Conhecendo 4 Espécies de Cavalos Extintas

Você já leu pelos campos e viu cavalos pastando? Você já se perguntou que cavalos seguiriam o mesmo caminho há milhares de anos? Hoje, apenas duas subespécies de cavalos estão vivas, mas ao longo de milhões de anos, existiram muitos tipos diferentes de cavalos que foram extintos desde então. Este artigo apresentará quatro espécies de cavalos de extinção e parentes próximos que costumam galopar pela natureza.

Pontos chave

• Existem atualmente duas subespécies vivas de cavalos: o cavalo doméstico comum e o cavalo selvagem da Mongólia ou cavalo de Przewalski.
• O cavalo da madrugada foi a primeira espécie de cavalo e viveu entre 55,8 e 47,8 milhões de anos atrás. Tinha apenas cerca de 30 centímetros de altura e, curiosamente, tinha grandes dentes caninos.
• O quagga era uma subespécie de zebra encontrada na África do Sul e extinta na natureza em 1878. Em 1984, tornou-se o primeiro animal extinto a ter seu DNA analisado.

O que são cavalos?

Descrição física

Os cavalos modernos são principalmente mamíferos domesticados, com um dedo e cascos, que pertencem ao gênero Equus . Este gênero também inclui zebras e burros , mas são espécies diferentes dos cavalos modernos – Equus quagga e Equus africanus, respectivamente. Existem atualmente duas subespécies vivas de cavalos, incluindo o cavalo doméstico comum ( Equus ferus caballus ) e o cavalo selvagem da Mongólia ( Equus ferus przewalskii ). Existem, no entanto, centenas de raças de cavalos vivas hoje, todos da mesma subespécie, Equus ferus caballus .

Devido à criação artificial e aos diversos regimes alimentares , os cavalos domésticos variam muito em tamanho. Diferentes exposições de cavalos seleção selecionada para cumprir propósitos específicos, como equitação, trabalho agrícola e tração carroças. Cavalos de montaria menores tendem a pesar de 840 a 1.210 libras. Cavalos de tração, ou cavalos de trabalho, são muito maiores e pesam entre 1.540 e 2.200 libras. O maior cavalo já registrado foi um cavalo Shire chamado Mammoth, que pesava 3.360 libras em seu peso máximo! O menor cavalo de todos os tempos foi um pônei em miniatura afetado pelo nanismo que pesava apenas 57 quilos! Os cavalos Shire são de raça maior, e o cavalo Falabella é de raça menor.

Domesticação e interações com humanos

Os cavalos foram extremamente importantes ao longo da história da humanidade. Tem sido crucial para a guerra humana, os transportes, a agricultura e outras atividades econômicas e tecnológicas. Eles também têm sido fundamentais para muitas atividades recreativas, como justas, corridas (incluindo corridas de bigas no Império Romano), rodeio, pólo, adestramento, hipismo, caça esportiva e outras.

A origem da domesticação dos cavalos ainda é um debate acalorado entre os cientistas hoje, criando um argumento multidisciplinar envolvendo historiadores, antropólogos, biólogos e muito mais. As teorias mais recentes que prevêem a criação de cavalos podem remontar ao período Neolítico, quando o abandono generalizado do estilo de vida dos caçadores-coletores levou ao desenvolvimento de sociedades agrícolas mais permanentes. Estas sociedades evoluíram para animais domesticados, incluindo cavalos, para transporte e trabalho manual. Existem várias teorias sobre quais espécies selvagens antigas deram lugar às espécies domésticas modernas, Equus ferus caballus . Este artigo irá discutir algumas espécies agora extintas!

Cavalos selvagens

A única espécie viva de cavalo selvagem é o cavalo selvagem da Mongólia ou o cavalo de Przewalski. Esta é uma espécie rara que vive principalmente na Ásia Central. O cavalo selvagem da Mongólia foi considerado extinto na natureza, mas foi criado em cativeiro e reintroduzido em seu habitat natural na década de 1990. O status desta espécie melhorou imensamente e agora é categorizado como ameaçado pela IUCN e seu número está aumentando. Eles pesam normalmente cerca de 600-700 libras, o que é menor do que a maioria dos cavalos domésticos. Sua pelagem é principalmente de cor marrom, às vezes com listras claras nas pernas, semelhantes às antigas espécies de cavalos. Eles têm uma juba ereta, como as zebras, que é de um marrom mais escuro do que a cor principal da pelagem.

