Os tratadores do Zoológico pensaram que o crocodilo era um macho, isto é, até que “ele” começou a guardar um ninho de 14 ovos. Um crocodilo de 18 anos chamado Coquita, que vive em um zoológico na Costa Rica, é a última criatura a exibir um nascimento virgem em cativeiro. Tendo vivido sozinha por dezasseis anos, ela surpreendeu os cientistas ao botar 14 ovos, sete dos quais eram férteis. Embora nenhum desses ovos tenha sido eclodido com sucesso, eles forneceram evidências indiscutíveis de que Coquita foi reproduzida por partenogênese. A partenogênese, um processo reprodutivo que não requer fertilização masculina, foi documentada em uma ampla gama de espécies animais. Continue lendo para aprender tudo sobre a história desse incrível crocodilo e de outros animais como ela.
Pontos chave
- Um crocodilo de 18 anos botou 14 ovos e sete eram férteis
- Nenhum dos ovos eclodiu com sucesso
- A descoberta mostra que os crocodilos podem se reproduzir por partenogênese.
- Células-ovo de fêmeas de crocodilo podem exibir comportamento semelhante ao esperma
- Mudanças ambientais, estressores e alta salinidade podem desencadear a partenogênese.
- A partenogênese permite que os animais transmitam seus genes sem a necessidade de um companheiro, o que pode ser benéfico em condições desafiadoras.
- Pythons , tubarões-zebra, dragões de komodo, certas espécies de pássaros e até insetos como abelhas, formigas e vespas usam partenogênese.
- Atualmente, não se sabe que mamíferos usam partenogênese.
- A descoberta da partenogênese em crocodilos levanta questões sobre capacidades reprodutivas semelhantes em dinossauros.
Um crocodilo realmente teve um nascimento virgem?
![Crocodilo com boca aberta Crocodilo com boca aberta](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gepj.596x4201-141581501_kcotsrettuhs/21/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Após 16 anos morando sozinho, um crocodilo de 18 anos de repente colocou 14 ovos.
©Audrey Snider-Bell/Shutterstock.com
Um crocodilo na Costa Rica realmente teve um nascimento virginal? Sim, e esta descoberta surpreendeu totalmente os cientistas! Depois de viver sozinha por 16 anos, uma fêmea de 18 anos chamada Coquita pôs repentinamente 14 ovos. Quase não há como ela ter acasalado com um crocodilo macho, por isso é uma forte evidência de que os crocodilos podem se reproduzir por partenogênese, onde podem ter bebês sem precisar da contribuição do macho na fertilização dos óvulos. Os tratadores do zoológico cuidaram rapidamente dos sete ovos, que simplesmente férteis, por meio de incubação artificial. Um dos ovos continha um feto de crocodilo totalmente formado, provando que Coquita se reproduziu sem acasalar com um crocodilo macho.
O que é ainda mais louco é que os tratadores do zoológico inicialmente pensaram que o crocodilo Coquita era um macho. Mas eles aprenderam o contrário quando ela começou a agir agressivamente e a guardar um ninho. Essa descoberta realmente faz você se perguntar. Com que frequência esses descendentes acontecem e eles podem realmente sobreviver?
Os ovos eclodiram?
Dos 14 ovos encontrados no ninho, sete razões foram férteis e foram incubados, mas nenhum eclodiu. Uma análise genética revelou que um dos óvulos continha um feto parcialmente clonado, fornecendo evidências de nascimento virgem. O corpo do bebê crocodilo foi capaz de provar que a Coquita produziu os filhotes sozinha através da partenogênese. A análise de DNA confirmou que o perfil tinha 99,9% de correspondência com a composição genética da mãe, o que faz sentido.
No caso do bebê crocodilo de que estamos falando, é provável que fosse uma fêmea. A razão para isso tem a ver com a temperatura experimentada durante o desenvolvimento dentro do ovo. Quando uma fêmea de crocodilo passa pelo processo reprodutivo, ela normalmente põe um monte de ovos, geralmente entre 30 e 60 deles. Esses ovos passam cerca de 80 a 90 dias em um período de incubação. A temperatura dentro do ninho durante este período de incubação afeta o sexo dos filhotes que eventualmente emergirão.
Como o crocodilo nasceu virgem?
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Os óvulos de fêmeas de crocodilo podem se comportar como espermatozoides, permitindo que se reproduzam assexuadamente.
© Lente Catchlight/Shutterstock.com
As fêmeas dos crocodilos americanos têm capacidade de se reproduzir por partenogênese, um processo no qual o perfil é possível sem o envolvimento dos machos. A partenogênese ocorre em várias espécies de vertebrados no cativeiro e na natureza.
Veja como funciona o nascimento virginal de um crocodilo:
- Células-ovo de crocodilo fêmeas se comportam como espermatozóides
- Células especiais se fundem com o ovo
- O desenvolvimento do embrião começa
Células-ovo de crocodilo fêmeas apresentam comportamento semelhante ao esperma; células especiais se fundem com o óvulo, levando ao desenvolvimento do embrião. O processo python envolve a fusão do núcleo do ovo com uma estrutura chamada segundo corpo polar, resultando em bebês cobras que são especificamente exatos de sua mãe. No geral, a partenogênese envolve vários eventos celulares. Há uma criação de óvulos sem espermatozoides, o desenvolvimento independente dos óvulos e, esperançosamente, uma eclosão bem-sucedida.
