Quando você pensa em baleias, provavelmente pensa em criaturas marinhas gigantes como a baleia azul , que não é apenas o maior tipo de baleia, mas também o maior animal que existe hoje na Terra. No entanto, existem alguns tipos menores de baleias que são ainda menores que os golfinhos !
O menor tipo de baleia dentada do mundo é o cachalote anão. Não confunda este tipo de baleia com o cachalote pigmeu , outra espécie um pouco maior de baleia pequena. De 1878 a 1998, os dois foram considerados a mesma espécie. No entanto, na década de 1990, os cientistas descobertos eram diferentes o suficiente para serem duas espécies específicas.
Além disso, pode haver duas espécies diferentes de cachalote-anão, separadas por regiões. Um vive no Oceano Atlântico e outro no Oceano Indo-Pacífico. No entanto, os cientistas ainda estão a fazer pesquisas para descobrir se esse é o caso.
Quão pequeno é o cachalote anão?
Os cachalotes anões crescem entre 6,6 pés e 8,9 pés de comprimento. Eles pesaram entre 300 e 600 libras. Embora seja maior do que o cachalote humano típico, é muito menor do que o cachalote, ao qual o cachalote anão está relacionado. Os cachalotes crescem mais de 15 metros de comprimento e podem pesar até 90.000 libras.
![Cachalote macho nadando, Mar da Ligúria, Santuário de Pelagos, Mediterrâneo, Itália. Cachalote macho nadando, Mar da Ligúria, Santuário de Pelagos, Mediterrâneo, Itália.](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.5-elahw-mreps/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Cachalotes como este, por outro lado, atingem até 15 metros de comprimento. Os cachalotes anões, por outro lado, medem de 6,6 a 8,9 pés de comprimento.
©wildestanimal/Shutterstock.com
Quão pequeno é o cachalote pigmeu?
Os cachalotes pigmeus são um pouco maiores que os cachalotes anões. Eles podem crescer entre 11 e 14 pés de comprimento e pesar entre 800 e 900 libras.
![Cachalote Pigmeu Cachalote Pigmeu](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-1-speciverb-aigok-elahw-mreps-ymgyp/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
Qual é a aparência de um cachalote anão?
Os cachalotes anões são cinza escuro ou azuis e têm uma parte inferior de cor mais clara. Eles podem ser identificados pela marca em forma de meia-lua entre o olho e a nadadeira lateral. Possuem uma barbatana nas costas, chamada barbatana dorsal. Sua cabeça é um tanto quadrada. Seu corpo é grosso e afunila rapidamente nas costas. Os cachalotes anões têm 14-26 dentes inferiores e 6 dentes superiores vestigiais.
Como todas as espécies de cachalotes, eles têm uma narina esquerda maior do que a direita. Todos os cachalotes, incluindo o cachalote anão, têm um órgão espermacete na cabeça. Este órgão contém uma substância cerosa chamada espermacete , que significa esperma de baleia em latim. Os especialistas não têm certeza para servir o órgão. Eles acreditam que isso pode ajudar na flutuabilidade, melhorar a ecolocalização e/ou proteger o foco da baleia durante o mergulho.
Todos os cachalotes também têm um saco de líquido marrom-avermelhado próximo ao ânus. Quando o animal está estressado ou ameaçado, esse fluido é liberado. Os especialistas acreditam que isso poderia ser usado para confundir previsões, semelhantes às lulas que liberam tinta preta.
![Ilustra??o de cachalote an?o Ilustra??o de cachalote an?o](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-amis-aigok-elahw-mreps-frawd/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O que comem os cachalotes anões?
O que sabemos sobre a dieta dos cachalotes anões foi obtida através da verificação dos estômagos das baleias encalhadas. Os cientistas encontraram principalmente lulas , especialmente lulas com olhos de galo, lulas de vidro, lulas joias alongadas e taonius. No entanto, eles também encontraram peixes de águas profundas além de onde a luz solar atinge oceanos e crustáceos .
Como mamíferos , os filhotes de cachalotes anões bebem apenas o leite materno até os 6 meses de idade, ou cerca de 1,20 metro de comprimento. Eles começam a comer alimentos sólidos, mas podem continuar amamentando até os 18-20 meses de idade.
Comportamento do cachalote anão
Os cachalotes anões vivem em pequenos grupos de até 4 baleias. Às vezes eles são solitários. Os especialistas acreditam que essas baleias seguem as migrações das lulas para ficarem perto de sua fonte de alimento. Eles também acreditam que as baleias jovens podem ficar em águas mais rasas enquanto os adultos vão para águas mais profundas.