Existem várias regiões de cavalos na natureza que os cientistas consideram selvagens. Isso significa que eles são descendentes de cavalos domésticos, mas nasceram e vivem na natureza. Populações de cavalos selvagens vivem em todo o mundo e são frequentemente objeto de estudo de cientistas que buscam compreender a evolução de comportamentos e instintos em cavalos domésticos. Estes cavalos não são técnicos selvagens devido à sua linhagem e história de domesticação.

Quais são as classificações do status de conservação da IUCN?

Os estados de conservação de diversas espécies animais e vegetais são avaliados pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) e aumentados à sua “Lista Vermelha”. A IUCN avalia diferentes espécies e atribui uma das seguintes categorias na Lista Vermelha da IUCN: dados deficientes, menos preocupantes, quase ameaçados, vulneráveis, em perigo, criticamente ameaçados, extintos na natureza e extintos. Essas categorias variam de acordo com um conjunto de critérios que classificam o nível de perigo de uma espécie. Os animais e plantas com menor risco de extinção são “menos preocupantes” e aqueles com alto risco estão “criticamente ameaçados”. A IUCN também monitoriza se certas restrições apresentam tendências de aumento ou diminuição no tamanho total. Outras organizações que rastreiam várias espécies ameaçadas são o Departamento de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, o World Wildlife Fund e muito mais. Com esse conhecimento prévio, vamos conhecer quatro cavalos extintos e parentes de cavalos!

1. Cavalo da Alvorada ( Eohippus angustidens )

História e Extinção

O cavalo da madrugada ( Eohippus angustidens ) é a primeira espécie legal de cavalo extinto que iremos investigar. Na verdade, é também a espécie mais antiga! O cavalo da madrugada viveu entre 55,8 e 47,8 milhões de anos atrás. Isso foi durante a Época Eoceno, tornando-se a primeira espécie de cavalo. O evento definidor que marcou o fim desta época foi um grande evento de extinção – o Grande Coupure, ou evento de extinção Eoceno-Oligoceno. Muitas espécies antigas de ungulados ( animais grandes com cascos), incluindo algumas espécies primitivas de cavalos, foram extintas; no entanto, o cavalo da madrugada provavelmente foi extinto antes deste evento.

Descrição

Eohippus angustidens não se parecia muito com as espécies modernas de cavalos. Esta espécie extinta de cavalo tinha apenas cerca de trinta centímetros de altura e quatro dedos com cascos nas patas dianteiras e três dedos com cascos nas patas traseiras. Curiosamente, eles também tinham dentes caninos grandes, ao contrário dos caninos dos cavalos de hoje. Eles tinham, no entanto, algumas características dentárias características dos cavalos modernos, incluindo características dos incisivos, pré-molares e molares. Estas autoridades baseiam-se em numerosos espécimes fósseis que os arqueólogos descobertos em toda a América do Norte .

O cavalo da madrugada era um onívoro que vivia nos habitats florestais da América do Norte. Era mais provável que fosse uma espécie navegadora, alimentando-se de plantas herbáceas lenhosas, do que uma espécie herbácea, que se alimentava de diferentes gramíneas. O tamanho e a forma do casco sugerem que ainda não havia características desenvolvidas que mais tarde seriam importantes para os cavalos que correm em canos abertos.

2. O Cavalo Gigante ( Equus giganteus )

História e Extinção

A próxima espécie legal de resgate de cavalos é o cavalo gigante, cientificamente conhecido como Equus giganteus . O cavalo gigante esteve vivo desde o início da época do Plioceno até o final do Pleistoceno, aproximadamente entre 4,75 milhões de anos atrás e 12.000 anos atrás. Sua extinção foi concomitante com a extinção de outras espécies de megafauna nas Américas. Tais incluem preguiças gigantes , ursos de cara curta , diversas espécies antas grandes, o leão americano , o gato dente-de-sabre , mamutes , e outros . As razões para a extinção generalizada de espécies de megafauna nas Américas durante este período são um debate contínuo. Ainda assim, os fatores relevantes provavelmente incluem mudanças extremas no clima global e forças humanas, como a caça.

