Assim como os humanos, os cães idosos podem encontrar alterações no cérebro, afetando a compreensão e a memória. Infelizmente, isso geralmente leva à senilidade e à demência. Além disso, cães com demência costumam apresentar sinais de desorientação, irritabilidade e confusão.
No início, esses sinais são sutis, como se o seu cão se esquecesse da caminhada diária, mas logo começarão a progredir. Embora a demência canina possa ocorrer em muitas raças de cães, ela afeta principalmente cães pequenos e de brinquedo.
Infelizmente, os cientistas não descobriram a causa desta doença, mas existem maneiras de controlar os sintomas, como suplementos dietéticos, exercícios, medicamentos e rotinas.
O que é demência em cães?
Disfunção Cognitiva Canina (CCD) é um termo genérico para quatro formas cognitivas distintas e é uma síndrome comportamental que afeta o cérebro do cão e causa um declínio em vários processos mentais. Essas quatro formas incluem:
Distimia
A distimia geralmente envolve cães que perdem a consciência do comprimento e do tamanho do corpo. Por exemplo, muitas vezes ficam presos num canto atrás dos móveis. Infelizmente, tudo o que eles precisam fazer é andar para trás, mas não conseguem descobrir.
Outros sintomas de distimia incluem:
- Ciclos de sono interrompidos
- Rosnado frequenta
- Chorando
- Gemendo
- Agressão
Nunca perturbe os cães quando eles estiverem nesse estado, pois isso pode assustá-los e eles podem agir de forma agressiva.
Depressão Involutiva
Este tipo de depressão só ocorre em cães mais tarde na vida e é muito semelhante à depressão crônica nas pessoas. Embora várias causas possam estar envolvidas, a ansiedade não tratada parece ser a razão principal para esta condição.
A demência em cães geralmente faz com que os cães idosos circulem, vagueiem e baguncem a casa, o que geralmente resulta no trancamento do cão para sua própria proteção. No entanto, horas intermináveis de confinamento e o aumento da ansiedade podem piorar os sintomas.
Outros sintomas de depressão involutiva podem incluir:
- Letargia
- Distúrbios do sono
- Aprendizagem diminuída
- Vocalizando
Síndrome Confusional
Esta forma de demência em cães é muito semelhante à doença de Alzheimer nas pessoas. A síndrome Confusional ocorre quando a capacidade cognitiva de um cão diminui.
Por exemplo, eles não conseguem mais aprender nenhuma informação nova; Eles esquecem coisas que ocorrem em sua vida cotidiana, como outros animais de estimação ou visitantes regulares. Com o passar do tempo, sua função cerebral continuará até que eles nem reconheçam mais seu dono.
Hiper-agressão
A hiperagressão em cães é causada pela disfunção de estruturas responsáveis pelo neurotransmissor serotonina, responsável pela capacidade do cérebro de sentir satisfação, otimismo e felicidade, mas também afeta a comunicação com outros animais. É por isso que os cães se tornam agressivos: eles não conseguem mais se comunicar ou compreender.
Como identificar demência em cães
A identificação da demência em cães pode levar algum tempo, pois é uma doença progressiva e os sintomas se desenvolvem gradualmente. No entanto, situações estressantes podem fazer com que essa condição aumente seu ritmo.
Embora você possa pensar que está registrando sinais de demência em seu cão, sempre leve o primeiro ao veterinário para descartar outros possíveis problemas, que podem incluir:
- Artrite
- Cegueira
- Doença renal
- Surdez
- Infecções do trato urinário
- Tumores
- Infecções
- Inflamação do cérebro
Mas se o seu cão apresentar os seguintes sinais, há uma grande chance de ele sofrer de demência.
Uma mudança de comportamento
Um dos sintomas do CCD é uma mudança de temperamento ou comportamento. Essas mudanças podem incluir a diminuição das interações com os membros da família ou o não desejo de participar de seu jogo favorito. Além disso, os cães com demência tornam-se agressivos e podem ser assustados porque estão constantemente confusos.
