Os Andes são uma das cadeias de montanhas mais magníficas do nosso planeta. Eles se estendem por impressionantes 5.500 milhas ao longo da costa oeste da América do Sul. Além de ser visualmente deslumbrante, a cordilheira contém várias maravilhas geológicas, um rico patrimônio cultural (incluindo vestígios do famoso Império Inca) e uma biodiversidade natural crucial. Vamos viajar até este local único e descobrir 21 fatos alucinantes sobre a Cordilheira dos Andes!
1. Os Andes passam por sete países
Correndo ao longo da costa ocidental da América do Sul, os Andes se estendem do extremo sul do Chile ao norte da Colômbia. São a maior cordilheira continental do mundo e passam por sete países. Venezuela, Colômbia, Equador, Peru, Bolívia, Chile e Argentina.
2. Eles ainda estão crescendo
Uma enorme cordilheira foi formada a partir de placas de rocha que formam a crosta terrestre e o manto superior, que são chamadas de placas. A Placa de Nazca foi forçada sob a Placa Sul-Americana, menos densa, criando o Cinturão Vulcânico Andino. Milhões de anos de constantes movimentos das placas tectônicas e atividade vulcânica fizeram as montanhas crescerem, o que ainda acontece!
3. Ninguém concorda sobre a origem do seu nome
Há um debate específico entre os especialistas sobre como a linha recebida é esse nome. Pode ter se originado de uma palavra quíchua, “anti”, que significa “leste”. Possivelmente, vem de outra palavra quíchua que significa cobre – “anta”. Outra opinião é que deriva de uma palavra aimará, “anta”, que significa cor de cobre. Algumas áreas dos Andes são vermelhas graças ao sulfeto de ferro no solo e nas rochas.
4. O Rio Amazonas é originário dos Andes
O poderoso rio Amazonas é o maior rio do mundo em volume de download. Mas onde está sua fonte? Este é geralmente o ponto mais distante do montante da bacia de drenagem. Um estudo marcante publicado em 2014 colocou a fonte como Cordilheira Rumi Cruz a 5.220 m de altitude na descida do Rio Mantaro, na Cordilheira dos Andes.
5. Possui vulcões ativos
A atividade vulcânica nos Andes não está confinada ao passado. Ainda existem vulcões ativos na região. Não é à toa que se chama Cinturão Vulcânico Andino! A Cordilheira dos Andes chilenos faz parte do ‘ Anel de Fogo do Pacífico ‘. Isso inclui os vulcões Villarrica, Lonquimay e Llaima na região da Araucanía. Os Andes abrigaram mais vulcões ativos durante o Holoceno (últimos 10.000 anos) do que qualquer outra região vulcânica do mundo. Eles ainda representam uma ameaça aos recursos naturais e aos residentes humanos da área.
6. Alguns dos picos mais altos do mundo são encontrados lá
Fora da Ásia, os Andes têm os próximos picos mais altos. A elevação média é de cerca de 13.000 pés. Vários picos individuais estão a mais de 19.000 pés acima do nível do mar. O pico mais alto da cordilheira é o Monte Aconcágua . Esta montanha espetacular tem 22.838 pés, tornando-se o cume mais alto de todas as Américas e a montanha mais alta fora da Ásia. Está localizado na Argentina, no Parque Provincial Aconcágua e atrai escaladores de todo o mundo. O Monte Aconcágua é um incêndio e foi reverenciado pelos Incas.
7. O maior espelho do mundo está localizado lá
Salar de Uyuni, ou salar de Salar, fica na província de Daniel Campos, em Potosí, no sudoeste da Bolívia, nos Andes. É uma das atrações mais marcantes da América do Sul. A vasta extensão de sal se estende por mais de 6.500 milhas e pode até ser vista do espaço! A 11.692 pés acima do nível do mar, os visitantes devem estar atentos ao mal da altitude. Em dias calmos, forma-se uma fina camada de umidade sobre o sal, criando o maior espelho do mundo!
As conchas contêm 10 mil milhões de toneladas de sal em camadas impressas entre depósitos sedimentares. Mais de 70% das reservas mundiais de lítio podem ser encontradas aqui, algumas das quais podem estar no dispositivo que você usa para ler isto.
8. Você pode ficar mais longe do centro da Terra aqui do que em qualquer outro lugar
Se você subisse ao cume do Monte Chimborazo, na Cordilheira dos Andes, estaria o mais longe possível do centro da Terra ! Isso ocorre porque a Terra não é uma esfera perfeita. A Terra foi projetada no meio, graças à gravidade e às forças centrífugas. Como resultado, Chimborazo fica a mais de 2.200 metros de distância no espaço do que qualquer um dos Himalaias, embora sejam picos mais altos.
9. Batatas e tomates vieram dos Andes
Podem ser os vegetais favoritos da América, mas as batatas não são originárias da América do Norte. O americano médio vem quase 30 quilos de batatas fritas anualmente, e agradecemos aos Incas por isso! Os índios incas cultivaram batatas pela primeira vez no Peru entre 8.000 aC e 5.000 aC. Eles até ganharam o tempo que levava para cozinhar uma batata para medir o tempo!
Da mesma forma, o tomate era uma planta nativa da região inferior dos Andes e foi cultivado pela primeira vez pelas astecas. O tomate é uma fruta pertencente à família Solanaceae , que inclui batata, pimentão e berinjela.
10. Algumas espécies dos Andes não são encontradas em nenhum outro lugar da Terra
A biodiversidade da Cordilheira dos Andes é rica e única. Inclui algumas espécies que não são encontradas em nenhum outro lugar do planeta. O nome científico para isso é endemismo. Os especialistas estimam que cerca de metade das plantas não são encontradas em nenhum outro lugar. O papagaio de cara amarela é encontrado apenas no norte do Peru. O gato andino é encontrado apenas nas regiões andinas da Argentina, Bolívia, Chile e Peru e está ameaçado de extinção.
