Pontos chave
- Os crocodilos e crocodilos modernos evoluíram para passar os dias na água, descansando até que presas desavisadas vagaiem muito perto da costa.
- Fósseis de crocodilos antigos Kaprosuchus saharicus e Laganosuchus thaumastos estimavam que ambas as espécies tinham cerca de 6 metros de altura e tinham presas grandes e pernas longas que eram ideais para corridas a galope.
- A maioria das pesquisas aponta que os crocodilos são capazes de correr entre 24 e 35 km/h, o que é mais rápido do que a maioria dos humanos.
Embora a maioria das pessoas saiba que crocodilos e crocodilos são perigosos, não é sempre que precisamos realmente nos preocupar com eles. Claro, se planejamos nadar em um lago na Flórida , devemos ter cuidado, mas isso não é algo que a maioria das pessoas faz regularmente. Felizmente, crocodilos e jacarés são relegados ao seu reino pantanoso , um lugar onde os humanos recentemente pisam. Bem… isso nem sempre foi verdade, historicamente. Na verdade, um antigo crocodilo não saiu da água apenas para caçar, ele foi adaptado para galopar sobre suas presas tão rápido quanto um cavalo ! Vamos descobrir o enorme crocodilo que galopava como um cavalo (é matéria de pesadelo)!
O crocodilo que galopava como um cavalo
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Hum
crocodilo antigo
que viveu há 100 milhões de anos era capaz de galopar como um cavalo.
©David Havel/Shutterstock.com
Nas últimas décadas, os cientistas desenterraram muitos fósseis. Além dos dinossauros, no entanto, a maioria deles poderia facilmente ter vivido ao lado dos humanos sem muitos problemas. Isso até que desenterraram Kaprosuchus saharicus e Laganosuchus thaumastos . Ambas as espécies foram encontradas no deserto do Saara em um local de escavação e podem ser os crocodilos mais assustadores já encontrados.
O que torna esses crocodilos tão assustadores? Sua capacidade de correr! Os crocodilos e crocodilos modernos evoluíram para passar os dias na água, descansando até que presas desavisadas vagaiem muito perto da costa. Embora possa correr quando necessário, não é algo que gostem de fazer. K. saharicus e L. thaumastos , por outro lado, estão perfeitamente adaptados para correr.
Depois que as aparências dos fósseis foram feitas, os cientistas estimaram que ambas as espécies de crocodilos (encontradas próximas uma da outra) tinham cerca de 6 metros de altura, presas grandes e pernas longas, ideais para corridas a galope.
“Os meus crocodilos africanos parecem ter pernas verticais e ágeis para saltar por terra e uma cauda versátil para remar na água”, escreve Paul Sereno, paleontólogo da Universidade de Chicago, na National Geographic Magazine . “Essas espécies abrem uma janela para um mundo de crocodilos completamente estranho ao que vivia nos continentes do norte.”
Quando e onde viveram esses crocodilos velozes?
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e
L.taumastos _
foram ambos encontrados no atual Marrocos e no Níger, em algum lugar do deserto do Saara.
©iStock.com/USO
Felizmente, os humanos não tiveram que viver ao lado desses crocodilos. A partir da datação dos fósseis, estima-se que essas criaturas viveram há cerca de 100 milhões de anos, muito antes de os humanos estrearem na Terra. Outras criaturas famosas que viveram nessa época foram o Argentinosaurus (o maior animal terrestre que já existe) e potencialmente o T-Rex , embora estivessem bem no final da linha do tempo do crocodilo.
Os fósseis foram descobertos onde hoje é o Marrocos e o Níger, durante expedições de pesquisa ao deserto do Saara . Durante sua época, os crocodilos permaneceram vívidos perto de rios grandes e largos e caminhados (ou galopados) nas regiões ao redor dos rios.
“Ficamos surpresos ao encontrar tantas espécies da mesma época e no mesmo lugar”, disse Hans Larsson, paleontólogo da Universidade de Montreal, que participou da expedição. “Cada um dos crocodilos aparentemente tinha dietas e comportamentos diferentes. Parece que eles dividiram o ecossistema, cada espécie aproveitando-o à sua maneira.”
O local onde os fósseis foram encontrados bem próximo ao local de outra grande descoberta, a de Sarcosuchus imperato . Sarcosuchus imperato é o maior crocodilo de água doce que já existe, com algumas estimativas colocando-o com 12 metros de comprimento e pesando 17.500 libras. Esses enormes repteis permaneceram vívidos há cerca de 110 milhões de anos, perto da época de seus parentes galopantes.
Qual é o maior crocodilo vivo hoje?
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Felizmente, crocodilos a galope ou de 12 metros não vivem hoje, caso contrário, os humanos provavelmente NUNCA nadariam. Mesmo assim, ainda existem algumas feras reptilianas no mundo que descendem diretamente dos monstros crocodilos de antigamente! Tal como está, o crocodilo de água salgada é o maior crocodilo (e réptil em geral) do mundo. Eles vivem na Índia , no sudeste da Ásia e na Austrália e passam a maior parte do tempo no oceano. Na sua maior forma, os crocodilos de água salgada podem crescer até 6 metros e pesar cerca de 1.200 libras. Embora não sejam tão grandes quanto seus primos antigos, ainda são grandes o suficiente para comer um humano!
Com que rapidez os crocodilos podem correr?
Quando se trata de correr, os crocodilos e jacarés modernos não são lentos, mas definitivamente não são tão rápidos ou prolixos como costumam ser. A maioria das pesquisas aponta que eles são capazes de correr entre 24 e 35 km/h, o que é mais rápido que a maioria dos humanos. Ainda assim, essas explosões de velocidade não são apenas isso; explosões. Crocodilos e crocodilos não sustentam essas segundas velocidades por mais do que um rápido. Na maioria das vezes, essa velocidade é usada para entrar rapidamente na água ou para capturar presas na costa.
A foto apresentada no topo desta postagem é © iStock.com/AppleZoomZoom