Corujas: Descubra Mitos, Perigos e Curiosidades sobre Essas Aves Noturnas

As corujas são consideradas sábias e são ouvidas com mais frequência do que vistas. Você deve estar familiarizado com seus espíritos noturnos, pois são animais noturnos; eles raramente saem durante o dia. Se você viu um, pode parecer que ele tem olhos na parte de trás da cabeça, com a capacidade de virar a cabeça rapidamente em 270°. Mas você deveria se preocupar se vir uma coruja? Como as corujas transmitem a gripe aviária? As corujas são perigosas?

O que são corujas?

As corujas são um grupo de aves da ordem Strigiformes que são principalmente aves de rapina noturnas. Eles são conhecidos por seus olhos grandes, bicos curvos e pios noturnos. Existem 200 espécies diferentes de corujas, desde a menor coruja-elfa, que tem apenas quinze centímetros de altura, até uma das maiores, a coruja-grande, que pode ter 60 centímetros de altura e envergadura de 1,80 metro! As corujas têm grandes garras afiadas nos pés, que usam para caçar à noite, para descer e capturar roedores. As corujas menores podem comer principalmente insetos, enquanto as corujas maiores podem caçar ratos, pássaros, sapos, peixes, cobras, coelhos pequenos e raposas pequenas. Uma espécie, a coruja-da-baía, espera fora das cavernas e come morcegos !

As corujas são perigosas?

Sim, as corujas podem ser perigosas, mas os ataques a humanos são raros . As duas situações mais perigosas são se um humano se aproximar da área de nidificação de uma coruja ou se uma coruja de estimação ficar irritada com seu dono ou visitantes.

Como as corujas são perigosas?

As corujas têm garras longas e afiadas nas pontas dos pés. A grande coruja com chifres, a maior coruja dos Estados Unidos, tem as maiores garras. As corujas têm quatro dedos, três viradas para a frente e o quarto atrás, formando a garra perfeita. A envergadura da garra da coruja com chifres é de cerca de 20 centímetros, tão semelhante ao tamanho de uma mão humana. Você pode imaginar olhar para cima e ver duas garras vindo em sua direção? Felizmente, isso raramente acontece. A força das garras da coruja-grande é de 300-500 libras por polegada quadrada, semelhante à forte mordida de um cachorro. Isso pode ser muito perigoso.

As corujas atacaram as pessoas?

Os ataques a pessoas são raros, mas existem alguns casos documentados de ataques de corujas a pessoas.

• O ataque mais divulgado é um suposto ataque a uma mulher na Carolina do Norte . Em 9 de dezembro de 2001, Michael Peterson chamou as autoridades quando encontrou sua segunda esposa ao pé de uma escada, inconsciente. Mais tarde, Michael foi condenado por matá-la devido aos ferimentos afiados em sua cabeça que pareciam ter vindo de um atiçador de lareira. No entanto, alguns anos depois, um advogado apresentou a “Teoria da Coruja”, sugerindo que Kathleen havia sido atacada por uma Coruja Barrada, causando ferimentos em sua cabeça. A teoria afirma que a coruja desceu, ficou presa no cabelo, ela lutou, entrou para se limpar, ficou desorientada e caiu da escada. Netflix e Dateline têm uma série sobre o misterioso assassinato de Kathleen Peterson, sem resposta definitiva ainda.
• Mais comumente, as pessoas relatam que uma coruja se aproxima delas, fazendo contato mínimo ou pequenos arranhões. Em novembro de 2019, Anna Scrimenti relatou que em uma de suas caminhadas diárias, uma coruja desceu sobre ela três vezes, coçando sua cabeça e pescoço. Especialistas em vida selvagem da região, Washington DC, disseram que era uma coruja-barrada e que ocasionalmente ataca pessoas. As corujas são conhecidas por terem uma visão aguçada, mas talvez nem todas tenham. Esta coruja em particular pode ter confundido a mulher com uma presa, avaliando mal o seu tamanho.
• Em 2015, uma coruja ficou famosa por atacar pessoas no Bush’s Pasture Park, em Salem, Oregon. A coruja foi apelidada de “Owlcapone” por sua natureza agressiva com os corredores. Mais tarde, no mesmo ano, um homem relatou como foi atacado várias vezes por uma coruja-barrada enquanto corria do escritório para o carro. Ele sofreu pequenos arranhões na cabeça.

As corujas podem ser perigosas para animais de estimação?

Sim, as corujas podem atacar pequenos animais de estimação, mas não caçam rotineiramente nos quintais das pessoas. Eles também são caçadores noturnos, então caçam apenas à noite. Houve um caso recente em Luling, Colorado, onde um schnauzer miniatura sofreu cortes no corpo. O veterinário suspeitou que fosse uma ave de rapina. Outra vizinha na mesma área disse que testemunhou uma coruja descer e tentar agarrar seu Yorkie de 6 libras , o que teria sido uma visão assustadora! Os donos de animais de estimação podem colocar uma estátua de coruja de plástico em seu quintal para afastar as corujas. Como as corujas são territoriais, elas podem ficar longe caso vejam uma coruja maior já ocupando a área.

As corujas de estimação podem ser perigosas?

Se você assistir a alguns vídeos de corujas de olhos arregalados sendo cuidadas por seus donos, incluindo uma que quase parece estar sorrindo ao ser seca com um secador de cabelo, você não pensaria que as corujas são perigosas. Mas mesmo as corujas de estimação podem ser perigosas, especialmente se uma pessoa provocar o pássaro ou for cruel. Sempre tome cuidado ao manusear animais de estimação, especialmente se eles não forem seus.

As corujas transmitem raiva?

As corujas não transmitem raiva. Os únicos animais que transmitem raiva são os mamíferos, com morcegos, guaxinins , gambás e raposas . Animais domésticos como cães e gatos também podem transmitir raiva. De acordo com o CDC, 60-70 cães ficam com raiva a cada ano e outros 250 gatos. Os programas de vacinação têm tido muito sucesso na limitação da propagação da raiva entre cães e gatos. Se você for arranhado ou mordido por uma coruja, a raiva não será uma preocupação.

As corujas transmitem outras doenças?

As corujas podem transmitir algumas doenças bacterianas que podem se espalhar para os humanos, mas é muito raro um ser humano contrair uma doença causada por corujas. Uma doença preocupante é a psitacose (ornitose, clamidiose), que é uma bactéria comum em aves selvagens. Os humanos podem contraí-lo pelo contato com fezes de pássaros como as corujas. Uma pessoa infectada apresentaria sintomas semelhantes aos da gripe e/ou problemas respiratórios. A segunda doença é a Mycobacterium avium (ou tuberculose aviária), que pode ser transmitida pelo ar através da inalação de partículas que contêm a bactéria. Novamente, isso raramente é contraído por humanos.

As corujas podem pegar gripe aviária (gripe aviária)?

Sim. Infelizmente, as corujas podem contrair a gripe aviária e isso pode ser mortal. Há uma gripe aviária afetando as aves agora na primavera de 2022, matando centenas de aves domésticas . A cepa atual, H5N1, também foi encontrada em 300 aves selvagens, em mais de 30 estados diferentes. Em 20 de abril de 2022, houve 12 casos relatados de gripe aviária em corujas, incluindo 6 corujas-grandes e 6 corujas-das-neves. Isso ocorreu em Minnesota, Wisconsin, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Michigan, New Hampshire, Flórida e Nova York.

As corujas podem transmitir a gripe aviária aos humanos?

Não, a gripe aviária não é transmissível aos humanos pelas corujas. Não há casos de humanos nos Estados Unidos com o vírus da gripe aviária.

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