Os Grandes Lagos têm um terço da água doce da superfície do mundo. Cobrindo enormes 31.700 milhas quadradas, o Lago Superior é o maior corpo de água doce do mundo em área de superfície. Contém 10% de água doce do mundo. Mas esses lagos não são apenas enormes massas de água; são como tábuas de salvação, fornecendo água potável para milhões de pessoas e apoiando a vida selvagem.
Ao longo dos anos, o Lago Superior enfrentou alguns desafios sérios, como escoamento de sedimentos, microplásticos e produtos químicos contratados. Quão poluído está o Lago Superior? Continue lendo para saber mais sobre o que está sendo feito para salvar este lago intocado.
Pontos chave
- A poluição e as alterações climáticas colocam desafios significativos aos Grandes Lagos, afetando a qualidade da água e a saúde dos ecossistemas.
- O Lago Superior , o maior dos Grandes Lagos, é considerado o mais limpo, mas ainda enfrenta questões com os níveis de poluição e os impactos das alterações climáticas.
- Os lagos Huron e Michigan tornaram-se mais claros nos últimos 20 anos devido a espécies invasoras, mas esta mudança pode perturbar a cadeia alimentar e afetar o crescimento de algas .
- As mudanças climáticas levam ao aumento da atividade das algas, ao aumento da temperatura da água e à supervisão de algas, mesmo no Lago Superior.
- As emissões que entram no Lago Superior podem ser bioacumuláveis na cadeia alimentar, representando riscos para animais e humanos que consomem peixes contaminados.
O Lago Superior é seguro para nadar?
![Duluth, Minnesota EUA 2 de março de 2013 Surfista no Lago Superior perto de Duluth, Minnesota, no inverno do mês de março. Duluth, Minnesota EUA 2 de março de 2013 Surfista no Lago Superior perto de Duluth, Minnesota, no inverno do mês de março.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-4013864881_kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Você pode nadar ou até surfar no Lago Superior; prepare-se para água fria e correntes fortes.
©Linda McKusick/Shutterstock.com
O Lago Superior é um lago lindo com muitas oportunidades para nadar. Apenas tome cuidado; as águas são muito frias e há correntes perigosas a serem observadas. Quanto à poluição, o Lago Superior é o mais limpo dos cinco Grandes Lagos . O enorme tamanho do lago ajuda a diluir quaisquer interferências que entrem na água. Além disso, há menos explorações agrícolas ao longo de suas margens, com umidade relativa. No entanto, embora o lago esteja indo muito bem, poderia estar melhor. Aumentaram as preocupações com a poluição, sendo que alguns dos níveis de poluição resultam diretamente das alterações climáticas.
Mudanças Climáticas e Lago Superior
![Onda de calor, sol quente. Das Alterações Climáticas. Aquisição global. Termômetro de altas temperaturas. Onda de calor, sol quente. Das Alterações Climáticas. Aquisição global. Termômetro de altas temperaturas.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.575x4201-delacs-desnecil-eguh-8598232511-kcotsrettuhs/60/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As alterações climáticas provocam um aumento das atividades das atividades, o que afeta a qualidade da água do lago.
©Ed Connor/Shutterstock.com
O Lago Superior começa a mostrar sinais de vulnerabilidade aos impactos das alterações climáticas. Tem ocorrido um aumento da atividade de tempestades e um aumento da temperatura da água, o que está causando problemas com o controle das algas . A proteção de algas verdes-azuladas é frequentemente associada a águas mais quentes e ricas em nutrientes, como o Lago Erie . Portanto, foi um grande choque para todos quando eles começaram a aparecer por todo o Lago Superior, o mais frio de todos os Grandes Lagos. No entanto, embora o Lago Superior seja o mais frio, ao longo dos anos tem aquecido a um ritmo alarmante.
Tempestades
Acredita-se que as mudanças climáticas, o aumento da previsão e o escoamento de nutrientes contribuem para o controle excessivo de algas. A região oeste do Lago Superior experimentou grandes aumentos na ocorrência. A chuva leva nutrientes para o lago, proporcionando condições adequadas para algas verdes-azuladas. Algumas plumas de sedimentos pós-tempestade foram tão grandes que ficam visíveis no espaço.
