Pontos chave
- As cobaias estão entre os animais de estimação mais procurados do mundo. Eles são calorosos, confusos e altamente sociáveis.
- Embora agora sejam encontrados em todo o mundo, inicialmente habitavam a Cordilheira Central dos Andes e foram trazidos para o mundo moderno pelos espanhóis quando viram os bons animais de estimação que eram para a população local.
- As cobaias requerem muito cuidado e ambiente limpo, além de dieta verde fresca diariamente. Eles também gostam de brincar e precisam receber o essencial para terem uma vida longa e saudável.
As cobaias são um dos animais domésticos mais populares do mundo e são domesticadas em todo o mundo. A sua natureza doce e dócil e a sua personalidade altamente afetuosa e sociável fazem dele um animal preferido, principalmente entre as crianças, que cuidam dessas criaturinhas com relativa facilidade (desde que tenham a supervisão constante de um adulto responsável). Originários da Cordilheira dos Andes Centrais da América do Sul, onde foram domesticados pela primeira vez pela população local, foram apresentados ao resto do mundo pelos espanhóis após a sua “descoberta” sul-americana nos anos 1500.
As cobaias (também conhecidas como Preás) são animais herbívoros e altamente sociáveis que passam muitas horas pastando em gramíneas, folhas e outros materiais vegetais, como sementes, flores e cascas. Embora sejam naturalmente diurnos, eles são mais ativos durante as horas crepusculares do anoitecer e do amanhecer, quando há menos ameaças de predadores em potencial, que parecem difíceis de caçar sob as mudanças drásticas de luz. Eles têm uma visão aguçada e um olfato e audição perfeitos, garantindo que possam captar eficazmente o perigo que se aproxima.
Cuidar de porquinhos-da-índia em casa pode ser uma experiência altamente gratificante, mas é sempre essencial que seja uma tarefa que você também se compromete totalmente, pois é responsabilidade legal dos proprietários garantir que qualquer animal sob seus cuidados seja bem tratado e que seus as necessidades básicas de bem-estar são atendidas – sendo as coisas mais importantes:
- ter um ambiente adequado e seguro para viver;
- uma alimentação saudável, adequada e equilibrada;
- a capacidade de expressar seus comportamentos normais;
- companhia parceira;
- proteção contra dor e sofrimento, lesões e doenças.
Habitação
Os porquinhos-da-índia são animais muito ativos e precisam de espaço para correr. Na natureza, eles residem em tocas ou fendas nas rochas para manter os protegidos de predadores e aquecidos durante as noites frias. Garantir que suas cobaias tenham uma gaiola do tamanho certo é essencial para seu bem-estar. As cobaias podem ser mantidas em uma gaiola de madeira segura ao ar livre, elevada do solo para evitar que aguaceiros, ou em uma gaiola interna, garantindo que haja um lugar para elas se esconderem e dormirem.
Eles precisam de espaço para se exercitarem, então, seja uma corrida no jardim ou um cercadinho em casa, é importante que eles possam passear. Eles também podem ser deixados vagando dentro de uma sala, mas é essencial neste caso que não haja pequenos espaços onde eles possam ficar presos ou fios que possam mastigar.
Dieta
As cobaias são herbívoros e comem apenas materiais vegetais. Sua dieta natural, que inclui uma variedade de gramíneas, folhas e flores, é naturalmente muito rica em vitamina C, que é essencial para manter um sistema imunológico saudável para prevenir as parasitas e doenças. As cobaias domésticas precisam ter acesso constante a um bom fornecimento de grama e feno (elas não apenas comem, mas também as usam para fazer ninhos para se aquecerem ou se esconderem para se sentirem seguros). Folhas verdes escuras devem ser fornecidas diariamente, estando couve, brócolis, ervas e folhas de dente-de-leão entre seus favoritos.
Eles podem ter uma grande variedade de vegetais, como feijão verde, cenoura, pimenta e folhas de couve-flor, mas é sempre aconselhável consultar seu veterinário ou um guia de cuidados para porquinhos-da-índia antes de alimentá-los com algo que você não tem certeza. Frutas como maçãs, peras e uvas são apreciadas pelos porquinhos-da-índia, mas só devem ser oferecidas como guloseimas ocasionais devido ao seu alto teor de açúcar. É sempre excepcional complementar diariamente a dieta com ração especializada para porquinhos-da-índia. Além de garantir que suas cobaias tenham acesso a alimentos frescos e secos em abundância, é essencial que elas tenham água limpa o tempo todo.
Comportamento
As cobaias pastam naturalmente e têm quatro incisivos longos na frente da boca que crescem constantemente. A parte posterior dos dentes é feita de um material mais macio do que o esmalte duro da parte frontal e desgasta-se ao roer para garantir que os dentes permaneçam afiados. Para garantir que seus dentes permaneçam refinados e saudáveis, é essencial que tenham muitas coisas para roer, incluindo brinquedos de madeira e bolas de salgueiro. Fornecer muitos brinquedinhos e esconder comida na volta da gaiola também evitará que eles fiquem entediados quando você não estiver por perto.
As cobaias usam uma grande variedade de vocalizações para se comunicarem entre si, incluindo chilrear, guinchar e borbulhar. Quando realmente estão liberados (especialmente quando são jovens), são específicos a “pipocar” – saltam no ar entre as corridas e mudam rapidamente de direção para saltar novamente e demonstrar a sua excitação.
Sabe-se que as cobaias congelam quando ficam assustadas e muitas vezes fogem. É importante compreender que esta é uma característica comportamental normal para eles, mas com manejo suficiente, muitas vezes eles se acalmam. Se ficarem muito assustados e, portanto, zangados, fazem um barulho que parece estar rangendo os dentes. Este é um aviso deles dizendo que estão irritados e que é melhor deixá-los se rir e relaxar e não incomodá-los ainda mais.
As cobaias de companhia
são animais altamente sociáveis que residem juntos na natureza em pequenos grupos de até 10 indivíduos. Na maioria dos casos, as cobaias domésticas ficam mais felizes quando mantidas em pares ou em pequenos grupos. As transferências mais usuais são duas fêmeas (conhecidas como porcas), ou um grupo de fêmeas ou um macho castrado (javali) com uma única fêmea.
Muitas vezes eles podem ser ouvidos conversando entre si e gostam de abraçar e comer juntos. No entanto, eles também são incrivelmente sociáveis e afetuosos com as pessoas e podem começar a guinchar ou ronronar ao ver seus donos. Eles adoram ser abraçados e abraçados, algo que deve ser feito pelo menos diariamente.
Proteção
Como proprietário, é sua responsabilidade garantir que eles estejam seguros em seu ambiente e levem um estilo de vida saudável. Os porquinhos-da-índia podem sofrer facilmente de dores de barriga, por isso é essencial introduzir novos alimentos lentamente para evitar que adoeçam. Serragem e roupa de cama encharcadas e sujas devem ser removidas diariamente com uma limpeza completa da gaiola usando um desinfetante seguro para animais, acontecendo uma vez por semana. É importante verificar regularmente as unhas e os dentes, sendo altamente recomendados exames de saúde anuais no veterinário para todos os proprietários, para garantir que estejam saudáveis e prósperos.
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