Interessado no ecossistema e na saúde geral do Rio Coosa? Esta hidrovia crucial e altamente biodiversa no Alabama está atualmente ameaçada por uma imensa poluição. Grupos ambientalistas estão trabalhando arduamente para proteger este rio para todas as formas de vida que dele dependem.
Neste guia, forneceremos uma visão geral do que há no rio Coosa, tanto nas formas de vida quanto na poluição, e ofereceremos nossa opinião informada sobre a segurança de nada neste rio .
Visão geral do rio Coosa
Começando na confluência dos rios Oostanaula e Etowah em Roma, Geórgia, o rio Coosa flui para sudoeste em direção ao leste do Alabama e continua para o sul até encontrar o rio Alabama, ao norte de Montgomery. Mais de 90% deste rio de 280 milhas de extensão existe no Alabama. O rio Coosa varia de 300 a 500 pés de diâmetro .
Clima e Geografia
O clima circundante do Rio Coosa é subtropical úmido. A temperatura média anual da região é de cerca de 64 graus Fahrenheit. Em benefícios extremamente raros, partes do rio Coosa congelaram brevemente durante o inverno. Mas geralmente, você pode esperar que este rio permaneça descongelado nos meses frios.
As terras que margeiam a posição superior do Rio Coosa são descritas por terreno suavemente acidentado composto por florestas mistas de madeira de lei e coníferas. À medida que o rio avança mais para o sul, em direção ao centro do Alabama, a paisagem torna-se mais plana e apresenta grandes áreas de florestas de pinheiros e carvalhos.
O que há no rio Coosa: ameaças de poluição
Infelizmente, partes do Rio Coosa são fortemente poluídas. É listado como o quinto rio mais poluído dos EUA pela organização de conservação de rios American Rivers.
Cerca de 95% de quase um milhão de libras de resíduos químicos despejados no rio todos os anos provêm da indústria avícola. Especificamente, a organização ambiental Coosa Riverkeeper nomeia as fábricas Koch Foods of Gadsden Chicken Processing e JCG Foods of Alabama Chicken Processing como as fontes predominantes de excesso de poluição por nitrato no Rio Coosa. O excesso de nitrogênio no rio Coosa pode causar grande aquecimento de algas. Essas flores liberam toxinas de algas na água, ameaçando a saúde dos animais podem ser aquáticos e das pessoas.
Os restantes 5% dos poluentes são produtos químicos altamente tóxicos. Eles são liberados principalmente pela Usina a Vapor Gaston e pela fábrica de papel Resolute Forest Products Coosa Pines. Os produtos químicos liberados por essas plantas são conhecidos por serem tóxicos de desenvolvimento, cancerígenas e reprodutivas. Além disso, a contaminação por E. coli proveniente de escoamento e derramamentos de águas pluviais é poluente em várias partes do rio, tornando periodicamente as áreas inseguras para nadar.
De acordo com um relatório da American Rivers , a poluição do rio Coosa representa uma ameaça ao abastecimento de água potável e à saúde geral do ecossistema.
Animais do Rio Coosa
O Rio Coosa abriga um elevado nível de diversidade geológica e biológica. O ecossistema deste rio é bastante especial. Infelizmente, foi impactado não apenas pela poluição, mas também por outros aspectos destrutivos da civilização humana. Segundo o Centro de Diversidade Biológica, a construção de barragens no Rio Coosa levou diretamente à extinção de 36 espécies aquáticas . Grupos ambientalistas trabalham há anos para proteger as espécies remanescentes do rio. Eles pressionaram por regulamentações ambientais mais rigorosas, monitoraram a qualidade da água, ajudaram na restauração e trabalharam para remover represas antiquadas que obstruíam o fluxo dos riachos para o rio.
Embora a forte poluição industrial e a construção de barragens ameacem o ecossistema do Rio Coosa, os animais ainda conseguem construir casas na água, ao longo das margens e entre as florestas circundantes que margeiam este curso de água crucial. A seguir, conheceremos quatro espécies de animais que vivem em Coosa.
Gar Nariz Longo ( Lepisosteus osseus )
O gar-nariz-longo ( Lepisosteus osseus ) é uma beleza pré-histórica. Membros da família gar, Lepisosteidae , provavelmente existem em águas norte-americanas há mais de 100 milhões de anos. Esses peixes altamente adaptáveis podem viver em águas doces e salobras. Eles ocorrem amplamente em cursos de água em todo o leste e sudoeste dos EUA, incluindo o rio Coosa.