Brincando dentro de casa, aprendizado e memória
Um dos primeiros sinais de demência em cães é que o treinamento para usar o penico começa a falhar. Eles chegarão a um ponto em que não avisarão quando precisarem fazer suas necessidades e, em vez disso, escolherão um local aleatório da casa.
Eles normalmente param de reagir aos comandos e não conseguem realizar truques antigos. Além disso, será mais difícil chamar a atenção deles.
Aumento da ansiedade
Quando um cão está confuso, muitas vezes isso pode causar um aumento na ansiedade. Isso normalmente acontece quando eles ficam sozinhos e começam a entrar em pânico ou tremor porque se sentem muito desconfortáveis. No entanto, existem medicamentos disponíveis que podem manter a ansiedade do seu cão sob controle.
Desorientação
Um dos sinais mais identificáveis de demência em caninos é a desorientação. Por exemplo, seu cachorro pode vagar por horas e parecer confuso com o que está ao seu redor. Além disso, muitas vezes vão pela porta errada quando precisa sair.
Eles também olham para o chão, para as paredes ou para o nada sem motivo algum. Por fim, eles podem ter dificuldade para navegar por objetos ou não considerar rostos familiares.
Sono perturbado
À medida que a condição começa a piorar, seu cão pode sofrer danos no ciclo de sono. Por exemplo, eles podem ter problemas para dormir à noite e começar a vagar pela casa enquanto gemem ou latem.
Cães privadas de sono apresentam emoções intensas, como emocionantes ou medo, o que causa estresse adicional. Além disso, você descobrirá que seu cão dorme mais durante o dia.
Mudanças de socialização
Este sintoma varia dependendo do cão. Alguns caninos ficam retraídos e não querem mais se socializar. Outros podem ficar mais necessários e não gostar de ficar sozinhos.
Além disso, eles podem não gostar mais de serem animais de estimação e preferirem sozinhos. Porém, outros podem ficar com medo e sempre quererão um companheiro por perto.
Como tratar a demência em cães
Embora não haja cura, a demência em cães pode ser controlada com cuidado e atenção adequada. Portanto, não há razão para que seu cão não possa viver feliz o resto da vida.
Por exemplo, existem medicamentos que eles podem tomar que os deixam mais convenientes, como um medicamento prescrito chamado Anipryl, que ajuda a aliviar vários sintomas do CCD em certas raças.
Aniptyl atua estendendo a atividade da dopamina no cérebro. Os cães precisam de um comprimido por dia, mas não funcionam em todas as raças. No entanto, os efeitos colaterais são poucos e raros, a menos que sejam usados indevidamente com outros medicamentos, como opioides, amitraz, efedrina, vários tipos de antidepressivos e fenilpropanolamina.
Além dos medicamentos, você pode estabelecer uma rotina diária para seu cão, que deve incluir horários programados para alimentação, exercícios e outras atividades. Você deve garantir que essas rotinas sejam seguidas, especialmente porque cães com demência precisam de muito exercício e sol.
Ao seguir um cronograma, você reduz os níveis de ansiedade do seu cão, o que, por sua vez, promove o sono noturno. Toque uma música suave e experimente aromaterapia para ajudar seu cão a se sentir mais confortável. Além disso, passe muito tempo com seu cão e não o deixe sozinho por longos períodos de tempo.
Por estar tão desorientado, você nunca deve reorganizar os móveis, mudar de cama ou fazer qualquer outra alteração na casa.
Algumas raças respondem bem a suplementos que ajudam a melhorar a função cognitiva dos cães; esses incluem:
- Denamarin
- Mesmo
- Antioxidantes
- Ácidos gordurosos de ômega-3
- Triglicerídeos de cadeia média
- Vitamina E
- Silibina
- Solliquin
- Cholodina
- Melatonina
No entanto, você deve sempre consultar um veterinário com confiança sobre a dosagem e quais suplementos funcionariam melhor para o seu cão. Além disso, também existem soluções homeopáticas e remédios fitoterápicos que costumam beneficiar caninos com demência.
Como prevenir a demência em cães
Parece haver uma ligação entre problemas crônicos e demência em cães. Veterinários e cientistas descobriram que cães mais velhos com doença periodontal são mais suscetíveis ao CCD do que outros caninos. Além disso, é claro que os sintomas do CCD se desenvolvem mais rapidamente quando a doença gengival é grave.