Operações de Alimentação Animal
![Bola de basquete estilo Indiana Bola de basquete estilo Indiana](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.4201x4001-0727099531-segamIytteG/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O escoamento agrícola contribui para a poluição no Lago Superior.
©Michael Watz/via Getty Images
Foram levantadas questões em torno do potencial de poluição por escoamento proveniente de especificações de alimentação animal. O escoamento agrícola contribuiu significativamente para a manipulação da qualidade da água do lago, aumentando os níveis de sedimentos, nutrientes (fósforo e nitrogênio) e potencial de contaminação pela bactéria E. coli.
Microplásticos
O plástico, especialmente os microplásticos, é hoje o maior contribuinte para a poluição marinha em todo o mundo. Embora a investigação sobre a poluição por microplásticos se concentre principalmente em ecossistemas marinhos, esta também prevalece em sistemas de água doce. Um estudo mostra que a concentração de microplásticos foi maior nas regiões norte, oeste e perto da costa, possivelmente influenciada pelas correntes, padrões de circulação de água e proximidade de centros populacionais.
Desmatamento
![Fotografia do topo de uma montanha que foi destruída pela exploração madeireira. A sujeira vermelha acastanhada é visível onde todas as árvores foram cortadas. Muitos troncos de árvores são vistos na moldura central. O topo da montanha destruído está obscurecido por árvores verdes e vivas. Ao fundo estão os topos das montanhas que não foram destruídos. Fotografia do topo de uma montanha que foi destruída pela exploração madeireira. A sujeira vermelha acastanhada é visível onde todas as árvores foram cortadas. Muitos troncos de árvores são vistos na moldura central. O topo da montanha destruído está obscurecido por árvores verdes e vivas. Ao fundo estão os topos das montanhas que não foram destruídos.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-4615068041_kcotsrettuhs/10/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O desmatamento é um dos maiores problemas que o Lago Superior enfrenta, pois causa erosão excessiva.
©Rich Carey/Shutterstock.com
Com o tempo, o Lago Superior experimentou vários níveis de poluição e uso indevido. Um dos maiores problemas tem sido o desmatamento, o desmatamento generalizado de florestas. O desmatamento tem consequências profundas no meio ambiente, especialmente em relação à poluição da água. Quando as florestas são derrubadas, perde-se a cobertura protetora das árvores e as suas fortes raízes que fixam o solo. Isso torna a terra vulnerável à erosão.
Além disso, as florestas absorvem nutrientes e sedimentos através da matéria orgânica no solo da floresta. Mas, quando as florestas são perturbadas (ou derrubadas), este equilíbrio delicado é perturbado. Quando as árvores desaparecem, os níveis de solo e sedimentos nas massas de água próximas aumentam, ameaçando a qualidade da água.
Lagos mais claros levantam preocupações: Huron e Michigan
![Grandes ondas quebrando ao longo da costa do Lago Michigan no Simons Island Park em Kenosha Wisconsin em uma tarde ensolarada. Grandes ondas quebrando ao longo da costa do Lago Michigan no Simons Island Park em Kenosha Wisconsin em uma tarde ensolarada.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.286x4201-delacs-desnecil-eguh-1329709541-kcotsrettuhs/70/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O Lago Michigan tornou-se mais claro por causa das espécies invasoras de mexilhões que comem plâncton.
©Tony Savino/Shutterstock.com
Quanto aos outros lagos ao redor do Superior, houve algumas notícias interessantes sobre o Lago Huron e Michigan. Um estudo publicado no Journal of Great Lakes Research descobriu que os lagos Huron e Michigan tornaram-se mais claros nos últimos 20 anos. Você pensaria que um lago de repente mais claro seria uma coisa boa, mas acontece que a clara da água se deve principalmente a espécies invasoras. Os mexilhões zebra e quagga, uma espécie invasora, melhoram a qualidade da água ao filtrar o plâncton. E de repente a luz pode estar perturbando a cadeia alimentar e impactando o crescimento de algas.
O que é bioacumulação?