Descrição

Equus giganteus era uma antiga espécie de megafauna. A megafauna descreve especificações de grandes animais terrestres extintos ou existentes. Equus giganteus certamente se enquadra nesta categoria! As pesquisas atuais sugerem que ele pesava entre 2.600 e 3.300 libras e tinha ombros de 2,10 metros de altura. Para comparar, lembre-se de que o cavalo de montaria médio hoje pesa de 840 a 1.210 libras. Seu enorme tamanho torna o cavalo gigante potencialmente a maior espécie de cavalo de todos os tempos! O cavalo gigante tinha uma pelagem quase toda bronzeada, mas provavelmente mantinha marcas primitivas, listradas e fracas no pescoço e nas pernas.

3. Tarpan ( Equus ferus ferus )

História e Extinção

Outra espécie legal de cavalo de incêndio é o tarpan. Eram cavalos de vida livres que viveram nas estepes russas desde o Pleistoceno Inferior até o Holoceno (a época geológica atual). O tarpan provavelmente foi completamente extinto em 1909 na Rússia. Os esforços de criação iniciados na década de 1930 tentaram trazer de volta um cavalo parecido com o tarpan. Este é um processo que os defensores chamam de “reprodução”. A reprodução, no entanto, não regenera verdadeiramente as espécies selvagens extintas; ele apenas cria uma raça moderna de cavalos fac-símile. Neste processo, múltiplas raças modernas de cavalos domésticos que possuem características individuais semelhantes ao tarpan são criadas seletivamente na tentativa de produzir um cavalo que se assemelhou ao tarpan. Hoje, alguns desses cavalos parecidos com tarpans são comercializados como tarpans, mas, novamente, este é um nome impróprio.

Descrição

O tarpan tinha muitas semelhanças com os cavalos domésticos modernos e até pertence à mesma espécie, Equus ferus , embora seja uma subespécie diferente. A maioria dos tarpans tinha uma pelagem grullo, uma coloração castanho-acinzentada semelhante a um rato. Eles também normalmente tinham pernas escuras. Relatos históricos de outras modificações de núcleos, incluindo pelagem preta, pernas mais claras ou barriga clara, variação geograficamente e são potencialmente devido a diferenças de habitat. Muitas mantiveram marcas primitivas, incluindo listras nos ombros, costas e pernas. O último indivíduo vivo tinha entre 55 e 57 polegadas de altura nos ombros, um pouco abaixo da altura média dos ombros dos cavalos modernos.

4. Quagga ( Equus quagga quagga )

História e Extinção

A última espécie extinta de cavalo (ou pelo menos um parente próximo) que encontraremos é o quagga . Como todos os cavalos, zebras e burros, o quagga pertence ao gênero Equus. É uma subespécie extinta de zebra, não um cavalo, mas isso o torna um parente próximo. Embora não seja técnico um cavalo, o quagga é um animal muito legal que vale a pena observar!

Os Quaggas divergiram de outras subespécies de zebras das barragens entre 120.000 e 290.000 anos atrás. Foi extinto na natureza em 1878, e o último indivíduo em cativeiro vivo morreu em 1883. Os cientistas especularam que eles já foram bastante prolíficos em toda a Província do Cabo e no Estado Livre de Orange, na África do Sul. A ocupação europeia da África do Sul levou mais tarde a intensa pressão de caça que acabou por erradicar a população de quaggas, anteriormente florescentes.

Um fato interessante sobre os quaggas é que em 1984 eles foram o primeiro animal extinto a ter seu DNA analisado! Desde então, muitos animais extintos foram objeto de análise genética e 20 espécies extintas tiveram seus genomas inteiros sequenciados. Como o DNA se degrada com o tempo em diferentes condições de preservação, o DNA mais antigo de uma espécie extinta a ser sequenciado tinha 1,65 milhão de anos.

