Você manteria um rato como animal de estimação? Para algumas pessoas, um roedor é o companheiro ideal. Alguns que vivem no Rajastão, na Índia, vão ainda mais longe. Aqui, os ratos são reverenciados a ponto de terem até seu próprio templo. Para outras pessoas, porém, os ratos nada mais são do que o esperado. Qualquer tentativa de se livrar deles levanta a questão: quantos ratos existem no mundo?
De animal de estimação a praga, continue lendo para descobrir por que os ratos causaram tanto impacto na sociedade humana .
Quantos ratos existem no mundo?
Existem cerca de 7 bilhões de ratos no mundo. Isso é quase 1 rato para cada ser humano. Embora existam mais de 60 espécies de ratos em todo o mundo, residências, empresas e esgotos sofrem mais comumente com o rato norueguês marrom ou cinza.
Os ratos são talvez mais famosos por serem portadores da peste bubônica, ou Peste Negra, no século XIV. Descobertas recentes sugerem que não foram os próprios ratos que espalharam a peste, mas sim as pulgas que carregavam. A praga foi responsável por causar 25 milhões de mortes entre 1347 e 1351. Este número chocante de mortes deu aos ratos a infâmia com a qual conviveram desde então.
O lugar mais infestado de ratos do mundo
Com milhões desses roedores por aí, Chicago tem sido escolhida há muito tempo como a pior cidade da América – e do mundo – para ratos. Chicago é um lugar lotado e os ratos tendem a prosperar onde os humanos vivem, vivendo de restos e lixo. Na verdade, o descarte inadequado de lixo foi proposto como a razão para o excesso de ratos em Chicago.
Outras cidades ao redor do mundo enfrentam o mesmo problema. Nos Estados Unidos, os centros urbanos de Los Angeles, São Francisco e Nova Iorque estão no topo da lista das “cidades mais degradadas”. Noutros lugares, Londres, Inglaterra, e Paris, França, sofrem com suas próprias infestações. A China também enfrentou dificuldades, com cerca de 2 mil milhões de ratos no país, a maioria deles reunidos nas suas principais cidades.
Que lugar no mundo não tem ratos?
Poderia realmente haver um lugar no mundo sem ratos? A resposta é… mais ou menos. Uma das 10 províncias do Canadá, Alberta , reivindica esta conquista de prestígio. Alberta fica na metade ocidental do Canadá , entre a Colúmbia Britânica e Saskatchewan. Desde a década de 1950, o governo provincial “travou uma guerra” contra a população de ratos.
Esta campanha extremamente agressiva, quase militarista, impediu que as colónias de ratos nas zonas rurais se espalhassem para os centros urbanos . O veneno escolhido foi a varfarina, anunciada em vários cartazes em áreas públicas. Na verdade, tornou-se crime não exterminar ratos à primeira vista.
Agora, Alberta é conhecida como a única região não polar do mundo com zero ratos reprodutores. Isso significa que pode haver alguns ratos por aí, mas eles não conseguirão produzir mais. Isso efetivamente nega a população.
Claro, existe outro lugar no mundo sem ratos. A Antártida é demasiado fria para a maioria dos roedores sobreviver, o que o torna o único continente sem qualquer tipo de rato.
Quão rápido pode crescer uma população de ratos?
Os ratos são conhecidos como criadores entusiasmados. Uma rata atinge a maturidade sexual em 8 a 12 semanas e pode produzir ninhadas de 5 a 12 ratos jovens, também chamados de filhotes ou gatinhos. Uma fêmea pode ter até 6 ninhadas por ano. Tendo em conta o crescimento exponencial possível numa colónia de ratos, um único par de ratos poderia acabar por produzir meio bilião de ratos em apenas 3 anos!
Este número surpreendente destaca a importância de manter as populações de ratos sob controle. Caso contrário, eles poderiam facilmente explodir e sobrecarregar seus coabitantes humanos.
O que mantém a população de ratos sob controle?
Sem a intervenção humana, a população de ratos seria muito maior do que é agora. Os esforços para conter o crescimento de colónias de ratos nas cidades têm sido especialmente importantes. Tanto indivíduos não treinados quanto exterminadores profissionais podem usar armadilhas e veneno para se livrar de ratos em residências, empresas e esgotos.
Embora os ratos sejam resistentes à maioria das doenças, as doenças podem afetá-los de várias fontes. Parasitas intestinais como oxiúros ou tênias causam doenças ou morte; infecções intestinais por protozoários também podem ser um problema. Sabe-se que doenças respiratórias crônicas, assim como vários vírus, prejudicam ou matam roedores. Escusado será dizer que os ratos selvagens têm muito mais probabilidade de serem expostos a estas doenças do que os ratos em cativeiro.
Além da intervenção humana e das doenças, os ratos também enfrentam diversos predadores. Os gatos são notórios caçadores de ratos e às vezes são mantidos para esse fim. Cobras e aves de rapina como falcões, corujas e falcões comerão roedores se surgir a oportunidade. Ocasionalmente, os ratos até canibalizam uns aos outros.
Além disso, outras limitações ambientais, como a falta de comida ou abrigo, podem fazer com que o número de colónias diminua.
O maior rato do mundo
Os ratos têm normalmente de 15 a 20 centímetros de comprimento e pesam de 3 a 10 onças, o que os torna significativamente maiores que os ratos . No entanto, alguns ratos podem crescer ainda mais do que isso. A maior raça de rato é o rato de bambu de Sumatra. Este roedor tem um comprimento de corpo de até 50 centímetros, sem incluir a cauda de 20 centímetros, e pode pesar até 8,8 quilos!
O rato de bolsa da Gâmbia é menor e mais leve no corpo, mas mais longo do nariz até a ponta da cauda, chegando a 35 polegadas.
Os ratos são perigosos?
Os ratos morderão se se sentirem ameaçados e não tiverem como escapar. A mordida em si pode ser dolorosa, mas a chance de infecção é mais séria. A febre da mordida de rato (RBF) comumente atinge aqueles que são picados por ratos portadores de um dos dois tipos de bactérias: Streptobacillus moniliformis ou Spirillum minus . Os sintomas típicos incluem febre, vômitos, erupções cutâneas, dores de cabeça e musculares, além de dor ou inchaço nas articulações. Se não for tratada, pode ser fatal.
Os ratos são resistentes a doenças em geral, o que significa que são portadores eficientes. Além da febre da mordida de rato, podem transmitir outras doenças, incluindo síndrome pulmonar por hantavírus, febre hemorrágica, leptospirose e salmonelose. Mordidas de ratos e água poluída por urina ou excrementos de ratos são os transmissores mais comuns.
Surpreendentemente, os ratos são excelentes animais de estimação se criados perto de humanos. Eles são brincalhões, afetuosos e simples de cuidar. Sua inteligênciaata lhes permite aprender novos truques. Mais importante ainda, eles relataram ou nunca mordem.
Como animais sociais, precisam de interação regularmente. Um segundo rato não é necessário, mas pode ajudar na estimulação social. Apenas seja protegido de que eles não sejam reproduzidos, ou você poderá estar diante de uma explosão populacional.
Com medidas rigorosas para controlar o crescimento populacional e mantê-los fora de casa, os ratos são controláveis. Como animais de estimação, eles podem ser companheiros cativantes e adoráveis.
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