O processo pode falhar em várias etapas, resultando em descendentes com níveis variados de similaridade genética com a mãe. As ferramentas de análise de DNA estão agora amplamente disponíveis, simplificando o processo de identificação da partenogênese e compreendendo sua importância ecológica e evolutiva. Esta investigação abriu novas oportunidades para estudar este mecanismo reprodutivo, que anteriormente foi visto como uma ocorrência rara.
Apesar das novas ferramentas de pesquisa, ainda existem muitas questões em torno desta nova descoberta do crocodilo. Tipo, o que exatamente desencadeia a partenogênese em crocodilos? E por que demorou 18 anos para aquela fêmea de crocodilo se reproduzir usando este método? Poderia ter sido espontâneo ou talvez tenha sorte uma mudança no ambiente. Mudanças ambientais, estressantes e alta salinidade podem desencadear a partenogênese.
Os crocodilos são ovíparos ou vivíparos?
Os crocodilianos, que incluem crocodilos, crocodilos e jacarés, são ovíparos. Os ovos são produzidos e eclodem fora do corpo da fêmea. A fêmea do crocodiliano constrói um ninho, que geralmente consiste em montes de vegetação, para depositar seus ovos. Em contrapartida, a viviparidade é uma estratégia reprodutiva em que um animal desenvolve embriões dentro do corpo da fêmea, resultando num nascimento vivo.
Outros animais que têm nascimentos virgens
![python bola do pôr do sol (Python regius) isolado no fundo branco. python bola do pôr do sol (Python regius) isolado no fundo branco.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.386x4201-delacs-desnecil-eguh-54749233-kcotsrettuhs/50/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Pythons são outro tipo de animal que pode ter um nascimento virgem.
©fivespots/Shutterstock.com
Que animais têm nascimentos virgens ? Há muito pouco. Os nascimentos virgens não são tão raros quanto você imagina. Eles são uma parte natural de como alguns animais evoluem e são reproduzidos. O processo permite que os animais transmitam seus genes sem a necessidade de encontrar um parceiro, o que pode ser benéfico em condições solicitadas. Por exemplo, as fêmeas das baratas americanas podem ter bebês sem um macho. As fêmeas baratas virgens alojadas juntas têm partos mais rápidos em comparação com aquelas que vivem sozinhas.
Aqui mais alguns animais que podem ter nascimentos virgens:
- Pitão
- Tubarão Zebra
- Cobra d’água de barriga amarela
- Dragão de Komodo
- Jibóia
- Peixe-serra
- Condor da Califórnia
- Víbora
- Abelhas
- Formigas
- Vespas
- Tubarão-de-pontas-pretas do Atlântico
- Tubarão martelo
- Barata
Certas espécies de aves, incluindo perus, tentilhões, codornizes e condores da Califórnia, têm fêmeas que podem botar todos os ovos machos por meio da partenogênese. E não são apenas pássaros! As fêmeas de tubarão também têm a capacidade de dar à luz ninhadas exclusivamente de bebês tubarões fêmeas, sem acasalar. A partenogênese é comum para pequenos invertebrados como abelhas, vespas, formigas e pulgões. Os pesquisadores especulam que as tartarugas podem ser o próximo grupo de animais a apresentar evidências de partenogênese facultativa.
Existe algum mamífero que possa ter nascimentos virgens? Atualmente, não conhecemos nenhum mamífero que utilize partenogênese. Isso ocorre porque os mamíferos precisam passar por impressão genômica. Este processo requer genes de ambos os pais para um perfil viável. E os nascimentos virgens fornecem apenas genes de um dos pais.
Os dinossauros se reproduziam assexuadamente?
![Celófise de Dinossauro Celófise de Dinossauro](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.867x4201-562375035-kcotSi/10/3202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
É possível que os dinossauros tenham a capacidade de se reproduzir assexuadamente, tal como o crocodilo.
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Os dinossauros tiveram nascimentos virgens? É possível. Certos dinossauros podem ter a capacidade de alternar entre a reprodução sexual e a partenogênese. Anteriormente, pensei que os dinossauros só podiam reproduzir-se através do acasalamento. Os machos depositavam espermatozóides dentro das fêmeas, que então depositavam óvulos fertilizados contendo embriões de dinossauros em desenvolvimento. Mas a recente descoberta do nascimento virgem do crocodilo faz os cientistas pensarem duas vezes. A partenogênese observada em crocodilos compartilha semelhanças com os processos reprodutivos de aves e outros répteis. Isto sugere um potencial ancestral comum entre essas criaturas, incluindo os dinossauros. Embora não se possa afirmar com certeza que os dinossauros poderiam se reproduzir assexuadamente, é uma possibilidade definitiva.
Dinossauros e nascidos vivos
Todos os dinossauros botavam ovos? Anteriormente pensei que era esse o caso, mas a descoberta de um fóssil realmente antigo, com cerca de 250 milhões de anos, desafia essa suposição. Este fóssil pertence a uma criatura chamada Dinocefalossauro, que faz parte de um grupo maior chamado Archosauromorpha. Este fóssil tinha um embrião dentro da mãe, indicando que o Dinocefalossauro deu à luz vivo. Isto é bastante inesperado porque se lembrou anteriormente que estes animais apenas se reproduziam através da postura de ovos. O dinocefalossauro é atualmente o único membro conhecido do grupo Archosauromorpha que deu à luz viva, embora exista a possibilidade de que os metriorhynchids, um grupo de crocodilomorfos marinhos, também o tenham feito.
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