Resposta rápida:
- Não, não há crocodilos no Tennessee. Não é uma espécie nativa do estado.
- O Tennessee em geral não é quente o suficiente para sustentar crocodilos durante todo o ano.
- Os crocodilos estão naturalmente expandindo seu alcance em estados fronteiriços como Mississippi, Alabama e Geórgia.
Os crocodilos são sempre algo a ser considerado, especialmente se você mora onde eles moram. Quer dar um mergulho em uma lagoa? Se você mora no país dos jacarés, pode valer a pena considerar não arriscado. À medida que as alterações climáticas e os hábitos dos animais causados pelo homem mudam, no entanto, os locais por onde os crocodilos vagavam podem não permanecer os mesmos. Por outro lado, os crocodilos também estão se expandindo para novas áreas, às vezes para regiões onde as pessoas não os esperam. Vamos dar uma olhada nesses répteis antigos! Aprenderemos se eles vivem no grande estado do Tennessee e sobre qualquer história que o estado tenha com essas criaturas. A resposta pode te surpreender!
Os crocodilos são nativos do Tennessee?
![Jacaré americano ao longo do rio Myakka, no Parque Estadual do Rio Myakka, em Sarasota, Flórida, EUA Jacaré americano ao longo do rio Myakka, no Parque Estadual do Rio Myakka, em Sarasota, Flórida, EUA](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.desnecil-muidem-2986964012-kcotsrettuhs/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Existem situações de crocodilos migrando lentamente para parte sul do Tennessee.
©Jim Schwabel/Shutterstock.com
Os crocodilos não são nativos do Tennessee, mas estão naturalmente expandindo sua distribuição a partir dos estados da fronteira sul do Mississippi , Alabama e Geórgia .
Os crocodilos são repteis de sangue frio que ocorrem temperaturas quentes e água para sobreviver. O Tennessee fica quente durante os meses de verão, mas geralmente não é suficiente para sustentar crocodilos durante todo o ano.
Dito isto, alguns crocodilos têm invadido lentamente o estado . Os avistamentos estão se tornando cada vez mais comuns ao longo da fronteira sul. A maioria dos estados que fazem fronteira com o Tenessee ao sul, para referência, TEM situações nativas de crocodilos.
O primeiro avistamento confirmado de um crocodilo selvagem no Tennessee foi em 2010, com a captura de um jacaré de 1,5 metro de comprimento no lago Reelfoot, no condado de Obion. Desde então, a maioria dos avistamentos de jacarés ocorreram nas partes oeste e sudoeste do estado, especialmente perto do rio Mississippi .
A Tennessee Wildlife Resources Agency (TWRA) estima que menos de 1.000 crocodilos estejam no estado. A TWRA estima que os crocodilos vivem principalmente nos condados de Shelby, Tipton, Lauderdale e Fayette.
Como os crocodilos sobreviveram no Tennessee?
![Jacaré americano com libélula na cabeça, ao nível dos olhos com água, Myakka River State Park, Flórida Jacaré americano com libélula na cabeça, ao nível dos olhos com água, Myakka River State Park, Flórida](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.desnecil-muidem-4478115002-kcotsrettuhs/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Brumação é uma tática de sobrevivência que os crocodilos do Tennessee usam para sobreviver aos invernos mais frios.
©Danita Delimont/Shutterstock.com
A maioria dos jacarés tem a confirmação de só poder viver nas partes mais quentes do mundo, mas nem sempre é esse o caso. Na verdade, os crocodilos no Tennessee (e em todo o mundo) têm uma capacidade notável de sobreviver a invernos rigorosos em frios locais.
Os crocodilos são ectotérmicos (de sangue frio), o que significa que precisam de fontes externas de calor para regular a temperatura corporal. Quando as temperaturas descem abaixo dos 50°F, os jacarés tornam-se menos ativos e tentam ativamente conservar energia e utilizar suas reservas de gordura.
Quando esses períodos mais frios se estendem por mais do que alguns dias, no entanto, eles têm um problema na balança. Esse truque é conhecido como brumação, que é semelhante à hibernação, mas não tão profundo. A brumação ajuda a desacelerar o metabolismo dos jacarés e alterar as funções do corpo, como respiração e níveis de energia. Os crocodilos podem brumar por alguns meses, o que na parte mais ao sul do Tennessee é suficiente.
A brumação é uma estratégia tão bem-sucedida para os crocodilos que às vezes eles aparecem congelados em lagos ou lagoas. Quando a água começa a congelar, eles irão para a superfície e colocarão as narinas fora da água para respirar, e então deixarão o gelo se fechar ao seu redor.
Avistamentos recentes de jacarés no Tennessee
![Jacaré se aquece ao sol em uma margem gramada de um rio na Flórida Jacaré se aquece ao sol em uma margem gramada de um rio na Flórida](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-7189874641-segamIytteG/90/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As populações de jacarés no Tennessee provavelmente crescerão enquanto estiverem protegidas.
©FlagtailsPhotography/iStock via Getty Images
Alguns lugares são mais sofisticados do que outros para encontrar jacarés no Tennessee. É muito mais provável que as fronteiras tenham crocodilos, mas isso ainda é uma estatística relativa; essencialmente, os jacarés no Tennessee são sempre raros. Ainda assim, avistamentos acontecem, e nem todos estão onde você esperou que ficou!
Um dos avistamentos mais recentes (e surpreendentes) foi em setembro de 2023. Incrivelmente, um crocodilo foi encontrado vagando pelas montanhas do leste do Tennessee, perto da área de White Creek. O crocodilo tinha cerca de um metrô e meio de comprimento e dois oficiais da vida selvagem o capturaram. O crocodilo foi transferido para o Zoológico de Chattanooga. É quase impossível que o jacaré de alguma forma tenha migrado tão ao norte e para as montanhas, então a maioria dos pesquisadores pensa que era um animal de descanso em cativeiro que alguém soltou quando ficou grande demais.
Outro avistamento recente foi em março de 2023, com o aparecimento de um crocodilo de dois metros de altura diante das câmeras na Área de Manejo da Vida Selvagem de Wolf River, no condado de Fayette. Este caso não foi tão surpreendente quanto o “jacaré da montanha”, uma vez que foi visto no sudoeste do Tennessee, onde são considerados raros e ameaçados de extinção.
Outros avistamentos foram relatados nos condados de Shelby, Tipton, Lauderdale e Fayette, onde se descobriu cerca de 1.000 jacarés ou menos. O primeiro avistamento confirmado de um jacaré selvagem no Tennessee foi em 2010, o que significa que nos últimos 15 anos ou mais, os jacarés tomaram medidas sérias para estabelecer a legislação mais ao norte do que o precedente histórico.
Se você mora em áreas conhecidas com jacarés, vale a pena conferir antes de nadar!
A foto apresentada no topo desta postagem é © 6381380/iStock via Getty Images