11. É um ponto importante para a diversidade vegetal
O Hotspot de Biodiversidade dos Andes Tropicais cobre uma área três vezes maior que a Espanha. Estende-se do oeste da Venezuela ao norte do Chile e da Argentina e passa pelas colapsadas da Colômbia, Equador, Peru e Bolívia. Ele contém um sexto de toda a vida vegetal do mundo! Isso inclui 30.000 espécies de plantas vasculares.
12. Eles contêm muitos lagos
Os Andes têm muito mais a oferta do que apenas montanhas. A cordilheira tem muitos lagos lindos. Um exemplo notável é o Lago Titicaca – o maior lago de água doce da América do Sul. É também o mais alto dos enormes lagos do mundo. O Lago Titicaca está localizado a 12.500 pés acima do nível do mar, entre o Peru e a Bolívia. Abrange 3.200 milhas quadradas e tem uma profundidade máxima de cerca de 920 pés. Pelo menos 25 rios deságuam nele, mas apenas um rio deságua. O resto da água é perdido por evaporação .
13. Há muito cobre nos Andes
Os Andes contêm substâncias significativas de cobre pórfiro. Como resultado, a região é uma importante fonte de cobre com indústrias ativas de mineração, exploração e desenvolvimento. Peru e Chile estão entre os maiores exportadores mundiais de mineral. Existem também grandes depósitos de ouro, prata e molibdênio.
14. Os Andes foram o lar dos Incas
O Império Inca, comumente chamado de ‘Os Incas’, foi uma antiga civilização pré-colombiana. Certa vez, eles ocuparam terras que se estenderam por mais de 1.200.000 quilômetros, incluindo até 14 milhões de pessoas. O império originou-se nos Andes, na região peruana, em algum momento do início do século XIII e trabalhou em grande parte sem dinheiro ou mercados.
15. Os Incas não foram a primeira civilização andina
Todos nós já ouvimos falar dos Incas, mas eles não foram a primeira civilização nos Andes. As civilizações Tiwanaku e Wari vieram primeiro. Eles ocuparam uma área durante séculos e podem ser responsáveis por algumas estruturas que associamos aos Incas.
16. Contém um famoso local histórico
A famosa ‘Cidade Perdida dos Incas’ fica a 2.200 metros acima do nível do mar, nos Andes. Está situado nas encostas da montanha Machu Picchu e é um dos lugares mais atmosféricos da Terra. Foi construído por volta de 1450 por ordem do imperador Pachacuti, mas foi abandonado um século depois. Infelizmente, quando os conquistadores espanhóis o concluíram, destruíram o máximo possível. Tornou-se coberto de forros e escondidos até 1911, quando Hiram Bingham, um historiador e explorador americano, o redescobriu. É um dos melhores exemplos da arquitetura Inca e contém pelo menos 200 edifícios, incluindo o impressionante Templo do Sol.
17. O povo andino fala mais de 300 idiomas
Pelo menos 75 milhões de pessoas vivem nos Andes. Isto representa cerca de 44 por cento da população total dos sete países que abrangem. O espanhol é falado em todos os países, mas também existem muitas outras línguas indígenas. Esta diversidade linguística constitui uma grande parte do património cultural da região. Muitas das mais de 300 línguas são faladas por menos de 1.000 pessoas. Os mais falados são o quíchua e o aimará. O quíchua tem 45 dialetos e era falado pelos incas.
18. Eles continuam no fundo do mar
Magníficas cadeias de montanhas não param apenas porque chegaram à costa! A cordilheira continua no mar tanto nas bordas sul quanto norte. Você pode pensar em Aruba e Curaçao como ilhas do Caribe, mas são picos da Cordilheira dos Andes que mergulham no mar!
19. Não há lugar para veículos
O terreno acidentado e rochoso da Cordilheira dos Andes é muitas vezes inadequado para veículos motorizados. A população indígena ainda depende de meios de transporte tradicionais, como lhamas e alpacas. Esses animais oferecem superfícies superficiais, mesmo carregando cargas pesadas! Cavalos e mulas também são usados em algumas áreas.
20. Os Andes têm o segundo maior planalto do mundo
Até as cadeias de montanhas têm algumas partes planas! O planalto Altiplano é encontrado nos Andes centrais e perde em tamanho apenas para o planalto Qinghai-Tibetano. Abrange Peru, Bolívia e Chile e tem uma altitude de 13.123 pés. Vulcões também o cercam!
21. É ótimo para trekking, mas não depois de um acidente de avião!
A região atrai milhares de visitantes todos os anos. Desenhando-os com seu cenário espetacular e terreno desafiador. Porém, em 1972, recebeu alguns visitantes inesperados quando um avião caiu ali no dia 13 de outubro. O voo 571 da Força Aérea Uruguaia estava no caminho de Santiago, no Chile, vindo de Montevidéu, no Uruguai. Entre os 45 passageiros e tripulantes a bordo eram membros de um time de rugby do Uruguai. Um copiloto inexperiente iniciou a descida muito cedo e atingiu o cume de uma montanha, quebrando ambas as asas e o cone de cauda.
Apenas alguns sobreviventes ficaram presos nas montanhas durante 72 dias. Durante esse tempo, eles sofreram fome, exposição e diversas avalanches. Houve mais mortes e os sobreviventes recorreram ao canibalismo para sobreviver. Finalmente, 16 foram resgatados. A prova extraordinária do Milagre dos Andes tem sido tema de muitos livros e filmes.