuidado. Os castores de lá situaram-se sabiamente em um labirinto de defesas naturais que sustentam uma representação com segurança.
Além disso, Mark era apenas um explorador amador. Ele é um homem que gosta de fazer uma grande viagem todos os anos e fazer algo especial, e sua viagem de 2014 o levou aonde nenhum ser humano havia estado antes.
Ele até tentou atravessar a floresta até a representação nos anos anteriores, mas seu mapa não era perfeitamente preciso e seus suprimentos de comida chegaram ao fim, então ele voltou.
Sua próxima viagem foi um sucesso, embora tenha sido extremamente difícil. Além de sua viagem inaugural, uma barragem foi explorada principalmente por meio de imagens de satélite ou sobrevôos de helicóptero.
Qual é o futuro da barragem?
No que diz respeito às barragens, a maior do mundo está numa posição bastante segura. Não há chance de os humanos desenvolverem a terra onde estão. Também não há quase nenhuma chance de grupos de humanos chegarem perto dele e impactarem o ecossistema circundante em um nível imediato.
No entanto, a um nível macro, as alterações climáticas são indiscutivelmente a única coisa que poderá impactar esta barragem. Se as fontes de água das Montanhas Birch secarem na sequência do aumento das temperaturas, por exemplo, isso poderá ser prejudicial para estes castores e para a sua barragem.
No entanto, é difícil prever o seu futuro porque não temos muitas informações sobre ele. Se você vasculhar a Internet em busca de resultados sobre o assunto, não encontrará bastante seco.
Isso ocorre porque a barragem é muito nova, descoberta recentemente e muito remota. É uma façanha incrível chegar lá, e até Rob Mark disse que “não havia realmente nada para tirar uma foto”.
Sua missão era ficar onde ninguém mais esteve, e isso é algo que poucas pessoas estão dispostas a caminhar 3 dias nos dois sentidos para fazer.
Assim, parece que os artesãos da maior barragem de castores do mundo permaneceram na sua obra-prima, alimentando o ecossistema local com uma zona húmida saudável, e fazendo-o completamente imperturbados durante muito tempo.
Onde está localizado o Parque Nacional Wood Buffalo no mapa?
Este parque canadense é acessível para carros durante todo o ano. Pode ser alcançado a partir de Yellowknife ou Edmonton através de uma série de rodovias. É ainda acessível, se o tempo permitir, por uma estrada de inverno de Fort Smith a Fort McMurray e Fort Chipewyan. Fica a oeste do Lago Athabasca e ao norte do Lago Clair.
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