Copperheads na Virgínia Ocidental: Onde Habitam e Como Mordem?

West Virginia é o lar de 20 cobras, incluindo a cabeça de cobre. Sabe se que Copperheads morde mais pessoas do que qualquer outra cobra nos EUA , e os Virginianos Ocidentais não estão isentos. Se você mora na Virgínia Ocidental, provavelmente já encontrou muitas cobras, pois elas são noturnas durante o verão e diurnas na primavera. Este artigo analisa as cabeças-de-cobre na Virgínia Ocidental: onde vivem e com que frequência mordem.

Quais espécies de Copperhead são encontradas na Virgínia Ocidental ?

A Virgínia Ocidental é a grande espécie de cabeça de cobre do norte. Copperheads do norte são víboras encontradas em muitos estados do leste dos EUA. A única outra cobra venenosa encontrada na Virgínia Ocidental é a cascavel da madeira, que é muito mais perigosa e venenosa do que as cabeças de cobre.

Qual é a aparência de um Copperhead na Virgínia Ocidental?

Em média, os copperheads do norte da Virgínia Ocidental geralmente medem de 24 a 36 polegadas, mas ocasionalmente atingem 53 polegadas. Suas escamas são de cor marrom-avermelhada ou cobre e são marcadas com faixas cruzadas de ampulheta castanhas escuras e pequenas manchas escuras. No entanto, a cabeça cor de cobre é o que apresentamos dá o nome comum.

Copperheads do Norte

Copperheads do norte são víboras com presas solenóglifas e órgãos de fossa como os membros de sua família de cobras, as víboras. As presas solenóglifas são o tipo de presa mais longa e funcionam como agulhas hipodérmicas. Conseqüentemente, suas mordidas são extremamente dolorosas e seu veneno é injetado mais rápido do que as cobras com outras presas.

Como todas as víboras, elas são ovovivíparas. Seus filhotes têm caudas com pontas amarelas estendidas, que usam para atrair presas como larvas, sapos e outros pequenos insetos. À medida que envelhece, sua tática muda para a caça de emboscada. Essas cobras esperam longos períodos para que suas presas cheguem perto do suficiente. Se a presa for grande ou suficiente, eles certamente acabarão de injetar veneno nela. Então, eles deixam ir e permitem que o veneno atue.

Onde os Copperheads são encontrados na Virgínia Ocidental?

Copperheads são as cobras mais comuns da Virgínia Ocidental e são encontradas em todos os afloramentos rochosos e florestas caducifólias do estado.

Veneno de Cabeça de Cobre

Copperheads do norte possuem veneno hemotóxico , que ataca o sangue. As picadas dessas cobras podem resultar em necrose, incapacidade de respirar e problemas circulatórios – sem falar na dor intensa. Copperheads têm um rendimento máximo de veneno de 85 mg, mas são necessários pelo menos 85-100 mg para matar uma pessoa. No entanto, eles produziram em média 26 mg de veneno, o que é muito menos do que o necessário para resultar em fatalidade.

É importante observar que a maioria das mortes por cobras com cabeça de cobre ocorre porque as vítimas não recebem tratamento a tempo. As picadas de Copperhead são tratadas com antiveneno desenvolvido para neutralizar os efeitos do veneno.

Com que frequência os Copperheads mordem na Virgínia Ocidental?

Cerca de 2.920 picadas de cobra com cabeça de cobre são relatadas anualmente nos EUA, com uma taxa de mortalidade de 0,01%. Embora não existam estatísticas oficiais do estado, um artigo publicado em Chesterfield pelo herpetologista JD Kleopfer afirma que uma mídia de 100 picadas de cobra são relatadas anualmente na Virgínia.

Esse grande número de mortes ocorre porque as cabeças de cobre congelam em vez de fugir quando os humanos se aproximam, permitindo que as pessoas pisem ou se aproximem deles acidentalmente. E quando isso acontece, as cabeças-de-cobre reagem com medo e mordem. Felizmente, muitas dessas mordidas vêm com pouco ou nenhum veneno.

De acordo com a Divisão de Recursos Naturais da Virgínia Ocidental , nenhuma morte por cobras com cabeça de cobre foi registrada na Virgínia nos últimos 30 anos. Nos EUA, cerca de 5 mortes por picadas de cobra são registradas anualmente. No entanto, as estatísticas mostram que as mortes por cabeças de cobre são registadas uma vez a cada 3 anos.

Como evitar picadas de Copperhead na Virgínia Ocidental

Se você mora na Virgínia Ocidental, é uma boa ideia ter em mãos algumas dicas para evitar cobras. Para começar, evite áreas florestais à noite, pois as cabeças-de-cobre são mais ativas nessa época. Alguns DIYers juram que uma mistura de alho amassado e sal funciona como repelente. No entanto, nenhum dado científico apoia a ideia de repelentes de cobras.

Manter o ambiente livre de sujeira é uma dica importante. As cobras gostam de ficar em lugares onde possam se camuflar ou se enganar e, se houver muitas pilhas de madeira, folhas ou materiais semelhantes espalhados, as cobras podem tentar se esconder embaixo delas.

O que fazer se você encontrar um Copperhead na Virgínia Ocidental

Se você encontrar uma cobra com cabeça de cobre do norte da Virgínia Ocidental, não se preocupe. Muitas picadas de cobra ocorrem porque humanos são intencionalmente ou acidentalmente na propriedade de uma cobra. Portanto, se você avistar uma cobra, afaste-se dela o máximo possível, sem assustá-la. As cabeças-de-cobre do norte não são animais agressivos e ficarão felizes em deixá-lo partir em paz.

No entanto, se você avistar um cobre do norte em sua casa na Virgínia Ocidental, saia o mais rápido possível e entre em contato com um serviço de remoção de cobras. Não tente matar uma cobra não ameaçadora ou agressiva. Lembre-se de que eles desempenham um papel importante em nosso ecossistema, mantendo sob controle as orientações corretas, entre outras coisas.

O que fazer se você for mordido por uma cobra com cabeça de cobre

Se você foi mordido por uma cobra do norte ou qualquer outra cobra na Virgínia Ocidental, entre em contato com o West Virginia Poison Center pelo telefone (800) 222-1222. Eles estão disponíveis 24 horas por dia, 7 dias por semana. É importante entrar em contato com os serviços de emergência mesmo se você suspeitar que a cobra não é venenosa, porque é muito melhor prevenir do que remediar.

Enquanto espera, fique parado e não se mova, pois isso pode ajudar a circular o veneno. Vale lembrar que a maioria das mortes por picadas de cobra ocorreu porque as vítimas não procuraram ajuda médica. O antiveneno é extremamente capaz e quando você recebe o tratamento a tempo, você fica bem.