O gar de nariz comprido apresenta um corpo alongado e um focinho estreito e longo que mede o dobro do comprimento da cabeça. Este predador de ponta pode crescer até mais de 2 metros e tem escamas grossas e sobrepostas em forma de armadura que o protegem. Graças à sua bexiga natatória altamente vascularizada, o gar-nariz-longo pode ingerir oxigênio pelo ar em águas com muito baixo teor de oxigênio e alta salinidade. Nas condições certas, o gar-longnose pode viver até cerca de 20 anos.
Esses predadores fortificados comem uma variedade de presas, incluindo crustáceos, peixes e moluscos. Quando juvenis, a dieta do peixe nariz longo consiste principalmente de insetos e crustáceos. Quando atinge a idade adulta, prefere caçar peixes. Ao caçar, eles usam táticas de emboscada, permanecendo imóveis na água até que uma refeição desavisada nade muito perto de suas longas mandíbulas.
O que há no rio Coosa: tartaruga do mapa do Alabama ( Graptemys pulchra )
A tartaruga-mapa do Alabama ( Graptemys pulchra ) é uma tartaruga aquática de média a grande porte endêmica do sul dos Estados Unidos. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) lista a tartaruga-mapa do Alabama como quase ameaçada. O estado do Alabama lista esta tartaruga como espécie protegida. A destruição e degradação do habitat através do desenvolvimento e da poluição são as maiores ameaças a esta espécie.
Você pode considerar tartarugas do gênero Graptemys pelas quilhas dorsais em seu casco. Uma quilha é uma crista que desce no meio de uma escala. Nas tartarugas juvenis do mapa do Alabama, as quilhas dorsais são espinhosas e distintas. À medida que envelhecem, essas projeções muitas vezes se desgastam. Os adultos tendem a apresentar uma crista superior elevada na seção dorsal da concha.
Sua distribuição ocorre em toda a bacia de drenagem de Mobile Bay, que inclui uma grande parte do rio Coosa. Machos adultos e juvenis alimentam-se principalmente de insetos aquáticos. As fêmeas adultas têm mandíbulas muito mais poderosas que permitem alimentar-se de moluscos.
Mexilhão Coosa Mocassim ( Medionidus parvulu s)
O mexilhão mocassim Coosa ( Medionidus parvulu s) é uma das 8 espécies de mexilhões de água doce ameaçados de extinção que vivem no rio Coosa. Estes animais cruciais são frequentemente chamados de “engenheiros de ecossistemas” pelos biólogos devido ao seu papel crítico na filtragem de bactérias, algas e contaminantes da água. A construção de barragens e anos de poluição e acumulação de sedimentos provenientes de resíduos industriais e agrícolas está actualmente a ameaçar o mexilhão mocassim Coosa.
A casca deste mexilhão é fina e frágil. A camada mais externa da concha alongada (periostracum) é marrom-amarelada a marrom escuro e apresenta raios finos verdes. A camada protetora mais interna do mexilhão mocassim Coosa (chamado de nácar) é de um azul claro e brilhante. Eles se alimentam filtrando pequenas partículas orgânicas, predominantemente bactérias e algas, da coluna de água para as câmaras branquiais.
O que há no rio Coosa: Coosa Darter ( Etheostoma coosae )
O darter Coosa ( Etheostoma coosae ) é endêmico da bacia hidrográfica do rio Coosa. Esta pequena espécie de peixe com nadadeiras raiadas de água doce atualmente desfruta de uma população saudável e extensa distribuição em toda a bacia hidrográfica do rio Coosa, no Alabama, Tennessee e Geórgia. No entanto, sem uma defesa contínua para proteger e restaurar este sistema fluvial crucial, o darter Coosa pode não permanecer seguro.
Os darters Coosa adultos têm em média cerca de 1,5 polegadas de comprimento. O habitat preferido deste pequeno darter inclui áreas rasas de cursos de água ao redor de pedras, perto de bancos de areia e em piscinas rochosas abaixo de águas rasas, mas em movimento rápido. A dieta do darter Coosa inclui microcrustáceos, larvas de efêmeras , plantas aquáticas, ácaros aquáticos e larvas de mosquitos. Eles aparecem principalmente de meados de março a meados de maio. Sua vida útil é de 3 a 4 anos.
O que há no rio Coosa: é seguro nadar?
Na última análise, a maior preocupação de segurança para os banhistas no Rio Coosa são os níveis de umidade nesta hidrovia. Não existem apenas grandes excessos de resíduos de nitrato e E. coli encontrados em Coosa, mas também existem toxinas causadoras de câncer, reprodutivas e de desenvolvimento presentes em resíduos industriais.
Para os nadadores, o melhor a fazer é evitar áreas com regulamentação de algas. Monitorizar locais como o Coosa Riverkeeper e a Coosa River Basin Initiative para obter relatórios sobre a contaminação por E. coli em várias secções do rio. Durante todo o ano, é importante não engolir água ao nadar.
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