A partir dos 7 ou 8 anos, o gato entra na categoria de idosos. Ainda não está, felizmente, no fim da sua vida, mas começa a necessitar de maior vigilância em termos de saúde e os seus donos devem dar-lhe mais atenção do que antes. Aqui vão algumas dicas para cuidar do seu gato velhinho, esse companheirinho que merece um pouco do nosso tempo para continuar vivendo uma vida feliz e saudável.
Os principais sinais de envelhecimento em gatos
Quando o gato fica mais velho, ele precisa de uma ajudinha de seu dono porque pode ter mais dificuldade em :
- Mastigar certos alimentos, como croquetes ou pedaços de carne,
- Suba na borda da janela para observar o lado de fora,
- lavar,
- Entre em sua ninhada,
- Jogar sozinho.
Ao mesmo tempo, podemos observar em um gato idoso:
- A presença de tártaro nos dentes,
- Uma perda de peso mais ou menos significativa ,
- Uma marcha menos segura devido ao enrijecimento das articulações,
- Uma mudança no estado de sua pele:
- torna-se seco, áspero, baço e/ou emaranhado mais facilmente do que antes,
- o gato perde o pelo em qualquer estação do ano,
- seu casaco nem sempre parece muito limpo.
- Mudança de humor: o animal parece triste ou deprimido.
O que você pode fazer para ajudar seu gato a envelhecer bem?
Você deve começar tornando mais fácil para ele acessar sua tigela . Se até então tínhamos o hábito de colocá-lo no parapeito de uma janela, do lado de fora, já é hora de colocá-lo no chão. De fato, o gato provavelmente não consegue mais acessar facilmente esse nível elevado porque suas articulações podem causar dor quando ele faz um esforço físico significativo. Outra solução é facilitar o acesso em altura colocando uma cadeira de jardim embaixo da janela. O animal pode assim usar este mobiliário de exterior para continuar a chegar a um dos seus promontórios preferidos.
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Certifique-se de que ele mantém atividade física regular
Tenha cuidado para não exagerar proibindo seu pequeno companheiro de qualquer movimento. A inatividade é um péssimo aliado, mesmo em gatos velhos. Todos os dias, o animal deve permanecer ativo . É simplesmente necessário limitar os esforços excessivamente violentos. E para que continue suficientemente alerta, física mas também mentalmente, é muito importante continuar a brincar com ele todos os dias.
Dê-lhe uma dieta equilibrada e adaptada à sua idade
Tendemos a pensar que apenas o gatinho precisa de uma dieta específica. Isto também é válido para o gato mais velho que deve comer ração de muito boa qualidade . As preparações industriais de baixo custo são, portanto, evitadas tanto quanto possível porque – como as reservadas para humanos – geralmente são muito gordurosas e podem conter um nível muito alto de cereais.
Em vez disso, optamos por alimentos especialmente desenvolvidos para gatos idosos, pois fornecem a energia necessária e atendem às suas necessidades nutricionais. A dieta deve ser suficientemente fornecida com ômega-3 e ômega-6, vitaminas, minerais e oligoelementos. É essencial para a boa saúde dos músculos do gato, da sua pele, do seu pelo, mas também do seu cérebro, do seu coração, dos seus olhos…
Quanto mais velho o gato, mais útil é reduzir sua porção diária , especialmente se o gato for ultra sedentário. O objetivo é proteger o animal contra o risco de sobrepeso, ou mesmo obesidade . É por isso que seu mestre deve fazer de tudo para mantê-lo um pouco ativo, a melhor maneira é reservar para ele pequenos intervalos dedicados a brincar com os familiares.
Consulte o veterinário com muita regularidade
Um gato sénior deve ser visto duas a três vezes por ano pelo veterinário porque está mais exposto a muitos riscos de doenças de todos os tipos (bacterianas, microbianas, virais). Em casa, inspecionamos seus dentes, suas gengivas, suas orelhas e seus olhos, sua pele também porque o corpo do gato pode ser sede de pulgas, carrapatos. Também tomamos o cuidado de dar-lhe um vermífugo, se necessário. Finalmente, é altamente recomendável garantir que ele beba bastante água todos os dias para protegê-lo contra a desidratação.
Assim que você notar a menor mudança em sua atitude, seu cabelo, seu trânsito intestinal ou a menor secreção (orelhas, nariz, olhos), não hesite em mandar auscultá-lo. Testes adicionais podem ser essenciais para diagnosticar um problema com precisão e prescrever o tratamento que o gato precisa para se recuperar. Não esqueçamos que quanto mais cedo a detecção de uma patologia , mais provável é tratar um animal doente, mesmo que seja velho.
E se você quer cuidar do seu gato da melhor forma possível sem gastar uma fortuna, é melhor tomar o cuidado de segurá-lo com um seguro saúde para animais de estimação . É preciso estar atento e fazer com bastante antecedência, pois muitas seguradoras não aceitam mais nenhum novo contrato para um gato considerado “muito velho”.