Descrição

O quagga era um animal de aparência surpreendentemente interessante que, em muitos aspectos, era semelhante às zebras modernas. O padrão de sua pelagem era apenas porque sua cabeça, pescoço e ombros tinham listras semelhantes às zebras. Sua barriga e quadris, no entanto, eram mais parecidos com cavalos, sem padrões listrados. Tinha uma juba ereta como as zebras modernas, que também exibiam listras pretas e brancas. O quagga tinha ombros com altura entre 4 pés e 1 polegada e 4 pés e 5 polegadas. Isso está logo abaixo da altura média dos ombros da zebra comum, que está entre 4 pés e 5 pés e 3 polegadas. O quagga habitou as áreas mais ao sul da distribuição geográfica geral das espécies de zebra. Como resultado, eles tinham uma pelagem espessa de inverno que mudava todos os anos.

4 das raças de cavalos mais antigas do mundo

Estas 4 raças de cavalos extintas abriram caminho para os cavalos modernos que conhecemos. Existem centenas de raças de cavalos vivas que são todos membros da mesma subespécie, Equus ferus caballus .

Aqui estão algumas das raças de cavalos mais antigas que podem ser encontradas em todo o mundo hoje:

• Cavalos Akhal-Teke: Anteriormente chamados de cavalos Nisean e conhecidos como cavalos dourados porque sua pelagem emite um brilho dourado metálico ao sol, esta raça existe há pelo menos 3.000 anos. Existem cerca de 6.600 pessoas vivendo no Turcomenistão.
• Cavalos do fiorde norueguês: Este cavalo grande e volumoso foi criado para trabalhar. Eles são ágeis e bem-humorados. Sua linhagem remonta aos vikings que vieram para a Noruega há cerca de 4.000 anos e são de raça pura há mais de 2.000 anos.
• Cavalos árabes : A raça de cavalos mais influente da história, a maioria dos cavalos modernos atualmente vivos tem um ancestral árabe em algum lugar de seu DNA. Conhecidos por suas habilidades em corridas de longa duração, esses cavalos rápidos e vigorosos são originários da tribo beduína no Oriente Médio.
• Cavalos islandeses: Há mais de 1.000 anos, esses pequenos cavalos que atingem de 13 a 14 palmos de altura foram trazidos por colonos vikings quando se estabeleceram na Islândia. Conhecidos por sua segurança, eram tradicionalmente usados ​​para pastorear ovelhas, e alguns ainda hoje os usam dessa forma.

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O cavalo mais velho do mundo

Agora que sabemos sobre as raças de cavalos mais antigas, e o cavalo individual mais antigo? A expectativa de vida média de um cavalo moderno é de 25 a 30 anos, mas esse cavalo viveu muito mais do que isso.

O cavalo mais velho já registrado no mundo foi o Velho Billy. Fiel ao seu nome, ele atingiu a impressionante idade de 62 anos. Ele nasceu em 1760 e nasceu em Lancashire, na Inglaterra. Ele trabalhou como cavalo de barcaça e se tornou uma celebridade local com o passar do tempo, à medida que envelhecia. Depois que ele morreu, seu crânio foi exibido no Museu de Manchester e sua pele taxidermizada foi doada à Galeria de Arte Cecil Higgins e ao Museu Bedford.

Outro cavalo que viveu muito mais que o normal foi Sugar Puff, também do Reino Unido, que nasceu em 1951 e completou 56 anos.

Resumo de 4 espécies de cavalos extintas

Número	Cavalo extinto	Descrição
1	Cavalo do Amanhecer	Um pé de altura com 4 dedos com cascos nas patas dianteiras e 3 dedos com cascos nas patas traseiras, grandes dentes caninos
2	O Cavalo Gigante	Pesava entre 2.600 e 3.300 libras, com altura de ombros de 7 pés e cinco polegadas, casaco bege com marcas
3	Tarpã	Uma cor de pelagem grullo – uma coloração marrom-acinzentada, semelhante a um rato, com pernas escuras
4	Quaga	Parecia uma zebra com listras do pescoço para cima – cor sólida do pescoço para baixo

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