Portanto, ao manter os dentes do seu cão saudáveis, você poderá prevenir a demência. Você pode escovar os dentes pelo menos 3 vezes por semana com um creme dental especialmente formulado para cães , ou pode levar seu cachorro para uma limpeza dentária profissional a cada poucos meses.
Aqui estão algumas outras maneiras de prevenir a demência em cães:
Programa de estimulação mental, socialização e exercícios regulares
Ter uma rotina diária para o seu cão é muito benéfico; no entanto, você não deve sobrecarregar os cães idosos. Em vez disso, leve-os para caminhadas relaxantes, onde eles podem parar e cheirar o que quiserem. Além disso, você também pode incorporar exercícios de fortalecimento adequados à idade.
Para socialização, marque alguns encontros curtos com outros cães ou pessoas em um ambiente controlado. Cães com demência precisam de estimulação mental para ajudar a desacelerar a condição, ou que podem incluir quebra-cabeças de comida, brinquedos para liberar guloseimas ou breves sessões de treinamento.
Melhorar sua dieta
Ao melhorar a ingestão de nutrientes do seu cão, você pode ajudar a prevenir o CCD. Os melhores suplementos para incorporar na dieta do seu cão são gorduras saudáveis como:
- Ácidos gordurosos de ômega-3
- Óleo de krill
- Óleo de triglicerídeos de cadeia média
- Alimentos integrais ricos em antioxidantes
- Proteína de alta qualidade
Além disso, você deve cortar carboidratos orgânicos, como batatas, legumes e açúcar. Verifique a ração para ter certeza de que não há subprodutos tóxicos ligados a doenças neurodegenerativas.
Nutracêuticos melhoram a memória
Adicione ¼ colher de chá de óleo de coco para cada 5 quilos na comida do seu cão todos os dias, pois isso melhorará sua função cognitiva. Outros suplementos que servem ao mesmo propósito incluem:
- Extrato de água viva
- S-adenosilmetionina (SAMe)
- Resveratrol (knotweed japonês)
- Glutação
- Vinpocetina
- Cogumelo homem leão
- Curcumina
- Fosfatidilserina
- Enzimas digestivas
- Probióticos
- Ubiquinol
Gerencie os níveis de estresse
Cães idosos, especificamente aqueles com demência, geralmente ficam desorientados. Portanto, para controlar seus níveis de ansiedade e manter os resultados, introduza uma rotina rígida em que a alimentação e os exercícios comecem no mesmo horário todos os dias.
Além disso, é necessário controlar o peso, pois isso afeta a artrite e as doenças articulares degenerativas. Considere algumas terapias como acupuntura, quiropraxia, massagem, alongamentos e hidroterapia.
Se o seu cão começar a bagunçar a casa, primeiro prove-se de que não há nenhuma condição subjacente e, em seguida, forneça ao seu cão pausas adicionais para ir ao banheiro ou, se ele já foi treinado na caixa, reintroduza-o na caixa.
Quando seu cão tiver problemas para ver ou ouvir, use seu fantástico olfato. Você pode fazer isso usando sinais de odor, como produtos com feromônios adequados para animais de estimação ou óleos essenciais para ajudá-los a navegar.
Além disso, se eles tivessem dificuldade para subir na cama, no carro ou no seu assento preferido, construía uma rampa para eles. E por último, se eles escorregarem no chão, coloque corredores, tapetes de ioga ou tapetes para dar-lhes mais tração.
O prognóstico para cães com demência
Infelizmente, os cães com demência acabam por morrer devido à doença, pois não há cura. Mas, felizmente, o CCD geralmente só ocorre em cães idosos depois de terem vivido uma vida plena e feliz. Além disso, agora existem tratamentos que podem ajudar esses cães a viver confortavelmente por mais algum tempo.
Pessoas que possuem cães com demência devem consultar seu veterinário para ter certeza sobre o que esperar, o melhor tratamento para seu companheiro peludo e como você pode ajudar seu cão a se adaptar a esse novo normal.
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