Diferentes tipos de grupos foram vistos:
- Fêmeas com bezerros
- Um grupo de bezerros mais velhos
- Adultos masculinos e femininos sem bezerros
Quando mergulhamos, não levantamos a cauda como algumas espécies de baleias. Eles simplesmente flutuaram ao longo da superfície e depois desceram diretamente.
Habitat e população de cachalotes anões
Os cachalotes anões vivem em oceanos temperados e tropicais em todo o mundo. Eles são mais frequentemente encontrados perto de plataformas e encostas continentais. Raramente são vistas no mar, porque são um pouco tímidas, mas são uma das baleias encalhadas mais frequentemente vistas. Este animal não está ameaçado de extinção , no entanto, é difícil obter uma contagem precisa deles devido às semelhanças entre cachalotes anões e pigmeus. Assim, os especialistas estimam as contagens de ambas as espécies regionalmente. Por exemplo, no Atlântico Norte , os especialistas acreditam que existem 3.785 cachalotes anões e pigmeus.
Predadores de cachalotes anões e outras ameaças
Os predadores na natureza do cachalote ainda não incluem grandes tubarões brancos e orcas . Eles também podem ser afetados por infecções parasitárias de nematóides e tênias. Eles parecem ser suscetíveis à insuficiência cardíaca, já que várias baleias encalhadas foram encontradas tendo isso como causa de morte .
Eles também são caçados por humanos em alguns países, incluindo a Indonésia , o Japão e os países das Pequenas Antilhas. Embora não sejam totalmente caçados, ainda podem ser afetados pelas atividades humanas. Às vezes, detritos marinhos provenientes de operações industriais podem ficar presos em redes.
Eles não estão oficialmente ameaçados, mas estão listados como potencialmente deficientes em dados . Isso significa que simplesmente não há informações suficientes para determinar se sua população está crescendo, estável ou contínua. Apesar de não pertencerem à lista de espécies ameaçadas de extinção, estão incluídas em diversos atos de proteção como a Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies Ameaçadas de Fauna e Flora Selvagens .
Menor cetáceo: Vaquita Porpoise
![Toninha vaquita Toninha vaquita](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.416x4201-sunis-anecocohp-atiuqav/01/2202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
O cachalote anão é o menor tipo de baleia com dentes. No entanto, existem outros pequenos animais da família dos cetáceos, que também incluem golfinhos e botos . Embora sejam espécies específicas, são baleias técnicas do ponto de vista científico. Então, se considerarmos golfinhos e botos, o boto vaquita é a menor baleia de todos os tempos. O nome significa “vaquinha” em espanhol.
Infelizmente, a toninha vaquita é um dos lucros marinhos mais ameaçados de extinção. De acordo com algumas fontes, restam apenas 30 na natureza.
Eles crescem até 4,9 pés de comprimento e pesam entre 60 e 150 libras.
Eles vivem apenas em uma pequena porção do norte do Golfo da Califórnia. Eles têm o menor habitat de qualquer mamífero marinho . Este é provavelmente um fator que contribui para o seu baixo número, para além da atividade humana reduzir o abastecimento alimentar disponível. Eles também ficam presos nas redes de pesca e são suscetíveis à poluição da água. Além da atividade humana, eles ainda precisam se preocupar com seu predador natural, os tubarões .
Baleia menor de barbatana: baleia franca pigmeu
![o que as baleias comem - barbatanas o que as baleias comem - barbatanas](https://i1.wp.com/qualqueranimal.top/imgiv4-gpj.535x4201-308641021_kcotsrettuhs/01/1202/aidem/moc.slamina-vvv.jpg)
As baleias de barbatanas ingerem planejamento filtrando a água através de placas especiais em suas bocas.
©John Tunney/Shutterstock.com
Em vez de dentes, as baleias de barbatanas têm placas especiais na boca que filtram a água para ajudar-las a comer pequenas criaturas chamadas plâncton. A baleia azul e a baleia franca são exemplos de baleias de barbatanas. A baleia franca pigmeu é a menor baleia de barbatanas , mesmo não sendo tão pequena. Eles crescem entre 20 e 21 pés de comprimento e pesam entre 6.000 e 7.000 libras.
Eles vivem apenas nos oceanos temperados do hemisfério sul. Em 2008, ocorreram apenas 25 avistamentos de baleias francas pigmeias. A maior parte do que os cientistas sabem sobre eles vêm de espécimes de baleias encalhadas. O fato de não ser considerado ameaçado na Lista Vermelha da IUCN é provavelmente devido à falta de dados disponíveis. Está em outras listas de conservação como a Convenção sobre a Conservação das Espécies Migratórias de Animais Selvagens .
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