Os morcegos são mamíferos voadores encontrados na maior parte do mundo, exceto na Antártica , porque esses animais preferem climas mais quentes. Eles têm uma capacidade única, ao contrário da maioria dos mamíferos , de voar sem nunca planar. Atualmente, existem mais de 1.400 espécies de morcegos reconhecidos, e uma das mais populares de todos é o morcego frugívoro . Embora todas as espécies de morcegos frugívoros tenham várias características distintas, a unificadora é que todos se alimentam de frutas ou outros tipos de plantas com flores. Esses animais também passam a maior parte do tempo em busca de uma rica seleção de frutas, pólen e néctar.
De todas as espécies de morcegos, os morcegos frugívoros são os únicos que não podem utilizar a ecolocalização . Até certo ponto, acredita-se que essa falta de ecolocalização nos morcegos frugívoros se deva ao seu tamanho, visto que são as maiores espécies de morcegos que existem. Embora os morcegos frugívoros compartilhem certas características com outras espécies, ainda existem algumas diferenças, como a dentição. Continue lendo para descobrir mais sobre os dentes dos morcegos frugívoros.
Os morcegos frugívoros recém-nascidos têm dentes?
Assim como outros morcegos, os bebês dos morcegos frugívoros são chamados de filhotes , e como a maioria dos outros mamíferos, as fêmeas dos morcegos dão à luz seus filhotes vivos e os alimentam com leite até que contêm fortes o suficiente para caçar seu próprio alimento. Como a mãe é responsável por quase todos os cuidados parentais, os filhotes podem permanecer com ela durante os primeiros quatro meses ou mais em algumas espécies, recebendo leite e proteção.
A razão dessa proteção é que os morcegos frugívoros nascem sem os dentes desenvolvidos o suficiente para morder frutas e também sem o uso dos olhos. Como acontece com a maioria das espécies de morcegos, os megamorcegos machos não interferem no desmame. No entanto, descobriu-se que machos de duas espécies diferentes produzem leite.
Quantos dentes os morcegos frugívoros têm?
Conforme previsto, todos os morcegos não têm o mesmo uso para os dentes. Os morcegos frugívoros usam os dentes para abrir cascas duras de frutas. Geralmente, os morcegos têm de 20 a 38 dentes. Embora diferentes espécies de morcegos tenham números variados de dentes, todos eles ainda têm de 20 a 38, e os morcegos frugívoros não são diferentes. Os morcegos frugívoros têm presas grandes e visíveis que ocupam muito espaço na boca. Esses morcegos modernos usam suas presas como lâminas para quebrar cascas de frutas e agarrar presas com força. Essa pegada ampla é essencial para que os morcegos coletem alimentos, porque eles rotineiramente colhem e voam com frutas maiores que suas cabeças. Os morcegos que são principalmente frutas têm pré-molares e molares mais desenvolvidos do que outras espécies que não o fazem.
Para os morcegos que consomem néctar e pólen das flores, a anatomia dentária é tão longa e afilada quanto à língua. Esses morcegos têm dentes relativamente pequenos e, em comparação com o tamanho de sua dentição, suas línguas são relativamente grandes. Esses morcegos comedores de néctar evoluíram para depender mais da língua do que dos dentes para se alimentar. Como tal, seus dentes não são tão usados. Além disso, como não precisa rasgar a comida em pedaços menores, seus caninos são incrivelmente pequenos e quase imperceptíveis.
Como funcionam os dentes dos morcegos frugívoros?
Assim como outros morcegos e mamíferos em geral, os morcegos frugívoros são heterodontes . Isso significa que eles têm diferentes tipos de dentes para especificidades diferentes. Para ajudar o morcego a esmagar e moer sua comida, ele possui um conjunto de caninos , incisivos e dentes da bochecha com molares e pré-molares. Todos esses dentes funcionam de maneira única. Em todos os morcegos, independentemente da sua dieta , os dentes superiores e inferiores são constituídos por quatro estruturas dentárias diferentes, incluindo os molares, que são usados para triturar alimentos, bem como dentes para mastigar e morder.
Ao contrário da opinião popular, comer frutas não parece exercer muita pressão sobre os dentes do morcego, o que faria com que eles mudassem. A razão para isso é que esses morcegos frugívoros sofreram algumas alterações, sendo uma das mais notáveis o alongamento do nariz/focinho, permitindo algum desenvolvimento da arcada dentária. Além disso, os morcegos frugívoros desenvolveram alterações nos incisivos anteriores que podem se tornar mais fáceis para eles consumirem algumas frutas primeiro. Esse desenvolvimento é semelhante ao modo como os morcegos vampiros modificaram seus dentes incisivos para fazer pequenos cortes cirúrgicos na carne.
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