A Austrália é famosa pela sua vida selvagem nativa, incluindo algumas espécies icônicas de répteis. Mas existem crocodilos verdadeiros nativos da Austrália? Leia mais para descobrir!
Como os crocodilianos são classificados?
Os crocodilianos são répteis da ordem Crocodilia. Os cientistas dividiram esta ordem em dois grupos de coroa: a família Alligatoridae, ainda dividida nas subfamílias Alligatorinae (jacarés) e Caimaninae (jacarés), e o clado Longirostres, ainda dividido nas famílias Crocodylidae (crocodilos verdadeiros) e Gavialidae (gavial e tomistoma). .
Quantas espécies de crocodilos existem e onde vivem?
Existem apenas duas espécies vivas de crocodilos no mundo. São eles o jacaré americano ( Alligator mississippiensis ) e o jacaré chinês ( Alligator sinensis ) . Como os seus nomes sugerem, estas espécies estão respectivamente confinadas aos Estados Unidos e à China . O jacaré americano se espalhou exclusivamente pelo sudeste dos Estados Unidos. Embora historicamente o jacaré chinês também tenha sido amplamente distribuído pelo sistema do baixo rio Yangtze, no sudeste da China, hoje persiste apenas numa pequena área da província de Anhui, com menos de 100 adultos em estado selvagem. Como tal, a Lista Vermelha da IUCN lista atualmente as espécies como Criticamente Ameaçadas .
Quais crocodilianos vivem na Austrália?
Embora não existam crocodilos nativos da Austrália, existem dois crocodilos. Estes são o crocodilo de água doce ( Crocodylus johnstoni ) , também conhecido como “freshie”, e o crocodilo de água salgada, também conhecido como crocodilo estuarino ( Crocodylus porosus ) , também conhecido como “saltie”. O menor crocodilo de água doce é endêmico do norte da Austrália, onde vive em rios, riachos, piscinas, billabongs, lagoas e pântanos. O maior crocodilo de água salgada ocorre no sudeste da Ásia e no norte da Australásia. Na Austrália, é encontrado nas áreas costeiras e drenagens do norte, bem como em várias ilhas offshore. O crocodilo de água salgada também é o maior réptil vivo do mundo. Um homem adulto pode crescer até mais de 6 m (20 pés) e pesar mais de 1.500 kg (3.300 lb)!
Conclusão: nada de crocodilos australianos, apenas crocodilos
Os répteis crocodilianos vivos são classificados em quatro tipos principais: jacarés, jacarés, crocodilos e gavialiídeos (gavial e tomistoma). Existem apenas duas espécies de crocodilos, nenhuma delas nativa da Austrália. Em vez disso, a Austrália tem duas espécies de crocodilos verdadeiros. Estes são o crocodilo de água doce, endêmico da Austrália, e o crocodilo de água salgada, também o maior réptil vivo do mundo.
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