As impurezas que entram no Lago Superior permanecem no lago por muito tempo. Estas substâncias nocivas também se acumulam nos corpos dos organismos na medida em que sobem na cadeia alimentar. Isso é chamado de bioacumulação. Embora os níveis químicos iniciais na água possam ser baixos, eles são altamente concentrados em peixes maiores e outros animais que possuem criaturas menores.
As toxinas podem ser perigosas para animais e humanos que consomem peixes contaminados. Alertas contra o consumo de peixes foram emitidos em muitos estados e em Ontário devido às altas concentrações de toxinas, como PCBs (bifenilos policlorados). Os PCBs são basicamente um monte de produtos químicos produzidos pelo homem que contêm carbono, hidrogênio e cloro. Estes produtos químicos tendem a acumular-se nas partes lamacentas dos lagos e podem acumular-se nos tecidos adiposos dos peixes, representando sérios riscos para a saúde.
PCBs são apenas o começo. Também existem produtos químicos eternos para serem observados. Também chamados de PFAS, esses produtos químicos apresentam um processo de manipulação muito lento. Um estudo recente descobriu níveis alarmantemente elevados de PFAS, ou produtos químicos eternos, em peixes encontrados nos Grandes Lagos. O estudo examinou mais de 500 amostras de peixes de rios, córregos e dos Grandes Lagos. Os níveis mais elevados de PFAS foram encontrados em peixes dos Grandes Lagos. Os produtos químicos chamados PFAS permanecem nos Grandes Lagos por muito tempo porque a água não flui tão rapidamente quanto no oceano.
Salvando o Lago Superior: Desenvolvimentos Positivos
![Uma garota nada no Lago Superior, na península superior do Lago Michigan. As rochas são visíveis através do vidro, como águas cristalinas. Na foto, Rocks National Lakeshore está à distância. Uma garota nada no Lago Superior, na península superior do Lago Michigan. As rochas são visíveis através do vidro, como águas cristalinas. Na foto, Rocks National Lakeshore está à distância.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-055088325-kcotSi/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Um esforço conjunto entre o Canadá e os Estados Unidos pode ajudar a proteger o Lago Superior.
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A história do Lago Superior foi marcada por momentos triunfantes. Na década de 1970, o Lago Superior teve que lidar com a gestão do direito das lampreias marinhas. Felizmente, os Estados Unidos e o Canadá colaboraram de forma eficaz, mitigando com sucesso a questão através de conjuntos de esforços.
Os futuros esforços da equipe podem ajudar a proteger este lago de dar lugar à poluição. Por exemplo, o Acordo sobre a Qualidade da Água dos Grandes Lagos foi um ponto de viragem crucial na resolução da má qualidade da água através de regulamentações mais específicas sobre a eliminação de resíduos e de melhores práticas agrícolas. E embora os desafios persistam, há esperança. As concentrações de certos produtos químicos, como os PCB e os PAH, estão a diminuir, embora sejam necessárias várias décadas para os eliminar completamente.
Acordo de Qualidade da Água dos Grandes Lagos
O Acordo de Qualidade da Água dos Grandes Lagos (GLWQA) é um compromisso especial para salvar os Grandes Lagos. O acordo visa proteger a “integridade química, física e biológica” dos Grandes Lagos. Reflete a responsabilidade partilhada de ambos os países na restauração e manutenção da integridade dos Grandes Lagos, ao mesmo tempo que incentiva a participação pública na resolução de questões de qualidade da água na região. A promessa foi feita entre o Canadá e os EUA há algum tempo, com o acordo firmado em 1972.
Centro de Direito e Política Ambiental
O Centro de Direito e Política Ambiental (ELPC) é a principal organização sem fins lucrativos de direito ambiental do Centro-Oeste. Eles desempenham um papel crucial na proteção do Lago Superior. Para prevenir o crescimento de algas tóxicas, a ELPC monitoriza activamente e litiga contra a poluição por fósforo resultante de operações técnicas de alimentação animal na bacia hidrográfica do Rio Maumee. Também abordamos as alterações climáticas, destacando o avanço das descobertas científicas, avaliando os riscos e defendendo a eliminação de impurezas.
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