Pontos chave:
- A propósito dos incisivos é agarrar e arrancar alimentos, como folhas, caules e galhos e, sem eles, os cervos não contidos como colocar comida na boca.
- Cervos adultos têm 32 dentes no total; seis incisivos, dois caninos, 12 pré-molares e 12 molares.
- Como muitos herbívoros, os cervos não possuem dentes frontais superiores . Em vez disso, eles têm uma placa carnuda chamada almofada dentária .
- Várias espécies de cervos, incluindo o cervo chinês, o muntjac e o cervo tufado, desenvolveram dentes caninos semelhantes a presas em vez de chifres.
Os cervos fazem parte da cultura humana há milhares de anos; eles ainda são caçados hoje por sua carne, peles e chifres-troféu. Esses membros da família Cervidae vivem nas Américas, Europa e Ásia e são amplamente caracterizados pelo crescimento sazonal e pela queda de chifres. Eles incluem cervos de cauda branca , cervos-mula, alces , alces , cervos- chave , corços, renas , cervos aquáticos chineses e gamos – entre outros. Quase todas as espécies de cervos possuem o mesmo tipo e número de dentes, mas alguns se destacam por suas presas únicas .
Aqui, vamos aprofundar as características específicas da dentição dos cervos, começando pelos dentes de leite dos cervos. A seguir, examinaremos mais de perto cada tipo de dente que o cervo possui, sua aparência e como funciona. A seguir, aprenderemos mais sobre onde os cervos têm – e não têm – dentes, e como saber a idade de um cervo olhando para seus dentes. Em seguida, exploraremos os dentes estranhos do cervo aquático chinês – o famoso cervo vampiro de tamanho limitado.
Dentes de cervo bebê: dentes de leite
Os filhotes não possuem leite materno durante as primeiras semanas de vida. Seus dentes nascem a nascer quase imediatamente e, aos seis meses de idade, os dentes adultos começam a substituir os dentes decíduos (de leite).
Incisivos
Os filhotes têm oito incisivos, todos na mandíbula inferior. Esses dentes são pequenos e muito mais delicados do que os dentes adultos eventualmente serão.
Pré-molares
Ao contrário dos cervos adultos, os filhotes não possuem molares, apenas pré-molares. Os pré-molares são pequenos e possuem três cúspides (nervas pontiagudas usadas para mastigar), enquanto os pré-molares adultos possuem duas cúspides. Os filhotes tendem a comer uma dieta com alimentos mais macios do que os cervos adultos e têm dentes mais grágeis correspondentes. Eles retêm esses pré-molares bebês até os 18 meses de idade.
Quantos dentes os cervos têm?
Os cervos não têm todos os dentes adultos até os 2,5 anos de idade. A essa altura, eles perderam todos os dentes de leite – eles são substituídos por dentes permanentes adultos. Eles também ganham seus molares. Cervos adultos têm 32 dentes no total; seis incisivos, dois caninos, 12 pré-molares e 12 molares.
Incisivos
Todas as espécies de cervos têm um complemento de oito dentes bem na frente da mandíbula inferior. Seis deles são geralmente considerados incisivos, enquanto os dentes dos cantos (aqueles mais próximos dos pré-molares) são às vezes chamados de caninos. Funcionalmente, eles são iguais. A propósito dos incisivos é agarrar e arrancar alimentos, como folhas, caules e galhos. Sem os incisivos, os cervos não contêm como colocar comida na boca.
Algumas espécies de cervos têm, na verdade, 34 dentes; eles têm dois caninos superiores adicionais que não estão presentes em outras espécies. Esses dentes não funcionam muito funcionalmente e sua especificidade exata é desconhecida.
Pré-molares
Os próximos dentes após os incisivos são os pré-molares; todos os cervos têm 12 pré-molares. Existe uma grande lacuna desdentada na mandíbula entre os incisivos e os pré-molares, chamada diastema. Os pré-molares são menores que os molares, mas têm as mesmas superfícies oclusais (mastigação) irregulares e estriadas.
Molares
Os molares são os dentes mais robustos da boca do cervo. Eles estão localizados diretamente atrás dos pré-molares e, como os pré-molares, existem 12 deles. Os molares apresentam as mesmas superfícies estriadas dos pré-molares. Essas cristas percorrem longos trechos ao longo dos dentes – isto é, do focinho à cauda, em vez da bochecha à língua. Quando o cervo mastiga, essas cristas se esfregam, criando uma superfície de mastigação perfeita para o tecido resistente da dieta do cervo.
Os cervos têm dentes frontais superiores?
Como muitos herbívoros, os cervos não possuem dentes frontais superiores . Em vez disso, eles têm uma placa carnuda chamada almofada dentária . Esta almofada dentária funciona como uma grande superfície de corte (pense em uma tábua de corte, com os incisivos inferiores instalados como facas). É aqui que ocorre a tarefa principal de cortar a comida antes que ela desça até os molares para mastigação posterior.
Veados envelhecendo com os dentes
Como os cervos passam por duas dentições ao longo da vida e como os dentes adultos se desgastam à medida que envelhecem, é possível determinar com precisão a idade do cervo usando os dentes.
Primeiro, os cervos não obtêm o molar final antes dos dois anos de idade. Portanto, se eles tiverem apenas cinco dentes na bochecha, ou se o sexto dente da bochecha estiver apenas parcialmente erupcionado, eles terão dois anos ou menos.
Depois que um cervo tem todos os dentes (cerca de 2,5 anos), a chave para o envelhecimento passa a ser uma análise da quantidade de desgaste dos dentes. Os cervos jovens têm coroas altas e afiadas nos dentes, especialmente nos dentes da bochecha, que começam a surgir durante grande parte da vida do cervo. Quanto mais velho o cervo, mais lisos parecem seus dentes. Além disso, à medida que se desgastam, mais o material de dentina marrom escuro abaixo do esmalte torna-se visível.
Cervo com Presas
Várias espécies de cervos, incluindo o cervo chinês, o muntjac e o cervo tufado, substituíram seus chifres por algo decididamente mais estranho; dentes caninos semelhantes a presas.
Nessas espécies, os caninos superiores não estão apenas presentes – mas são enormes. Os cervos aquáticos machos chineses têm ‘presas’ tão grandes que costumam ser comparadas a vampiros. Assim como os machos veados de outras espécies fazem com os seus chifres, eles usam as suas presas para competir com outros machos pelos direitos de acasalamento e pelo domínio social.
Quando não estão usando suas presas para lutar, cervos como o cervo experimental chinês puxam suas presas para trás, mantendo-as fora do caminho para comer. Isso é possível porque as presas têm encaixes frouxos e o cervo tem músculos especiais apenas para manipulá-las. É uma coisa boa também – eles podem atingir até sete centímetros de comprimento nos machos e certamente dificultariam a alimentação se permanecessem imóveis.
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